钢牙和机械教皇逃到邻近的“黑蝎残部”地盘时，活像两只丧家之犬。曾经不可一世的首领，如今连件像样的外套都没有，听着黑蝎帮成员毫不掩饰的哄笑，只能缩在角落装聋作哑——他们被“区区伪装渗透”打垮的消息，像长了翅膀一样传遍了卡兰多的各个军阀营地。
“听说了吗？钢铁兄弟会那老东西，被人摸进营地摘了指挥帐，跑的时候连假牙都掉了！”
“还有机械教廷，一群靠铁皮撑场面的货，黑灯瞎火的自己人打自己人，笑掉大牙！”
嘲讽声中，没人注意到雷氏护国团正在悄然壮大。那一万多名投降的士兵，经过筛选和整编，一半编入作战部队，一半充实到后勤和基建队伍——他们中有人懂机械维修，有人会操作重炮，还有人擅长开垦荒地，这些技能在雷神之影手中，都变成了建设领地的力量。
机械教廷留下的工厂成了新的武器研发中心，卡蜜拉带着技术员们拆解改造机械士兵的核心，将其与三角洲系统的武器图纸结合，造出了能自动装填的迫击炮；钢铁兄弟会的粮库被改造成大型仓库，里面堆满了从各地收集的种子和农具，雷鸣和雷焰带着矿工们开垦的荒地，已经种下了第一茬作物。
三角洲系统的提示音再次响起时，雷神之影正在查看新绘制的领地地图——三次融合后的地盘像一片展开的扇形，覆盖了卡兰多的西南区域，标注着铁矿、粮田、净水站的图标密密麻麻。【领地融合完成，解锁“基建模块”：可建造公路、学校、医院。当前兵力：人。民心值：85。】
“民心值够了。”铁兰凑过来看，指着“学校”的图标眼睛发亮，“咱们真的可以建学校了？”
“当然。”雷神之影点头，“明天就动工，让孩子们有地方认字，让大人们有空学技术——光靠枪杆子守不住地盘，得让这里的人真正扎下根。”
消息传开，领地内的平民们自发组织起来，带着工具去工地帮忙。曾经在战火中流离失所的人们，此刻挥着锄头平整土地，搬着砖瓦搭建校舍，脸上的笑容比阳光还灿烂。有老人在地基旁埋下一块刻着“安宁”二字的石头，说要让子孙后代都记得这份安稳。
其他军阀虽然嘴上嘲讽，暗地里却收起了轻视。黑蝎残部的首领看着雷氏领地不断延伸的公路，摸着下巴嘀咕：“这小子不简单，收编了人不说，还搞起了种地办学——比咱们这些只会打打杀杀的，心思深多了。”
没人再敢把雷氏护国团当作“弱旅”。名士兵或许不算最多，但他们装备精良、士气高昂；领地或许不算最大，但粮田万顷、民心凝聚。更重要的是，没人知道雷神之影手里还有多少底牌——那些在夜色中悄然运转的工厂，那些训练有素的三角洲精锐，都让人心生忌惮。
夕阳下，雷神之影站在新建的了望塔上，看着领地内纵横的道路、冒烟的工厂和孩子们奔跑的身影，身边的四位妻子也并肩而立。
“下一步，该试试和东边的‘和平派’接触了。”卡蜜拉拿出一份情报，“他们也在搞建设，或许能成为盟友。”
雷神之影点头，目光望向更远的地方。他知道，卡兰多的混乱不会一夜结束，但只要他们守住这份“扎下根”的信念，终有一天，藏蓝色的旗帜会插遍这片土地，让“安宁”不再是奢望。
系统面板上的“势力值”还在缓慢增长，但此刻，它代表的已不只是兵力和地盘，更是一份沉甸甸的责任——一份让混乱世界重归秩序的责任。
雷氏精锐营的商队出发时，车厢里装满了精心挑选的“土特产”——有改良过的高产粮种，是雷神之影让人用系统能量培育的，穗粒饱满得压弯了秸秆；有小型便携式防御盾的设计图纸，虽不是顶尖科技，却胜在稳定易操作；还有从废弃矿脉中提炼出的高纯度矿石，泛着金属的冷光，是制造精密仪器的好材料。
商队领头的是经验丰富的老兵，带着两名技术员和十名护卫，一路向着东边的和平派系领地进发。刚抵达第一个派系“星环聚落”的边界，就被悬浮在空中的监测无人机围住——这里的科技果然名不虚传，连边界警戒都用的是全自动感应系统。
“来自雷氏的朋友？”通讯器里传来温和的声音，“我们收到消息了，请降速接受扫描，确认无武器后即可入境。”
进入聚落，满眼都是银白色的流线型建筑，空中穿梭着小型运输艇，地面上机器人正在有序地进行维护工作。接待他们的是星环聚落的技术主管，一个戴着悬浮眼镜的中年人，看到粮种样本时眼睛一亮：“这种基因序列……是用能量强行优化过的？稳定性竟然还能保持在90%以上，了不起。”
当商队拿出防御盾图纸时，对方更是惊讶：“你们竟然能把军用技术简化到民用级别？这思路……我们怎么没想到！”
以物易物的过程异常顺利：星环聚落用三套小型能量转换装置换了粮种和矿石，还附赠了一套环境监测系统，“帮你们实时监控领地的水土数据，种出来的粮食能再增产两成。”
第二个和平派系“绿谷联盟”则更注重生态与科技的平衡。他们的领地像个巨大的生态穹顶，里面草木葱郁，自动化灌溉系统隐在花丛中。联盟的长者看到雷氏的矿石，摸了摸上面的能量纹路：“这提炼手法，浪费了近三成的潜在能量啊。”说着让人拿来一台小型提纯仪，“试试这个，能把损耗降到5%以下，换你们那套防御盾的核心算法如何？”
技术员眼睛瞬间亮了——那套算法正是他们急需突破的瓶颈。双方一拍即合，绿谷联盟还额外送了一批改良过的蔬菜种子，“在你们的土地上也能种，抗逆性强，还能净化土壤。”
回程时，商队的车厢里装满了能量转换装置、环境监测系统、提纯仪和各类种子。星环聚落的技术主管在通讯里说：“雷神之影先生是个明白人，知道科技该用在实处。以后有新成果，我们优先换你们的粮种。”绿谷联盟的长者则笑着补充：“和平不是软弱，是懂得用智慧换生机。你们的路，走对了。”
雷神之影看着商队带回的成果，又看了看领地内长势喜人的试验田，对身边的人说：“你看，不用拳头也能赢。这些技术和种子，能让大家活得更踏实——这才是比打败多少军阀更重要的事。”
阳光透过穹顶洒在绿谷联盟送来的蔬菜幼苗上，嫩芽顶端的露珠折射出细碎的光，像极了这片土地正在萌发的希望。