第一百六十二章 山河破碎
黎明前的黑暗最是浓稠，篝火余烬在寒风中明灭不定，如同这支残军飘摇的士气。
秦渊一夜未眠。
黑风坳的惨状在他脑中挥之不去。五百多条性命，昨日还活生生地跟着他北上抗虏，如今已化为冰冷数字。空气中残留的血腥味和伤兵压抑的呻吟，如同细针，扎在他的神经上。他并非初次经历战场，铁山营的覆灭比这更惨烈，但那时他只是个听令行事的哨长，而如今，他是这数千人的主心骨，每一个决策都关乎生死。
冯破虏拖着疲惫的步伐走来，脸色比夜色还沉：“秦兄弟，清点清楚了。战死三百二十七，重伤一百八十三，轻伤不计。粮……负责押运最后一批粮秣的王老六一队，共三十七人，连同五辆大车，彻底失踪了。”
“失踪？”秦渊目光一凝。王老六是他从边军溃卒中提拔的一个老成营长，办事稳妥，绝无可能无故脱离大队。
“活不见人，死不见尸。”冯破虏压低声音，“我派了几个机灵的弟兄沿来路找了十里，只发现几处打斗痕迹和零星血迹，车辆痕迹到了黑风河边就断了，像是……被人精心打扫过。”
内奸！
这两个字如同毒蛇，瞬间窜入秦渊脑海。黑风坳的埋伏如此精准，粮草官又在关键时刻连同救命粮神秘消失，这绝非巧合。一股寒意自脊椎升起，比北地的寒风更刺骨。敌人不仅在外面，更可能就藏在身边这些看似同仇敌忾的面孔之中。
他压下翻腾的心绪，声音低沉却稳定：“知道了。重伤员情况如何？”
“简姑娘带着人忙了一夜，算是暂时吊住了命，但缺医少药，又无粮食，恐怕……”冯破虏摇了摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
秦渊站起身，走到营地中央一处稍高的土坡上。天色微熹，勾勒出或坐或卧、蜷缩在寒冷中的身影，一张张脸上写满了饥饿、疲惫与迷茫。他看到简心还在伤员中穿梭，青衣已被血污和尘土染得看不出本色，只有额间那道淡蓝细痕，在渐亮的天光下流转着微光，仿佛在汲取着天地间残存的生机。她也一夜未合眼。
他深吸一口冰冷的空气，内力灌注声音，朗朗传开，打破了清晨的死寂：
“兄弟们！”
所有人抬起头，目光聚焦在他身上。
“我知道，大家又冷，又饿，又怕！”秦渊目光扫过众人，不闪不避，“我们昨天死了很多兄弟，丢了活命的粮食！有人觉得，我们完了，该散了，该各自逃命去了！”
人群中一阵骚动，不少人低下头，或被说中了心思，或不敢与他对视。
“但是！”秦渊声音陡然拔高，如金铁交击，“看看你们身边倒下的人！他们为什么死？不是为了让我们像丧家之犬一样逃回老家，等着鞑子的刀砍过来！他们是为了给身后的爹娘妻儿，挣一条活路！”
他猛地抽出腰间的覆云剑，剑锋在晨曦中闪烁着寒光，指向北方：“粮食没了，我们去抢鞑子的！刀子钝了，我们用牙咬！只要还有一个人站着，这面抗虏的旗就不能倒！我秦渊在此立誓，必带你们杀出一条血路，让死去的弟兄瞑目，让活着的亲人安康！谁愿信我，便握紧手中刀，随我继续北上！谁若不信，现在便可离去，我绝不为难！”
一番话，没有华丽辞藻，只有沙场汉子最直白的血性与担当。人群寂静了片刻，随即，不知是谁先喊了一声：“信秦统领！跟鞑子拼了！”
“拼了！”
“北上！”
零星的呼喊逐渐汇聚成浪潮，低迷的士气竟被这番置之死地而后生的决绝话语重新点燃。求生的本能被引导向更强烈的战意。
冯破虏看着这一幕，暗暗松了口气，对秦渊的决断力更多了几分佩服。
然而，就在群情稍振之际，异变陡生！
营地边缘，临时围起安置重伤员的地方，突然传来一声惊恐的尖叫和一阵混乱！
秦渊心头一紧，身形疾掠而去。
只见江辰所在的那个简陋帐篷外，几名负责照看的丐帮弟子面色惨白地连连后退。帐篷内，一股阴冷、死寂、令人灵魂战栗的气息正如同实质般弥漫开来！帐篷的帆布无风自动，发出“噗噗”的怪异声响，边缘甚至开始出现细微的、如同被岁月急速风化般的腐朽痕迹！
“江兄！”秦渊低喝一声，便要闯入。
“别进去！”简心的声音带着急促，她刚从另一个伤员身边站起，脸色凝重，“他体内的‘死寂道种’反噬了！昨夜强行催动，现在压制不住了！”
话音未落，帐篷帘幕被一股无形力量猛地撕开！
江辰的身影出现在门口。他依旧穿着那身灰衣，但周身却缭绕着肉眼可见的灰黑色气流，那双原本死寂的眸子，此刻竟完全被幽紫色的火焰充斥，跳跃着疯狂与毁灭的光芒。他脸上的平静早已消失无踪，取而代之的是一种扭曲的痛苦与暴戾，喉咙里发出野兽般的低沉嘶吼。他脚下的地面，青草瞬间枯黄坏死，泥土也失去了水分，变得灰白。
“杀……杀……”他目光涣散，似乎已失去理智，锁定了离他最近的一名吓得瘫软在地的伤兵，缓缓抬起了手。那手掌之上，灰黑死气凝聚，仿佛触碰一下便会夺走所有生机。
周围众人骇然失色，纷纷后退，无人敢上前。昨夜江辰逼退清军铁骑的诡异力量让人敬畏，此刻失控，更让人恐惧！
“江辰！醒醒！”秦渊踏步上前，《沧海无量诀》内力运转，湛蓝色光华护住周身，试图抵挡那弥漫的死寂气息。但那气息无孔不入，竟能侵蚀内力，让他也感到一阵心悸。
江辰似乎被他的声音和内力吸引，猛地转过头，幽紫火焰跳跃的瞳孔死死盯住秦渊，口中发出嗬嗬怪响，竟是舍了那伤兵，一步步向秦渊逼来！每踏出一步，脚下的生机便被剥夺一分！
“他的心脉被死气侵蚀太深，理性已失！”简心急声道，她迅速从药囊中取出数根最长的金针，针尖闪烁着青金色的奇异光泽，那是她融合了自身青帝血脉之力与药王谷秘法的手段。“渊哥，引开他！我需要机会刺入他灵台、神庭诸穴，暂时封住死气流转！”
秦渊闻言，不再犹豫，覆云剑一引，剑尖遥指江辰，一股磅礴剑意升腾而起，如同平静海面骤起狂澜，主动挑衅那弥漫的死寂领域！
果然，江辰低吼一声，周身死气大盛，如同鬼魅般扑向秦渊！速度快得惊人，所过之处，空气都仿佛被冻结！
秦渊不敢硬接那诡异的寂灭之力，展开覆云剑法，以身法周旋，剑光如云似雾，时聚时散，将江辰的攻击尽数引向空处。两人身影在营地边缘急速交错，剑气与死气碰撞，发出嗤嗤异响，却没有惊天动地的声势，唯有生机被不断剥夺湮灭的恐怖景象，看得众人心惊肉跳。
简心全神贯注，双眸紧盯着江辰的动作，寻找着那一闪即逝的破绽。她额间的淡蓝细痕光芒微闪，周身散发出温润而磅礴的生命气息，与那死寂领域形成鲜明对比，仿佛黑暗中唯一的光源。
就在江辰被秦渊一式精妙的“云涡星转”引得身形微滞的瞬间！
“就是现在！”
简心动了！她的身影如同一片没有重量的青叶，飘然而起，无视那足以令寻常高手生机枯萎的死寂领域，手中青金长针化作数道流光，精准无比地刺向江辰头顶、后颈的数处大穴！
“噗！噗！噗！”
长针入体，江辰身体猛地一僵，周身的灰黑死气如同被无形锁链束缚，剧烈翻腾却无法再肆意扩散。他眼中的幽紫火焰闪烁不定，发出痛苦而不甘的咆哮，动作变得迟滞起来。
秦渊觑准机会，覆云剑瞬间归鞘，双掌齐出，浩瀚的《沧海无量诀》内力如同温润潮水，源源不断渡入江辰体内，并非攻击，而是配合简心的金针，疏导、安抚那狂暴的死寂之力。
在两人合力之下，江辰周身暴走的死气终于被勉强压制回去，眼中的幽紫火焰渐渐熄灭，恢复了几分清明，但取而代之的是更深沉的疲惫与空洞。他身体一晃，软软倒下，被秦渊一把扶住。
“暂时无碍了，但下次反噬恐怕……”简心拔下金针，脸色也有些发白，显然刚才那一下对她消耗不小。她看着昏迷过去的江辰，眼中闪过一丝忧色。
这场突如其来的内部危机，虽然被及时控制，却像一层更厚的阴云，笼罩在每个人心头。连最强的战力之一都随时可能失控，前途更加莫测。
就在众人惊魂未定之际，营地外传来急促的马蹄声，一名派往保定方向侦查的探马浑身浴血，几乎是滚鞍落马，嘶声喊道：
“统领！保定……保定城破了！满城大火！鞑子正在屠城！城内……城内有人拼死送出血书，求……求我们救命！”他颤抖着从怀中掏出一块被鲜血浸透的布帛。
保定城破！屠城！
消息如同惊雷，炸得所有人脑海一片空白。
昨日还在商议如何驰援保定，延缓敌军兵锋，今日城已破，且正在经历人间地狱！
秦渊接过那沉甸甸的血书，上面字迹潦草，混合着血与泪，诉说着城破的惨状和守军百姓最后的挣扎与祈求。
救，还是不救？
救，以如今这支残兵败将，疲惫之师，去冲击刚刚破城、士气正盛、必然严加防范的清军主力，无异于以卵击石，自投罗网。
不救，难道眼睁睁看着满城数万军民被屠戮？听着那绝望的哀嚎而无动于衷？
所有人的目光都再次聚焦在秦渊身上，等待着他的决断。空气凝固得如同铁块。
秦渊握着那血书，指节因用力而发白。他目光缓缓扫过众人，看到冯破虏眼中的挣扎，看到简心眼中的不忍与坚定，也看到许多士卒脸上的恐惧与茫然。
他闭上眼，深吸一口气，仿佛要将这北地的血腥与沉重尽数吸入肺中。再睁开时，眼中已是一片冰封的火焰，决绝，肃杀。
“冯长老。”
“在！”
“清点所有还能战斗的人，分发最后的口粮，准备出击。”
“秦兄弟！你……”冯破虏骇然，想要劝阻。
秦渊抬手止住他的话，声音不高，却带着不容置疑的力量，清晰地传入每个人耳中：
“我知道此去九死一生。但我更知道，有些仗，明知道会输，也要打！有些事，明知道会死，也要做！今日我等若坐视保定被屠而无动于衷，他日刀斧加身之时，又有何面目去见地下的列祖列宗，去见黑风坳死难的兄弟？！”
他举起那封血书，声音如同被血与火淬炼过：
“传我将令——目标，保定西门！不求破敌，只求扰敌，能救一人，是一人！不怕死的，跟我来！”
言罢，他翻身上马，覆云剑再次出鞘，剑锋直指那片被火光映红的北方天际。
山河破碎，烽火连天。英雄的选择，从来无关胜负，只问本心。
（本章正文内容统计：字）
【下章预告】
秦渊毅然率残军奔袭保定，欲行螳臂当车之举，他们能否在炼狱般的屠城中撕开一道口子？江辰昏迷未醒，简心强行压制其体内死气随军出征，她的青帝血脉在尸山血海中又将产生何种异变？而就在联军奔赴死地之际，一支神秘精锐悄然抵达少室山，昏迷的苏墨体内幽冥死气与量天尺的共鸣，竟引动了少林千年镇压的秘境异动！与此同时，远在江南的青云阁终于收到北疆剧变的消息，闭关疗伤的苏墨被迫提前出关，他将如何应对这神州陆沉之局？玉罗刹与传国玉玺的踪迹再现，竟与保定城内的某处隐秘息息相关！第一百六十三章 《江湖震动》各方势力闻风而动，江湖格局，因北地一战而彻底改变！