岩姒渐渐长大了一些。
她的焰息变得更稳、更亮，却依旧带着那种天生的温柔光芒。
她的笑声依然能让火叶开花，她的脚步依旧能让焰纹轻轻亮起。
而火族的人也变得习惯——
甚至依赖她的存在。
岩姒从小就被教导：
火族的力量来自火脉，来自血脉，也来自心性。
可她似乎不需要学，哪怕最基础的“引火脉”，她只是闭上眼，火脉便主动呼应她。
火炎君第一次看到那一幕时，整个人沉默得有些发怔。
其他火族孩子坐在那里，一遍遍引息、调脉、稳焰、控温、训心……
岩姒只是轻轻呼了一口气。
火脉便顺着她的小臂亮起，像一条温顺的小焰蛇，乖巧地绕了她一圈。
旁边一群学子直接看傻了。
有人忍不住小声问：
“她……她真的跟我们一样吗？”
“……不像。”
?
火炎君怕她骄傲，问她：“姒儿，你觉得自己厉害吗？”
岩姒想了想，认真摇头：
“不是我厉害，是火喜欢我。”
火炎君哑了一下。
她又补一句，软软的：
“大家也喜欢我呀。”
火炎君“……！”
他本来想教训她不能自夸，但她说得太自然、太天真、太温暖，让人根本发不出脾气。
她不是骄傲，是单纯地相信——
她喜欢所有人，所有人也会喜欢她。
火瑶后在旁边听见，
笑得眼角弯弯，却忍不住心口发紧。
孩子，你不知道——
爱是代价最高的力量。
越被爱，你越会亮；
越亮，你的影就越薄。
但这些话，她永远不会让岩姒知道。
?
岩姒的童年里，火族几乎没有人舍得凶她半句。
她调皮时，长者会笑着摇头；她犯错时，族人会抢着替她担；她掉眼泪时，整个火极都乱了。
一次，她被巨焰兽吓了一跳，只是小小哭了两声，结果整座焰息殿立刻聚了一群长老。
“谁吓的？”
“哪来的巨焰兽？”
“来，把它宰了！”
火瑶后抱起女儿，只觉得又好笑又无奈：
“姒儿只是被声音吓到，不是被它碰到。”
长老们愣了两秒。
然后开始骂巨焰兽为什么“声音太响”。
岩姒趴在母亲肩头，小手揪着火瑶后的衣领，抖着声音说：
“我、我不是怕……我只是……它突然‘嗷’了一下。”
长老们：“……宰了它！”
岩姒急忙摇头：“不要宰！它没错！它只是……天生这么叫！它可能也被自己吓到了！”
长老们顿了两秒。
有人干脆一拍大腿：“对！它也被自己吓到了！”
火炎君忍不住扶额。
火瑶后忍不住失笑。
岩姒却已经从惊吓里恢复，还要拉着火炎君的手：
“父神，它不是故意的，我们不要骂它，好不好？”
火炎君轻轻揉了揉她的头顶：“好。”
他看着女儿那双亮得没有一丝阴翳的眼睛，那一刻突然有种想哭的冲动。
——她真的太善良了。
——善良得让天地都要为她让步。
——也善良得……让人害怕。
因为火神族的历史告诉他们：
火越纯，影越断。
影若断，火则易灭。
?
但岩姒不知道这些。
她的世界里，只有：
焰泉的温暖、
火叶的绽放、
长者的笑声、
火兽的呼噜、
族人的宠爱、
以及……
一个永远亮亮的、像焰光一样的童年。
她在光里奔跑、成长、笑闹、睡觉、做梦，没有一丝阴影。
而她的影——
烬夭——
正在混沌深处，被黑暗反复撕扯、淬炼、碾压。
一个在光中长大，一个在影中存活。
两者互不知晓，却注定欠着彼此一半。
命运之线已经被拉得极紧。
但在这金红色的火极中，所有人仍沉浸在她的光里，忽略了那光背后正在慢慢被逼入绝境的影。