噗——！
一股浓密的、带着刺鼻酸味的白烟瞬间爆开，笼罩了整个高地！
“烟有毒！闭气！”周霆急喝！
视线瞬间被遮蔽，咳嗽声四起！
等到烟雾稍稍散去，那名小头目和剩余的两名敌人，竟已借着烟雾掩护，消失得无影无踪！
“追！”周霆又惊又怒。
“不必了！”苏蔓捂住口鼻，看着地上残留的白色粉末和那股奇特的酸味，心脏狂跳，“先清理战场！”
下方的战斗已经接近尾声。大部分来袭之敌被歼灭，抓住了五名伤痕累累、被火焰严重灼伤的俘虏。
赵擎苍带着一身烟火气和血腥味走上高地，看到苏蔓无恙，才松了口气：“娘娘受惊了！”
他的态度，已然带上了发自内心的敬重。今夜一战，苏蔓的计策和带来的新式武器，起到了决定性作用。
苏蔓摇摇头，目光投向那几名被俘的敌人，眼神冰冷：“将军，立刻审讯！尤其是那个会吹哨的头目，务必查出他们的来历！”
然而，当军中医官和懂狄戎语的译者试图靠近那几名俘虏时，异变发生了。
一名伤势最重的俘虏，忽然抬起头，看向苏蔓的方向，脸上露出一个极其诡异而扭曲的笑容，然后用尽最后的力气，猛地咬碎了嘴里什么东西！
其他几名俘虏也几乎同时做出了同样的动作！
黑色的、浓稠的血液瞬间从他们的嘴角涌出，身体剧烈抽搐了几下，便彻底没了声息！
服毒自尽！
干脆利落，毫不迟疑！
所有在场的人都愣住了，一股寒意从脚底窜上头顶。
这些……到底是什么人？！如此狠绝，根本不像普通的士兵或死士！
苏蔓看着那几具迅速发黑僵硬的尸体，脸色苍白如纸。
线索，又断了。
唯一的收获，便是那名小头目逃跑时，仓促间掉落的一块令牌。
周霆将令牌捡起，递给苏蔓。
令牌非金非木，入手冰凉，上面刻着一个从未见过的、扭曲复杂的图案，像是一只燃烧的眼睛，又像是一种无法理解的符文。
苏蔓握着这块冰冷的令牌，仿佛握着一块来自深渊的寒冰。
她知道，她离真相近了一步，却也离更深、更黑暗的漩涡，更近了一步。
那个隐藏在狄戎背后的“鬼”，终于露出了它的一角獠牙。
而这场围绕火焰与力量的战争，才刚刚开始。
那枚冰冷诡异的令牌，如同一个不祥的烙印，深深烙在了苏蔓的心头。上面那只扭曲的、仿佛在燃烧的眼睛图案，散发着令人极度不适的气息。她几乎可以肯定，这绝非狄戎或者已知任何周边番邦的标识。
俘虏的自尽，断绝了直接的审讯线索，但也从侧面印证了这股隐藏势力纪律之严苛、结构之诡秘。
苏蔓将令牌贴身收好，并未立刻呈交给萧御。她需要时间，需要更多的信息来解读这枚令牌背后的含义，冒然上交，很可能再次石沉大海，或者引来更深的猜忌。