城西那处简陋的小院，在午后的阳光下显得格外安静，与不远处街市的喧嚣仿佛是两个世界。然而，这份安静之下，却潜藏着即将爆发的波澜。
阿古娜独自坐在院中那棵老槐树下的石凳上，身上那件浅绿色的汉家襦裙，此刻在她看来却像是一种无形的束缚。她低垂着头，手指无意识地绞着衣带，脑海中不断回响着白天听到的那些愤怒的指责。
“祸害……害得人家破人亡……”
“为什么……长生天，为什么帮助会变成伤害？”
她湛蓝的眼眸中蒙着一层挥之不去的迷茫与懊悔，像是一只不慎闯入了荆棘丛的幼鹿，被现实的尖刺划得遍体鳞伤，不知所措。先前“行侠仗义”带来的兴奋与满足感，早已被这盆冰冷的现实之水浇灭。她开始怀疑自己，怀疑来到这片陌生土地后所做的一切。
凌云将她送回小院后，便一直沉默地靠在院门内侧，抱剑而立，闭目养神。他冷峻的面容上看不出太多情绪，但微微蹙起的眉峰，显示他并非对阿古娜的状态毫无察觉，也并非对周遭环境全然放松警惕。
忽然，他紧闭的双眼倏地睁开，眼中闪过一丝锐利如鹰隼般的精光。
有人进来过！
不是从大门。院门的门闩他做了极细微的标记，未被触动。是翻墙而入的痕迹，虽然对方极力掩饰，但空气中残留的一丝极淡的、不同于寻常尘土的气息，以及院内几处微不可察的脚印，没能逃过他作为顶尖剑客的敏锐感知。
来人身手不弱，而且目的不明。
凌云瞬间进入了戒备状态。他侧耳倾听了片刻，确认院内除了他和阿古娜，并无第三人的呼吸声。对方要么已经离开，要么……藏在屋内。
他不动声色地走到阿古娜身边，低声道：“进去，躲好，无论听到什么动静，都不要出来。”
阿古娜正沉浸在自责中，闻言猛地抬头，看到凌云眼中那熟悉的、如同寒冰裂开一道缝隙般的警惕，顿时一个激灵，所有的迷茫都被一股突如其来的紧张感取代。她用力点了点头，毫不犹豫地站起身，像一只受惊的小兔子，飞快地钻进了他们租住的、唯一的那间正屋，并按照凌云之前的教导，悄无声息地缩到了床榻最内侧的角落，用厚重的被子将自己盖住，屏住了呼吸。
安置好阿古娜，凌云周身的气息瞬间变得冰冷而危险。他如同一道没有重量的影子，悄无声息地滑到正屋门外，并未立刻推门，而是将手轻轻按在门板上，内力微吐，感知着屋内的动静。
屋内，有呼吸声！一道，很轻微，刻意压抑着。
果然有人！
凌云不再犹豫，猛地推开房门，身形如电，直扑那呼吸声传来的方向——房间的阴影角落！
几乎在他破门而入的同时，角落中一道火红的身影如同被惊动的烈焰，骤然爆发！一道凌厉的掌风挟着灼热的气息，迎面拍来！
“果然是你这小子！凌云！”秦烈焰娇叱一声，掌势更加凶猛，“好你个浓眉大眼的！看着一本正经，没想到背地里竟干这种偷鸡摸狗的勾当！”
她奉辛诚之命前来查探，确认此处是否是凌云住处。她性子急，等不及辛诚和沈青棠，便自己先翻墙进来查探，刚在屋内发现了一些男子衣物和练剑的痕迹，正准备仔细搜索，就察觉凌云返回，只好先隐匿起来，没想到这么快就被发现了。
她本就对凌云有些不满（觉得他连累辛诚奔波），又认定了凌云就是那“为非作歹”的“夜叉罗刹”之一，此刻出手毫不容情，一心只想先拿下这个“贼首”，好好为辛诚出一口“被牵连”的恶气。
凌云在听到秦烈焰声音的瞬间，眼中闪过一丝讶异，但手上的动作却丝毫不慢。他认出了秦烈焰，是辛诚身边的人。但她为何在此？又为何一见面就下重手？还口口声声指责他“偷鸡摸狗”？
心中疑问丛生，但秦烈焰的掌风已到面前，容不得他细想。凌云身形微侧，避开掌风最盛之处，左手并指如剑，闪电般点向秦烈焰手腕脉门，试图以巧破力。他并未拔剑，一来对方是熟人（虽不熟络），二来在狭小屋内，剑器反而容易误伤。
“哼！还敢还手！”秦烈焰见凌云轻松避开，更是火大，变掌为爪，五指如钩，带着一股炽烈的劲气，抓向凌云肩胛，另一只手则悄无声息地拍向凌云肋下，招式狠辣，竟是山寨中对付厉害对头的擒拿手法。
“秦姑娘，住手！此中有误会！”凌云一边见招拆招，身形在方寸之地挪腾闪避，如同风中飘絮，总能间不容发地避开秦烈焰的猛攻，一边试图解释。他的声音依旧冰冷，但带着一丝不易察觉的急切。他不想与辛诚的人动手。
“误会？人赃并获还有什么误会！”秦烈焰根本不听，攻势愈发凌厉，掌风呼啸，将屋内的桌椅板凳都震得吱呀作响，“你们偷了那么多当铺，闹得满城风雨，连累书生都被官兵围堵，你还敢说误会？看打！”
她一心认定凌云是贼，又觉得凌云武功高强，自己若不全力出手，恐怕拿他不下，反而更坐实了对方“做贼心虚武力拒捕”的罪名。
两人在狭小的屋内兔起鹘落，身影翻飞。秦烈焰的掌法刚猛暴烈，如烈火燎原，每一招都带着沛然莫御的力量；凌云的身法则灵动飘忽，如鬼如魅，往往在间不容发之际避开攻击，反击亦是点到即止，旨在制伏而非伤害。一时间，屋内劲气四溢，杂物纷飞，打得难解难分。
躲在被子里的阿古娜听得外面拳脚交加、呼喝连连，心中又惊又怕，尤其是听到那陌生女子一口一个“贼”、“偷鸡摸狗”，更是为凌云感到委屈和不平。师傅才不是贼！他是为了帮自己拿回东西！虽然……虽然后来……
就在这时，院门外传来了急促的脚步声和熟悉的呼唤。
“秦姑娘！凌云！快住手！”
是辛诚和沈青棠赶到了。他们与秦烈焰分头调查后汇合，得知秦烈焰独自前来查探，放心不下，急忙赶来，果然听到了里面的打斗声。
辛诚不会武功，只能在外焦急呼喊。沈青棠则已闪身进入院内，看到屋内激斗的两人，眉头紧蹙，并未立刻插手，而是冷静地观察着局势，确保辛诚安全。
屋内，凌云听到辛诚的声音，心神微松，招式不由得缓了一瞬。秦烈焰却得理不饶人，瞅准这个空档，一记狠辣的“火云掌”直拍凌云胸口！
“师傅小心！”阿古娜在屋内听得真切，尤其是那陌生女子的呼喝和突然加重的掌风，让她心头一紧，再也顾不得凌云的吩咐，猛地从床榻上跳起，掀开被子，如同护崽的母狼一般，不顾一切地冲出了里间，张开双臂，毅然决然地挡在了凌云身前，对着秦烈焰喊道：“不准你打我师傅！”
她突然出现，动作又快，秦烈焰这凝聚了七八成功力的一掌已然收势不及，眼看就要拍在阿古娜单薄的胸膛上！
“阿古娜！”凌云脸色骤变，想也不想，手臂疾探，揽住阿古娜的腰肢，猛地向旁一带，同时自己侧身硬生生受了秦烈焰这一掌的余波。
“砰！”
一声闷响，凌云身形晃了晃，嘴角渗出一丝血迹，但依旧稳稳地将阿古娜护在了身后。阿古娜惊魂未定，紧紧抓着凌云的衣袖，湛蓝的大眼睛瞪着突然停手的秦烈焰，充满了警惕与敌意。
这一切发生在电光火石之间。
屋内外，瞬间陷入了一片诡异的寂静。
辛诚和沈青棠也已快步来到屋门口，恰好看到了阿古娜冲出、凌云舍身相护、以及秦烈焰愕然收掌的一幕。
几人面面相觑，气氛顿时变得无比尴尬和复杂。
辛诚的目光第一时间落在了那个突然出现的、穿着汉家衣裙却难掩异域风情的少女身上。她年纪不大，容貌极美，尤其那双湛蓝色的眼眸，如同高原的湖泊，清澈见底，此刻却写满了惊慌、委屈和一种不容置疑的维护。再结合之前调查到的“外族姑娘”、“草原玉佩”等线索，辛诚心中立刻有了判断：此人，八成就是草原王庭流落在外的王女，阿古娜！
秦烈焰则是一脸懵。她看着突然冒出来、挡在凌云身前的这个陌生少女，见她容貌绝丽，眉眼间带着一股不谙世事的天真与倔强，又如此维护凌云，顿时一股无名火起，指着凌云对辛诚道：“书生！你看！我说什么来着！果然是这小子诱骗了无知少女！看他长得人模狗样，竟干这种勾当！这小姑娘肯定是被他花言巧语骗来一起做贼的！”
她自动脑补了一出“冷面侠客诱拐单纯异族少女走上犯罪道路”的戏码，看向凌云的眼神更加不善。
沈青棠相对冷静，她仔细打量着阿古娜，从她的举止、眼神以及那独特的发色眸色，也大致猜出了她的身份，心中不由一沉。王女竟然真的和凌云在一起，还卷入了“侠盗”案中，这局面愈发棘手了。
而被秦烈焰指责为“诱骗无知少女”的凌云，脸色更是冰寒了几分，他擦去嘴角的血迹，冷冷地看向秦烈焰，又看了看门口的辛诚和沈青棠，最终目光落回紧紧抓着自己衣袖、身体还在微微发抖的阿古娜身上，沉声道：“她不是无知少女。我也未曾诱骗于她。”
阿古娜虽然听不懂“诱骗”具体何意，但看秦烈焰那指责的神情和语气，也知道不是什么好话，立刻挺起小胸脯，用带着浓重草原腔调、却异常坚定的汉话反驳道：“不准你骂我师傅！师傅是好人！是天上的雄鹰！是我逼他带我去拿回我的玉佩和匕首的！也是我求他去教训那些黑心当铺、帮助穷人的！要怪就怪我！”
她这番话，无异于亲口承认了“夜叉罗刹”的身份，并且将主要“责任”揽到了自己身上。
场面更加尴尬了。
辛诚看着眼前这混乱的一幕——怒气未消的秦烈焰，冷面含霜的凌云，维护心切、天真又勇敢的阿古娜，以及身边蹙眉不语的沈青棠，只觉得一阵头痛。他原本是想来调停，查明真相，没想到竟撞破了如此戏剧性的场面。
寻找多时的凌云找到了，疑似王女的少女也出现了，但他们却深陷“侠盗”案中，而且看起来，情况比想象的还要复杂。这个哑巴亏，看来是吃定了，而且还得想办法把眼前这烂摊子收拾好。
他深吸一口气，正准备开口，试图将这剑拔弩张的气氛缓和下来，理清这团乱麻。
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