武当归来，辛诚身上那份由“不勉而中，不思而得”淬炼出的沉静，并未消解京城的肃杀，反而如同深海潜流，于平静外表下蕴藏着更为磅礴的力量。他不再将自己困于书房，强迫“无想心域”进行无休止的推演，而是时常独自立于院中，或漫步于皇史宬那棵老槐树下，目光空蒙，仿佛在倾听风的声音，感受光的温度，与这片天地进行着无声的交流。沈青棠默默陪伴，她能感觉到，辛诚正在将武当所悟，一点点融入他的骨血，一种更为圆融通透的“诚”境，正在他体内悄然孕育。
然而，外界的压力与日俱增。距离“十日之期”越近，观星台周边的气氛便越发凝重如铁。兵甲碰撞之声不绝于耳，明哨暗桩交织成网，曹焱几乎不眠不休，整个人如同被烈火熬煮的岩石，布满裂纹，却依旧死死支撑。李文博被严密“保护”着，恐惧与压力已让这位巡城御史形销骨立。
辛诚并未过多介入曹焱的具体布防。他将自己基于新领悟的判断——关于机关兽可能藏匿于高处夹层，特别是“望舒阁”及其相连廊道的推测——清晰地告知了曹焱。曹焱初时惊疑，但基于前两次的成功，他还是调动了有限的人手进行了针对性探查。当在“望舒阁”尘封的夹层中发现那些崭新的摩擦痕迹与特殊金属碎屑时，曹焱对辛诚的信任达到了顶点，同时也感到了更深的寒意。对手的狡诈与精密，远超想象。
尽管加强了搜索，但直到第九日深夜，那具或那些被改造的“雷火机关兽”依旧如同蒸发般无影无踪。对手的隐藏手段，高明得令人绝望。
第十日，在一种令人窒息的压抑中，终于到来。
天色未明，辛诚便已起身。他没有去看那些纷乱的布防图，也没有再进行任何推算。他换上了一身干净的青衫，如同寻常文人，与沈青棠一起，用了些简单的早膳。
“今日，或许会有一场恶战。”辛诚放下竹箸，语气平静地对沈青棠说道。
沈青棠点了点头，眼神清亮而坚定：“我知道。无论何种局面，我与你同在。”
他们没有前往观星台主台那人多眼杂之处，而是选择了辛诚早已看好的、那处与“望舒阁”有廊道相连的偏僻角楼。这里位置巧妙，既能观察到主台部分区域及相连廊道的动静，又处于视觉盲区，不易被察觉。
午时将近，天色陡然剧变。浓厚的乌云如同泼墨般从四面八方汇聚而来，低低地压在皇城上空，光线迅速暗淡，仿佛未时刚过，黄昏便已提前降临。空气闷湿得如同浸水的棉絮，沉甸甸地压在每个人的胸口。雷声开始在云层深处翻滚，沉闷而威严，闪电偶尔撕裂乌黑的云幕，带来瞬间的惨白。
真正的暴雨将至。而这自然的天威，与预言中那“无云之雷”交织在一起，形成了一种诡异而恐怖的氛围。
“他们……会利用这场雨吗？”沈青棠望着窗外变幻的天色，低声问道。
“或许会，或许不会。”辛诚的目光同样投向窗外，但他的眼神并非聚焦于云层雷电，而是仿佛在感受着这天地间能量的流转与变化，“自然的雷电磁暴，或许能干扰某些精细的机关，但也可能掩盖人造雷霆的动静。关键在于，‘北冥星算’能否精准预测并利用这一刻。”
他闭上双眼，不再用眼去看，而是将武当所悟的那份“诚”意提升到极致。他不再试图去“寻找”什么，而是彻底放空自己，让自己的心神如同一面拭去尘埃的明镜，自然而然地映照周遭的一切。他感受着空气中弥漫的湿意与电荷，感受着建筑石材的冰冷与坚韧，感受着远处主台上传来的、那些守卫紧张急促的呼吸与心跳，甚至……去捕捉那潜藏在一切正常表象之下、一丝若有若无的、非自然的能量凝聚感与冰冷的杀意。
这是一种玄之又玄的状态，超越了单纯的逻辑推演，是一种与天地共鸣的直觉。
午时三刻，将至！
乌云愈发浓重，雷声滚滚，如同战鼓催征。豆大的雨点开始稀疏而有力地砸落在地面和瓦片上，发出“噼啪”的声响。
主台上，李文博在一队如临大敌的护卫簇拥下，步履蹒跚地走了出来。他面色惨白如纸，官袍下的身体微微颤抖，目光惊恐地扫视着周围，仿佛下一刻就会有雷霆自九天劈落。
角楼内，辛诚依旧闭目凝神。雨声、雷声、人声……一切外在的喧嚣，似乎都离他远去。在他的“心镜”之中，整个观星台的轮廓以一种超越物质形态的方式呈现出来。那些坚固的石材，那些流动的空气，那些活跃的电荷……以及，几处与这自然画卷格格不入的、异常“凝实”且“灼热”的节点！
他的心神如同无形的水流，拂过主台的每一寸。忽然，在东南角那根雕刻着繁复云纹的石质华表柱处，他的“心镜”感受到了一种极其隐晦、却尖锐刺目的“光”！那并非视觉上的光，而是能量高度压缩、即将爆发的征兆！而且，那柱顶的几处云纹缝隙，在他的感知中，竟散发着微弱的、与周围石材截然不同的金属预热的波动！
就是那里！
辛诚猛地睁开双眼，眸中清明如洗，锐利如星，他无需思考，近乎本能地低喝出声，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入身旁沈青棠的耳中，甚至仿佛能跨越空间，直达心神紧绷的曹焱灵台：
“东南华表柱！柱顶云纹藏奸！能量将溢！”
几乎就在他话音落下的同一刹那！
那根看似古朴厚重的华表柱顶端，几片精心伪装的云纹石雕，骤然间无声地向内塌陷、崩解！没有巨大的爆炸声，只有一种令人牙酸的机械碎裂声！一道凝聚到极致、亮度远超自然闪电的惨白色光矛，伴随着一种撕裂空气、尖锐到极致的高频爆鸣，从崩开的柱顶激射而出，速度快得超越视觉捕捉的极限，直刺主台中央、因惊恐而几乎僵立的李文博！
这“人造雷霆”的出现，毫无征兆，威势骇人，远超寻常暗器火铳！
千钧一发之际！
得益于辛诚那近乎预知的警示，一直将部分注意力放在东南方向的曹焱，在眼角瞥见那抹异常亮光的瞬间，几乎是凭借着沙场搏杀锤炼出的本能，发出一声震耳欲聋的怒吼，魁梧的身形如同暴起的黑熊，猛地向前一扑，将吓呆了的李文博狠狠撞开，同时用自己的后背迎向了那夺命的雷光！
“嗤——！”
灼热的光矛擦着曹焱的肩胛掠过，极致的高温瞬间将他飞鱼服的外层烤得焦糊卷曲，皮肤传来一阵钻心的灼痛！光矛最终狠狠砸在李文博原先站立位置后方半步的青石地面上，“轰”的一声闷响，石屑纷飞，一个碗口大的焦黑坑洞赫然出现，边缘的石材竟有熔化的迹象，缕缕青烟带着刺鼻的硫磺与臭氧混合气味袅袅升起！
“有刺客！保护大人！”护卫们这才从极度的震惊中反应过来，阵型瞬间收缩，刀剑齐出，将踉跄倒地的曹焱和李文博死死护在中心，人人脸上都写满了骇然与后怕。这绝非人力所能企及的袭击！
第一击虽被险之又险地避开，但杀局，显然才刚刚开始！
几乎在“人造雷霆”发射的同一时间，观星台各处阴影之中，如同鬼魅般掠出数道黑影！他们身形飘忽，动作迅捷得留下道道残影，手中兵刃闪烁着幽冷的寒光，目标明确——直指被护卫重重保护的李文博！这些，才是确保计划万无一失的执行者，是“空心人”麾下最锋利的爪牙！
“是‘纸鸢’！”沈青棠看得分明，那些杀手诡异灵动的身法，与第一卷末尾李寻欢的描述、与之前跟踪她并投递威胁信的杀手，如出一辙！这个神秘的组织，果然与“幽灵账簿”背后的黑手紧密相连！
她再无迟疑，软剑“铮”然出鞘，身若惊鸿，从角楼窗口翩然掠下，剑光如匹练般洒向两名正欲从侧翼突入护卫圈的杀手，瞬间将他们拦下。
曹焱强忍后背灼痛，一把将李文博推到更安全的护卫身后，绣春刀荡开一道凛冽的寒芒，迎向一名正面扑来的、眼神死寂的黑衣杀手，怒吼道：“给老子挡住他们！一个不留！”
战况瞬间白热化！
金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声顿时响成一片，打破了观星台以往的庄严与寂静。雨水开始变得密集，哗啦啦地倾泻而下，很快淋湿了所有人的衣衫，冲刷着地面上的焦痕与刚刚溅落的血点，却丝毫无法浇熄这骤然爆发的生死搏杀。
辛诚依旧立于角楼窗后，雨水打湿了窗纸，模糊了他的视线。但他并未关注那混乱的战团，他的目光，如同最冷静的猎手，穿透雨幕，飞速扫过整个战场，扫过那些杀手出现的方向，扫过那根仍在冒烟的华表柱。
他的大脑在一种奇妙的状态下运转着——既非“无想心域”的纯粹理性推演，亦非完全的放空，而是将武当所悟的“诚”境与自身超凡的洞察力完美结合。他不再执着于寻找“谁是首领”，而是感知着整个战场的“气”与“势”。
杀手们的攻击虽然凌厉，但彼此间的配合却隐隐透着一种……刻板与僵硬，仿佛在遵循某种预设的指令。他们的主要目标是李文博，对曹焱和沈青棠的攻击更多是牵制。而且，他们出现的位置，看似分散，实则隐隐围绕着几个特定的、能够纵览全局的制高点……
辛诚的心神如同无形的触须，延伸向那几个制高点——一座用来安放小型晷仪的矮阁，一处连接主台与偏殿的廊桥转角，还有……他们所在的这处角楼的斜对面，另一处更为隐蔽的、堆放着杂物的阁楼！
他的感知掠过那座杂物阁楼时，一种极其微弱的、与周围雨声和杀伐声格格不入的、规律而冰冷的“注视感”，如同针刺般触动了他的灵觉！
在那里！
辛诚的目光瞬间锁定那座不起眼的阁楼！几乎同时，他看到那阁楼一扇虚掩的窗户后，似乎有一道模糊的身影，正冷静地俯瞰着整个战场，一只手似乎还在微微动着，像是在……操控着什么！
“青棠！东北杂物阁楼！窗后有人！”辛诚用尽全力，声音穿透雨幕和厮杀声，清晰地送达沈青棠耳中。
沈青棠正与两名“纸鸢”杀手缠斗，闻言剑势陡然一变，虚晃一招，身形如烟般向后飘退数步，目光锐利地扫向辛诚所指的方向。她也瞬间感受到了那股不同寻常的、冷静到令人心悸的气息！
“掩护我！”沈青棠对身旁一名奋力搏杀的东厂番役低喝一声，足尖一点湿滑的地面，身形如离弦之箭，竟不顾身后追击的杀手，直扑那座杂物阁楼！
这一下变起仓促，那名隐藏的指挥者显然没料到自己的位置会如此快被识破！窗后的身影似乎微微一顿。
就在这电光石火之间，异变再生！
一名原本正在与曹焱缠斗的“纸鸢”杀手，眼见沈青棠直扑指挥者所在，竟全然不顾曹焱劈向自己肋下的刀锋，身形以一种违背常理的角度扭曲，如同没有骨头的纸鸢，倏地脱离战团，手中一道乌光如同毒蛇出洞，悄无声息地射向正全速前冲、后背空门大开的沈青棠！
那乌光速度极快，角度刁钻，且毫无破空之声！
“青棠小心！”辛诚在角楼上看得分明，心胆俱裂，嘶声提醒！
沈青棠也感受到了背后袭来的冰冷杀机，但她的去势已老，再想完全避开已不可能！她只能于间不容发之际，强行扭转身形，试图用最小的代价承受这一击！
“噗！”
一声轻微的、如同败革被刺破的声音响起。
那枚乌黑的、造型奇特的菱形暗器，终究还是没能完全避开，深深嵌入了沈青棠的右肩胛之下！她闷哼一声，前冲的势头戛然而止，身形一个踉跄，软剑几乎脱手，脸上瞬间血色尽褪！
“青棠！”辛诚目眦欲裂，再也顾不得自身安危，抓起角楼内一个沉重的陶制笔洗，奋力向那名偷袭得手后欲要继续追击的杀手掷去，试图阻他一阻。
曹焱也怒吼着，刀势更猛，死死缠住身边的敌人，不让他们有机会去夹击受伤的沈青棠。
那名偷袭的杀手被笔洗阻了一瞬，再看沈青棠已勉强稳住身形，剑尖遥指，虽脸色苍白，但眼神依旧冰冷锐利，他似乎权衡了一下，竟不再纠缠，身形一晃，如同鬼魅般融入雨幕和混乱的战团，几个起落便不见了踪影。
而那座杂物阁楼窗后的身影，也在沈青棠被阻、注意力被分散的这片刻间隙，悄然消失，仿佛从未出现过。
雨，越下越大。
观星台上的厮杀仍在继续，但失去了统一指挥的“纸鸢”杀手们，攻势明显滞涩混乱起来。在曹焱和剩余护卫的拼死反击下，渐渐被压制。
然而，辛诚的心，却如同坠入了冰窖。他飞身下楼，冲到沈青棠身边，扶住她摇摇欲坠的身躯。
“我……没事……”沈青棠咬牙想要站直，但右肩伤口处传来的并非单纯的剧痛，而是一种诡异的麻痹与灼热交织的感觉，并且迅速向着心脉蔓延，让她浑身乏力，眼前阵阵发黑。
辛诚低头看去，只见那枚乌黑的菱形暗器周围，皮肤已然泛起一种不祥的青紫色，伤口流出的血液，也带着一丝诡异的暗红。
这不是普通的喂毒暗器！
他猛地抬头，望向杀手消失的方向，望向那座空无一人的杂物阁楼，眼中第一次迸发出了滔天的怒火与冰冷的杀意。
“雷击”之局暂解，但对手，却用另一种更阴毒的方式，给了他们沉重的一击。暴雨依旧倾盆，冲刷着皇城，却冲刷不掉这新生的创伤与蔓延的危机。