腊月二十五的晨光透过积雪，洒在镇国公府的朱漆大门上，却驱不散沈清婉心头的寒意。她抱着我坐在软榻上，手里捏着天牢传来的讯问记录，指尖反复摩挲着 “海外火山岛”“火山炮”“正月十五踏平京城” 这几行字，纸张边缘被她攥得发皱。冰原岛主的师父 —— 火山岛主竟藏在终年喷发的火山岛，还掌握着能引发火海的火山炮，这场元宵之约，比以往任何一次危机都更令人心惊，毕竟火焰的破坏力，远非寻常防御能抵挡。
青竹端着刚温好的姜枣茶走进来，见她眼底泛着青黑，轻声劝道：“夫人，您都熬了两天了，喝杯茶暖暖身子吧，小年刚过，可别冻着了。” 沈清婉接过茶盏，目光却没离开案上的《海外火山考》。书中对火山岛的记载充满惊悚：“火山岛位于南海深处，常年火山喷发，岛上覆盖熔岩，岛主精通‘控火之术’，能借火山熔岩驱动武器”，而 “火山炮” 更是被描述为 “以熔岩为弹，落地即燃，遇水不灭”，一旦发射，整片区域都会变成火海。【娘亲，火山炮靠熔岩驱动！需在高温下装填！火山岛的熔岩池边藏着炮体！】
我在她怀里，小爪子轻轻拍了拍书页上 “熔岩池” 的插图。沈清婉眼神骤亮，立刻让人去查京城近期从南海来的 “渔民”“商人”—— 火山岛的弟子极有可能伪装成这些身份，提前潜入京城，打探中原的水源分布和防火措施。没过多久，护卫就传回消息：近一个月，有六十多个 “南海渔民” 进入京城，他们携带的 “珊瑚”“珍珠” 中，竟藏着记录京城水源的 “水纹图”；更可疑的是，这些渔民都持有 “火山岛令牌”，且频繁与京城的 “火焰楼” 酒楼往来，楼里的 “喷火表演”，实则是在测试火山炮的火焰强度，表演用的 “火油”，更是掺有能助燃的 “硫磺粉”。
“火焰楼……” 沈清婉让人调取酒楼的账本，发现观看喷火表演的大多是 “京城勋贵” 和 “京营将领”，而火焰楼的掌柜 “炎九”，正是火山岛主的亲传弟子，三个月前以 “开酒楼” 为名迁入京城，如今已是京城小有名气的 “奇人”。【娘亲，炎九是火山岛主弟子！想在元宵前用硫磺粉助燃，方便火山炮纵火！】
沈清婉立刻让人传讯给炎九，以 “预订元宵宴” 为由请他来府中商议。炎九接到消息后，穿着一身火红的锦袍赶来，手里把玩着一个喷火的小玩意儿，脸上带着玩世不恭的笑容。席间，沈清婉故意提及南海的火山，炎九眼神闪烁，下意识地摩挲着腰间的玉佩 —— 那是火山岛的火焰图腾。“炎掌柜，你这玉佩的样式，倒与南海火山岛的图腾很像。” 沈清婉语气平淡，却带着不容置疑的威严。
炎九脸色骤变，突然将手里的喷火玩意儿扔向地面 —— 里面的火油一旦点燃，整个厅堂都会陷入火海。可护卫早有防备，瞬间用湿布盖住火油，将火焰扑灭。从炎九的随从身上，搜出了一封火山岛主写的密信，上面写着 “正月十五元宵夜，用硫磺粉洒满京城街巷，我带火山炮从南海进攻，里应外合焚尽京城”。“洒满街巷……” 沈清婉握紧密信，“火山岛主这是想借元宵夜的花灯、人群，让火势快速蔓延，真是歹毒！”
她让人将炎九押入天牢，又让人查封火焰楼和所有与火山岛有关的商铺，从铺子里搜出了上千斤硫磺粉，还有一批刻着 “火山岛” 字样的 “火折子”，折子上涂满了易燃的 “硝石膏”，只需一点火星就能引发大火。“还好发现得早！” 沈清婉松了口气，可转念一想，又觉得不安 —— 炎九只是先锋，火山岛主的具体动向、火山炮的完整构造和火山岛的防御部署，至今仍未查明。
正月初一的清晨，京城处处张灯结彩，百姓们忙着拜年，可镇国公府却一片凝重。林靖远从南海带回的《火山岛秘闻》中查到，火山岛每三十年会举行 “祭火大典”，大典期间会打开岛上的 “熔岩阵”，借阵力增强火山炮的威力，而今年的祭火大典正好在正月十五，火山岛主极有可能借大典之名，率领岛民和火山炮攻打京城。他立刻让人快马加鞭前往南海，与驻守南海的 “镇海将军” 联络，让他派探子潜入火山岛，探查虚实。
可没过多久，南海传来急报：探子刚靠近火山岛，就被岛上的 “熔岩陷阱” 灼伤，仅一人侥幸逃脱，带回了一个可怕的消息 —— 火山岛正在赶制 “熔岩弹”，弹体内灌满了液态熔岩，配合火山炮发射，落地后会形成直径百丈的火海，烧毁一切可燃物；且岛主已联合南海的 “海盗联盟”，联盟首领 “火鲨王” 答应在正月十五当天，派五千海盗船支援火山岛，一同攻打京城的 “广州港”。
“熔岩弹！海盗联盟！” 林靖远气得拍了桌子，“火山岛主这是想借海路进攻，用火山炮引发火海，一举攻占京城！” 他立刻让人加强广州港的守卫，在港口周边的海域布置 “防火网”，又在岸边挖了深三丈的 “防火沟”，灌满海水，同时让人去江南、岭南各地调运 “沙土”“灭火水龙” 等防火物资，准备在正月十五前集结三万水师，抵御火山岛和海盗联盟的进攻。
正月初五，京城突然传来消息 —— 负责押送 “灭火水龙” 的队伍在 “琼州海峡” 遭遇火山岛弟子的埋伏，队伍被全歼，灭火水龙被抢走，只在现场留下一张纸条，上面写着 “正月十五，京城见，让你们尝尝火海的滋味”。沈清婉抱着我坐在书房里，看着急报上的内容，眼泪忍不住掉了下来。我在她怀里，突然想起话本里的细节 —— 琼州海峡的 “分界洲岛” 附近有一条 “海底暗河”，是前朝水师为躲避倭寇开凿的，暗河水质极寒，从暗河能绕到火山岛的 “熔岩池”，用冷水浇灭熔岩，摧毁他们的火山炮！【娘亲，琼州海峡有海底暗河！在分界洲岛！能浇灭熔岩！】
沈清婉立刻让人给林靖远传信，告知暗河的位置。林靖远收到消息后，立刻派一队精锐水师，乘坐装载冷水的战船从暗河绕后，果然打了火山岛一个措手不及，成功浇灭了部分熔岩池，夺回了被抢走的灭火水龙。可就在清点战场时，他们发现少了三百枚熔岩弹和两门火山炮，显然火山岛主提前转移了一部分武器，准备在正月十五当天使用。
“还有三百枚熔岩弹！” 沈清婉握紧捷报，心里瞬间沉了下去。她让人立刻传讯给林靖远，让他顺着火山岛弟子的踪迹追查，同时让人加强京城的防火措施，尤其是 “朱雀大街”“长安街” 等繁华街巷 —— 这些地方元宵夜会挂满花灯，人群密集，最可能成为火山炮的攻击目标。
正月初十，南海传来好消息 —— 林靖远的队伍终于追上火山岛的运输队，成功夺回了剩余的熔岩弹和火山炮，还抓获了火山岛的 “大长老”。从大长老口中得知，火山岛主计划在正月十五元宵夜，让海盗联盟的船伪装成 “花灯船”，混入广州港，再用熔岩弹炸开港口的防御工事；火山炮则在港外发射，引发火海，烧毁港口周边的城镇；火山岛的弟子则伪装成 “卖花灯的小贩”，混入京城，趁乱在街巷、商铺投放硫磺粉，为火山炮的火焰助燃。
“伪装花灯船！卖花灯小贩！” 沈清婉让人立刻与广州港守将沟通，要求所有进港船只必须持有 “朝廷签发的海引”，且由水师全程检查，防止海盗混入；同时，她让人在京城的各个城门设置 “花灯检查站”，对所有售卖花灯的小贩进行身份核查，发现可疑人员立刻扣押。
正月十五的清晨，天刚蒙蒙亮，京城就处处挂满了花灯，百姓们忙着准备元宵夜的庆祝活动，可镇国公府却一片紧张。沈清婉让人在京城的各个街巷布置 “灭火水龙” 和 “沙土堆”，又在商铺、寺庙等地点放置 “防火毯”，同时让人在城墙外挖了深五丈的 “防火沟”，灌满海水，以防火山炮的火焰蔓延。
傍晚时分，元宵夜的热闹渐渐拉开帷幕，街道上挤满了赏灯的百姓，花灯的光芒照亮了整个京城。沈清婉抱着我站在城楼上，目光紧紧盯着南海的方向。突然，远处传来一阵急促的马蹄声，一个护卫骑着快马赶来，身上还带着硝烟的气息：“夫人，不好了！南海传来急报，火山岛的船队已经到了广州港，正在攻打港口！海盗联盟的花灯船也混入了港内，准备引爆熔岩弹！”
沈清婉脸色骤变，立刻让人下令：“启动防火阵！点燃防火沟的隔离带！” 城墙上的士兵立刻点燃防火沟里的煤油，形成一道火墙，阻止火焰蔓延；同时，布置在街巷的灭火水龙开始喷水，将街道打湿，防止硫磺粉助燃。
没过多久，远处的天空突然泛起红光 —— 是火山炮发射了！炮弹呼啸着飞向广州港，落地后炸开漫天火海，港口的防御工事瞬间被烧毁，几个来不及躲避的水师士兵被火焰吞噬。“快用冷水浇灭！” 林靖远大喊着，水师的战船立刻向火海喷洒冷水，可火山炮的火焰遇水不灭，反而越烧越旺。
就在这时，林靖远突然想起之前从分界洲岛带回的 “寒泉水”—— 寒泉水来自海底暗河，水质极寒，能熄灭熔岩火焰。他立刻让人将寒泉水装入灭火水龙，重新喷洒。寒泉水落在火海上，火焰瞬间减弱，渐渐被扑灭。火山岛主见火焰被浇灭，气得大喊：“再放！我就不信烧不死你们！” 火山炮再次开火，可这次林靖远早有准备，让水师的战船提前退到寒泉水充足的区域，用寒泉水组成一道水墙，拦截熔岩弹。
“好！” 城楼上爆发出欢呼，水师趁势连续开火，终于炸毁了一门火山炮。火山岛主心疼得直跺脚，却不肯撤退，反而下令让海盗船冲锋，想用人海战术突破港口。可港口早已被水师的战船封锁，还架起了连弩，海盗船冲上来一批，沉没一批，海面上很快飘满了燃烧的船骸。
就在这时，远处传来一阵马蹄声 —— 是去江南调兵的副将回来了！他带着两万援军，从陆路赶到广州港，绕到火山岛船队的后方，发起突袭。海盗船腹背受敌，很快就溃不成军，火鲨王被水师士兵抓获，押到城楼下，对着火山岛的船队大喊：“别打了！咱们不是朝廷的对手，投降吧！” 火山岛弟子看到火鲨王被俘，士气瞬间低落，握着武器的手开始发抖。
火山岛主见大势已去，突然从怀里掏出一个金色的令牌，扔向空中：“既然赢不了，那就一起同归于尽！” 令牌在空中炸开，一道金色的光芒升起，远处的火山岛上，突然喷发一股巨大的熔岩流 —— 是火山岛主启动了最后的 “熔岩阵”，想引发超级火山喷发，淹没整个南海！
“快撤！” 林靖远大喊着，让人带着百姓和士兵往高处撤退。可熔岩流来得太快，眼看就要淹没港口，我在沈清婉怀里，突然看到港口的 “镇火塔”—— 话本里写过，镇火塔是前朝为镇压火灾修建的，塔内藏着 “定火珠”，只要将定火珠投入熔岩流，就能平息喷发！【娘亲，用镇火塔的定火珠！能平息熔岩流！】
沈清婉立刻对身边的护卫说：“快！去取镇火塔的定火珠，投入熔岩流！” 护卫领命，纵身跃起，爬上镇火塔，取出定火珠，用力投向熔岩流。定火珠落入熔岩流中，瞬间爆发出一阵蓝光，熔岩流渐渐平息，海面恢复了平静。火山岛主见熔岩阵被平息，一口鲜血喷在船板上，瘫坐在船头：“我不甘心！我在火山岛经营了二十年，竟然还是输了……” 水师士兵立刻冲上去，将火山岛主和剩余的火山岛弟子全部抓获。
京城的危机终于解除，沈清婉抱着我走下城楼，看着满地的狼藉，心里满是感慨。林靖远走过来，轻轻擦去她脸上的烟灰：“辛苦你了，清婉。咱们终于能安心过元宵了。” 沈清婉摇了摇头，笑着说：“是咱们一起打赢的，还有念安，这次若不是她提醒定火珠，后果不堪设想。”
可就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，一个护卫跑进来禀报：“夫人，不好了！天牢里的火山岛主突然说‘我师兄还在！他在极西的‘风沙岛’，手里有‘风沙炮’，三月初三，他会带着风沙炮踏平京城，为我报仇！’”
沈清婉和林靖远对视一眼，都从对方眼里看到了震惊 —— 火山岛主还有师兄？风沙岛？风沙炮？三月初三的上巳节，又会发生什么？城楼上的花灯还在亮着，可两人的心里，却瞬间被新的阴影笼罩。我窝在沈清婉怀里，小爪子紧紧攥着她的衣襟，心里清楚 —— 一场与极西风沙岛和风沙炮相关的更大危机，正在悄然酝酿，而他们，必须在三月初三之前，找出火山岛主师兄的下落和风沙炮的底细。