腊月里的黑龙沟，冻得能崩裂石头。刀子风从西伯利亚毫无遮拦地刮过来，削在脸上，跟蘸了盐水的鞭梢抽过一样。江两岸的老林子，叶子早掉光了，光秃秃的枝桠直戳戳地指着灰白的天，像无数只伸向苍穹讨要性命的手。江面早冻瓷实了，厚厚的冰层下，是沉睡了整个冬天的、墨绿色的江水，偶尔能听到冰底传来“嘎吱”一声闷响，那是江水在冰壳子里不甘心地翻身。
张大山裹紧了那件油渍麻花、早已看不出本色的羊皮袄，戴着顶耳朵忽闪的狗皮帽子，踩着快没到膝盖的积雪，深一脚浅一脚地沿着江边踱着。他是这黑龙沟边上土生土长的老渔夫，五十多年了，骨头缝里都浸透了这江水的寒气。对这江，他熟得像自己手掌上的纹路，哪片冰薄，哪片冰下有暗流，哪个洄水湾能打着大鱼，他心里都门清。可越是门清，他心里对这条沉默的、每年都要收几条人命的黑龙，就越是存着三分敬畏。
远处江对岸的村庄，已经升起了几缕若有若无的炊烟，在凛冽的空气里，还没飘高就散了。天阴沉得厉害，铅灰色的云层低低地压着，压得人喘不过气。空气又干又冷，吸进肺管子像塞了一把冰碴子。张大山抬头看了看天边那抹不正常的、泛着黄铜色的亮光，心里咯噔一下。“大烟儿炮”要来了。这是东北隆冬最邪乎的暴风雪，一旦刮起来，天昏地暗，对面不见人，牲口都能卷走。得赶紧回。
他习惯性地又往江心方向望了一眼，例行公事般，检查着冰面的情况。就是这一眼，让他钉在了原地。
江面上，离岸边约莫二三十丈远的地方，有一串脚印。
这本身不稀奇，冬天过江的人不少。可那脚印的位置，不对劲。它不是从岸边延伸过去的，而是……凭空出现在江心偏左的位置，然后一路向着更深的江心，也就是主流域的方向而去。就像是有个人，毫无征兆地出现在了江心，然后一步一步，走向死亡。
张大山眯起被风雪打磨得浑浊的老眼，仔细打量。距离不近，加上雪光反射，看得不算真切，但那脚印的走向，透着股邪性。他犹豫了一下，最终还是抬脚，踩上江面的积雪，咯吱咯吱地朝着那串脚印走去。离得越近，心里的寒气就越重，比这腊月的天气还冻人。
终于，他站到了那串脚印的起始点。俯下身，凑近了看。
这绝不是人的脚印！
说是脚印，更像是一种……扭曲的、深陷的痕迹。比常人的脚掌要长出一大截，前端尖细，后跟却又异常沉重地踩下去，留下一个深深的凹坑。每一步的跨度，大得惊人，绝非正常人能迈出的距离。更让人头皮发麻的是，脚印的边缘异常光滑，不像是在雪里踩出来的，倒像是用什么滚烫的东西烙上去的，但又没有融化的迹象。覆盖其上的薄雪，带着一种非冰非雪的奇异晶莹感，在昏暗的天光下，反射着微弱而冰冷的光。
脚印就那么孤零零的一串，来的方向空空如也，只有平坦的雪原和更远处的山林。它就这么突兀地开始，然后义无反顾地指向江心那片被老人们视为禁区的、冰层最厚也最不稳定的区域。
张大山的后脊梁，一股凉气顺着脊椎骨缝嗖嗖地往上爬。他想起小时候，村里最老的萨满额尼（母亲）坐在火盆边，吧嗒着旱烟袋，说过的话。她说，这黑龙江底，有“江敛桩”，是那些淹死鬼、横死鬼的冤魂聚集之地。它们怨气不散，被江底的暗流卷着，缠在沉木乱石上，年深日久，就成了气候。逢着极端的天时，比如这“大烟儿炮”来临前，阴阳界限模糊，它们就可能出来“走蹚”，在冰上留下“寒江痕”，引诱活人踏上去，走到冰薄处，坠下去做它们的替身。
当时只当是吓唬小孩的故事，如今看着眼前这串实实在在的、违背常理的脚印，张大山只觉得喉咙发紧，嘴里发干。
风不知何时大了起来，卷起地上的雪沫子，打在脸上生疼。天色又暗沉了几分，那抹黄铜色的光晕已经被翻滚的乌云吞噬。远处传来隐隐的、如同闷雷般的风声，那是“大烟儿炮”的前奏。
快回去！立刻回去！脑子里有个声音在尖啸。
可是……那脚印指向的江心……万一……万一是哪个不知死活的外乡人，或者喝醉了酒的村民误闯进去了呢？黑龙沟的规矩，见了江面上的异常，不能不管。这是祖辈传下来的训诫。而且，那脚印的形状，那诡异的起始点，像一根毒刺，扎在他心里，不弄个明白，他这辈子都甭想睡安稳觉。
他又想起了三十多年前的那个冬天，也是这样的天气，他那刚满十八岁、性子莽撞的弟弟铁山，说是要去江对岸会相好的姑娘，结果一去不回。第二天，只在江心找到他破冰用的冰镩子，人，生不见人，死不见尸。老娘哭瞎了眼，临死前还攥着他的手，念叨着铁山的小名。
会不会……
一个荒谬又惊悚的念头不受控制地冒了出来。
张大山猛地打了个寒颤。他用力裹紧皮袄，从怀里掏出一个扁扁的银酒壶，拧开盖子，狠狠灌了一大口烈性的高粱烧。一股火线从喉咙一直烧到胃里，驱散了些许寒意，却也点燃了他骨子里那股老炮手的执拗。
他得去看看。就远远地跟着，确认一下。万一……万一真有人呢？
下定决心，他不再犹豫，调整了一下肩上背着的、以防万一的绳索和短柄冰镩，深吸了一口冰冷的空气，迈开步子，小心翼翼地踏上了那串诡异的脚印旁边，保持着几步的距离，跟着它，走向江心。
脚下的积雪发出单调的“咯吱”声，在这片空旷死寂的江面上，显得格外刺耳。风声越来越紧，像无数冤魂在耳边呜咽。卷起的雪雾弥漫开来，让能见度迅速下降，四周变得影影绰绰，那些岸边枯树的影子，在风雪中扭曲晃动，如同张牙舞爪的鬼魅。
他全神贯注地盯着前方的脚印，不敢有丝毫分神。那脚印的跨度实在太大，他不得不加大自己的步伐，才能勉强跟上它的节奏。这根本不是在走，更像是在冰面上滑行，或者……跳跃？
走着走着，他忽然觉得脚下一滑，似乎踩到了什么湿滑黏腻的东西，低头一看，脚印旁边，不知何时，多了一些零星散落的、半凝固的暗红色冰晶，像是冻僵的血滴，镶嵌在洁白的雪地里，触目惊心。他蹲下身，用手指捻起一点，放在鼻尖闻了闻，没有血腥味，只有一股难以形容的、江底淤泥般的腥冷气息。
他猛地缩回手，在皮袄上使劲擦了擦。
就在这时，一阵极细微、极飘忽的声音，穿透了风雪的呼啸，钻进了他的耳朵。
像是……很多很多人的窃窃私语，又像是隔着厚厚的棉被发出的、压抑到极致的呜咽和呻吟。那声音不是从空气中传来的，更像是直接从脚底的冰层深处渗透上来，顺着骨骼，直抵耳膜。
“……来啊……”
“……冷……好冷……”
“……拉我一把……”
声音模糊不清，断断续续，夹杂着冰层被挤压的“嘎吱”声，听得人头皮发炸，心慌意乱。
张大山猛地站直身体，警惕地环顾四周。除了风雪，什么都没有。可那声音却仿佛更清晰了，就在他脚下，在那厚厚的、墨绿色的冰层之下。他甚至产生了一种错觉，感觉脚下的冰面在微微震颤，仿佛有无数只手在下面无力地抓挠、拍打着冰盖。
他强迫自己镇定下来，继续前行。但每一步，都变得无比沉重。回忆不受控制地翻涌上来。弟弟铁山出门那天，也是这么跟他说的：“哥，我去去就回，给我留门。”他那张年轻、带着点倔强的笑脸，在眼前晃动。还有萨满额尼那张布满皱纹、眼神深邃的脸，她说过，“江敛桩”里的冤魂，大多是横死，无法超生，怨气极重，会想尽办法拉活人下去作伴。
风声更凄厉了，像野鬼的嚎哭。雪粒子变成了雪片，纷纷扬扬，砸在脸上，视线开始变得模糊。他必须眯起眼，才能看清前方那串仿佛永不停止的脚印。他感觉自己不是在江面上走，而是在走向一个巨大的、冰冷的坟墓。
突然，他眼角余光似乎瞥到侧前方的冰面下，有一个巨大的、模糊的黑影，像鱼，但比最大的鲤鱼还要大上数倍，无声无息地、优雅地滑过。他惊骇地转头，那黑影却已消失在墨绿色的冰层深处，仿佛从未出现过。是幻觉吗？还是江里成了精的老鱼？或者是……别的什么东西？
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧。他开始后悔了。为什么不听脑子里的警告？为什么要跟上来？对弟弟的执念，对未知的好奇，此刻在实实在在的恐惧面前，显得那么可笑和苍白。
他想掉头回去，却发现来路已经被越来越密的雪幕遮蔽，模糊不清。而前方的脚印，依旧执拗地指向江心。他仿佛被这串脚印诅咒了，除了跟着它，别无选择。
就在他感觉自己快要被冻僵，精神也快要崩溃的时候，前方的脚印，戛然而止。
就在江心最深、水流最急的那片区域的正中央，那串跨越了漫长距离、违背常理的脚印，毫无征兆地，断了。
它没有走向对岸，没有折返，也没有消失在某个冰窟窿里。它就是那么直接地、彻底地，终止了。仿佛它的主人，走到这里，就凭空蒸发，或者……沉入了冰层之下。
张大山的心脏狂跳起来，几乎要撞碎胸骨。他停下脚步，站在离脚印尽头还有七八步远的地方，死死地盯着那片区域。冰面看起来和其他地方并无二致，覆盖着积雪，只是似乎……格外地光滑，像一面模糊的镜子。
风似乎在这一刻小了些，但那冰层下的呜咽声、呻吟声，却陡然变得清晰起来，层层叠叠，如同潮水般涌来，充满了难以言说的痛苦和绝望。
他咬紧牙关，抵抗着转身逃跑的本能，一步一步，缓慢地、极其谨慎地，挪向那个终点。
他走到脚印消失的地方，屏住呼吸，弯下腰，仔细查看冰面。冰层很厚，下面是幽深的、墨绿色的江水，看不清底。他用手套拂开表面的浮雪。
最初的一瞬，他以为是光线折射的错觉。冰面之下，似乎有些杂乱的阴影。
他凑得更近，几乎把脸贴在了冰面上。浑浊的眼珠努力聚焦，穿透冰层内部细微的气泡和杂质，看向那幽暗的深处。
不是阴影。
是脸。
无数张人脸。
密密麻麻，层层叠叠，挤挤挨挨地，冻结在冰层之下。有男有女，有老有少。每一张脸都扭曲变形，保持着生命最后一刻的极致痛苦与惊恐。眼睛圆睁，瞳孔涣散，嘴巴以各种不可思议的角度张开，像是在发出无声的尖啸。他们的皮肤被泡得惨白浮肿，却又被冰永恒地固定在了那个挣扎的瞬间。头发像水草一样飘散、冻结。有些脸甚至挤压在一起，变形得如同怪异的浮雕。
这是一个被冻结在江底、无声哀嚎的地狱。
张大山浑身的血液仿佛瞬间冻结了。他像被施了定身法，僵在原地，动弹不得。巨大的恐惧攫住了他，让他无法呼吸，无法思考。他只能眼睁睁地看着，看着那无数双空洞、痛苦、绝望的眼睛，隔着透明的冰层，无声地“凝视”着他。
那是一种冰冷的、沉重的、带着亘古怨毒的凝视。
他的目光，不由自主地、像是被某种力量牵引着，在这无数张痛苦的面孔中扫过。突然，他的视线定格在斜下方，一张相对完整的、年轻的男性面孔上。
那张脸因为痛苦而扭曲，嘴唇乌紫，眼睛瞪得几乎裂开。但那张脸的轮廓，那眉骨的形状，那鼻梁的线条……尽管浮肿变形，尽管隔了三十多年的时光，张大山还是一眼就认了出来。
铁山！
是他失踪了三十多年的弟弟，铁山！
铁山的脸，混杂在那些陌生的、扭曲的面孔之中，他的眼睛，也同样“凝视”着上方，凝视着几乎石化的张大山。那眼神里，没有重逢的喜悦，只有无尽的冰冷和……一丝难以言喻的、诡异的邀请意味。
“嗬……”张大山的喉咙里发出一声破碎的、不成调的音节。他想尖叫，却发不出任何声音。他想后退，双腿却像灌满了铅，沉重得不听使唤。巨大的悲伤和超越了理解的恐惧，像两股巨大的力量，撕扯着他的灵魂。
就在这时——
“呜——！”
“大烟儿炮”终于彻底爆发了。仿佛积蓄了许久的力量瞬间释放，狂风如同实质的墙壁，裹挟着鸡蛋大小的雪片，以毁天灭地之势席卷而来。天地间瞬间一片混沌，视线被彻底剥夺，只有白茫茫的一片，还有鬼哭狼嚎般的风声。
冰面剧烈地震动起来，仿佛整个江底都在翻腾。
张大山被狂风吹得一个趔趄，几乎摔倒。求生的本能终于压倒了惊骇，他发出一声不似人声的嘶吼，猛地转过身，也顾不上辨别方向，连滚带爬地，朝着记忆中村庄的位置，疯狂地逃去。
风雪像无数只冰冷的手，撕扯着他的衣服，抽打着他的脸。他跌倒了，爬起来，再跌倒，再爬起来。脑子里一片空白，只有那双无数双凝视的眼睛，和弟弟铁山那张扭曲的脸，在反复闪现。他感觉那些冰下的冤魂，似乎正伸出手，要抓住他的脚踝，把他拖进那永恒的寒冰地狱。
他不知道自己是怎样跑回村的。当他终于撞开自家那扇破旧的木门，一头栽进冰冷的堂屋时，整个人已经只剩下半口气。他像一滩烂泥般瘫倒在地，浑身筛糠般抖个不停，牙齿嘚嘚作响，脸色青白，嘴唇乌紫，一句话也说不出来。
村里人被惊动了，围了过来，七手八脚地给他灌热水，捂被子。过了好久，他才在极度的疲惫和惊惧中昏死过去。
那场“大烟儿炮”刮了整整两天两夜。
张大山也病了一场，高烧不退，胡话连篇，不停地喊着“铁山”、“眼睛”、“冰下头”。
等他终于能下炕，已经是半个月后的事情。他变得沉默寡言，眼神里失去了往日的老练和沉稳，只剩下一种惊弓之鸟般的恐惧和挥之不去的阴郁。他再也不去江上打鱼，甚至连靠近江边都不肯。有人问起他那天的经历，他只是摇头，闭口不谈。
但事情并没有结束。
冬天还在继续，江面依旧封冻。每当夜深人静，尤其是窗外北风呼啸的时候，张大山就会从噩梦中惊醒，浑身冷汗。梦里，永远是那片墨绿色的冰层，和无数张凝视他的脸。
起初，他只是做梦。
后来，他开始在现实中产生幻听。夜里躺在炕上，能清晰地听到从江边方向传来的、细微的、无数人呜咽哭泣的声音。
再后来，一个更加寒冷的早晨，他醒来时，发现朝向江面的那扇窗户的玻璃上，结满了厚厚的、奇形怪状的冰花。
他无意中瞥了一眼。
心脏骤然停止。
那些原本杂乱无章的冰花，在清晨微弱的光线下，仿佛被一只无形的手重新排列组合，形成了一张张模糊的、扭曲的、痛苦的人脸轮廓。它们嵌在玻璃上，无声地“凝视”着屋内，凝视着炕上面无血色的他。
其中一张脸，依稀正是铁山。
张大山发出一声凄厉的惨叫，抓起炕头的烟袋锅，疯狂地砸向玻璃。“哗啦”一声，玻璃碎裂，冷风猛地灌了进来，吹得他透心凉。
但那破碎的玻璃碴子上，残留的冰晶，似乎依然保持着那些脸的形状。
从此，张大山彻底垮了。他不敢再睡那间屋子，不敢再看任何结冰的平面。他迅速衰老下去，眼神涣散，常常对着空气自言自语。
村里人都说，张大山是撞了邪，被“江敛桩”里的东西缠上了，没救了。
黑龙沟的冬天依旧寒冷，江面年年封冻。那串诡异的“寒江痕”再也没有出现过。但每个知道这件事的人，在经过那片江心区域时，都会不由自主地加快脚步，心底泛起一丝难以言喻的寒意。
而张大山，则永远活在了那个风雪黄昏的江面上，活在了那片墨绿色冰层之下，被无数双来自幽冥的眼睛，永无止境地凝视着。他知道，当下一个冬天来临，当窗玻璃再次结满冰花，那些脸，还会再次清晰起来。直到有一天，把他彻底拉入那个冰冷的、无声哀嚎的世界。