一夜休整，猎鹰小队全员养足精神，率先醒来的岗哨确认四周安全后，立刻示意队友起身。队员们迅速收拾好单兵掩体里的迷彩伪装布与保暖睡袋，动作利落且悄无声息。
对于昨夜挖掘的掩体，他们并未费力回填——那样反而过于刻意。
队员们分散开来，在林间搜罗了大量干枯树叶，层层铺洒在掩体上方及周边，将坑洼彻底掩盖，只留下与周围环境融为一体的自然痕迹，仿佛从未有人在此停留过。
之前布设的警戒装置也被小心收起，易拉罐与尼龙绳尽数装入背包，地面的拖拽痕迹被落叶覆盖，整个宿营点恢复了最初的模样。
“整理装备，按原定路线继续搜索，注意保持间距，随时报告异常。”
老鹰压低声音下令，目光扫过队员们，确认装备无误后，率先迈步往森林深处走去，小队成员紧随其后，身影很快隐入晨光斑驳的树林，只留下一片寂静如初的林地。
树屋上的幸存者们早已没了清晨的紧绷，取而代之的是难以掩饰的疲惫。
整整一夜轮流值守，双眼熬得通红，此刻太阳渐渐升高，困意如潮水般涌来，有人忍不住打着哈欠，哈气连天，站着都能晃悠，差点直接栽倒在平台上。
“这也太熬人了……再这么盯着，没等敌人来，先困死了。”有人忍不住低声抱怨，声音里满是疲惫。
朱景白看着众人萎靡的模样，也知道再硬撑下去只会适得其反。
他揉了揉眉心，沉声道：“行了，别硬扛着。分两拨人轮岗，现在起，一半人先去休息，三个小时后换班，醒着的人继续盯着外面，有动静立刻通知。”
话音刚落，疲惫的众人像是松了口气，立刻分出一半人踉跄着走向休息区，倒头就睡。
困意终究如潮水般淹没了紧绷的神经，尤其是熬了半宿的女孩子们，拖着灌了铅似的脚步四处找地方歇息。
有的歪靠在树屋角落的软垫上，有的直接蜷缩在铺着厚毯子的木板上，连调整姿势的力气都省了，片刻间便响起均匀的细微呼吸声，沉沉坠入梦乡。
值守的队员强撑着惺忪睡眼，目光死死黏在树屋内侧的小型显示屏上——屏幕连接着地面两处隐秘摄像头，外层早用蜂蜜黏满落叶枯草，与林间环境彻底融为一体，不凑近细看根本无从察觉，此刻正将地面的动静实时传送到眼前。
“暂时没异常，地面还是静的。”一个队员盯着屏幕，声音带着难掩的倦意，低声向朱景白汇报，指尖不自觉地揉着酸涩发胀的眼角，显然也在硬扛。
朱景白微微点头，目光掠过屏幕里斑驳的树影与落叶，眉头依旧紧锁——哪怕暂时无风无浪，那些潜藏在林间的未知身影，也容不得他们有半分松懈。
猎鹰小队的无人机依旧在林间低空盘旋，镜头不断扫过地面，将细微痕迹传回队员手中的终端。地面上，队员们循着无人机的指引前进，很快在落叶层中发现了一串新鲜的脚印。
“有发现。”老鹰抬手示意小队停下，蹲下身仔细查看——脚印深浅不一，分布错落，大致能判断出是5-6人留下的。队员们立刻围拢过来，有人用匕首拨开覆盖的落叶，有人比对脚印的大小与间距，动作专业且谨慎，生怕破坏了痕迹。
“脚印还没完全干透，应该是昨晚到今早留下的。”副队长山鹰指尖触碰脚印边缘的泥土，沉声分析，“看步态，不像是经过专业训练的，更像是普通幸存者。”
老鹰盯着脚印延伸的方向，又看了眼无人机传回的画面，眼底闪过一丝锐利。
“顺着脚印追，注意隐蔽，先摸清对方的底细。”
队员们立刻收起工具，循着脚印的痕迹，小心翼翼地往森林深处推进，无人机也随之调整方向，在前方开路侦察。
循着脚印探查片刻，猎鹰小队很快有了初步判断。山鹰直起身，看向老鹰沉声汇报：“从足迹和现场痕迹来看，基本能排除省近卫军残部，还有末日溃散的地方军士兵藏在这里的可能——这些痕迹太‘普通’，没有专业行军的章法。”
老鹰点点头，指尖摩挲着战术终端的屏幕，无人机仍在低空扫描，画面里未出现任何军用装备的痕迹。“躲藏在这里的，应该都是零散的小型幸存者团队。”
他语气笃定，目光扫过脚印延伸的方向，“从脚印数量和分布来看，人数不多，规模不会太大，大概率是普通民众自发组成的求生小队。”
“那还要继续追踪吗？”有队员低声询问，语气里带着几分放松——比起面对训练有素的军人，普通幸存者的威胁显然小得多。
老鹰眼底闪过一丝审慎，抬手示意继续前进。
“按原计划跟进，确认对方身份和动向，避免节外生枝。就算是普通幸存者，也不能掉以轻心。”
队员们应声，脚步放得更轻，循着脚印继续深入林间，无人机的嗡鸣声在树梢间悄然回荡。
老鹰掏出单兵终端，指尖快速敲击屏幕，将现场判断与当前位置简洁明了地发送给总部，完成初步汇报。
另一边，特种作战基地内，负责人王子墨大校正低头审阅文件，终端提示音响起。他点开消息，快速扫过猎鹰小队的汇报内容，眉头未动，指尖在终端上敲下指令。
“按原任务计划执行，继续完成森林搜索，无需调整行动优先级。”
指令迅速传回老鹰的终端，他看完后收起设备，抬眼看向队员。
“总部指令，继续执行任务。目标确认大概率为小型幸存者团队，保持警惕，按原路线推进。”
队员们默契点头，脚步未停，继续循着脚印往林间深处探去，无人机的侦察范围也随之扩大，不放过任何一处可疑角落。
尽管猎鹰小队循着脚印稳步推进，但他们始终沿着预定路线前行，未曾察觉这条路线与幸存者树屋群的方位，恰好偏差了10度。这微妙的角度差，如同无形的屏障，将两队的轨迹彻底错开。
按当前推进速度，即便继续追踪，他们与树屋幸存者正面撞上的可能性也微乎其微——幸存者躲藏的位置本就不在预设路线上，想要绕回可能触及的范围，至少还需要一两天时间。
此刻的双方，如同在同一片森林里行走的陌生人。