通风管道内，黑暗粘稠得如同实质，浓重的霉味、铁锈味和一种难以言喻的、类似福尔马林混合着某种化学试剂的怪味，几乎要凝成水滴，粘在凌一凡的喉咙和肺叶上。每一次呼吸都带着过滤器的轻微嘶鸣，显得格外刺耳。
他蜷缩在狭窄的管道中，只能依靠手肘和膝盖的力量，极其缓慢地向前蠕动。厚厚的灰尘和不知名的污秽沾满了他的行动服，每一次移动都会带起一片令人窒息的尘埃。头戴摄像头发出的幽绿色光芒是唯一的光源，勉强照亮前方不过一两米的、布满了锈迹和冷凝水的管壁。
精神滤网维持在高强度运转状态，如同无形的触须，仔细感知着前方每一寸空间的能量流动。那股微弱的、稳定的能量波动和低沉的机械运转声，如同黑暗中的灯塔，指引着方向，也散发着致命的诱惑。
向下倾斜的管道变得愈发陡峭和湿滑。他不得不更加小心，用脚蹬住管壁的凸起，一点点向下挪动。机械运转声越来越清晰，是一种低沉的、持续不断的嗡鸣，仿佛某种大型设备正在地下深处工作。
同时，另一种更令人不安的感觉开始浮现。
冷。
一种异常的、渗透骨髓的阴冷。并非单纯的低温，而是一种带着……死寂和绝望气息的寒意，如同停尸房的冰柜，无声地掠夺着热量和生机。
能量感应器开始持续发出低频率的、稳定的震动，显示周围环境中的背景能量水平异常低下，且带有一种奇特的“惰性”和“吸吮”感。
这绝不是一个普通废弃实验室该有的能量环境！
凌一凡的心跳不由自主地加快。他强迫自己冷静，继续向下。
终于，倾斜的管道到了尽头，连接到一个略微宽敞的、水平走向的主通风管道。从这里开始，管道四通八达，如同钢铁巨兽的血管，延伸向研究所的各个角落。根据蓝图的记忆，目标区域——地下二层西翼，就在左前方。
而那机械的嗡鸣声和冰冷的死寂感，正从左前方那条最大的管道分支深处传来。
凌一凡没有丝毫犹豫，转向那条管道。这里的管径稍微宽敞了一些，让他可以稍微直起一点身体，但空气中的寒意和那股不祥的死寂感也愈发浓重。
爬行了大约二十米，前方出现了一个通风口的百叶窗。微弱的光线从叶片缝隙中透出，映照出飞舞的尘埃。
机械的嗡鸣声在这里已经非常清晰。
凌一凡小心翼翼地爬到百叶窗边，屏住呼吸，将眼睛贴近缝隙，向下望去——
眼前的景象，让他的血液几乎瞬间冻结！
下方是一个巨大的、挑高极高的空间，显然是由多个实验室打通改造而成。但这里没有任何正在进行精密实验的迹象，取而代之的，是一排排如同工厂流水线般的、冰冷狰狞的设备！
数台巨大的、造型奇特的金属萃取罐正在低沉地轰鸣，粗大的管道如同扭动的蟒蛇连接着它们，输送着某种暗紫色的、粘稠的、散发着微弱能量波动的液体。空气中弥漫着浓烈的臭氧和化学药剂的刺鼻气味。
更让人心惊的是，在流水线的中间环节，有几个透明的、如同棺材般的密封舱。舱体内充满了淡绿色的冷凝气体，隐约可以看到里面浸泡着一些……难以名状的、扭曲的、仿佛各种生物组织强行拼接而成的团块！这些团块偶尔会无意识地抽搐一下，散发出极其微弱的、充满痛苦的生命波动，随即又被舱体表面流转的幽蓝色能量场（与药剂能量碎片同源！）强行压制下去。
而在流水线的末端，则是自动化的灌装和封装设备，将最终制成的、闪烁着危险光芒的药剂注入特制的隔绝容器中，打上凌一凡在“齿轮”集市见过的、那种代表高纯度的诡异符号。
这里根本不是什么实验室！ 这是一个高效运转的、规模庞大的非法药剂生产工厂！
凌一凡的胃里一阵翻江倒海。他看到了几个穿着全封闭防护服、戴着完全遮面头盔的身影在设备间机械地巡视、操作，他们动作僵硬，一言不发，如同被设定好程序的机器人，对周围那些浸泡在密封舱里的恐怖景象视若无睹。
这就是“觉醒药剂”的生产现场！比想象中更加冷血、更加工业化！
他强忍着不适和愤怒，将头戴摄像头对准下方，开始尽可能清晰地记录这一切。这些都是铁证！
然而，就在他调整角度，试图拍摄更远处、似乎是原料处理区的情景时，他的精神滤网猛地捕捉到一丝极其微弱、却异常尖锐的能量波动！那波动并非来自下方的工厂，而是来自……他所在的这条通风管道的更深处！
那波动充满了痛苦、饥饿、和一种纯粹的、疯狂的毁灭欲！
几乎同时，管道深处那原本规律的机械嗡鸣声中，似乎夹杂进了一种……细微的、像是金属刮擦又像是某种生物啃噬的异响？！
凌一凡的心脏猛地一缩！一股强烈的危机感瞬间攫住了他！
他立刻停止动作，全力收敛自身气息，混沌能量内敛到极致，整个人如同融入管道的阴影。
但那丝疯狂的波动似乎已经锁定了他！刮擦和啃噬声变得清晰起来，并且……正在快速靠近！
有什么东西在管道里！而且正朝着他而来！
“冷月！”凌一凡用极限的气声对着麦克风呼叫，“管道内有异常生物！能量反应疯狂！正在接近！”
“什么方向？数量？类型？”冷月的声音立刻回应，依旧冷静，但语速极快。
“后方！单一目标！速度很快！类型未知！能量签名……混乱，充满破坏欲！”凌一凡急速汇报，同时艰难地在狭窄的空间内试图转身，面对来袭的方向。但他所在的位置相对宽敞，却也让他失去了管道倾斜处的狭窄地形优势。
刮擦声越来越近，已经可以听到一种令人牙酸的、湿漉漉的喘息声！
凌一凡猛地将能量感应器对准后方管道——
感应器瞬间变得滚烫，屏幕上的读数疯狂飙升，指向一个明确的变异生物能量签名！其强度远超普通动物，甚至接近低阶的“迷失者”，但更加混乱和不可控！
“被发现了！可能是药剂实验的失败产物或者守卫生物！”凌一凡低吼，混沌能量在掌心凝聚，准备拼死一搏！在这么狭窄的空间里，他根本无处可躲！
“不要硬拼！尝试用能量干扰其感知！向工厂方向移动，制造混乱，趁机脱身！”冷月急速下令，同时，凌一凡听到耳机里传来苏小婉快速敲击键盘的声音，显然在尝试远程干扰工厂的某些系统为他创造机会。
但已经来不及了！
伴随着一声压抑不住的、充满饥饿感的嘶吼，一个巨大的、扭曲的黑影，如同闪电般从管道深处的黑暗中猛扑而来！
借着夜视摄像头的光芒，凌一凡看到了那东西的轮廓——
那似乎曾经是一条大型犬类（德牧或者类似品种），但此刻它的体型膨胀了近一倍！肌肉不正常地虬结贲张，将皮肤撑得开裂，露出下面暗红色的、微微搏动的血肉！它的眼睛如同两颗浑浊的、散发着幽幽绿光的玻璃球，充满了纯粹的疯狂和痛苦！最可怕的是它的嘴巴，下颌骨似乎被强行撕裂扩大，布满了参差不齐的、闪烁着金属光泽的尖锐利齿，涎水混合着暗红色的血丝不断滴落！它的爪牙也变得异常锋利，刮擦着金属管壁，发出刺耳的噪音！
这是一头被药剂强行改造、已经彻底失去理智、只剩下吞噬和破坏本能的变异怪物！
“吼！”
变异犬张开血盆大口，带着一股腥臭的狂风，直接扑向凌一凡的喉咙！
狭窄的管道内，避无可避！
凌一凡瞳孔骤缩，求生本能压倒了一切！他根本来不及构建复杂的防御，只能将凝聚在掌心的混沌能量，如同砸出石头一样，粗暴地、毫无章法地向前猛地推去！
这一次，混沌能量不再是简单的力场，而是在他极度的惊恐和愤怒下，呈现出一种更加原始、更加混乱的爆发形态！它不像火焰，不像雷电，更像是一团扭曲的、无形的、能够搅乱一切的能量湍流！
轰！
混沌能量湍流与扑来的变异犬狠狠撞在一起！
没有惊天动地的爆炸，而是发生了一种极其诡异的反应！
那变异犬周身散发出的、狂暴而混乱的能量（显然是药剂残留的效果），在接触到混沌湍流的瞬间，就像是遇到了某种天敌克星，竟然开始自行崩溃、瓦解！
混沌能量并没有直接杀死它，而是以一种霸道无比的方式，强行中和、抹平了它体内那些不稳定、互相冲突的药性能量碎片！
“嗷呜——！！！”
变异犬发出了绝非犬类能发出的、凄厉至极的惨嚎！它扑击的动作猛地僵在半空，庞大的身体剧烈地抽搐起来，体表那些开裂的伤口中迸发出混乱的能量火花！它那浑浊的绿色眼睛里的疯狂迅速褪去，取而代之的是一种极致的、源自生命本能的痛苦！仿佛支撑它存在的根基正在被强行抽离！
噗通！
它重重地摔在管道里，痛苦地翻滚、哀嚎，身体以肉眼可见的速度干瘪、萎缩，体表的异化特征迅速消退，最终变回了一条相对正常（但已奄奄一息）的犬类体型，只是浑身布满了可怕的伤口和能量灼痕，躺在那里只剩下出的气，没有进的气。
它没有被杀死，而是被……“净化”了？强行打回了原形？
凌一凡目瞪口呆地看着眼前这一幕，对自己这混沌能量的诡异效果感到一阵寒意。
然而，这边的动静虽然短暂，却已经不可避免地惊动了下方！
工厂内的机械嗡鸣声猛地一滞！
刺耳的警报声瞬间响彻整个地下空间！
“入侵者！通风管道！”下方传来了经过扩音器处理的、冰冷的呼喊声！密集的脚步声和能量武器充能特有的嗡鸣声迅速朝着这个方向聚集！
“凌一凡！暴露了！立刻撤离！”冷月的声音急促传来，“原路返回！我们接应你！”
凌一凡猛地回过神来，看了一眼身后那条被堵住的、奄奄一息的变异犬，又看了一眼下方已经进入警戒状态的工厂，咬咬牙，不再犹豫，转身就向着来时的管道拼命爬去！
身后，已经传来了切割通风管道的声音和冰冷的命令：
“抓住他！死活不论！”
死亡追捕，正式开始！