平州城头的红旗还没飘热乎呢，消息就跟长了翅膀似的，飞遍了全中国。延安那边反应最快，庆贺电报当天就到了，用的是最高级别的密电码，落款是一串让李云龙手都哆嗦的名字——都是只能在报纸上瞅见的大人物。
电报是通讯员一路小跑送进指挥部的，那小子激动得脸通红，差点在门槛上绊个跟头。林峰接过电报扫了一眼，笑了，把电报递给李云龙：“老李，念给大伙儿听听。”
李云龙清了清嗓子，展开电报，刚念了个开头就卡壳了：“致、致中国人民解放军华北军区司令员林峰同志并全体指战员……这个‘并’字啥意思？”
孔捷在旁边直翻白眼：“就是‘和’的意思。老李你行不行？不行我来。”
“去去去，老子来！”李云龙瞪他一眼，继续往下念，“欣闻你部于华北战场取得辉煌胜利，一举解放华北全境，歼敌数十万，缴获无算……这个‘无算’又是啥？”
丁伟忍不住了：“就是多得数不过来！老李你咋当上文盲了？”
指挥部里一阵哄笑。李云龙脸上挂不住，梗着脖子说：“老子打仗在行，认字儿不在行，咋了？有本事你们念！”
最后还是林峰接过来，自己念完了。电报不长，但字字千钧。中央高度赞扬华北军区的战功，说这是“抗战以来最伟大的胜利”，是“扭转战局的转折点”。电报里还给林峰、李云龙、孔捷、丁伟等主要指挥员记了特等功，授予“战斗英雄”称号。
念完了，指挥部里一片寂静。过了好几秒，李云龙才咂咂嘴：“乖乖，特等功……老子这辈子还没立过特等功呢。”
孔捷眼睛有点红：“那些牺牲的弟兄们……要是能看见今天，该多好。”
这话一说，气氛顿时沉重了。是啊，胜利是喜悦的，但这喜悦是用鲜血换来的。多少好兄弟倒在了冲锋的路上，连个名字都没留下。
林峰打破沉默：“把电报抄送各部队，让每一个战士都知道，他们的血没有白流。另外，通知政治部，统计牺牲人员名单，建立烈士陵园，立碑刻名，让后人永远记住他们。”
命令传下去，各部队都沸腾了。战士们捧着抄送的电报，有的哈哈大笑，有的抱头痛哭，更多的是默默擦枪，把刺刀磨得锃亮——仗还没打完呢，东北还有鬼子，还得继续干！
延安那边的嘉奖不只是口头上的。第二天，十几辆卡车组成的运输队开进了平州城，车上拉的全是宝贝——不是武器弹药，是书籍、药品、医疗器械，还有几十个大箱子的文件资料。
带队的是一身材瘦高的中年人，戴着眼镜，文质彬彬的。他见到林峰，敬了个标准的军礼：“报告林司令员，中央特派员陈明，奉命送来物资和文件。”
林峰回礼，握着他的手：“辛苦辛苦。这都是……”
陈明推了推眼镜：“书籍是各地进步青年捐赠的，要办学校，没书不行。药品和医疗器械是国际友人援助的，数量不多，但都是紧缺货。至于这些文件……”
他压低声音：“是苏联同志转交的，关于日本关东军的详细情报，包括兵力部署、工事分布、指挥官特点，都在里头了。”
林峰眼睛一亮。这可是好东西！知己知彼，百战不殆。有了这些情报，打东北就更有把握了。
“太好了！”林峰说，“陈同志，一路辛苦，先去休息。这些东西，我让人接收。”
陈明却摆摆手：“不忙休息。林司令员，中央还有口信让我传达。”
他把林峰拉到一边，声音压得更低：“中央的意思是，华北已经解放，下一步就是东北。但时机很重要。现在国际形势很微妙，苏联和德国正打得难解难分，美国在太平洋上也跟日本人较着劲。咱们这时候打东北，会不会……太急了点？”
林峰听明白了。中央不是不想打，是担心时机不对，打成消耗战。
“陈同志，请转告中央，”林峰说，“华北军区已经做好出关准备，但不会贸然行动。我的想法是，等苏联那边腾出手来，咱们再动。两面夹击，事半功倍。”
陈明点点头：“这个思路跟中央不谋而合。不过林司令员，苏联什么时候能腾出手来？这个……谁也说不好。”
林峰笑了：“快了。最迟明年夏天。”
他说得这么肯定，陈明不由得一愣。但看着林峰自信的眼神，他没再多问——这位林司令员创造过太多奇迹了，他的话，应该靠谱。
陈明在平州住了三天，把华北的情况摸了个透。临走时，他对林峰说：“林司令员，我回去一定如实汇报。华北在你手里，中央放心。”
送走陈明，林峰立即召集各纵队司令员开会。会议室里，那几十箱子文件已经打开了，参谋们正在分门别类整理。
“都来了？”林峰环视众人，“废话不多说，直接看干货。”
他拿起一份文件：“这是关东军的兵力部署。七十万人，听起来吓人，但分散在东北全境，真正能机动的不到三十万。而且，他们的精锐部队大多摆在北边，防着苏联。南边相对空虚。”
又拿起一份：“这是工事分布图。鬼子在东北经营了十几年，修了大量永久工事。但主要集中在几个大城市和交通枢纽，广大农村和山区，控制力很弱。”
一份份文件传下去，将领们看得眼睛发亮。以前打仗，情报全靠侦察兵拿命去换，还不一定准。现在好了，连鬼子指挥官喜欢吃什么、几点睡觉都摸清楚了，这仗还有啥打不赢的？
李云龙看得最起劲，一边看一边拍大腿：“好家伙！这个第3师团长喜欢吃生鱼片，还非要用日本运来的酱油！矫情！等老子抓了他，就给他吃窝窝头蘸大酱，看他还挑不挑！”
众人都笑。孔捷说：“老李，你别光顾着吃。看这个——鬼子在沈阳的弹药库，位置标得清清楚楚。咱们要是用飞机给他炸了，够小鬼子喝一壶的。”
丁伟也指着一份文件：“还有这个，关东军司令官山田乙三，有严重的胃病，每周都要去陆军医院做检查。这要是让周卫国的‘利刃’大队知道了……”
他没说完，但意思大家都懂。斩首行动，一劳永逸。
林峰等大家看得差不多了，敲敲桌子：“情报是好东西，但光有情报不够，还得有实力。咱们现在虽然有五十万人，但真正能拉出去打硬仗的，不到三十万。关东军是鬼子精锐，装备好，训练有素，不能轻敌。”
“那咋整？”李云龙问，“接着练兵？”
“对，接着练兵。”林峰说，“但不是一般的练。从今天起，各纵队开展针对性训练。山地部队练山地作战，平原部队练平原突击，装甲部队练步坦协同。另外，还要练一个新科目——城市攻坚。”
他走到地图前，指着几个点：“沈阳、长春、哈尔滨，这些都是大城市，鬼子经营多年，工事坚固。咱们要打进去，就得有打巷战的本事。从现在开始，每个纵队都要建一个模拟城市训练场，练巷战，练爆破，练逐屋争夺。”
命令传下去，华北大地顿时热闹起来。各部队驻地附近，都建起了奇奇怪怪的训练场——有用木头搭的“街道”，有用土堆的“楼房”，甚至还有用帆布画的“窗户”。战士们就在这些地方，一遍遍练着进攻、防御、转移。
最热闹的是装甲部队的训练场。新下线的t-54坦克轰隆隆开过，后面跟着猫腰前进的步兵。坦克停，步兵停；坦克进，步兵进；坦克开炮，步兵扔手榴弹。配合得那叫一个默契。
李云龙天天泡在训练场，嗓子都喊哑了。这天他正盯着坦克连训练，突然看见一辆坦克开得歪歪扭扭，差点撞到旁边的木头房子。
“停车！”他大吼一声。
坦克停下来，舱盖打开，钻出个年轻坦克兵，脸都吓白了：“旅、旅长……”
李云龙走过去，照着他头盔就是一巴掌：“咋开的车？喝多了？咱们现在就这么几辆宝贝疙瘩，撞坏了你赔得起？”
坦克兵低着头不敢吭声。李云龙骂完了，语气又软下来：“上去，老子亲自教你。”
他爬进坦克，坐在驾驶位上。这玩意儿他其实也不太会开，但架势得摆足。踩离合，挂挡，给油——坦克猛地一窜，差点把外头的步兵撞倒。
“他娘的，劲儿还挺大。”李云龙嘟囔着，慢慢把坦克开起来。他在训练场里转了几圈，越开越顺手，最后居然玩起了花样——急转弯，急停，倒车入库。
外面的战士都看傻了。等李云龙从坦克里钻出来，浑身都是汗，脸上却乐开了花：“看见没？就这么开！咱们的坦克比鬼子的强，就得开出气势来！”
正说着，林峰来了。他看了看训练场，点点头：“练得不错。老李，有个新任务给你。”
“啥任务？”
“去唐山兵工厂。”林峰说，“t-54的生产线已经调试好了，但产量上不去。你去看看，到底是哪儿卡住了。”
李云龙眼睛一亮：“好嘞！这个我在行！”
他当天下午就去了唐山。兵工厂设在城郊的山沟里，戒备森严。厂长是个戴眼镜的技术干部，姓王，说话文绉绉的，一看就是个知识分子。
“李副司令员，欢迎欢迎。”王厂长握着李云龙的手，“咱们这生产线，主要是两个问题：一是熟练工人不够，二是部分零部件加工精度达不到要求。”
李云龙在车间里转了一圈，明白了。坦克这玩意儿，不是造枪造炮，技术复杂得很。一个炮塔就得几十道工序，差一丝一毫都不行。
“缺多少人？”他问。
“至少两百个熟练工。”王厂长说，“车工、钳工、铣工、焊工，都缺。”
李云龙想了想：“我给你调人。从各部队的修理连抽调，再从地方上招。至于加工精度……”
他走到一台机床前，看着上面复杂的刻度盘，挠挠头：“这玩意儿老子看不懂。不过没关系，有人懂。”
他让人去请了一个人——赵守田。没错，就是那个炮神。这家伙不光会打炮，还会修炮，对机械有研究。
赵守田来了之后，在车间里转了三天，提出了一堆改进意见。有些机床的刀具角度不对，有些夹具设计不合理，还有些工艺流程可以优化。
照着赵守田的办法改，效果立竿见影。半个月后，t-54的月产量从五辆提高到了十辆。虽然还是不多，但至少翻了一倍。
李云龙高兴坏了，拉着赵守田要请他喝酒。赵守田却摆摆手：“酒就算了。李副司令员，我有个想法。”
“啥想法？”
“咱们现在能造坦克了，能不能……造大炮？”赵守田眼睛发亮，“真正的大炮，155毫米榴弹炮，一炮能轰塌一栋楼的那种。”
李云龙倒吸一口凉气：“155毫米？我的乖乖，那得多少钱一门？”
“钱是问题，但不是最大的问题。”赵守田说，“最大的问题是技术。不过……我这儿有些图纸，是以前从鬼子那儿缴获的，再加上我自己琢磨的，应该能搞出来。”
原来，赵守田这几个月没闲着。他一边带炮兵训练，一边研究怎么造更好的炮。凭借多年的经验和从各处搜集的资料，还真让他画出了一套155毫米榴弹炮的设计图。
李云龙看不懂图纸，但相信赵守田的本事。他二话不说，直接去找林峰。
林峰看到图纸，也吃了一惊。他仔细看了半天，越看越心惊——这炮的设计，已经接近二战后期欧美国家的水平了。赵守田一个土生土长的中国炮兵，居然能搞出这东西，真是天才。
“老王，”林峰对王厂长说，“拨一个车间，专门搞这个项目。要人给人，要钱给钱。三个月，我要看到样炮。”
“是！”王厂长立正敬礼。
从兵工厂回来，李云龙对林峰说：“老林，咱们现在是真阔气了。坦克能造，大炮也能造。等这些家伙都装备部队，打关东军还不跟玩儿似的？”
林峰却摇摇头：“老李，装备是重要，但更重要的是人。再好的装备，也得有人会用，有人敢用。咱们现在缺的，不是装备，是能熟练使用这些装备的人。”
这话说到点子上了。八路军发展太快，从游击队变成正规军，从小米加步枪变成飞机坦克大炮，很多战士一时半会儿适应不过来。
“那咋整？”李云龙问。
“办学校。”林峰早有打算，“办军校，办技校，办各种培训班。培养指挥员，培养技术兵，培养政工干部。咱们要把华北，建成人才培养的大基地。”
说干就干。平州城里，一座座学校拔地而起。陆军学校、炮兵学校、装甲兵学校、航空学校……甚至还有一所海军学校，虽然现在只有几艘小艇，但架子得先搭起来。
学员都是从部队选拔的骨干，或者从地方招收的知识青年。教材是林峰通过系统兑换的，翻译成中文，再结合实际情况改编。教员有老八路，有反正的伪军军官（经过严格审查的），还有从各地请来的专家学者。
开学第一天，林峰亲自去讲话。他看着台下那一张张年轻的面孔，心里感慨万千。
“同志们，”他说，“你们坐在这里，不是为了当官，不是为了发财，是为了学本事，打鬼子，救中国。咱们的学校，没有漂亮的校舍，没有先进的设备，但咱们有一样东西，是任何学校都比不了的——那就是信仰。”
“咱们相信，中国不能亡。咱们相信，鬼子一定能被打跑。咱们相信，一个独立、自由、富强的新中国，一定会建立起来！”
台下掌声雷动。很多学员边鼓掌边流泪。他们都是经历过战火的人，知道林峰说的每一个字，都是用鲜血验证过的真理。
学校办起来了，华北的人才培养进入正轨。而与此同时，全国各地的反应也陆续传来。
重庆那边，蒋委员长发表了讲话，承认八路军在华北的胜利“可嘉”，但话里话外透着酸味儿。说八路军“擅自行动”，“破坏统一战线”，要求八路军“服从中央指挥”。
延安这边反应很干脆——发表社论，标题就叫《人民的选择》。文章写得犀利，说华北的胜利是人民战争的胜利，是正义的胜利。至于“服从指挥”，文章反问：“谁在真心打鬼子，人民心里有杆秤。”
老百姓才不管那些弯弯绕。华北解放的消息传开后，全国各地都掀起了庆祝活动。重庆、成都、昆明、贵阳……学生上街游行，工人罢工庆贺，商人打折促销，就连茶馆里的说书先生，都连夜编了新段子——《林峰大破石门关》、《李云龙三打保定城》。
最热闹的是上海。这座被鬼子占领的城市，表面上死气沉沉，暗地里却暗流涌动。地下党连夜印刷传单，天亮时满大街都是。传单上就一句话：“华北解放了，上海还会远吗？”
鬼子慌了，出动宪兵队满街抓人，但抓不完。今天撕了传单，明天又贴出来；今天抓了人，明天又有新的。老百姓心里那团火，已经点着了，扑不灭了。
国际上的反应也很有意思。苏联《真理报》用头版报道了华北解放的消息，称赞这是“中国人民的伟大胜利”。美国《纽约时报》也发了长篇报道，标题很耸动：《红色中国崛起？华北落入共产党之手》。
最搞笑的是日本国内。军部一开始还想封锁消息，但纸包不住火。等消息传开，东京街头出现了反战示威——虽然很快被镇压了，但这是开战以来第一次。
华北的胜利，像一块巨石投入池塘，激起了千层浪。
而这一切的中心，平州城里，林峰却很平静。他看着各地传来的消息，对李云龙说：“老李，看见没？咱们这一仗，打出了威风，打出了信心。现在不光咱们相信自己能赢，全国人民都相信了，连鬼子自己都不信自己能赢了。”
李云龙咧嘴笑：“那可不！老林，咱们啥时候出关？弟兄们都等不及了！”
“快了。”林峰看向东方，“等第一场雪下来，咱们就动身。”
“为啥要等下雪？”
“因为下雪之后，鬼子的飞机不好起飞，坦克不好开动。但咱们的部队，早就练好了雪地作战。”林峰眼中闪着光，“这就是主场优势。在华北，咱们是主人。在东北，咱们也要当主人。”
窗外，秋风渐起，树叶泛黄。华北的秋天很美，但林峰知道，更美的风景在远方。
在那白山黑水之间，在那林海雪原深处，还有三千万同胞在等待解放，还有七十万鬼子在负隅顽抗。