牛凤那番如同在滚油中投入冰块的激昂陈词，暂时驱散了笼罩在残存神箭宗弟子心头的绝望阴霾。
同生共死的誓言在断壁残垣间回荡，将十余名伤痕累累的战士重新凝聚成一块坚硬的顽石。
然而，当城外柔然狼卫那如同乌云压顶般的军阵开始涌动，当第一波试探性的箭雨带着凄厉的呼啸越过残破的城墙，狠狠钉在他们脚下的土地上时，冰冷的现实再次如同北疆的寒风，刮走了所有不切实际的幻想。
战斗，从一开始就进入了最残酷、最血腥的阶段。
柔然人显然没把这支困守孤城的残兵放在眼里。
第一波进攻，仅仅是数百名下马步战的狼卫，手持弯刀皮盾，发出狼嚎般的呐喊，从几个城墙缺口处，如同潮水般涌了进来。他们意图很明显，凭借绝对的人数优势，一举碾碎这微不足道的抵抗。
“稳住！放近了再打！”牛凤伏在一处半塌的垛口后，声音嘶哑却沉着。
他手中的逐日弓已然张开，冰冷的箭簇锁定了一个冲在最前面、面目狰狞的柔然十夫长。
他身边的弟子们，尽管脸色苍白，握着弓臂或刀枪的手因脱力而微微颤抖，但眼神却如同淬火的钢铁，死死盯着逼近的敌人。
箭囊早已空空如也，有限的几支箭矢，必须用在最关键的时刻。
五十步……三十步……二十步！
“杀！”牛凤一声暴喝，率先松开了弓弦！
“咻！”那支承载着他最后气力的箭矢，如同闪电般射出，精准地钻入了那名十夫长因呐喊而大张的嘴巴，带着一蓬血雨从后脑穿出！
与此同时，其他弟子也将手中残存的箭矢，以及捡来的、柔然人射上城的箭，奋力射了出去！
如此近的距离，几乎不需要瞄准，冲在前面的柔然狼卫顿时倒下了七八个。
但这点伤亡，对于汹涌的人潮来说，不过是杯水车薪。
更多的狼卫踏着同伴的尸体，挥舞着弯刀，红着眼睛冲了上来！
“拔刀！结阵！”牛凤弃弓，反手拔出早已缺口累累的短枪，第一个迎向了敌人！
狭路相逢勇者胜！
在这片狭窄的废墟间，没有任何取巧的余地，只有最原始、最残酷的肉搏与厮杀！
刀枪碰撞的铿锵声、利刃入肉的闷响、垂死的惨嚎、愤怒的咆哮……瞬间充斥了整个城门楼区域！
鲜血如同廉价的染料，泼洒在焦黑的土墙和地面上，迅速汇聚成一片片粘稠的暗红。
牛凤将那一套在生死之间磨砺出的诡异身法施展到极致，在人群中穿梭，手中短枪如同毒蛇吐信，专攻敌人关节、咽喉等要害。
他身形瘦小，反而在混乱的贴身战中占了些许便宜，每每能从不可思议的角度发起致命一击。
一名狼卫挥刀横扫，牛凤矮身从其腋下钻过，短枪顺势向上斜撩，精准地划开了对方的咽喉。
另一名狼卫从侧面举盾猛撞，牛凤足尖一点残垣，身体如同没有重量般腾空翻转，短枪借着下坠之力，狠狠扎穿了对方缺乏防护的后颈。
他的动作狠辣、高效，如同一个为杀戮而生的机器。
但每一次发力，每一次腾挪，都牵动着肩头那崩裂的伤口，带来钻心的剧痛。
汗水、血水混合在一起，模糊了他的视线，体力如同退潮般飞速流逝。
他身边的弟子们，同样在浴血奋战。
石勇挥舞着一柄从沙盗那里缴获的弯刀，状若疯虎，身上添了数道深可见骨的伤口，却兀自死战不退，死死护住牛凤的侧翼。
另一名弟子被三名狼卫围攻，肠子都流了出来，却依然咆哮着抱住一名敌人的腿，用牙齿狠狠咬住了对方的喉咙……
每一个人都在透支着生命最后的能量。
他们不是为了虚无的荣耀，也不是为了遥远的功勋，仅仅是为了将军怀中那份沉甸甸的证据，为了身后那片需要守护的土地，为了身边可以托付生死的同袍！
战斗惨烈到了极致。不断有弟子倒下，用生命为同伴争取着片刻的喘息。
柔然人的尸体也在城门楼前堆积起来，但他们的人数实在太多了，仿佛杀之不尽。
终于，在付出了数十条人命后，第一波进攻的狼卫被暂时击退，丢下几十具尸体，退到了城墙缺口外。
废墟中，暂时恢复了短暂的寂静，只剩下粗重如风箱般的喘息声和伤者压抑的呻吟。
牛凤拄着短枪，单膝跪地，剧烈地咳嗽着，吐出的唾沫都带着血丝。
他环顾四周，心如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎要滴出血来。
还能站立的，连同他自己，只剩下七个人。
人人带伤，个个挂彩。
石勇腹部被划开一道大口子，只能用撕下的衣襟死死按住，脸色惨白如纸。
另外几人也是伤痕累累，几乎到了油尽灯枯的地步。
清水已经一滴不剩，干粮也早已吃完。
伤口在得不到处理的情况下，开始发炎、溃烂。
绝望，如同附骨之蛆，再次悄然蔓延。
一名大腿被砍伤、无法站立的年轻弟子，靠在墙上，看着身边同伴冰冷的尸体，终于忍不住低声啜泣起来：“将军……我们……我们真的还能守得住吗？援军……还会有援军吗？”
他的哭声，在死寂的废墟中显得格外清晰，也格外令人心碎。
牛凤抬起头，望向城外。
柔然人正在重新整队，更多的狼卫下马，准备发动第二波，也可能是最后一波进攻。
阳光透过扬起的尘土，投下斑驳的光影，照在他沾满血污和灰尘的稚嫩脸庞上。
他没有回答那个问题，因为他也不知道答案。
郭韬将军是否会派援军？
他不知道。
他们能否撑到那一刻？
他也不知道。
他挣扎着站起身，步履蹒跚地走到那名哭泣的弟子面前，没有安慰，也没有斥责。
他蹲下身，撕下自己尚且干净的内袍衣角，小心翼翼地为他包扎腿上狰狞的伤口，动作缓慢而认真。
“疼吗？”牛凤轻声问。
那弟子愣了一下，停止了哭泣，点了点头，又用力摇了摇头。
牛凤包扎好伤口，拍了拍他的肩膀，然后站起身，目光缓缓扫过每一个幸存者那写满疲惫、伤痛和迷茫的脸。
“我知道，大家都很累，很疼，也很怕。”他的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，“我也累，也疼，也怕。”
他顿了顿，指着城外那些虎视眈眈的敌人，声音渐渐提高，带着一种斩钉截铁的力量：“但是，看看他们！他们希望我们害怕，希望我们放弃，希望我们像待宰的羔羊一样，引颈就戮！”
“可我们是谁？我们是神箭宗的弟子！是让柔然人在鹰嘴峡闻风丧胆的勇士！是握着国贼命脉的持剑人！”
他走到城墙边，抓起一把混合着鲜血和泥土的沙土，让它们从指缝间缓缓流下。
“这片土地，浸透了我们弟兄的血，也浸透了无数边关百姓的泪！我们守在这里，不仅仅是为了活命，更是为了告诉那些侵略者和卖国贼——”
“这片土地，有人在乎！生活在这片土地上的人，不容轻侮！流淌在这片土地上的血，不会白流！”
他的眼中，燃烧着如同星辰般永不熄灭的火焰，声音如同金铁交鸣，在这绝望的废墟中铮铮作响：
“也许没有援军，也许我们都会死在这里。但是，只要我们还站着，手中的兵器还握着，胸膛里还有一口气在，我们就在告诉敌人——”
“大辽的脊梁，未断！”
“边关的风骨，犹存！”
他猛地转身，面向城外那再次开始涌动的敌军潮水，将手中那沾满血污的短枪，重重顿在地上，发出了最后的、也是唯一的命令，声音嘶哑却响彻云霄：
“神箭宗——”
“死战——不退！”
“死战不退！”
“死战不退！”
残存的七名弟子，包括那名无法站立的伤员，都发出了如同濒死野兽般的咆哮！他们挣扎着挺直了脊梁，握紧了手中残破的兵器，眼中再无迷茫与恐惧，只剩下与城共存亡的决绝！
信念，在此刻，成为了他们最后的铠甲，也是刺向敌人最锋利的矛！
牛凤站在最前方，小小的身影在夕阳的余晖下拉得很长，仿佛一尊永不倒塌的雕像。
第二波进攻的浪潮，轰然而至！