第二天的天还没亮透，窗纸上才刚蒙着层灰蒙蒙的亮，陈默就睁开了眼。屋里静得能听见奶奶在里屋匀长的呼吸声，他轻手轻脚地爬起来，生怕鞋底蹭着地面发出半点声响。灶房里冷飕飕的，他摸黑划亮一根火柴，点燃了灶膛里的柴火，橘红色的火苗“噼啪”一声蹿起来，映得他脸上暖烘烘的。淘好的米下锅时，水“咕嘟”一声溅起细小的水花，他往灶膛里添了块木柴，刚直起身要擦手，就听见院门外传来汽车引擎“嗡嗡”的闷响，像头蛰伏的野兽，在清晨的胡同里格外扎耳。
“这么早？”胡八一的声音突然从墙头飘下来，带着点嚼东西的含糊劲儿。陈默抬头一看，这家伙不知什么时候已经蹲在墙头上了，军大衣的领子竖得老高，手里还攥着半个啃得坑坑洼洼的馒头，嘴里塞得鼓鼓囊囊的。
陈默没回头，往锅里撒了把红枣，红枣“噼里啪啦”掉进粥里，溅起细碎的泡沫：“许四海的人。”
话音刚落，院门上就传来敲门声，不轻不重正好三下，透着股说不出的规矩，又带着点不容拒绝的劲儿。陈默用围裙擦了擦手上的水汽，慢悠悠地走过去开门。门外站着昨天那个戴金丝眼镜的年轻人，头发梳得油光水滑，一身笔挺的中山装，身后停着辆黑色的上海牌轿车，车身擦得锃亮，在灰蒙蒙的晨光里泛着冷光。
“陈先生，许总让我来接您。”年轻人推了推鼻梁上的眼镜，目光像探照灯似的在院里扫了一圈，扫到墙头上的胡八一时，眼珠顿了顿，语气里带着点不易察觉的戒备，“这位是？”
“我朋友。”陈默一边系外套扣子，一边头也不回地说，“一起的。”
年轻人脸上立刻露出为难的神色，嘴角扯了扯，像是在努力维持礼貌：“陈先生，实在不好意思，许总只吩咐了接您一个人……”
“那我不去了。”陈默说着，手已经搭在了门把手上，作势就要关门。
“别别别！”年轻人赶紧伸手拦住门，指尖都泛了白，脸上勉强挤出个比哭还难看的笑，“陈先生别误会，我不是那个意思。既然是您的朋友，那一起走就是了，请，请进车里。”
车子慢悠悠地穿过清晨的胡同，青石板路坑坑洼洼，车身晃了晃。胡八一扒着车窗看了眼外面，又低头摸了摸身下的真皮座椅，皮质细腻得很，还带着点淡淡的香味。他凑到陈默耳边，声音压得极低：“好家伙，这许四海排场真不小啊，这年头能坐上上海牌的，可不是一般人物。”
陈默没说话，只是看着窗外飞速后退的街景。胡同口卖早点的摊子已经支起来了，油条在油锅里“滋滋”作响，热气腾腾的豆浆桶冒着白气，几个穿着棉袄的老人缩着脖子在排队。车子拐上长安街，路边的杨树光秃秃的，枝桠伸向灰蒙蒙的天空，远处的天安门城楼在晨光里隐约可见，红墙黄瓦透着股庄重劲儿。
车子最终停在一栋灰墙小楼前，这楼看着不起眼，墙皮都有些剥落了，门口却站着两个穿便装的壮汉，身材魁梧得像两座铁塔，双手背在身后，眼神锐利地扫着来往的人。陈默下车时，特意瞥了一眼壮汉的手腕，隐约能看见袖口下露出的刺青，心里咯噔一下。
许四海早就等在客厅里了，穿着件绸缎面的棉袄，手里盘着两个油光锃亮的核桃，“咔咔”作响。见陈默进来，他脸上立刻堆起笑，可当目光扫到跟在后面的胡八一时，笑容僵了一瞬，眼里闪过一丝诧异，但很快又恢复了常态，热情地走上前：“哎呀，胡兄弟也来了？欢迎欢迎！快请坐，快请坐！”
他引着二人往地下室走，脚下的楼梯铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。走到一扇厚重的铁门前，许四海朝旁边的手下使了个眼色，手下赶紧上前，“哐当”一声拉开铁门，一股混杂着樟木和旧纸的味道扑面而来。
地下室里别有洞天，柔和的灯光从天花板上洒下来，照亮了一排排整齐的博古架。架子上摆满了各式各样的瓷器、玉器、青铜器，青花瓷瓶泛着幽蓝的光，玉佩在灯光下透着温润的色泽，青铜器上的纹饰繁复而神秘。许四海得意地扬了扬下巴，语气里满是炫耀：“这些都是我多年的收藏，走南闯北攒下的宝贝。陈默同志，你给长长眼？”
他随手从架子上拿起一个青花瓷瓶，瓶身绘着缠枝莲纹，釉色鲜亮。“这是康熙年的官窑，你看看怎么样？”
陈默接过来，指尖轻轻划过瓶身，冰凉的触感顺着指尖传来。他又对着光仔细看了看底款，“大清康熙年制”六个字写得工工整整。
“胎质细腻，青花发色纯正，缠枝莲纹画得也挺灵动。”陈默的声音很平静，听不出情绪，“不过……这底款写得过于工整了。康熙早期的官窑款识，往往带着点随性，笔锋里藏着股劲儿，不像这个，太规矩了，反倒显得刻意。许先生这件，应该是光绪年间仿的，仿得倒是挺用心，也算是件不错的玩意儿。”
许四海脸上的笑容瞬间僵住了，手里的核桃也不盘了，嘴角抽了抽，把瓷瓶放回原处，声音有点干：“陈默同志眼力确实厉害。来，再看看这个。”
他在前头引路，脚步比刚才快了些，像是急于证明什么。胡八一趁机凑到陈默耳边，声音压得极低：“好家伙，这儿的东西够开个小博物馆了，这老小子到底是做什么的？”
陈默没说话，只是轻轻摇了摇头，目光扫过那些物件，心里渐渐沉了下去。有些青铜器上还沾着没清理干净的泥土，带着股潮湿的腥气；几件玉器明显是新坑出土的色泽，透着股生涩的光。这些东西，十有八九是刚从地下挖出来的。
“陈默同志，你看这件如何？”许四海在一个玻璃柜前停下，柜子里摆着个青铜尊，造型奇特，像个昂首的兽，纹饰狞厉，刻着不知名的鸟兽图案，透着股古老而神秘的气息。
陈默俯身细看，心跳突然漏了一拍——这青铜尊的纹路，竟和奶奶那本旧书里夹着的一张拓片一模一样！拓片是爷爷留下的，奶奶说那是件极其罕见的西周文物，当年爷爷为了保护它，差点丢了性命。
他强压着心里的波澜，不动声色地直起身，手指轻轻敲了敲玻璃：“西周早期的青铜尊，这种造型和纹饰很少见，算得上是珍品了。许先生从哪儿得来的？”
“哦，朋友转让的。”许四海含糊其辞地摆了摆手，眼神有些闪烁，又热切地看着陈默，“你觉得这东西值多少？要是合适，我打算再收几件类似的。”
陈默没接话，目光不经意般扫过青铜尊底部，果然看见一个极淡的编号——那是几年前陕西某次考古发掘的编号！他当时跟着考古队实习，还亲手记录过这个编号对应的文物，是一件西周早期的青铜礼器，出土时轰动了整个考古界，后来不知怎么就遗失了。
后背瞬间冒出冷汗，陈默却依旧面不改色，只是淡淡地说：“不好估价。这类器物太罕见了，市面上根本没有流通的价格，而且……”他顿了顿，故意拖长了语气，“来历不明的东西，再值钱也不敢碰啊。”
许四海脸上的热情淡了些，眼神里闪过一丝阴鸷，但很快又掩饰过去了，笑着说：“陈默同志说笑了，我这些收藏都是有正规来源证明的。来，再看看别的。”
他又引着陈默看了几件东西，陈默一一评点，说得滴水不漏，心里却暗暗记下了三件有明显出土特征的文物：一件带铭文的西周青铜鼎，一个汉代的玉璧，还有一个唐代的三彩马。这些东西，每一件都是国家重点保护的文物。
“许先生这些藏品，真是让人大开眼界。”胡八一适时插话，手指轻轻敲了敲一个展柜的玻璃，声音里带着点试探，“不过……我听说最近文物局查得挺紧的，尤其是出土文物，抓得特别严。许先生这么多宝贝，就不怕出什么岔子？”
许四海的脸色猛地一变，眼神瞬间变得凌厉起来，死死地盯着胡八一，像是要把他看穿。但也就一秒钟的工夫，他又笑了起来，拍了拍胡八一的肩膀，力道很重：“胡兄弟多虑了，我这些都是合法收藏，手续齐全，不怕查。”
就在这时，地下室门口传来一阵骚动，隐约能听见争吵声。一个手下匆匆跑进来，凑到许四海耳边，压低声音说了几句。许四海的眉头越皱越紧，脸色沉得能滴出水来。
“不好意思，陈默同志，胡兄弟，有点急事要处理。”许四海勉强挤出个笑容，“你们先自己看看，我去去就回。”
他带着手下匆匆离开，厚重的铁门“哐当”一声关上，还能听见外面落锁的声音。
胡八一立刻凑到陈默身边，声音急促：“怎么样？我看这老小子不对劲，这些东西肯定有问题。”
“不止是有问题。”陈默压低声音，从口袋里掏出个小本子和一支铅笔，飞快地画着刚才记下的几件文物的简图，一边画一边说，“至少有三件是明确的出土文物，我见过考古队的记录，编号都对得上。这许四海，根本就是个文物贩子！”
“妈的，这老小子胆子也太肥了！”胡八一骂了一句，拳头攥得咯咯响，“现在怎么办？我们被关在这儿了。”
陈默刚把图纸画好，外面突然传来汽车引擎发动的声音，而且不止一辆，听着像是有好几辆车开走了。胡八一脸色一变，快步跑到门口，用力推了推铁门，纹丝不动。他又趴在门上听了听，外面静悄悄的，连个人影都没有。
“妈的，中计了！这老小子把我们关起来了！”胡八一狠狠踹了一脚铁门，发出“哐当”一声巨响。
陈默倒还算镇定，他环顾四周，地下室里除了博古架就是各种文物，角落里有个通风口，栅栏是铁的，看着有些陈旧。他走过去仔细看了看，发现栅栏的螺丝有些松动，应该是活动的。
“八一哥，搭把手。”陈默指了指通风口。
胡八一赶紧过来，两人合力拧开螺丝，拆下了栅栏。通风管道很窄，黑漆漆的，勉强能容一个人爬行。
“你从这儿出去。”陈默把画好的图纸塞给胡八一，又从口袋里掏出一把小刀子，“拿着这个，路上防身。出去后直接去找金牙，他认识文物局的人，让他把图纸交上去。”
“不行，太危险了！要走一起走！”胡八一把图纸推回去，急得满脸通红。
“来不及了，管道太窄，只能容一个人。”陈默把图纸重新塞进胡八一手里，语气很坚定，“他们暂时不会动我，许四海还想靠我鉴定东西。你快走，再晚就来不及了。记住，一定要把消息送出去，这些文物不能落在他手里。”
外面已经传来脚步声，越来越近。胡八一咬了咬牙，知道现在不是犹豫的时候，他接过图纸，紧紧攥在手里，又拍了拍陈默的肩膀：“你自己小心，我很快就带人来救你。”
说完，他利落地钻进通风口，黑暗中传来窸窸窣窣的爬行声。
陈默刚把栅栏装回去，用螺丝勉强固定好，铁门就“哐当”一声被打开了。许四海走进来，脸上带着意味深长的笑，眼神像鹰隼一样盯着陈默：“胡兄弟呢？怎么没看见他？”
“他说地下室里闷得慌，出去透透气了。”陈默面不改色，双手插在口袋里，语气平静得像是在说一件很平常的事。
许四海盯着他看了足足有半分钟，眼神里的怀疑几乎要溢出来。突然，他哈哈大笑起来，声音洪亮得震得人耳朵发疼：“陈默啊陈默，我就欣赏你这份镇定！都到这份上了，还能沉得住气，是条汉子！”
他走过来，重重地拍了拍陈默的肩膀，力道大得让陈默的肩膀微微一沉：“走吧，我送你回去。今天辛苦你了，报酬我会让人送到府上的。”
回去的车里，许四海一直没说话，闭着眼睛靠在椅背上，手里的核桃又开始“咔咔”作响，气氛压抑得让人喘不过气。陈默看着窗外，心里盘算着胡八一能不能顺利出去，金牙能不能及时联系到文物局。
车子快到四合院时，许四海突然睁开眼睛，侧过头看着陈默，眼神里带着点诱惑，又带着点威胁：“陈默，你是个聪明人，有眼力，有胆识。跟着我干，我不会亏待你。吃香的喝辣的，比你守着那个破四合院，陪着个病秧子老太太强多了。”
陈默看着窗外熟悉的胡同，青砖灰瓦，墙上爬着枯萎的爬山虎，心里涌起一股暖流。他轻声说：“我奶奶说过，人活着，得有良心，不能什么钱都赚。有些钱，拿了会烫手，会遭报应。”
许四海冷笑一声，语气里满是不屑：“良心值几个钱？这世道，清高能当饭吃？等你奶奶的病拖到没钱治的时候，看你还能不能说出这种话。”
车子在院门口停下，陈默推开车门要下车，许四海突然降下车窗，探出头来，声音压得很低，带着浓浓的威胁：“好好考虑考虑我的话。老太太的病……可耽误不起啊。”
陈默站在原地，看着黑色轿车渐渐消失在胡同口，车尾灯越来越小，最后看不见了。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，心里又怒又急，却又无可奈何。
三大爷正在院里浇花，手里拿着个洒水壶，见陈默从小汽车上下来，眼睛立刻亮了，放下洒水壶走过来，语气酸溜溜的：“哟，陈默回来了？还是坐小汽车回来的？这是攀上高枝儿了？以后可别忘了咱们这些街坊邻居啊。”
陈默没理他，径直回了屋。三大爷讨了个没趣，撇了撇嘴，小声嘀咕：“神气什么，指不定是做了什么见不得人的事呢。”
屋里光线很暗，奶奶还在睡着，呼吸比昨天更沉重了些，胸口起伏得很费力，偶尔还会发出一声低低的呻吟。陈默走到床边，轻轻握住奶奶的手，冰凉冰凉的。他从怀里掏出苏青禾给的药丸，小心地用温水化开，用勺子喂奶奶服下。
看着奶奶喝完药，呼吸稍微平稳了些，陈默才松了口气。他坐在床边的椅子上，屋里静得能听见自己的心跳声，还有奶奶艰难的呼吸声。他从口袋里掏出那张画着文物的图纸，心里暗暗发誓，一定要把许四海这个文物贩子绳之以法，不能让他再逍遥法外。
窗外，天色渐渐暗了下来，胡同里传来此起彼伏的吆喝声，卖糖葫芦的、卖晚报的，声音渐渐远去。陈默靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里乱糟糟的，一会儿是许四海阴鸷的脸，一会儿是胡八一在通风管道里爬行的身影，一会儿又是奶奶痛苦的表情。
突然，院门外传来轻轻的敲门声，很有节奏。陈默猛地睁开眼睛，心里一动——是胡八一回来了？还是许四海的人又找上门了？
他站起身，悄悄走到门口，透过门缝往外看。昏黄的路灯下，站着一个熟悉的身影，手里还提着个布袋子。陈默的心一下子提到了嗓子眼，轻轻拉开了门。