当丘福和他的军队在滦州的泥潭里被饥饿与袭扰折磨得焦头烂额时，数百里之外的辽东却迎来了久违的丰收喜悦。
黑龙舰队，凯旋了。
数十艘漆黑的战船押送着三十艘完好无损的漕船，浩浩荡荡地驶入了一处隐蔽的军用港口。
码头之上早已人山人海。
得到消息的军民自发地聚集在这里，码头上弥漫着海水的咸腥味和人群兴奋的汗味。
当陈祖义这个昔日的海上枭雄身披重甲、第一个意气风发地走下旗舰时，码头上爆发出雷鸣般的欢呼！
“黑龙舰队威武！”
“大帅威武！”
无数士兵和百姓挥舞着手臂，脸上的笑容真挚而热烈。
这种发自内心的拥戴，让陈祖义和他身后那群同样桀骜不驯的船长们都感到了一种前所未有的满足。
他们当了一辈子海盗，抢过无数金银财宝，却从未像今天这样被人当成英雄来欢迎过。
这种感觉比抢到再多的黄金都让他们舒坦。
蓝春紧随其后。
他不像陈祖义那样张扬，只是平静地走下船，立刻找到了早已等候在此的民政司主管——周兴。
“周先生。”蓝春拱了拱手。
“幸不辱命。”
“蓝将军辛苦了！”周兴也是满脸喜色，他看着那些从漕船上被一袋袋不断抬下来的粮食，激动地说道：“有了这批粮，咱们辽东至少三个月之内再无缺粮之忧！”
粮食是头等大事。
蓝玉虽然举旗自立，掌控了整个辽东，但此地地处边陲，本就不是产粮丰饶之地。
再加上他之前为了稳定根据地，收留了数万名战俘和流民组建辽西屯工所，十几万张嘴要吃饭，让辽东的粮食储备一直都处在一个非常紧张的状态。
现在，黑龙舰队带回来的这批粮食简直就是一场及时雨。
它不仅暂时缓解了辽东的粮食压力，更是让整个辽东的军民都看到了他们这支海上力量的强大。
当天下午，周兴亲自带着账房先生仔细清点了所有缴获的物资。
清点完毕后，他拿着厚厚一本账册，急匆匆地赶到了军政总管府。
“大帅！”
周兴一进门便兴奋地将账册呈到蓝玉面前。
“此次黄海大捷，我军共缴获秋粮三十万石！”
“另有各类棉衣布匹五万件、上等腊肉三千斤，其余茶叶、药材、精盐等物不计其数！”
“可以说，整个北洋漕运线上最精华的一批物资，如今都在咱们的库房里了！”
蓝玉接过账册，只是平静地翻了翻便放到一边。
这点战果早在他的预料之中。
他看着周兴问道：“周先生，依你看，这批物资该如何处置？”
周兴显然早有准备，立刻拱手说道：“大帅，属下以为当分三路处置！”
“其一，优先补充军用，尤其是瞿能将军的前线部队，粮草和冬衣必须立刻补足。”
“其二，补充辽西屯工所，那里的数万屯工每日劳作辛苦，消耗甚大，绝不能让他们饿着肚子干活。”
“其三，”周兴顿了顿，语气变得更加郑重，“属下斗胆，恳请大帅能拿出一部分粮食，在定辽卫城中以及辽东各卫所开设数个‘平价粮仓’，以远低于市价向所有辽东百姓出售！”
他说完，抬头看着蓝玉。
“大帅，一场看得见、吃得着的饱饭，胜过千言万语的安抚。”
“要让所有辽东百姓都知道，咱们总管府有能力、也有决心让他们在这乱世之中过上好日子！”
周兴这番话说得恳切至极。
他确实是个懂得民生疾苦的能臣。
“好。”蓝玉听完，脸上露出赞许的笑容。
“周先生此计，深得我心。”
“就依你所言。”
然而，蓝玉紧接着话锋一转。
“不过，光这样还不够。”
他的眼中闪过一丝精光。
“我要把这把火烧得更旺一些。”
他看向周兴，下达了一个让他都感到有些惊讶的命令。
“你立刻从那三千斤上等腊肉中拨出一半来。”
“今天晚上，就送到辽西屯工所去。”
“告诉那里的管事，今晚所有屯工的晚餐，都给我加上一大勺喷香流油的腊肉！”
“这……”周兴愣了一下。
那些可都是上好的腊肉，按照惯例都应赏赐给有功将士，就这么给一群战俘吃了，是不是太浪费了？
蓝玉看出了他的疑虑，笑着摆了摆手。
“周先生，你记住，最‘浪费’的投入，往往回报最高。”
“我要让那些屯工，那些曾经的明军士兵，都用自己的眼睛看、用自己的嘴巴尝一尝，跟着我蓝玉和跟着朱皇帝到底有什么不同！”
……
当天傍晚。
辽西屯工所。
当数万名结束了一天辛苦劳作的屯工拖着疲惫的身体、排着长队走到食堂打饭时，所有人都被眼前的一幕惊呆了。
只见食堂的伙夫们不再像往常一样只给他们舀一勺稀粥或一块干巴巴的窝头。
取而代之的是一桶桶冒着腾腾热气的白米饭！
那米饭颗粒饱满，香气扑鼻！
更让他们不敢相信的，是在那白米饭旁还摆着十几口巨大的铁锅！
锅里“咕嘟咕嘟”地炖着大块大块肥瘦相间、晶莹剔透的腊肉！
那浓郁的、带着一丝烟熏味的肉香瞬间就钻进了每一个人的鼻孔里！
“天……天哪！我不是在做梦吧？”
“是白米饭！还有……还有肉！”
“今天是什么日子？过年了吗？”
人群开始骚动起来。
所有人的眼睛都死死地盯着那锅里的腊肉，喉咙里不停地发出“咕咚”的吞咽声。
食堂的管事跳上一张高桌，扯着嗓子大喊：“弟兄们！都安静！听我说！”
“今天咱们黑龙舰队在海上打了大胜仗，缴获了无数的粮草物资！”
“大帅有令！”
“为了犒劳大家这些日子的辛苦劳作！”
“今晚！所有人白米饭管够！腊肉，每人一大勺！”
“都给我敞开了肚皮吃！吃完了，明天才有力气继续干活！”
管事的话音刚落，短暂的寂静之后，整个营地瞬间爆发出山呼海啸般的狂欢！
“大帅万岁！”
“大帅万岁！”
无数屯工激动地挥舞着手中的饭碗，有些人甚至流下了滚烫的眼泪。
他们当俘虏前都是大明的兵。
别说吃腊肉，就算是过年能分到一小块带着腥味的咸鱼都算是天大的恩赐了。
更多的时候是吃着发霉的军粮，饿着肚子去为那些高高在上的将官们卖命。
而现在，他们虽然是俘虏的身份，却能吃上连他们以前的长官都未必能顿顿吃上的白米饭和腊肉！
这种强烈的对比让他们心中百感交集。
队伍中，赵四端着一个装得冒尖的饭碗，找了个角落蹲了下来。
他的碗里不仅有白花花的米饭，上面还盖着七八片切得厚厚的腊肉。
那腊肉肥肉的部分已经炖得半透明，油汪汪的。
瘦肉的部分则是紧实的暗红色。
他小心翼翼地夹起一筷子米饭送进嘴里。
香！
实在是太香了！
他又夹起一小片腊肉放进嘴里。
那咸香的、带着油脂的醇厚口感瞬间就在他的味蕾上彻底炸开！
赵四的眼睛红了。
他一边狼吞虎咽地吃着，一边控制不住地流着眼泪。
他想起了自己当初因为改进了一点小工具而被大帅当众奖励一千个工分时的激动。
又想起了现在，自己只是作为一个普通的屯工就能吃上这么好的饭菜。
他身边一个新来的、刚被俘虏没多久的屯工看着他这副样子，有些不解。
“兄弟，你这是……咋了？这饭不好吃吗？”
赵四抬起头，用袖子胡乱地擦了一把脸。
他看着那个新来的，咧开嘴笑了。
“好吃！太他娘的好吃了！”
他夹起一块最大的腊肉放到那个新工友的碗里。
然后，他用一种过来人的语气拍了拍对方的肩膀，一脸认真地说道：“兄弟，你记住了，在大帅这里，只要你肯干、肯动脑子，你就能活得像个人样，就能顿顿吃上肉！”
“要是在外面给那个狗屁的大明朝廷卖命，哼！”
赵四不屑地撇了撇嘴。
“别说吃肉了，能让你有口饱饭吃，都算是皇帝老儿大发善心了！”
这番简单甚至有些粗俗的话语，却像一颗种子迅速在周围所有屯工的心里生了根、发了芽。
道理就是这么简单。
谁能让他们吃饱饭，谁能让他们活得像个人，他们就给谁卖命！