血流在符阵中扭转方向的瞬间，莉亚的膝盖发出一声脆响。
她没倒下，只是将两根毒刺更深地钉进校准位，指节因用力而泛白。黑血从嘴角溢出，顺着下巴滴落在阵眼边缘，药剂与血液混合后蒸腾起一缕淡青烟雾，像是某种古老的封印正在重新凝结。她的左腿已经完全变成半透明的石质，关节僵硬，无法弯曲，但她仍用右脚死死踩住主阵眼的中心点。
“东侧通路封锁完成。”她低声说，声音干涩得像砂纸摩擦。
没有人回应。医疗队早已退到安全线外，只剩下瑟琳娜抱着那个破开胸腔的傀儡跪在阵边。粗布残片垂落，露出内里密布符文的心核，正以稳定的频率闪烁——短、长、短，停顿，短、长、短。那不是随机的光点跳动，而是延续了卡莱娜生前最后传递情报的节奏。
符阵的光芒随之稳定下来，黑白螺旋缓缓旋转，空中那道虚无空洞开始收缩。可这平衡太过脆弱，就像一根绷到极限的弦。
瑟琳娜的手指贴在心核表面，指尖微微颤抖。她的呼吸变得急促，额角渗出汗珠，一滴落在傀儡破损的眼眶上，滑入深处。她咬住下唇，没有移开手。她知道，只要她松开，信号就会中断，整个阵法将再度失控。
远处传来脚步声。
伊森穿过残破的结界断壁，银发间的初火碎片剧烈燃烧，映得他整张脸都泛着红光。他看了一眼结晶化的莉亚，又看向阵心处悬浮的阴阳符阵，最后落在瑟琳娜身上。
“你还记得怎么接续？”他问。
瑟琳娜点头，嘴唇几乎不动：“她教过我三次。第一次在北塔藏书室，第二次在雨夜的钟楼，第三次……是她死前七天。”
伊森不再说话。他抬手按住额头，那片永不融化的初火碎片骤然升温，银发根根竖立，如同被无形火焰点燃。他的手臂肌肉绷紧，皮肤下浮现出细密的裂纹状红痕，像是体内有什么东西正要冲破束缚。
“别进来！”莉亚嘶吼，“你不是双属性媒介！你会被撕碎！”
伊森没有停下。他一步踏进血阵外围，地面立刻传来低沉嗡鸣。黑白气流在他脚下盘旋上升，缠绕小腿，试图将他推出。但他猛地跺脚，一股纯净的初火波动自足底爆发，强行压下了排斥之力。
“母亲教我解除咒术。”他说，声音低沉却清晰，“也该让我学会承受它。”
他冲向阵心。
就在踏入核心的刹那，银发轰然爆燃，化作灰烬随风飘散。他的身体没有倒下，反而释放出一股稳定的能量波，与阴阳符阵产生共鸣。黑白螺旋猛然加速，空中空洞迅速闭合，仅剩一丝细如发丝的裂缝还在挣扎扩张。
莉亚看着这一幕，喉咙里涌上一股腥甜。她想骂，想把他踢出去，可她的下半身已彻底石化，连动一根手指都做不到。她只能眼睁睁看着伊森站在阵心，成为新的支点。
瑟琳娜忽然闷哼一声，嘴角溢出血丝。她的手仍在心核上，但瞳孔已经开始涣散。傀儡的信号开始不稳定，光芒忽明忽暗。
“撑住！”莉亚喊。
“我在……”瑟琳娜喃喃，“她在听……卡莱娜在听……”
话音未落，她的身体向前一倾，倒在傀儡残骸上。手仍贴在心核，但呼吸微弱，意识已然模糊。
伊森察觉到了异常。他试图分出一丝能量去维持信号，可阴阳阵对力量的消耗远超预料。他的胸口起伏加剧，额角青筋暴起，皮肤下的红痕正向脖颈蔓延。
就在这时，一道金焰自天而降。
秘银臂甲砸在阵外三步远的地面上，激起一圈炽热气浪。伊札里斯的身影出现在火焰边缘，右臂焦痕已蔓延至肩部，整条手臂漆黑如炭，却依旧挺直站立。她一眼扫过全场：莉亚半身石化，瑟琳娜昏厥倒地，伊森站在阵心，银发尽毁，气息紊乱。
“都给我停下。”她开口，声音不高，却震得符阵嗡鸣不止。
没人能动。也没人敢动。
她迈步走入阵区，每走一步，焦黑的手臂便传来细微的剥裂声，像是皮肉正在层层崩解。她在伊森面前站定，目光落在他脸上。
“你还活着。”她说。
“还活着。”他喘息着回答。
“值得吗？”
“我不知道。”他苦笑了一下，“但我不能看着她们一个个消失。”
伊札里斯沉默片刻，抬起完好的左手，指向三人。
“维持现状。”她下令，“不许再有人进入阵区。任何试图替换的行为，视为违令。”
她的声音不容置疑。远处待命的士兵立刻后退五步，医疗官收起器械，无人再上前。
她转身面对阴阳符阵，焦痕蔓延的手指轻轻触碰阵壁边缘。一股反冲力顺着指尖袭来，她眉头一皱，却没有收回手。相反，她将整只手臂缓缓探入符阵外围的气流层中。
阵法震动了一下。
黑白螺旋出现短暂停滞，随即重新运转，但节奏变得更加平稳。空中那道残余裂缝终于停止挣扎，开始缓慢愈合。
莉亚看着这一幕，喉咙滚动了一下：“你要做什么？”
“守在这里。”伊札里斯说，“直到你们能离开为止。”
“你会被吞噬。”
“我知道。”
伊森想说什么，却被一阵剧烈的眩晕打断。他的膝盖一软，整个人跪倒在阵心，双手撑地。尽管如此，他仍没有切断与符阵的连接。初火的余波还在他体内流转，支撑着最后一道防线。
伊札里斯回头看了他一眼，又望向瑟琳娜倒下的方向。她的面具般冷漠的脸上，终于闪过一丝波动。
“你们做得够多了。”她说，“现在，轮到我来承担。”
她迈步走向阵前，将自己置于阴阳符阵与战场之间。焦黑的手臂垂在身侧，却依旧稳稳站立。金焰从秘银臂甲中扩散而出，在她脚下形成一道环形屏障，隔绝了外界一切干扰。
风卷起灰烬，在她身后盘旋。
莉亚的视线逐渐模糊。她感到自己的意识正随着血液的冷却而下沉，但她仍努力睁着眼睛，看着那个站在阵前的身影。
瑟琳娜的傀儡突然动了一下。
那只破损的手指微微蜷缩，然后缓缓抬起，像是要抓住什么。它的领结松开了，布条垂落，可下一秒，那根手指竟颤巍巍地勾住领结边缘，一点点将它重新系紧。
动作笨拙，却无比熟悉。
伊札里斯察觉到了异样，转头望去。
就在她目光落下的瞬间，傀儡的眼眶深处，闪过一点微弱的蓝光——和卡莱娜面具上的符文颜色一模一样。