屏幕上，在狼藉遍地的核心爆炸点上，一个巨大、浑圆的金色球体，正安静地躺在尚有余温的焦土熔岩之上！
显然，这就是那个怪物，只不过从奔行的类人骑士，变成了一枚巨大的蛋！
“它……这是蜷缩起来了？”康纳准将的声音干涩无比，但又带着点疑惑，“体型不对……太小了。”
高清图像被放大、增强、分析。
作战中心内鸦雀无声，只有仪器运转的蜂鸣和屏幕图像切换的声响。
“目标外部温度正在急速下降！”分析师报告，“远低于凝固汽油燃烧后的环境余温！它……它在主动散热？”
“结构分析！球体外壳结构！快！”布鲁诺声音嘶哑。
图像经过层层处理，清晰地呈现在屏幕上。
众人倒吸一口凉气：原本覆盖在怪物体表的那些带有天然纹理的重甲鳞片，此刻竟像精密的齿轮部件般相互锁定、咬合！
整个球体表面密布着层层叠叠、严丝合缝的金色甲片，连那对巨大的镰刀形前肢也弯曲回收，严实地护住了外壳拼接的缝隙。
整个结构浑然一体，找不到丝毫破绽。
更惊人的是，整个球体肉眼可见地“紧实”，体积比原先站立时缩小了近三分之二！
“它把自己封在里面了！”一个技术军官失声道，“它用这种方式抵御了爆炸冲击！”
“不……不只是抵御冲击！”另一个分析员声音带上了恐惧，“这种极端压缩能有效抵消内外巨大压差造成的伤害。而且，封闭状态能极大降低能量消耗！……这甲壳结构本身还是绝佳的应力分散体！”
“嘶~”所有人都倒抽一口凉气。
难道在这种这宛如地狱般的极端环境里，这个怪物都能生存吗？
就在这时，由于整片核心区在剧烈燃烧后氧气耗尽形成了低压，外围空气开始从四面八方猛烈灌入这片焦土。
气流裹挟着未燃尽的残骸灰烬，形成一道道黑色的“烟带”，向核心点的金色巨蛋汇聚。
它们围绕着巨蛋旋转，漩涡迅速壮大，吸附着更多碎石尘埃，最终化作一道腾空而起的黑色烟尘龙卷风！
就在这扭曲的黑色风眼中心，那金色的巨蛋突然有了动静！
视频里，原本严丝合缝的外层甲片猛地向外弹开、伸展开来，支撑躯体的结构极速拉伸、复位，那对代表着死亡的镰刀臂闪着寒光，再次高高扬起！
短短不到三十秒，巨蛋舒展开来，化作一位从熔岩地狱中爬起的重装骑士。
猩红光芒在牛角盔下重新亮起。
它微微活动了一下颈部，胸前恶魔口器般的甲片高速开合着，将周围的空气连同黑色尘埃鲸吞而入，原本压缩后只剩三分之一的体型，伴随着这剧烈的吞噬，如同充气般迅速膨胀恢复到了原来的魁梧尺寸，仿佛是魔鬼通过吞噬魔气恢复力量。
接着，它全身抖动，大量的黑烟从盔甲的缝隙里喷了出来，形成一片短暂的烟雾。
烟雾散开，它猩红的目光越过残垣断壁，投向了远方——正是洛杉矶的方向。
随后，怪物身躯微微前倾，摆动着尾鳍在熔岩化的地面上滑动着前进，速度并不快，却带着一往无前的气势。
作战室内一片死寂。
良久，一个怯怯的声音响起：“长官，我们有b计划吗？”
“呼~”布鲁诺呼出一口气，“有！立刻通知“总统特别顾问小组”，让他们通过专线联系东大方面。不管付出什么代价，让他们给我们一个解决这个怪物的办法。”
迎着所有人错愕的目光，布鲁诺难堪地仰了仰头，艰难地解释道：“在这方面他们是专家，有过成功解决此类事件的经验！”
“剩下的时间，我们只能等待，并为洛杉矶民众祈祷！”
……
实际情况并没有布鲁诺他们想象的那么严峻。
这源于“虾兵”与人类迥异的认知——它没有因为遭受到的攻击而把整个人类群体当成敌人，怀恨在心，并进而通过大肆的杀戮和破坏展开报复。
事实上，皮皮虾这种生物没有明确的“自我认知”，除了在“蜂群”诱导下作出的某些举动，“虾兵”绝大多数时候是通过本能处理环境信号，进而产生对应的反应。
比如，遭到攻击它会反击、饿了会捕食、遇到危险会规避，但它没有“这是‘我’在进攻\/捕食\/逃跑”的自我意识。
它离开爆炸区的原因是由于“蜂群”充能的变电站被摧毁了，而为了抵御这次袭击进行的高强度“蜂群”强化消耗了太多能量，它需要另外找个充能的地方。
只不过很不幸，能满足它要求的地方大多是人类聚居区。
这也是荣毅如此笃定，“虾兵”一定会在洛杉矶大闹一场的原因。
解除了“蜂群”的充能限制，“虾兵”会在“蜂群”的引导下本能寻找那些天然的、或人工的强磁场区作为栖息地。
而下一个聚居区，是洛杉矶近郊的west Adams区。
……
南加州大学（USc）校区，身着各种颜色冲锋衣、背着书包的学生人群，从校园的各个角落涌出，惊惶失措地汇入逃向东方和东南方向的滚滚车流和人潮。
李念也在这奔逃的人群中。她白皙的脸庞此刻毫无血色，原本精心打理的短发凌乱地贴在湿漉漉的额头。
不同于周围一片惶恐绝望、哭爹喊娘的同学，她那双漂亮的眼睛里还充满了难以置信的震惊和一种被抛弃的茫然。
“疯了……都疯了……”她喃喃自语，几乎是被身后更加慌乱的人群推着往前跑。
“美军呢？警察呢？他们放弃我们了？就这样让我们自己逃难？他们怎么敢？！”她的声音因为激动和绝望开始拔高，“这不可能！这里是美国！世界上最强大、最安全的国家！军队为什么不来保护我们？！”
她混乱的思维里本能地浮现出在国内时的所见所闻，“国家怎么会放弃我们呢？”
而眼前这一切——军队提前撤离，官方只发警报让“自己逃命”，甚至能看到警车无视路边求助的人群，鸣笛优先为一些“重要人物”的车队开道……
这彻底颠覆了她的认知，击碎了她崇拜多年的“灯塔”幻象。
慌乱中，她看到几个同学试图拦住一辆明显还有空位的SUV。
“请带上我们！车上有位置！”李念也下意识地靠近了几步，充满乞求地用英语喊道。
副驾的车窗摇下，一个戴着棒球帽的中年白人男子脸色紧张而不耐烦地吼道：“滚开！别他妈挡路！”车猛地启动，绕过他们冲了过去。
“help! please！”李念带着哭腔的声音在混乱中显得格外无助。
旁边一个身材魁梧、同样在费力推搡前进的拉美裔学生听到了她的话，不耐烦地冲她吼着：“嘿！你该给东大驻洛杉矶领事馆打电话，而不是跟我们混在一起！只有大洋那边的那个国家才适合你这种天真的蠢货！这里是米国，政府只负责管理我们！想在这里生存，必须学会自己照顾自己！”
说完，他狠狠撞开前面挡路的李念，拼命往前挤去。
李念感觉全身的血液都凝固了。
信仰的崩塌、现实的残酷、被抛弃的冰冷、再叠加陌生人的恶意……巨大的压力和绝望感如同海啸般击垮了她最后一丝强撑的理智。
“啊啊啊~！”李念双手死死捂住耳朵，再也控制不住，发出一声歇斯底里的尖叫！
绝望的泪水奔涌而出。
她像被抽掉了骨头一样，整个人瘫软在混乱奔逃的人潮边缘，膝盖重重砸在地面上，“我……我……我要回家……”
周围的逃难者麻木地或绕过或跨过她，没有人停留，没有人搀扶。