乾元八年十月初六，霜降已过，应天城的清晨终于有了几分凉意。
秦淮河上的画舫歌女还在睡着回笼觉，朱雀大街上卖早点的摊贩却早已支起炉灶，蒸笼里冒出的白汽混着炸油条的香气，在清冷的空气里袅袅升腾。
挑担的货郎、赶早市的妇人、遛鸟的老爷子，让这座帝国的都城在晨曦中缓缓苏醒，透着一种太平年月特有的、不紧不慢的安逸。
可这份安逸，半点都没渗透进紫禁城那重重宫墙之内。
辰时初刻，奉天殿侧殿的议政处值房内，已经吵得跟菜市场差不多了。
“荒谬！简直荒谬！”
武英殿大学士、刑部尚书杨靖，一张方正的脸涨得通红，手指头差点戳到对面韩宜可的鼻子上，“韩阁老！安南虽平，然其地夷汉杂处，民风彪悍，土司势力盘根错节！陈颙不过一前朝余孽，便能搅得数府之地天翻地覆！此时不思怀柔安抚，反倒要废土司、设流官、行府县？你这是逼着那些山里的土皇帝再反一次！”
对面，华盖殿大学士、承恩伯韩宜可，须发皆白，面容清癯，稳稳当当地坐在紫檀木太师椅里，手里捧着盏温热的君山银针，连眼皮都没抬一下。等杨靖吼完了，他才慢悠悠地啜了口茶，声音平和却清晰：“杨尚书，稍安勿躁。老朽何时说过，要立刻、全部、一刀 切地废除所有土司？”
他放下茶盏，目光扫过值房里或坐或站的几位重臣——除了他和杨靖，还有谨身殿大学士刘三吾、文华殿大学士吴琳、文渊阁大学士茹太素，以及被特意请来参与军政事务讨论的曹国公李文忠、宋国公冯胜。
吴王朱栋坐在主位旁的另一张椅子上，手里把玩着一柄象牙柄的裁纸刀，神情平静，仿佛眼前这场争执与他无关。
“安南之乱，根源何在？”韩宜可缓缓道，声音在略显嘈杂的值房里却格外有穿透力，“表面看，是前朝余孽煽动。往深里看，是土司坐大，朝廷政令难以直达地方，税赋、兵役、教化，皆受掣肘。土司之于其民，有生杀予夺之权，俨然国中之国。陈颙振臂一呼，从者云集，岂非因其能许土司更大的权柄、更多的利益？此等局面不革除，今日平了陈颙，明日难保不出张颙、李颙！”
“那就该缓缓图之！”杨靖寸步不让，“可缓缓图之！陛下欲设‘交趾承宣布政使司’，行与内地一般无二的府县制，流官治理，设镇总兵府驻军……这是要把安南土司连根拔起！必然激起剧烈反弹！届时烽烟再起，战事迁延，耗费国帑，徒损将士性命！依本官之见，当效前朝故事，羁縻之，抚慰之，厚赏归顺土司，令其自相约束，朝廷只需派员监督即可。如此，方是长治久安之道！”
“羁縻？抚慰？”一直没开口的吴琳冷笑一声，这位吏部尚书掌管天下官员铨选，最清楚地方治理的关节，“杨尚书可知，洪武年间对安南土司的赏赐少了？为何仍有叛乱？人心不足蛇吞象！你给他一分，他想要十分！羁縻之策，看似省事，实则是养虎为患，将边陲安定，系于土司头人一念之间！此非治国，乃是赌博！”
“吴尚书此言差矣！”刘三吾抚着长须，他是前元旧臣，熟读史书，“汉之治南越，唐之镇岭南，皆以羁縻为主，辅以王化，成效斐然。强压硬改，恐适得其反。安南民情特殊，岂能全然照搬内地之制？需因地制宜，徐徐化之。”
“徐徐？要徐到何时？”茹太素性格刚直，说话也冲，“徐到下一次叛乱？徐到西洋红毛夷把手伸进来？晋王殿下率将士浴血奋战，方才平定叛乱，若不趁此大势，彻底整肃，难道等叛军喘过气来，再打一次？朝廷威严何在？将士血汗岂不白流？”
“你……”刘三吾被噎了一下。
值房里顿时又吵成一团。文官们引经据典，各执一词；李文忠和冯胜两位老帅皱着眉头，他们擅长打仗，对这种政务扯皮既头疼又不耐烦。
就在这时，一直没说话的朱栋，轻轻咳嗽了一声。
声音不大，但值房里瞬间安静下来。所有人的目光都投向他。这位吴王殿下虽然年轻（相对这群老臣），又是皇室亲王，但他在新政推行、军事改革、海外开拓等方面的成绩和眼光，早已让这些重臣不敢小觑。更重要的是，谁都知道，陛下对这位双胞胎弟弟的信重，远超寻常君臣。
朱栋放下裁纸刀，双手交叉放在桌上，目光平静地扫过众人：“诸位大人，吵了半个时辰，累不累？要不要喝口茶，歇歇嗓子？”
这话带着点调侃，让紧张的气氛稍微松了松。
“安南之事，关乎国家长治久安，边疆稳固，确实需慎重。”朱栋语气平和，“杨尚书担心激起反弹，有道理。韩阁老主张根除弊端，也没错。吴尚书、刘阁老、茹尚书，各有见解，都是为国思虑。”
他先给每人戴了顶高帽，然后话锋一转：“但咱们不能只盯着‘会不会反’，还得想想‘为什么反’，以及‘怎么才能不反’。”
“安南土司，为何能被陈颙煽动？”朱栋竖起一根手指，“无非几点：一，他们手里有兵有民，自成体系，朝廷管不着，或管不深；二，他们能从这种半独立状态中获取巨大利益——剥削其民，截留赋税，甚至私下贸易；三，他们与朝廷之间，缺乏稳固的利益纽带和文化认同。朝廷给点赏赐，他们高兴了就听话，不高兴了，或者有更大的利益诱惑，就可能生异心。”
他顿了顿，见众人都在听，继续道：“所以，要解决这个问题，就不能只在‘赏’和‘抚’上打转。得动其根本。设立交趾承宣布政使司，行府县制，派流官，驻大军，目的就是要把朝廷的政令、法度、教化，实实在在贯彻到安南的每一个村寨。把土司手中的行政权、司法权、兵权，收归朝廷。把那些被土司压榨的百姓，变成朝廷直接管理的编户齐民，让他们能感受到朝廷轻徭薄赋的仁政，能通过社学读书识字，能靠军功或科举改变命运。”
“这个过程，当然会触动土司的利益，会有反抗。”朱栋承认，“但反抗的力度和范围，是可以控制的。首先，咱们刚打了胜仗，擒了首恶，大军压境，这是最好的威慑。其次，不能一概而论。对于主动归附、协助平叛的土司，可以优抚，给予官职（虚衔）、经济补偿，甚至允许其子弟入国子监或帝国大学读书，走朝廷的晋升渠道。对于顽抗到底的，坚决剿灭，其土地人口收归国有，分给无地百姓或屯田士卒。这叫‘首恶必惩，胁从可免，立功受赏，顽抗必诛’。”
他看向李文忠和冯胜：“李帅，冯帅，你们是带兵的。如果让你们在安南长期驻军，是愿意面对一堆听调不听宣、心思各异的土司，还是愿意面对一套上下贯通、如臂使指的流官体系和新军制度？”
李文忠摸着下巴，粗声道：“那还用说？当然是后者！土司那帮鸟人，打仗的时候让你冲前头，分好处的时候让你缩后头，平时还老给你使绊子，烦都烦死了！流官好歹是朝廷任命的，规矩清楚，责任明确，配合起来顺畅得多！”
冯胜也点头：“驻军最怕后方不稳。若地方官府得力，粮饷补给、情报支持、民夫征调都顺畅，将士们也能安心戍边。若是土司当家，今天这个寨子闹饷，明天那个头人断粮道，仗还怎么打？”
两位军方大佬的表态，让文官们神色各异。
朱栋又道：“至于杨尚书担心的反弹……咱们可以分步骤来，不搞一刀切。第一步，以晋王大军和沐国公坐镇之势，在已收复的清化、谅山、升龙等核心区域，先行设立府县，委派流官，建立驻军。同时，发布安民告示，宣布朝廷新政：清丈土地，按亩纳粮，土司不得额外加征；兴办社学，适龄孩童无论汉夷，皆可免费入学；招募通晓汉话、熟悉地方的安南士人担任吏员；设立官市，公平交易，打破土司对贸易的垄断。”
“第二步，”他竖起第二根手指，“对那些观望的、边远地区的土司，派遣使者，陈说利害。愿意配合改流的，厚赏；犹豫不决的，给期限；明确反对的，列为下一步军事清剿目标。同时，从湖广、广西、云南等地，抽调一批有经验的官吏、教师、医官，组成‘安南宣抚团’，深入各地，宣讲政策，教授农耕新技术，提供医药，实实在在让百姓看到改流的好处。”
“第三步，也是最关键的，”朱栋目光炯炯，“经济捆绑和文化认同。在安南兴修水利，推广新式农具和稻种，提高产量；勘探矿藏，由朝廷主导开采，招募本地劳力，给予工钱；修建道路，连通各府县，促进商贸。文化上，社学要用官话教学，教材与内地一致；设立‘教化司’，编纂简易的汉文-安南语对照读物，宣传忠君爱国、守法勤劳的观念；选拔安南优秀子弟，进入帝国大学或内地书院学习，学成后回安南任职。时间久了，习惯成了自然，认同也就慢慢建立了。”
这一套组合拳说出来，条理清晰，既有强硬手段，也有怀柔策略，更有长远布局。值房里安静了片刻，连最激烈的杨靖也陷入了沉思。
韩宜可抚掌轻叹：“吴王殿下思虑周详，老成谋国。刚柔并济，剿抚兼施，更重在长治久安之根本。老臣附议。”
吴琳也点头：“殿下所言之‘分步实施’、‘区别对待’，确是稳妥之道。既避免了一刀切可能带来的剧烈动荡，又能稳步推进改流大业。吏部可即刻着手遴选赴安南之干练官吏，尤其是熟悉边情、通晓夷务者。”
刘三吾沉吟道：“殿下所言文化教化，确是根本。然‘教化司’编纂读物，需谨慎，不可过于急迫，以免激起夷人‘灭其文字、绝其祭祀’之恐慌。当以宣扬圣人之道、朝廷仁政为主，兼容地方风俗之无害者。”
“刘阁老提醒的是。”朱栋从善如流，“教化非强制同化，而是引导向善，促进交融。此事可交由礼部与帝国大学文学院会同办理。”
茹太素最关心钱粮：“殿下，如此大规模设省、驻军、兴修、教化，所费钱粮必然浩大。户部近年虽因新政及海贸收入大增，然北疆筑堡、水师扩建、铁路延伸，用度亦巨。安南之投入，需有预算，并考虑其未来产出。”
“茹尚书所虑极是。”朱栋早有准备，“安南地处热带，土地肥沃，稻米可一年三熟，潜力巨大。设省之后，清丈土地，按章纳税，朝廷收入必增。其境内或有金银铜锡之矿，开发之后，利国利民。前期投入，可视为长远投资。具体预算，可由户部会同工部、兵部详细核算，奏请陛下裁定。亦可由大明银行发行‘安南建设国债’，大明银行承销，许以利息，吸引民间富户资金。”
“国债？”几位老臣对这个新词有些陌生。
“便是朝廷向百姓借钱，约定年限，支付利息，到期偿还本金。”朱栋简单解释，“既能筹措资金，又不增加百姓赋税负担，还能让民间资本分享国家建设红利。”
这番新颖的财政思路，让众人又是一阵思索。
最终，一直沉默倾听的朱标，终于开口了。皇帝的声音沉稳有力，一锤定音：“诸卿所言，皆有道理。然治大国如烹小鲜，既不可操切，亦不可因噎废食。安南之弊，在于土司割据，政令不通。此弊不除，南疆永无宁日。吴王所陈方略，朕以为可行。”
他站起身，走到悬挂的巨大《大明寰宇全图》前，手指重重点在交趾的位置：“即日起，废安南宣慰司，设交趾承宣布政使司！治所仍为升龙城。下辖升龙府、清化府、谅山府、义安府、演州府等，具体府县划分，由吏部、户部会同黔国公、晋王详议后奏报。”
“命刘链为巡抚，全权负责改流事宜！晋王朱?兼任镇总兵府总兵，总揽交趾军政，暂留交趾，以亲王之尊镇抚地方，协助沐英，待局势彻底平稳后还朝。”
“调湖广镇总兵府兵五千、广西镇总兵府兵三千，入驻交趾，归南部战区节制，充实部队。命舳舻侯朱寿，以南洋水师一部，常驻交趾沿海要港，卫护海疆，震慑外藩！”
“诏令天下：交趾永为大明之土！朝廷将遣良吏，施仁政，兴文教，造福黎庶！凡安南士民，真心归附者，皆为大明赤子，一体看待！冥顽不灵、阻挠新政者，国法不容！”
“臣等谨遵圣谕！”众臣肃然躬身。
大方向定下，具体的细则讨论又持续了一个多时辰。直到午时将至，众人才陆续散去。
朱标留下了朱栋。
“二弟，你这套方略，想了很久吧？”朱标揉了揉眉心，略显疲惫，但眼中带着赞赏。
“一直在琢磨。”朱栋实话实说，“安南的问题，不是孤例。云贵、川西，乃至未来可能纳入版图的其他地方，都可能遇到。必须有一套成熟可行的办法。打下来不难，难的是治理，是让那里的人心真正归附。”
“是啊……”朱标望向窗外，“打天下靠刀兵，治天下靠人心。朕有时想，若父皇当年打天下时，也能有这般周全的治理之策……”
“大哥，”朱栋笑道，“时移世易。父皇当年是从无到有，打碎一个旧世界。咱们现在是在一个基本稳固的框架里，修补、完善、开拓。任务不同，方法自然也不同。”
“你说得对。”朱标也笑了，“去吧，你也累了一上午。安南的具体执行，还得你和沐英多通书信。老四性子急，你在信里也多提点他，改流是细致活，光靠杀伐不行。”
“臣弟明白。”
朱栋告退。走出宫门，秋日正午的阳光暖暖地照在身上。他深吸一口微凉的空气，脑子里却还在转着安南的事。设立行省只是开始，真正的挑战，在于接下来的具体落实。派谁去当第一批流官？如何平衡震慑与怀柔？怎样应对必然出现的土司反弹甚至小规模叛乱？如何确保派去的官员不贪污、不蛮干？太多细节需要推敲。
“王爷。”李炎不知何时出现在身旁，低声道，“刚收到鹗羽卫安南站密报。陈颙、阮文道被擒后，各地土司反应不一。谅山、凉州一带归顺较早的，还算安稳。但哀牢山西南、毗邻占城的一些偏远土司，已有异动，正在串联。另外，满剌加的葡萄牙商馆，最近与占城使者往来密切。”
朱栋眼神一冷：“果然不会太平。告诉沐英和朱?，提高警惕。对串联的土司，先礼后兵，派使者严词警告。若不听，找准跳得最凶的那个，杀鸡儆猴！至于葡萄牙人……”
他冷哼一声：“让朱寿的水师，以‘巡查走私、维护航道’为名，去满剌加港口外转几圈，炮衣就不用揭了。再让海鹞所的人，给那位总督先生‘不经意’地透露点消息——比如，大明很关注火枪和毒药的来源，正在考虑调整对葡萄牙商船的关税和检查力度。”
“是！”李炎领命，又道，“王爷，还有一事。帝国大学医学院的周院使和顾副山长，请求在安南设立‘热带疾病防治所’和‘药材种植试验场’，这是他们的章程。”
朱栋接过章程翻了翻，脸上露出笑容：“好事！准了！让他们大胆去干，要人给人，要钱给钱。告诉周济民，救一个安南百姓的命，有时候比杀一百个叛军还有用。”
“属下明白。”
李炎离去后，朱栋坐上马车回府。车轮碾过青石板路，发出辚辚的声响。他靠在车壁上，闭目养神，脑海里却像有一幅巨大的安南地图在展开，上面标注着山川、河流、村寨、土司势力范围、可能的矿藏、适宜修建道路的线路……
“路漫漫其修远兮……”他轻声自语，“这才刚开始呢。”
十月初十，应天的圣旨以六百里加急的速度，飞驰南下，穿越湖广的群山，掠过广西的漓江，最终送达仍在升龙城的沐英和朱?手中。
一同送达的，还有厚厚一摞由议政处、吏部、户部、兵部、礼部、工部联合拟定的《交趾承宣布政使司设立及治理方略细则》，以及吴王朱栋的私人长信。
升龙城，原都指挥使司衙门，现临时作为交趾布政使司衙署。
沐英和朱?并排坐在上首，下面分坐着王弼、朱寿、何福、张翼、陈桓等将领，以及几位随军的文官幕僚。
沐英当众宣读了圣旨，又将那摞细则文书传阅。众人听着、看着，神色各异。将领们大多兴奋——设立行省，意味着长期驻军，他们的地位和权责将更加稳固，功劳也有了更明确的着落。文官们则感到了沉甸甸的责任和挑战。
“朝廷决心已定，我等执行便是。”沐英环视众人，声音沉稳，“然圣旨是方向，细则是指引，真正做起来，千头万绪，困难重重。晋王殿下，您看？”
朱?此刻心情复杂。一方面，他为自己的战功得到肯定、被委以镇抚重任而振奋；另一方面，他也深知这“镇抚”二字，可比打仗麻烦多了。他展开朱栋那封长信，仔细阅读。信中，朱栋没有摆王爷架子，而是以兄弟和同僚的口吻，详细分析了安南现状，提醒他可能遇到的问题，并给出了许多具体建议——如何甄别土司、如何派驻首批流官、如何设立屯田点、如何与沐英分工协作等等，甚至包括了一些安抚军心、防止士卒扰民的具体办法。
读罢，朱?心中一定，抬头道：“沐公，陛下和朝廷将重任托付，我等自当竭尽全力。本王以为，当务之急有几件：第一，将圣旨和朝廷新政，广布交趾各府县，尤其要传达到每一个土司头人耳中，观其反应。第二，以升龙、清化、谅山三府为核心，率先推行流官制。吏部遴选的首批官员不日将至，需提前准备好衙署、配备吏员、厘清户籍田亩。第三，军队不能松懈，需分驻要地，既震慑不轨，也协助地方维持秩序、兴修道路水利。第四，对哀牢山等偏远地区，继续清剿残匪，同时对摇摆土司加大招抚力度。”
他顿了顿，补充道：“吴王在信中也特别提醒，改流之初，必然有反抗。对于小股叛乱或土司挑衅，必须果断镇压，首犯严惩，但切忌扩大化，波及无辜。要打出‘只惩首恶，不问胁从’的鲜明旗号。同时，咱们答应土司的优抚条件，必须兑现，以取信于人。”
沐英点头：“晋王所言甚是。老夫坐镇升龙，总揽全局，协调各方。晋王殿下可携部分精锐，巡行各府，宣示朝廷威德，处置突发事件。王弼将军继续负责谅山、凉州一线防务及土司招抚。朱寿侯爷，海疆和与占城等国的交涉，就拜托你了。何福、张翼、陈桓，你等分驻清化、义安、演州，既要练好兵，也要协助地方官。”
“末将（下官）遵命！”众人齐声应诺。