林越盘膝坐在洞穴深处的石床上，指尖还残留着突破 29 级时魂力暴涨的灼热感。洞穴内壁凝结的水珠顺着青灰色岩石缓缓滑落，在地面汇成一汪浅浅的水洼，倒映出他额间若隐若现的血色纹路 —— 那是鬼眼力量躁动的征兆，比以往任何一次都要明显。
自昨日突破瓶颈后，这双伴随他多年的红瞳便愈发 “不安分”。以往只需心念一动就能收放自如的血色鬼域，如今竟会在他无意识时溢出淡淡的暗红色雾气，缭绕在周身，像一层甩不开的阴影。更让他心惊的是，每次尝试运转魂力压制时，指尖都会传来细微的能量流失感，仿佛有一缕缕淡红色魂力正从鬼眼的缝隙中悄然溢出。他曾刻意将魂力凝聚在掌心，试图拦截那逸散的能量，却只看到淡红魂力穿过掌心，落在石床上，留下一道浅浅的焦痕。那焦痕边缘竟缠绕着一丝极淡的黑色邪力，与他平日纯粹的鬼眼之力截然不同，透着一股令人作呕的腐殖味。
“这邪力是哪里来的？” 林越皱紧眉头，再次运转魂力探向额头。掌心的淡蓝色魂力刚触碰到皮肤，便被一股突如其来的阴冷力量弹开，紧接着，脑海中骤然响起密集的厉鬼低语。那声音模糊却尖锐，像是无数道破碎的喉咙在同时嘶吼，时而夹杂着 “释放”“找回来” 的字眼，时而又化作痛苦的呜咽，搅得他心神不宁。林越猛地睁开眼，红瞳中闪过一丝猩红，洞穴内的雾气瞬间浓郁几分，原本温顺的魂力在体内乱蹿，胸口传来一阵闷痛。
他扶着石床缓缓起身，目光落在石床的焦痕上，忽然想起半月前猎杀百年迅影豹的场景 —— 当时鬼眼曾因魂力过载失控，溢出过一缕淡红能量，他只当是突破前的正常异动，没放在心上。如今想来，那或许就是能量逸散的开始，而这石床上的黑色邪力，说不定就是逸散的能量沾染了外界的污秽所致。
“先找凝魂草再说，或许能稳住鬼眼。” 林越拿起放在石台上的玄铁短刃，刃身泛着冷冽的寒光，这是他猎杀迅影豹时所得，刃口还残留着魂兽的精血痕迹。他深吸一口气，心念一动，红瞳缓缓开启 —— 瞬间，眼前的世界变了模样。原本翠绿的草木在红瞳视野中泛着淡淡的魂力光晕，地面上残留的魂兽足迹清晰可见，甚至能看到空气中漂浮的细微魂力粒子。可今日的视野却有些异常，边缘萦绕着一层淡淡的黑雾，让远处的景物显得模糊，像是隔着一层毛玻璃。
林越摇了摇头，将这点异样压在心底，弯腰钻出了洞穴。洞穴外是一片茂密的针叶林，晨露挂在松针上，折射着初升的阳光，形成一道道细小的彩虹。他踩着松软的腐叶，朝着西侧方向走去，脚步轻盈，尽量不发出声响 —— 这片森林虽不算危险，但高阶魂兽的踪迹也时有出现，更何况他如今鬼眼异动，一旦遭遇强敌，恐怕难以应对。
穿过一片齐腰高的灌木丛时，林越正低头观察地面是否有凝魂草的踪迹，红瞳视野中却突然闪过一道黑影！那速度快得惊人，仿佛一道被风吹动的黑烟，从森林深处的树冠间掠过，带起一阵阴冷的风。林越猛地顿住脚步，心脏骤然收紧，下意识地屏住了呼吸。他刚想追上去，却见那黑影经过的地方，几株半人高的灌木突然以肉眼可见的速度枯萎 —— 翠绿的叶子迅速失去光泽，变成枯褐色，枝干也变得干瘪脆弱，轻轻一碰便碎裂开来，散成粉末。
“这是什么力量？” 林越瞳孔微缩，指尖凝聚起魂力，警惕地望向黑影消失的方向。那股伴随黑影而来的魂力波动，他再熟悉不过 —— 阴冷、粘稠，带着一股令人作呕的腐臭气息，与寻常魂兽温暖而纯粹的魂力截然不同，反倒像极了传说中邪祟的气息。更让他心惊的是，这股波动中，竟隐隐夹杂着一缕与自己鬼眼同源的淡红能量，只是那淡红能量被厚重的黑色邪力包裹着，显得格外狂暴、邪恶，像是被困在牢笼里的野兽。
林越没有贸然追上去，而是缓缓闭上眼，将血色鬼域悄然开启。暗红色的雾气从他额头溢出，如同水流般缠绕住他的身体，将他的气息彻底隐匿在周围的环境中。他迈开脚步，每一步都踩在腐叶最厚的地方，避免发出丝毫声响。此刻的他像一头潜伏的猎手，红瞳紧紧锁定着前方，视野中的魂力轨迹清晰地指向黑影消失的位置 —— 那是一片较为空旷的林地，地面上残留着一道清晰的焦黑痕迹。
走近后，林越才看清那痕迹的模样：约莫半米长，呈不规则的爪状，边缘缠绕着淡淡的黑色纹路，像是某种藤蔓的图案，与石床上焦痕的纹路隐隐呼应。空气中弥漫着一股刺鼻的气味，混杂着烧焦的毛发与腐肉的味道，让他忍不住皱起眉头。他蹲下身，右手握住玄铁短刃，小心翼翼地用刃尖刮了刮焦黑的地面。短刃与地面接触时，发出 “嗤” 的一声轻响，刮起的碎屑呈暗红色，落在掌心时，竟传来一阵灼热的刺痛。
“这能量……” 林越瞳孔一缩，掌心的碎屑很快化作一缕黑烟消散，可那股刺痛感却顺着手臂蔓延，直达额头的鬼眼。下一秒，鬼眼突然剧烈跳动起来，像是被什么东西刺激到一般，一股难以抑制的剧痛从额头传来。他还没来得及反应，一道暗红色的光芒便从鬼眼中爆发而出，瞬间照亮了周围的林地，暗红色的雾气在光芒中剧烈翻滚，形成一道道扭曲的漩涡。
紧接着，林越的脑海中突然浮现出一幅模糊却恐怖的画面：一片无边无际的黑暗中，悬浮着一只巨大的血色眼眸，那眼眸的瞳孔是竖瞳状，周围缠绕着无数道扭曲的厉鬼身影 —— 它们像是被锁链束缚着，发出痛苦的嘶吼，爪子不断抓挠着眼眸周围的空间。而那只血色眼眸的眼缝中，正溢出一缕缕黑色雾气，雾气里裹着的淡红能量，与黑影留下的气息如出一辙！
“呃啊 ——” 剧烈的头痛让林越忍不住闷哼一声，他双手抱住脑袋，感觉像是有无数根钢针在扎自己的太阳穴，耳边的厉鬼低语声陡然放大，几乎要将他的意识吞噬。他踉跄着后退几步，后背撞到一棵大树上，才勉强稳住身形。不知过了多久，那股剧痛才渐渐缓解，脑海中的画面也随之消散，只留下淡淡的残影和挥之不去的恐惧。
林越喘着粗气，抬手擦了擦额角的冷汗，心中满是震惊与疑惑。刚才那幅画面，绝不是幻觉 —— 那只巨大的血色眼眸，分明与自己的鬼眼有着某种联系，而那黑影留下的能量，也与眼眸溢出的雾气同源。“难道…… 这黑影就是我逸散的鬼眼能量，被某种邪力缠上了？” 他喃喃自语，眼神渐渐变得坚定。如果能找到黑影，或许就能收回逸散的能量，甚至找到稳定鬼眼的方法。
打定主意后，林越顺着焦黑痕迹延伸的方向追去。他将血色鬼域的范围缩小到周身一米，既保留了隐匿气息的能力，又能随时应对突发状况。森林中的雾气渐渐变浓，阳光被厚重的云层遮挡，空气中的阴冷气息也越来越重。就在他穿过一片枯木林时，一阵低沉的咆哮声突然从前方传来。
林越立刻停下脚步，红瞳中闪过一丝警惕。只见前方的空地上，三只铁甲熊和五只疾风狼正虎视眈眈地盯着他 —— 这些都是百年魂兽，平日里虽凶猛，却不会主动围攻人类，可此刻它们的眼神空洞，嘴角流着涎水，周身的魂力波动紊乱，显然是被某种力量操控了。更诡异的是，它们的爪子上都缠绕着一丝极淡的黑色邪力，与黑影留下的邪力一模一样。
“是操控黑影的力量在操控它们！” 林越心中一沉，不等魂兽发起攻击，他便率先出手。只见他右手猛地一握，暗红色的魂力瞬间覆盖整个手掌，指甲变得又长又尖，闪烁着寒光 —— 这是他的魂技 “鬼手”。以往使用鬼手时，魂力虽强，却需集中精神才能破开铁甲熊的防御，可今日刚一出手，他便感受到一股前所未有的力量涌出手掌，仿佛逸散的鬼眼能量在暗中呼应。
“吼！” 一只铁甲熊率先冲了过来，巨大的熊掌带着劲风拍向林越。林越不闪不避，右手直接迎了上去，只听 “咔嚓” 一声脆响，鬼手竟直接撕开了铁甲熊的熊掌，深可见骨的伤口中流出黑色的血液。铁甲熊发出一声痛苦的咆哮，想要后退，却被林越抓住机会，鬼手直接刺穿了它的心脏。
可奇怪的是，铁甲熊死后，尸体并没有倒下，而是从伤口处开始化作一缕缕浓黑色的黑烟，迅速融入地下，只留下一片焦黑的痕迹，那痕迹边缘同样刻着藤蔓纹路，与黑影留下的焦痕完全一致。紧接着，其余的魂兽也发起了攻击，林越运转魂力，鬼手上下翻飞，每一次出手都能重创一只魂兽。短短几分钟，所有魂兽都倒在了地上，化作黑烟消失不见。
林越站在空地上，看着地面上的焦黑痕迹，心中的疑惑更甚。这股操控魂兽、并能让尸体化作黑烟的力量，绝对与黑影脱不了干系。他不敢耽搁，加快脚步继续追踪，终于在半个时辰后，来到了森林深处的一片空地上。
这片空地格外诡异，地面上没有任何草木，只有密密麻麻的碎石，周围的树木全都枯萎发黑，像是被某种力量吸干了生机。而在空地的中央，一道黑影正背对着他站立。那黑影身形高大，约莫两米多高，穿着一件破烂的黑色斗篷，斗篷下露出的皮肤呈青灰色，周身缠绕着浓郁的邪异魂力，像是黑色的火焰在燃烧。更让林越在意的是，黑影的后背处，隐约能看到一缕淡红色的能量在挣扎，像是要冲破黑色邪力的束缚 —— 那正是与他鬼眼同源的力量。