“哈哈……”
杨厂长笑容和蔼：“刘爱平同志，厂里领导们近期都在夸赞你，说你表现突出……继续保持，我看好你！”
典型的领导式鼓励。
刘爱平颔首致谢：“感谢厂长肯定。”
“这是你应得的。”
杨厂长拉开抽屉，取出一叠票据：“这些多出来的票给你，算是奖励。”
粮票、肉票、布票……全是大面额全国通用票证。
对杨厂长而言，这类票据自然不缺。
“多谢厂长。”
刘爱平欣然收下。
——往后这些票据的来历，总算有了合理解释。
杨厂长又问：“还有什么困难需要解决？”
刘爱平略作思索：“家里想焊个炉子，能批些废钢材吗？”
“咱们钢厂最不缺的就是钢铁！”
杨厂长爽快签字，“要多少？”
“一百斤足够。”
批条当场开好。
在仓储科领废料时，刘爱平特意挑选了几块特殊形状的钢材。
午休时分，他挽起袖子开始了制作。
一旁干活的工友好奇地围过来：爱平……弄啥呢，后勤给你批这么多钢材？
刘爱平抡起锤子：搭个炉子，哥几个搭把手不？
都是老钳工，叮叮当当一阵忙活，不出一个钟头，炉子便成型了。
铁皮拼成的取暖炉配着烟囱管，趁着下班人少，刘爱平顺手把家什收进系统带回院里。
生起火来才显妙处，煤球在炉膛里烧得通红，烟气顺着铁管子往外窜，屋里暖得像开了春。
刘爱平单穿件毛衣还冒汗，就是费煤——一宿少说也得五块，可比起挨冻也值了。透坦！他咣当关紧房门，炉火映得满屋亮堂堂。
次日清早七点整，系统提示准时响起：
叮咚...抵达签到点，是否签到？
叮叮咚咚连响四声：
八十八块现钞、九十九斤香蕉、三十年老山参，末了竟蹦出只哈巴狗。
刘爱平愣在床边，香蕉人参还好说，这活物也能签出来？
刘爱平将神识探入系统空间，果然看见一只憨态可掬的哈巴狗。
【哈巴狗】，一种特殊生物，外表呆萌可爱，却拥有惊人的战斗力，足以匹敌蓝星上的任何生物。
刘爱平倒吸一口凉气：
这能叫狗？
一条能搏杀蓝星所有生物的……狗？
“系统，召唤哈巴狗！”
“叮咚！召唤成功！”
光芒一闪，一只约莫一尺长的小狗出现在他脚边，模样乖巧灵动。
“呜呜……汪汪！”
小东西轻盈一跃，直接钻进他怀里。
刘爱平失笑：“还挺自来熟……行，以后就叫你小黄了。
小黄，好好看家护院，可别乱咬人。”
这小家伙要是真下嘴，怕是连狮子老虎都能撕碎，更别提普通人了。
“呜呜……”
小黄听懂似的，从他身上跳下，乖乖趴在门口守着。
起床后，刘爱平洗漱完毕，顺手查看炉火。
炉内五块煤球已快燃尽。
“收！”
他意念一动，燃烧的煤球瞬间被送进系统空间。
上班前炉火不能浪费，等晚上回来再放进去正好。
给冉秋叶送了早饭，他慢悠悠步行去轧钢厂。
天寒地冻，骑车反而不如走路暖和。
“爱平！”
刚到厂里，刘海中就神秘兮兮凑过来：“今儿个厂里有招待不？”
刘爱平摇头：“这得问食堂赵主任。”
刘海中闻言，立刻朝食堂方向小跑过去。
接下来几天，刘海中时不时就往食堂跑。
起初刘爱平没在意，可时间一长，他察觉不对劲——
这贰大爷成天打听食堂的事儿，到底想干嘛？
难不成想去食堂干活？
周五下午，周末近在眼前。
刘海中又晃晃悠悠踱进食堂，笑眯眯地递烟给赵主任：“老赵，今天领导有安排招待不？”
赵主任吐出一口烟圈，慢悠悠地说：中午杨厂长和李副厂长要招待钢厂上级领导，排场不小。
怎么......你也参加？
不是不是......刘海中连忙摆手，脸上堆着笑：我就是随便问问。
晌午时分，食堂果然摆开了宴席。
刘海中探头探脑地溜进去张望。
他可不是关心什么招待不招待，满脑子都是何雨柱那点事。
他早摸清了门道——每次宴席结束后，何雨柱总会把剩菜打包带走。
要是能抓个现行，再捅到李副厂长那儿......想到李副厂长正恨得何雨柱牙痒痒，刘海中仿佛看见自己升官的好机会正在招手。
午饭过后，秦淮茹匆匆来到食堂找傻柱。傻柱......她红着眼睛说：家里孩子好些天没沾荤腥了......今天领导的剩菜，能不能......
没问题！何雨柱爽快地应下。
既能帮秦姐解忧，又能讨她欢心，这买卖划算得很。
躲在暗处的刘海中听得真切。
好哇，果然又要顺公家东西！他急匆匆向李副厂长办公室奔去。
等了快一个钟头，才见李胜利晃着身子回来。刘海中？有事？李副厂长往椅子上一坐，双脚架在办公桌上，慢条斯理地点起烟。李、李厂长......刘海中紧张地搓着手：我有个情况要汇报......
说说看。李胜利吐着烟圈。是关于何雨柱的......刘海中压低声音。李副厂长猛地弹起身，何雨柱怎么了？快把门关上！
刘海中忙不迭关好门，凑上前道：不瞒您说，我和何雨柱是邻居。
他 病又犯了，今儿个又在打包剩菜......
李胜利眼神一凝！
残羹冷炙？
哼……这事说小不小，涉及国有资产。
竟敢明目张胆侵占公家财物？
李副厂长……我是何雨柱街坊，不便直接出面……
明白了！
李副厂长斜睨刘海中，阴恻恻笑道：我会派人核查……刘海中有功，事成之后少不了你的好处！
多谢领导！刘海中喜滋滋回车间，边干活边探头张望。
下班时分。
工人们陆续离厂。
刘爱平搓手走出大门。
正巧遇见何雨柱拎着沉甸甸的网兜，四个铝饭盒在夕阳下反着光。
这厨子向来如此，总把厨子不捎菜，等于没掌勺挂嘴边。
今日招待餐的剩菜全被他收入囊中，连食堂主任都抢不过他。
哼着小调的何雨柱刚到大门口，突然被门卫巴大爷拦住。老巴头，几个意思？
巴大爷堆着笑：对不住啊何师傅，接到举报您夹带公物，保卫科马上到。
厂门口瞬间围满看热闹的工人，议论声嗡嗡作响。放 屁！何雨柱涨红了脸，识相的快让开！
别啊……巴大爷道：这是领导的命令，跟我发脾气没用，得找领导说去……人来了……你看！
何雨柱一转身，发现几名气势汹汹的保安正朝这边走来。
二话没说，几个保安就把何雨柱团团围住。何雨柱，有人举报你偷公家东西，认罪吗？
我认什么？何雨柱一头雾水：我就一个厨子，能偷啥？
为首的康科长板着脸：打开饭盒，让大家伙儿都瞧瞧！
这话让何雨柱心里发慌。
按他想来，厨师带点剩菜天经地义。
可从严格来说，这确实算公家财物。康科长...何雨柱额头冒汗，就...就带了点剩饭剩菜，领导吃剩下的。
我不带走也是浪费...
您想啊，领导哪会吃剩菜啊！
您多包涵...
少来这套！康科长冷声道：剩菜就不算公家的了？厂里一针一线都是国家的，就算剩菜也轮不到你拿。
问问大伙儿，谁不想要？
就是！
给我啊！
我也要！
围观工人纷纷起哄。别磨蹭！康科长厉声道：把饭盒打开！
何雨柱脸色大变。
要全是剩菜还好说。
问题是...
还给我！他急着想抢回网兜。
可保安已经麻利地掀开了四个饭盒。好家伙！
这叫剩菜？
整整两个白面馒头，你管这叫剩的？
这鸡块...嚯...还是生的，少说半只鸡！何雨柱，你这是偷公家东西啊！
饭盒里——
只有两盒是剩菜。
一个饭盒里塞满了生鸡块，连火都没开过。
“这也叫剩菜？”
康科长冷哼一声：“何雨柱，现在证据确凿……你还有什么话说？”
“跟我们走一趟！”
康科长押着何雨柱，径直去了李副厂长的办公室。
见到李胜利，何雨柱的脸色顿时沉了下来。
“呵呵……”
李副厂长皮笑肉不笑：“咱们厂还真出了家贼啊！”
“何雨柱……老实交代，这些年你从三钢厂偷了多少公家东西……别想蒙混过关，坦白从宽……”
“要是说不清楚，你就甭想回去了！”
“带走！”
保卫科的人二话不说，把何雨柱押进了一间漆黑的小屋里。
“周末可真闲得慌！”
刘爱平睡醒后慢悠悠地签了个到。
他现在早习惯了——
每天不是给钱给票，就是些稀奇古怪的玩意儿。
对了，还有堆成山的水果。
算起来，都一个多星期没去看冉秋叶父母了。
老丈人和丈母娘的关系，可得好好维持着。
今儿个就去瞧瞧。
刘爱平洗漱完系上围裙，叮叮当当地开始炒菜。
要想讨丈母娘欢心，首先得抓住她的胃……
忙活了两小时，他蹬着自行车往西北郊骑去。
十点半整，冉家小院的门被敲响了。
“哎哟——爱平？”
冉母开门又惊又喜，“你怎么突然来了？”
“伯父伯母好！”