子时的寒意尚未完全从青石板上散去,林烨已回到了青云院的小屋。褪下带着夜露与淡淡腥气的黑袍,他点燃油灯,昏黄的光晕驱散了角落的黑暗,也将他心中因初次涉足黑市而产生的些许波澜缓缓抚平。
六十块下品灵石被仔细地收入储物袋,与之前任务所得和仅剩的积蓄归拢一处。手指拂过冰凉的灵石表面,林烨的脸上却并无多少喜色。这笔收入,若放在半月前,足以让他欣喜若狂,但如今,见识了黑市中动辄上百灵石的竞价,尤其是那三粒“爆气丹”拍出的高价后,他更深切地体会到了何为“修仙财侣法地”,财字当头。
“六十灵石,看似不少,但若想支撑炼丹之术精进,仍是杯水车薪。”他低声自语,目光落在房间一角那个看似普通的石丹炉上。地火殿的租金、练习辟谷丹和回气丹时消耗的大量廉价药材,早已将他从黑风峡任务中获得的收益蚕食大半。炼丹,果然是个无底洞。
但“血精草”三个字,如同黑暗中一点星火,在他脑海中反复闪现。他盘膝坐下,神识沉入识海,那页散发着苍茫气息的【山海经卷残页】静静悬浮。意念微动,关于《百兽淬灵丹》的详细信息流淌而过。丹方主体需以数种不同属性的十年以上妖兽精血为引,调和灵力,而其中一味名为“赤浆果”的辅药,旁边赫然有一行小字注释:“可用‘血精草’替代,药性更烈,淬体效果增三成,然需精准控火,否则易致气血躁动。”
“效果增三成……”林烨的心跳不由得加快了几分。《百兽淬灵丹》本就是为他这种灵根资质普通者量身打造的冲关灵药,若能提升三成药效,对他突破炼气五层瓶颈的帮助将是巨大的。风险在于“精准控火”,这对目前成丹率尚且不高的他而言,是个严峻考验。
“必须弄到血精草!”一个清晰的目标在他心中确立。然而,下一次黑市在一个月后,且能否顺利竞得仍是未知数。坐等绝非他的风格。
翌日,天光未亮,林烨便起身前往宗务殿。巨大的玉璧上,任务信息如流水般滚动。他的目光跳过那些耗时漫长的种植、巡逻任务,也略过风险难测的猎杀特定妖兽任务,最终停留在了一条信息上:
【收集任务:鬼面蛛丝】
【要求:十年份以上鬼面蛛的完整蛛丝十份,或五十年份鬼面蛛丝三份。蛛丝需活性未失,缠绕成团。】
【地点:宗门西南黑风林边缘(附详细区域图)】
【报酬:每份十年蛛丝兑换5贡献点或4下品灵石;每份五十年蛛丝兑换20贡献点或18下品灵石。】
【提示:鬼面蛛性情凶猛,蛛网带有麻痹毒性,建议组队前往。】
“黑风林边缘……鬼面蛛……”林烨沉吟。这任务地点与他之前去过的黑风峡不算太远,但鬼面蛛更喜阴暗潮湿的丛林环境,单独行动确实危险。贡献点和灵石报酬尚可,关键是,鬼面蛛本身除了蛛丝,其毒囊、甲壳也值些灵石,若能猎杀几只,又是一笔额外收入。更重要的是,他想试试,在相对熟悉又略有挑战的环境下,检验一下自己如今的实战能力。
接下任务,领取了记录蛛丝活性的专用玉盒,林烨并未急于出发。他先去了趟坊市,用十块灵石补充了五张【土墙符】和三张【御风符】,又将剩下的中品回气丹小心包好。准备妥当后,才施展御风术,身形轻灵地朝着西南方向掠去。
半日后,林烨按图索骥,抵达了黑风林边缘。与黑风峡的荒凉石壁不同,这里古木参天,枝叶蔽日,光线昏暗,空气中弥漫着腐叶和湿土的气息,偶尔传来几声不知名虫兽的嘶鸣,更添几分阴森。
他不敢大意,立刻运转《敛息术》,将自身气息收敛到最低,同时双眸微凝,【鉴兽洞真】悄然发动。视野中,周围环境的灵气流动变得清晰起来,一些隐藏在灌木丛或树干上的小型毒虫无所遁形。
【瘴气毒蚊:无位阶,群居,口器锋利,携带轻微瘴毒。弱点:畏火、畏烟。】
【腐叶蛇:十年妖兽,潜伏于落叶下,毒牙致命。弱点:七寸。移动缓慢。】
林烨小心翼翼地避开这些潜在危险,根据任务提示,向着鬼面蛛可能出没的潮湿山谷地带摸去。一路上,他凭借【鉴兽洞真】的预警和【敛息术】的隐蔽,有惊无险。
终于,在一处布满藤蔓的岩壁下,他发现了几张巨大的、闪烁着幽暗光泽的蛛网。网上还粘着几只早已僵硬的鸟类和小兽尸体。
【鬼面蛛网:带有微弱麻痹毒性,坚韧异常。】
林烨目光上移,看到岩壁缝隙中,隐约趴伏着几只磨盘大小、背部甲壳呈现出狰狞鬼脸花纹的蜘蛛。
【鬼面蛛:十五年妖兽。天赋:喷吐毒丝、鬼面威慑(微弱精神冲击)。弱点:腹部柔软,畏强光、畏火。】
“十五年……”林烨评估着实力对比。单对单,他有把握。但蜘蛛往往是群居。他仔细观察,发现这个巢穴约有五六只成年鬼面蛛,还有不少幼体在爬动。
不能硬闯。林烨退到安全距离,略一思索,有了计划。他捡来一些干燥的树枝枯草,捆扎成几个简易的火把。然后,他瞄准一只落单的、正在蛛网上进食的鬼面蛛,手腕一抖,一张【火球符】激射而出!
轰!火球准确地砸在蛛网边缘,炽热的火焰瞬间蔓延开来,将那鬼面蛛惊得嘶叫一声,从网上跌落。与此同时,林烨将点燃的火把奋力扔向蛛网密集区和岩壁洞口!
突如其来的火光和浓烟,让整个鬼面蛛群骚动起来。它们天性畏火,顿时阵脚大乱。那只被火球惊落的鬼面蛛愤怒地朝着林烨的方向冲来,口器开合,一道白色的毒丝如箭般射来!
林烨早有准备,侧身避开毒丝,脚下【御风术】催动,身形疾退,同时引燃另一张【火球符】。这一次,火球直扑鬼面蛛的面门!
鬼面蛛感受到威胁,腹部收缩,猛地喷出一大团粘稠的蛛网,试图阻挡火球。火球与蛛网碰撞,发出“嗤嗤”的声响,虽然烧毁了不少蛛丝,但威力也大减。
“冰息!”
林烨看准机会,张口吐出一道淡蓝色的寒气。这股寒气并非直接攻击鬼面蛛,而是笼罩在它周围的地面和岩壁上。瞬间,一层薄冰蔓延开来,鬼面蛛的八只长足顿时打滑,行动变得迟缓。
就是现在!林烨身形如电,疾冲而上,手中百炼钢匕首灌注灵力,闪烁着寒光,精准地刺向鬼面蛛相对柔软的腹部!
“噗嗤!”匕首齐根没入。鬼面蛛发出一声凄厉的嘶鸣,挣扎了几下,便不再动弹。
【成功击杀十五年鬼面蛛。获得:兽魂精元15,灵血1,鬼面蛛丝(十五年)1,毒囊(残缺)1。】
首战告捷!林烨迅速用玉盒收取了那份活性尚存的蛛丝,又将毒囊和灵血收起。他没有停留,趁着其他鬼面蛛还被火光烟雾干扰,如法炮制,又引来了两只落单的,凭借【冰息】的控制和匕首的锋利,以及【快速再生】天赋带来的容错率,逐一击杀。
收获了三份十五年蛛丝和相应材料后,林烨见好就收,果断撤离了这片区域。持续使用【鉴兽洞真】和【冰息】对神识和灵力消耗不小,他需要恢复。
寻了一处隐蔽树洞,布下简单的预警符箓,林烨吞下一粒回气丹,开始打坐调息。神识沉入体内,能清晰地感受到经脉中灵力如溪流般缓缓增长,距离练气五层的那层屏障,似乎又薄了一丝。
“战斗,果然是提升实力和熟练运用天赋的最佳途径。”林烨心中明悟。这次狩猎,他对【冰息】的运用不再局限于直线攻击,而是尝试用来制造低温环境,限制对手行动,效果出奇的好。【快速再生】也让他在躲避蛛丝时,被边缘擦伤的小伤口能迅速愈合,不影响战斗。
休整完毕,林烨继续在黑风林边缘地带活动。他不再主动招惹大型蛛群,而是专门寻找落单的或小群体的鬼面蛛。期间也遇到过其他来做任务的同门,双方都默契地保持距离,互不干扰。
三日后,林烨带着收集到的十二份十年蛛丝和两份五十年蛛丝(来自一只误闯的五十年头目,费了他一番手脚),顺利返回了宗门。
宗务殿内,交割任务。十二份十年蛛丝,他选择了兑换成灵石,共48块。两份五十年蛛丝,则兑换了40贡献点。加上猎杀鬼面蛛获得的其它材料卖给坊市店铺,此行总共收获近八十灵石和四十贡献点。
看着储物袋里再次充盈起来的灵石,林烨轻轻吐了口气。虽然离购买血精草可能所需的天价还有差距,但至少,又能支撑一段时间的炼丹消耗了。
更重要的是,通过这次任务,他对自己当前的实力定位有了更清晰的认知,对天赋的运用也更为纯熟。回到地火殿,再次面对那尊石丹炉时,林烨的心境已然不同。
点燃地火,预热丹炉,投入一份份廉价的辟谷丹材料。他的动作依旧谨慎,但眼神中多了几分从容与坚定。控火的手法在一次次失败与成功的积累下,变得越发精细。
他知道,通往丹道高峰的路漫长而崎岖,但每一步踏实的前行,无论是黑市中的冒险,还是丛林里的搏杀,亦或是丹房内的枯坐,都在为他积蓄着力量。
血精草,是他下一个必须攻克的关口。而在那之前,他需要更多的灵石,和更娴熟的炼丹技艺。
(第二十九章)完