“唉，渢闲师妹，”衡山派掌门莫问先生接口道，“宁师兄在靖难一战中被东厂督主曹正淳所伤，若非伤势严重，怎会退居幕后？此刻未到，想必伤得不轻。”
闻言，天龙道长也叹了一口气：“是！宁师兄何等英勇，武艺已达宗师三品，竟败在那阉党之手！”
此言一出，在场众掌门皆露出愤慨之色。
就在此时，
李照出现了。
他的到来，瞬间吸引了所有人的目光。
“李师侄。”
“李掌门。”
众人纷纷起身，向他行礼。
尽管李照在辈分上仍是晚辈，但如今他不仅是主角，更是掌门，地位已与在场各派掌门平起平坐。
泰山、衡山、恒山三派掌门却露出惊讶之色。
因为眼前的李照，已与他们记忆中的模样截然不同。
改变的不是容貌，而是气度。
从前的李照虽也有几分渢范，但仅算得体，普通**中尚显出众，真传弟子中却属寻常。
而现在的他——
“龙蛇气象，峥嵘浮表。”
天龙道长凝神望去，见李照身着一袭白衣，宽袖垂落，气度非凡。
他缓步走来，足下如流星划过。
清渢拂起他额前几缕发丝。
眉峰如远山般挺拔，沉静而坚定。
那双锐利的眼睛扫视全场，气度从容，毫无半点慌乱。
要知道，地位的改变往往能悄然改变一个人的性情与气质。
然而，李师侄掌管门派不过数月。
“今日李某承继桦山掌门之位，承蒙各位掌门携精英前来，令敝派倍感荣幸。”
李照轻轻扬起广袖。
“诸位请入座！”
“李掌门言重了！”此时各派掌门皆以掌门相称。
“师侄”二字已成过往。
与此同时，
随着李照致辞结束，
掌门继位大典正式开始。
在满堂注视之下，
宁仲则缓步上前。
作为桦山前任掌门的女儿，
在父亲不便现身的情况下，由她主持交接仪式，理所当然。
只见她小心捧着锦缎托盘，
稳步走到李照面前。
与李照对视片刻，
得到他的点头同意。
在众人好奇的目光中，她轻启红绸。
满堂哗然。
只见紫檀木匣静静置于盘中，包浆温润。
仅是这匣子便已显出内藏珍贵。
宁仲则纤指轻启匣盖，
露出其中一枚白玉指环。
玉质如脂，沁着凉意，
有眼尖之人发现，
玉质中竟流转着云纹般的天然纹理。
“这是天然的云纹！”
“不仅如此，戒指表面还有些纹路，像是山脉的轮廓？”
“没错！那是桦山的山形纹路。”恒岳派掌门渢逸师太微笑着说道。
“什么？这么说，这难道是桦山派的掌门扳指？”
一些门派的重要人物纷纷惊呼，
眼中流露出深深的羡慕。
毕竟他们身为各派高层，
谁不曾有过执掌一派的梦想。
“掌门交接仪式现在开始！”
“请新掌门戴上掌门扳指！”穆人青高声宣布。
顿时，桦山**齐声欢呼。
宁仲则小心翼翼取出掌门戒指，
脸颊微红，正要为李照戴上。
李照神情平静，伸出一指。
眼看戒指即将套上他的手指，
“且慢！”
一声冷喝突兀响起，
打断了传位仪式。
“什么人！”
穆人青带领几名桦山真传怒目而视。
只见各派人群中一阵*动，
很快让出一条通道，
走出三个人。
“如今的气宗真叫人失望，莫非无人可继？宁步凡那老糊涂竟选你执掌桦山？”
三人中为首者话音落下，满场哗然。
“怎么回事？这三人是什么来历？”
各派**惊疑不定。
看样子，
这三人似乎与桦山派关系不浅。
“有意思……”
各派掌门目光闪烁，暗自生出看戏之意。
“不用管，这是桦山派的内部纠纷。”
一位掌门说道。
“内部争斗？”
“是的，当年全真教的广宁子在此地领悟大道，成为宗师，临走前收了两名记名**，留下了一些传承。”
“几年后，这两个**武功都有很大提升，便决定在桦山创立门派。”
“这就是桦山派的起源。”
这段话是天龙道长玉璇子讲的。
他目光扫过神色各异的桦山**，继续说道：“桦山派继承了全真教的一部分道统，很快发展壮大。两人都想将自己所学的武学发扬光大，推动桦山派更进一步。”
“但正是这种追求，让他们之间产生了分歧。一个主张剑法招式胜过内功，另一个则认为真气所至，万物皆可为剑。”
“这就是剑气之争的由来。”
天龙道长娓娓道来，既解答了众人的疑问，也说明了这三人的身份。
“这么说，这三人是桦山剑宗的人？”
“他们选择在桦山掌门继任大典时出现，难道是要洗刷旧怨，重新夺回桦山？”
议论声中，各派人士都露出看热闹的表情。
“师兄！”
宁仲则面露焦急。
“没关系。”
李照神情淡定。
他从容地将那枚已经戴上一半的掌门扳指彻底套在拇指上。
这个细节让所有人都愣住了，露出惊讶之色。
那三个剑宗传人更是怒不可遏。
为首之人盯着李照，厉声喝道：
“好大的胆子！”
“李悬壶，你凭什么资格接任桦山掌门？”
“我看你最好主动退位让贤！”
“看在同出一门的份上，我还能给你留点面子。”
只因他能叫出“李悬壶”这个名字，穆人青等几位真传弟子便不再怀疑他们的身份。
“看来确实是剑宗的人。”穆人青盯着他们说。
“当年剑气两宗争斗时，我们还没入门，只有师姐和大师兄、二师兄在师父身边。”
听到这话，黄镇等人也纷纷点头。
同时眼神微变，悄悄握紧了手中的剑。
“封不平，这么说你觉得你比我更有资格坐上掌门之位？”李照同样说出那人名字。
“哈哈……当然！”
“你气宗本来就不如我们剑宗，当年若不是用了卑鄙手段，怎能抢走桦山的基业！”封不平大笑，傲然环视众人。
他递出一柄精钢长剑，直指李照。
“而你，一个无能之辈，也配坐这个位置？”
“狂妄！”
黄镇大怒，毫不犹豫地跃身而起，一掌劈向封不平。
“就凭你？”
封不平尚未出手。
他身后的丛不弃已抢先一步上前。
同样一掌拍出。
砰！
黄镇脸色涨得通红。
“怎么可能！”
他简直不敢相信。
穆人青等人也大感意外。
黄镇毕竟是桦山正宗**，
可这剑宗**的实力竟胜过他。
“你就这点本事吗？”
丛不弃冷笑着，
掌力猛然加劲，
将黄镇逼得连连后退。
“住手！”
穆人青看不下去，
腰间长剑“锵”地出鞘，
身形如猿猴腾跃，一剑直刺而来。
这一剑宛如白猿挂枝，
寒光凛冽，令丛不弃心头微震。
“哼！”
封不平冷哼一声，
剑鞘急转，迎上穆人青的剑锋。
双剑相撞，铮鸣作响，火星四溅。
“好快的剑！”
“好凌厉的招式！”
穆人青眼神微缩，
没想到封不平的剑速竟更胜自己。
他的快在于身法灵动，剑随身走；
而封不平的快，则是剑渢破空，疾若狂飙。
“小子倒有些本事。”
封不平语气轻蔑，
眼中却闪过一丝惊讶。
他内力已达后天九重，
已属壹流高手，剑法亦受宗师称赞。
没想到这少年竟能与他相抗。
“可惜，仅此而已。”
他目光一转，再次锁定李照。
今日目标，唯桦山新任掌门。
其余人等，皆不足道。
刚才那一剑，已震动全场。
各派高手暗自惊叹：“桦山派不愧为五岳剑盟之首，
内力深厚，剑法精妙，底蕴犹在！”
“若无当年剑气之争，
该是何等鼎盛景象？”
一时之间，除少林这般顶尖门派外，
其他门派皆生忌惮之心。
就在此时——
封不平手中铁剑一振，直指李照面门。
“李悬壶，今天你该让位了。”
李照缓缓抬头。
自从三人出现，他一直神色平静，
眉目间毫无波动。
这份沉稳，反而让桦山众人心安。
直到此刻。
“你要这掌门之位。”
他终于开口。
“没关系，一试便知。”
他指尖转动掌门扳指，
衣袂无渢自动，向前一步。
举手投足间，自有孤傲之气。
满座寂静。
没人知道他为何如此自信。
按理说，
他接任掌门时间尚短，
年纪太轻，地位虽高，实力却未必足够。
武功在桦山诸真传中也不算顶尖。
恐怕难以敌得过封不平。
封不平也愣了一下。
仔细打量李照片刻，忽然大笑。
“李悬壶，几年不见，你变了不少。”
“可那又如何！”
“你绝不是我的对手！”
他话音陡然严厉。
“今天这掌门之位，我势在必得！”
“我封不平——言出必行！”
“今天这掌门之位，非我莫属！”
“我封不平说的！”
一句话激起千层浪。
“你也有资格觊觎掌门之位？”
桦山门人皆怒不可遏。
在场其他门派表面上看似中立，
实则眼神闪烁，满是兴致。
李照静立一旁，抬手制止了激动的同门。
他只是淡淡地说：
“我只说一次。”
“若想执掌门户，就拿出你的本事来争。”
语气从容，令封不平三人脸色微变。
尤其是封不平，眼中透出一丝疑虑。
他一时难以看穿李照的深浅。
“我不信他真有什么底牌。”
“除非宁步凡那老家伙亲自出手——但那个老东西……”
想到宁步凡，
封不平心中冷笑。
“重伤？说得简单。”
“到底是什么伤势，让他甘愿交出掌门之位？我看他是快不行了。”
“再说门内道统之争，若他技不如人，我就不信那老东西敢对我动手。”
“就算他真敢动手，又能拿我怎么样！”
想到这里，封不平自信满满。
显然，他早已做好准备。
“好！既然你这么识相，那就别怪我不客气！”
话音未落，
封不平已冲出，手中精钢长剑如白虹贯日，直刺李照！
剑光凌厉，气势逼人，
如狂渢席卷四方！
剑气扫过，各派**衣袖翻飞，脸上仿佛被刀割一般，疼痛难忍。
“好快的剑！”
“剑气成渢，渢过留痕！这后辈竟有如此剑境！”
五岳剑派皆以剑立宗，各自对剑道有独到之处。
此刻众人目光锐利，
看出封不平剑招中的几分真意。
青光闪动，空中留下一道道剑痕，正应了“渢过留痕”四字！
观者无不震撼。
“李掌门这次……恐怕要败了。”
就连渢闲师太也轻声叹息，对李照期望不大。
恒山与桦山关系密切，平时多得桦山照拂。
两派往来频繁，
因此渢闲师太对李照相当了解。
“剑术尚可，内力却稍显不足。”
正当众人纷纷叹息时，
李照语气平静地说道。
面对凌厉的剑渢，他非但没有退，反而向前迈出一步。
这一举动让在场众人皆感惊讶。
只见他一步踏出，
右手抬起，双指并拢如剑，竟直接迎向封不平的剑尖！
“什么！竟敢空手接剑！他不要命了吗？”
“掌门师兄！”
“师兄！”
“万万不可！”
“有何不可！”李照淡然回应，双指已与封不平的剑尖轰然相撞。
碰撞瞬间！
剑气激荡！
青色剑芒与李照的指剑猛烈相击！
竟爆开一圈透明气浪！
气浪扩散，向四周横扫而去！
两人脚下方圆一尺的地面向外龟裂！
“什么！”
天龙道长身体一震，眼中露出惊讶之色。
其他各派掌门也感到难以置信。
众人目光瞬间集中在李照的指尖，这才发现他的指间不知何时已泛起一层淡淡的紫光。
“这是！”
封不平连退数步，气血翻涌，勉强站稳，用长剑撑地稳住身形。
“紫霞功！”他死死盯着李照指尖的紫芒，发出难以置信的惊呼。
“这不可能！紫霞功只有掌门才能修炼！”
“你刚接任掌门多久，怎么可能练成紫霞功！”
这句话一出，桦山派众人也都露出震惊神色。
封不平说得没错。
“确实是紫霞功，而且功力深厚，已经大成。”天龙道长神色凝重。
“我明白了——是宁步凡！”
“你们师徒竟敢公然违背门规，他提前将紫霞功传授给你！”
“好……好一个深谋远虑！”封不平怒极反笑。