窨井盖被一只手从下方推开，发出刺耳的金属摩擦声。
那只手很干净，指甲修剪整齐，和周围布满污垢的地面形成了扎眼的对比。
缝隙被一点点推大，沉重的铸铁盖子被掀到一旁。
一个年轻男人的头先探了出来。
他警惕的扫视着弄堂，确认没有危险，然后才手脚并用的爬出地面。
他身上穿着一套还算整洁的校服，只是裤腿和手肘处沾染了些许深色的污迹。
男人没有喘息，立刻转身，朝着下方的黑暗伸出手。
一只更小的手搭了上来，紧接着，一个扎着马尾辫、戴着眼镜的女老师被他用力拉了出来。
她另一只手紧紧牵着一个约莫五六岁的小女孩。
小女孩的脸上没了血色，眼睛睁得老大，却倔强的咬着嘴唇，没有哭闹，只是死死抓着女老师的衣角。
随后，又有三个穿着同样校服的学生陆续爬出，两男一女。
他们手里都紧握着撬棍或者从消防箱里拆出的钢管。
一行六人站在弄堂里，贪婪的呼吸着地面上那混杂着腐败气息但无比自由的空气。
当他们的目光聚焦于前方时，所有人都屏住了呼吸。
在他们前方十米处，一个通体漆黑、外形怪异的四足钢铁造物正静静站着。
它身上没有一丝生命的迹象，但顶部那个不断转动的多面光电探头，正精准的对着他们。
“那……那是什么东西？”一个学生的声音发颤，手里的钢管握得更紧了。
女老师下意识的将小女孩完全护在身后，脸上满是戒备。
那个领头的青年将撬棍横在胸前，摆出了防御的姿态，肌肉紧绷。
就在这时，一个清晰、不带任何感情的电子合成音从机械犬身上传出。
“跟我来，我们是蜂巢基地的。”
一句话，让所有幸存者都愣在当场。
蜂巢基地？
就是那个不久前，用覆盖全城的广播宣告自己存在的神秘势力？
机械犬没有给他们太多思考的时间。
话音落下，它便自顾自的转身，迈开四条机械腿，朝着巷子口走去。
它的动作流畅又安静，金属足踏在水泥地面上，只发出极轻微的“嗒嗒”声。
几个幸存者你看我，我看你，都拿不定主意。
“老师，我们……”
女老师看着那个渐行渐远的钢铁背影，又看了看身边几个惊魂未定的学生，最后目光落在那个紧抓着自己的小女孩身上。
她做出了决定。
“跟上它！”
一行人不再迟疑，立刻迈开脚步，快步跟在那机械犬的身后。
机械犬的行进路线非常古怪。
它不走宽阔的大路，反而穿行在各种狭窄的后巷与建筑物的缝隙之间，数次在墙角停顿，避开了街角另一侧成群游荡的丧尸。
它的处理器中，一张由无数数据点构成的三维地图正在实时更新，为他们规划出一条安全的路径。
拐过一个堆满垃圾桶的弯道，一只落单的丧尸恰好从阴影里扑出。
不等机械犬做出反应，那名领头的青年已经一个箭步上前。
他手中的撬棍以一个刁钻的角度自下而上挥出，准确的砸在丧尸的后颈。
“咔嚓”一声脆响。
丧尸的身体瞬间软倒，瘫在地上，不再动弹。
另外两名男学生立刻上前补位，一人扼守身后，一人警戒前方，配合默契。
机械犬的光电探头转动了一下，将这一幕完整记录下来，然后继续带路。
大约二十分钟后，机械犬带领他们走出迷宫般的复杂街区。
前方豁然开朗。
魔都南站的巨大轮廓出现在地平线上。
只是，这里已经完全变了模样。
一道道由速干水泥、集装箱和废弃钢轨焊接而成的高墙拔地而起，将整个南站周边街道外围包裹成一座要塞。
墙体上布满了射击孔，每隔五十米就有一个加固的机枪碉堡，黑洞洞的枪口指向外面，散发着死亡的气息。
在他们正前方，是一个由数个集装箱和厚重钢板焊接成的巨大闸门。
闸门上方，两挺重机枪的枪管泛着金属的冷光，无声的宣示着此地的威严。
闸门之外，还停着一辆cSK181猛士装甲车。
车体上覆盖着厚重的模块化装甲，车顶的遥控武器站上，一挺12.7毫米重机枪的枪口正随着他们的移动而缓缓转动。
车上亮起的红色光点，精确的锁定在每一个人的胸口。
这副钢铁堡垒的景象，让刚刚从地下逃出来的几个学生看得呆住了，喉咙发干。
机械犬走到闸门前停下脚步。
几秒钟后，厚重钢铁闸门的侧面，一扇不起眼的小门被打开。
一队全副武装的士兵从里面走了出来。
他们穿着统一的星空迷彩作战服，戴着战术头盔，手持qbZ-191自动步枪。
为首的一名士官上前一步，冰冷的目光扫过他们。
“放下武器，双手举起，让我们看到。”他的口吻不容置疑。
几个学生握着钢管的手又紧了紧。
女老师反应最快，她连忙按住身边领头青年的手臂，自己率先松开手，然后高高举起。
其他人见状，也纷纷照做，将赖以生存的撬棍和钢管扔在地上，发出几声清脆的金属碰撞声。
士兵们立刻上前，两人一组，上前对他们进行搜身，动作快速又专业。
确认没有威胁后，士官一挥手。
“带进来。”
幸存者们被士兵护送着穿过那扇厚重的铁门，进入了防御工事的内部。
这里像一个高效运转的军营，士兵们来来往往，车辆和装备调度有序。
他们被带进一个由集装箱改造的房间里。
房间不大，里面只有几张简易的金属床铺。
那名士官跟着走了进来，他摘下头盔，露出一张年轻但写满坚毅的脸。
“你们好。”
他的语调平直，像是在宣读条例。
“为了所有人的安全，你们需要暂时留在这里。”
“这里绝对安全。”
“食物和水稍后会送到。”
“大学城安置区的人员正在前来，他们会接你们过去，进行身体检查和身份登记，并安排住处。”
他说完，不等幸存者们开口提问，便转身走出了房间。
厚重的铁门在他们面前关闭。
咔哒。
门外传来金属锁舌扣上的声音。
房间里，只剩下一盏发出昏黄光芒的电灯，和六个站在原地，惊魂未定的人。
安全了。
但，自由也暂时没有了。