李崇明与忠顺亲王门下清客密会的画面，如同冰锥，狠狠刺入林闻轩的脑海。一股被愚弄、被窥视的愤怒，夹杂着巨大的危机感，瞬间淹没了他。他自以为精妙的布局，原来早已在别人的算计之中，甚至他亲手将一颗危险的棋子，安插到了关键位置！
他强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，现在最重要的是弄清楚李崇明的真实立场，以及如何应对。
他再次尝试催动《红册》，集中精神于李崇明此人。册身传来熟悉的温热感，但随之而来的是一阵轻微的眩晕，比之前几次更明显一些，这就是“气运消耗”的体现吗？
关于李崇明的信息断断续续地涌来：
此人家境贫寒，科举之路颇为坎坷，对权力和财富有着超乎寻常的渴望。他确实与梅公故交有些渊源，但那点情分早已在现实的打磨中所剩无几。更重要的是，就在数月前，他因一次偶然的机会，结识了忠顺亲王门下那位清客，并被其展示的亲王权势与许诺的前程所吸引，早已暗中投靠。此次林闻轩的举荐，对李崇明而言，简直是瞌睡遇到了枕头，既是意外之喜，也成了他向新主子证明价值的绝佳机会！
“好一个两面三刀的李崇明！”林闻轩心中冷笑。此人并非哪边的死忠，纯粹是个有奶便是娘的投机者！谁给的利益更大，他便倒向谁。目前来看，忠顺亲王开出的价码，显然更能打动他。
这样的人，用得好是一把刀，用不好，反噬自身！
直接揭穿？毫无证据，且会打草惊蛇，暴露自己可能拥有非常规手段的事实。
不动声色，继续任用？无异于在身边养了一条毒蛇，随时可能被反咬一口。
林闻轩在书房中踱步，心思电转。他必须想一个两全之策，既能控制住李崇明，又能利用这个机会，反过来给忠顺亲王那边传递一些……他想让对方知道的信息。
一个大胆的计划，渐渐在他脑海中成形。
他并没有立刻采取行动，而是如同什么都没发生一样，按部就班地处理公务，甚至还在李崇明离京赴任前，以“座师”的身份，特意召见了他一次，勉励他勤于王事，不负皇恩，言语间透露出对他的赏识和期许，仿佛对其暗中投靠亲王之事一无所知。
李崇明表面上感激涕零，赌咒发誓必效犬马之劳。
然而，就在李崇明离京后的第三天，林闻轩动身前往了城西的琉璃厂。他看似随意地逛着，最后走进了一家名为“雅集斋”的古玩店。这家店的老板，表面上是经营古玩生意，实则是梅公门下一条极为隐秘的消息渠道，专门用于传递一些不宜经他人之手的信息。
林闻轩在店内看似欣赏字画，却趁无人注意时，将一张折叠好的、无字无署名的素笺，悄然塞入了店内一个特定花瓶的瓶口。素笺上，用密写药水写着关于李崇明可能已被亲王拉拢的警示，以及他准备将计就计，利用李崇明向亲王传递假消息的初步构想。
做完这一切，他若无其事地离开。他知道，这条信息会以最快的速度，安全地送到梅公手中。他需要梅公的配合，也需要让梅公知道，他林闻轩并非全然被动，也在暗中布局。
接下来，就是等待时机，给李崇明，或者说给李崇明背后的忠顺亲王，送上一份“大礼”。
数日后，机会来了。吏部收到一份来自江南的密报，提及某地盐场可能存在私自增额、侵吞税银的情况，涉及数额巨大，但证据尚不明确。这份密报被林闻轩第一时间截留、压下。
夜里，他再次“无意中”向一位与亲王那边走得颇近的吏部郎中（此人也是《红册》之前提示过的，收过亲王好处）透露了口风，言及此事关系重大，牵涉可能甚广，他已派人暗中查访，并暗示此事若操作得当，或可成为打击梅公一派在盐政领域势力的利器。
他知道，这番话，很快就会通过那位郎中，传到忠顺亲王耳中。而刚刚到任、急于表现的“自己人”李崇明，很可能就会被指派来“协助”他调查，或者至少，会密切关注此事动向。
林闻轩的嘴角，勾起一丝冷冽的弧度。他倒要看看，这条放出去的线，能钓到多大的鱼。他也想看看，那本《红册》预言的“气运反噬”和“不可测之后果”，究竟会应在何处。