奥布的阳光透过格纳库的顶窗洒下，落在焕然一新的“黑曜石”异端上，哑光黑的涂装吸收着光线，显得低调而危险。凌牙满意地拍了拍冰凉的装甲，然后……打了个大大的哈欠。
“搞定了机体，接下来该搞定技能了。”
他对着脑海里的系统嘀咕，“系统，刷点能用于潜入偷鸡摸狗……啊呸，是用于‘战略性物资回收’的技能任务呗？比如潜行、黑客之类的。”
【叮！检测到宿主强烈需求，触发系列限时训练任务！】
【任务名称：影子步伐（初级）】
【目标：在不被任何曙光社安保人员发现的情况下，潜入西蒙兹主任办公室，将其桌上的最新款咖啡杯“借”走，并安全返回。时限：2小时。】
【奖励：【潜行入门】技能经验包，【西蒙兹的怨念】debuff（持续24小时，与西蒙兹主任交谈时好感度获取效率降低50%）。】
凌牙：“……这任务怎么透着一股坑爹的味道？而且奖励还有个debuff？！” 【高风险高回报，宿主可以选择不接受。】 “……接！干嘛不接！一个咖啡杯而已！”凌牙咬了咬牙，为了技能，拼了！
半小时后，凌牙如同鬼魅（自我感觉）般在各种掩体后移动，利用工作人员换班间隙，悄摸摸地溜进了办公区。就在他成功摸到西蒙兹办公室门口，手即将碰到门把时——
“凌牙？你鬼鬼祟祟地在我办公室门口干什么？”西蒙兹主任的声音从他身后响起，带着一丝疑惑和审视。
凌牙身体一僵，缓缓转过身，脸上挤出一个人畜无害的笑容：“啊哈哈……主任，好巧啊！我……我来找您汇报一下‘黑曜石’的最终调试情况！对，汇报工作！”
西蒙兹看了看他空空如也的双手，又看了看他明显心虚的表情，意味深长地“哦”了一声：“汇报工作需要这么……隐蔽吗？进来吧。”
【任务失败！获得【潜行菜鸟】称号（效果：潜行时被发现概率轻微上升）。】 凌牙：“……系统我日你%&#@！”
计划出师不利，凌牙郁闷地溜达到奥布给他和基拉等人安排的临时住所。一进门，就闻到一股食物的香气。
只见赛托娜正捧着一大盘奥布特产的水果馅饼，吃得满脸幸福，嘴角还沾着碎屑。基拉则在一旁有些无奈地看着，手里还拿着纸巾。
“凌牙！你回来啦！”赛托娜看到他，眼睛一亮，举起手里的馅饼，“这个好好吃！你要不要尝尝？”
看着赛托娜那纯粹享受美食的快乐模样，凌牙心中的郁闷一扫而空，忍不住笑了起来：“吃货，慢点吃，没人跟你抢。”他很自然地伸出手，用拇指擦掉她嘴角的碎屑。
赛托娜微微一愣，脸颊似乎泛起一丝不易察觉的红晕，但很快又沉浸在美食中，含糊道：“可是真的很好吃嘛……”
基拉看着这一幕，也露出了温和的笑容。这段时间的相处，凌牙虽然总是满嘴跑火车、行事跳脱，但他关键时刻的可靠和对同伴的维护，让基拉早已将他视为重要的朋友。而凌牙对赛托娜那种看似嫌弃实则照顾的态度，也让他觉得很有趣。
“凌牙，你的机体改造完成了？”基拉问道。
“搞定！现在我的‘黑曜石’强得一匹！”凌牙立刻又嘚瑟起来，勾住基拉的肩膀，“不过光有机体还不够，还得有靠谱的队友。基拉，跟你商量个事儿呗？”
“什么事？”基拉好奇地问。
凌牙压低声音，表情神秘：“我接了个大活，干成了能赚笔大的！就是稍微有点……刺激。需要个技术好、信得过的帮手。怎么样，有没有兴趣跟我一起去搞点‘外快’？”
基拉眨了眨眼，有些犹豫：“刺激？外快？凌牙，你又要做什么危险的事吗？”
“放心！绝对是好事！为民除害，劫富济贫……呃，主要是济我们自己贫！”凌牙开始忽悠，“目标可是好东西，ZAFt最新款的mS！想想看，要是能搞到手，咱们以后就不用看人脸色了！而且，这事说不定还能帮到奥布，帮到更多人哦？”
他巧妙地将抢夺核能机与“帮助他人”、“掌握自身命运”这些基拉在乎的点联系了起来。
基拉被说得有些心动，但又担心：“可是……就我们两个人？会不会太冒险了？”
“怕什么！我可是有详细计划的！天衣无缝！”凌牙拍着胸脯（虽然他的计划书更像涂鸦本），“而且你可是最强调整者啊！有你在，我心里踏实！到时候你主要负责技术支援，比如破解个系统、临时优化个oS什么的，打打杀杀交给我！怎么样？兄弟齐心，其利断金！”
看着凌牙充满信任和期待的眼神，回想起一路走来凌牙数次救场，基拉心中的犹豫渐渐被友情和一丝冒险的冲动取代。他深吸一口气，点了点头：“好……好吧。如果我能帮上忙的话。不过，凌牙，你一定要保证计划周全，我们不能……”
“安啦安啦！我办事，你放心！”凌牙大喜，用力拍了拍基拉的后背，“那就这么说定了！好兄弟！”
【系统提示：基拉·大和加入“黄金体验镇魂曲”计划（临时队友）。当前队友默契度：65\/100。】 【触发隐藏支线任务【兄弟羁绊】：在与基拉共同行动中，将默契度提升至90以上。奖励：合体技【？？？】解锁权限。】
搞定基拉，凌牙心情大好。接下来的日子，在等待西蒙兹最终消息的期间，他也没完全闲着。
他拉着基拉，以“测试新机体oS兼容性”和“训练新人”为名，频繁出入曙光社的模拟训练场。
“基拉，来来来，帮我看看这个潜入路线的数据模型合不合理？” “史黛拉，别怕，模拟战里随便浪！按我教你的步法走位，对！漂亮！” “赛托娜……算了，你还是在旁边吃零食加油吧，顺便帮我看着点模拟器电量别红了。”
训练场内时常响起凌牙大呼小叫的指挥声、基拉冷静的分析声、史黛拉紧张又兴奋的喘息声，以及赛托娜“咔嚓咔嚓”吃零食的声音，热闹非凡。
在这个过程中，基拉对凌牙天马行空却又往往行之有效的“邪道”战术有了更深了解，两人默契度稳步提升。史黛拉在凌牙的指导和基拉偶尔的点拨下，模拟战成绩飞速进步，眼看就要达到b级水准。而赛托娜，虽然对驾驶mS毫无兴趣，却总是安静地待在凌牙附近，看着他专注的侧脸，冰蓝色的眼眸中偶尔会闪过一丝难以捉摸的光芒。
某次模拟训练间隙，凌牙递给赛托娜一盒新口味的布丁，状似随意地问道：“赛托娜，你老说来自火星，火星那边……是什么样的？也有这么好吃的布丁吗？”
赛托娜接过布丁，动作顿了一下，眼神有些飘忽，罕见地没有立刻打开吃。她歪着头，似乎在努力回忆：“火星……很红，很安静……有很多大大的圆顶房子……布丁……好像……没有这里的甜……”她的声音渐渐低了下去，带着一丝不易察觉的迷茫和疏离感。
凌牙和旁边的基拉对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。赛托娜的身份，似乎并不简单。
【系统提示：【谜之少女的过去】任务进度更新。获取碎片信息：火星居住地、文化差异（食物偏好）。】
就在这看似日常却暗流涌动的等待中，西蒙兹的加密通讯终于来了。
“凌牙，时机到了。第一批目标，‘自由’与‘正义’，将于48小时后，在L4格朗点附近的废弃资源卫星‘孟德尔’进行最终调试。这是坐标和已知的守备力量部署图……祝你好运。”
凌牙看着传输过来的数据，眼中燃起兴奋的火焰。
他站起身，对正在调试模拟数据的基拉喊道：“基拉！准备一下，我们的‘外快’任务，提前了！今晚出发！”
他又看向一旁安静吃布丁的赛托娜和刚刚结束一轮模拟、擦着汗的史黛拉：“你们两个，乖乖看家等我们回来！带你们的好吃的！”
冒险的齿轮，再次开始转动。这一次，凌牙将不再独自行动，他的身边，多了一位值得信赖的兄弟。而他们的目标，是ZAFt即将苏醒的、拥有核动力的钢铁巨鸟。