寻找“火种”的第一站，是京城。
国家计算机学会的年度论坛，在这里举办。
张汉玉是以“盘古系统总设计师”的身份受邀的。这个头衔，在如今的国内计算机界，分量极重。
会场里，人头攒动，充斥着一股学术报告特有的，混杂着陈旧纸张与沉闷空气的味道。
台上，一位头发花白的院士，正用抑扬顿挫的语调，宣读着关于大型机性能优化的论文。ppt上，是密密麻麻的公式和普通人完全看不懂的图表。
“……通过对二级缓存算法的改进，我们的‘东方红’大型机，在处理浮点运算密集型任务时，性能提升了百分之三点五。”
台下响起一片礼貌而稀疏的掌声。
张汉玉坐在后排的角落，面无表情。
他不是来听这个的。
提问环节，他站了起来。整个会场的注意力瞬间被吸引过来。
“张总，是金杉的张总。”
“他要提问了。”
张汉玉没有理会周围的窃窃私语，他拿起话筒。
“教授您好。我想请问，我们是否过度关注了单机计算能力的提升？”
他的问题，让台上的院士愣了一下。
“什么意思？”
“我的意思是，当我们在追求百分之三的性能提升时，有没有想过，把这些研发资源，投入到建设计算机网络，构建一个分布式的计算环境里？”
张汉玉继续说。
“让一万台性能只有百分之一的机器连接起来，去完成一台超级计算机的任务。这会不会是另一条路？”
会场里一片寂静。
院士扶了扶眼镜，显然对这个问题感到有些不快。
“这位……张总，你的想法很有启发性。但是，网络技术，目前还非常不成熟，带宽的限制是瓶颈中的瓶颈。我们做研究，要脚踏实地，不能好高骛远。”
一句“好高骛远”，说得不轻不重。
却像一根针，精准地刺进了张汉玉的神经。
他坐了下去，不再说话。
接下来的两天，他像一个幽灵，穿梭在各个分会场。他听着那些关于数据库优化，关于编译原理，关于图形算法的报告。
每个人都在谈论如何把现有的东西做得更精深，更复杂。
没有人抬头看看，地平线之外，正在酝酿着怎样的风暴。
巨大的失望，笼罩着他。
他以为自己带回了火，却发现这里根本没有可以点燃的干柴。
论坛的最后一天下午，他提前离场，漫无目的地走进了会场旁边的一所顶尖学府。他需要找个地方，安静一下。
他走进了学校的图书馆，在论文陈列区，鬼使神差地抽出一本最新的计算机系应届生毕业论文集。
他一页一页地翻着。
《关于高级语言编译器的词法分析优化》
《一种新型数据库索引算法的探讨》
……
都是些四平八稳的题目。
直到，一个标题跳进了他的视野。
《论资源受限环境下的低功耗嵌入式系统设计》
嵌入式系统。
这个词，让他停下了翻动的手指。
他仔细地读了下去。
论文的作者，没有谈论如何提升性能，通篇都在讲，如何“妥协”。
如何在一个计算能力极弱，内存极小，甚至没有稳定电源的环境下，构建一个可靠的，能完成特定任务的系统。
“……设计的核心，不是追求更强，而是定义边界。明确什么是不需要的，然后毫不留情地砍掉它。”
“……当性能不再是第一目标时，功耗、稳定性和成本，将成为新的坐标系。”
“……一个功能单一、极度精简的固化系统，在某些特定领域，将比臃肿的通用操作系统，具备更强的生命力。”
字字句句，都敲打在张汉玉的心坎上。
这不就是他“信息终端”计划的底层逻辑吗？
这个作者，虽然没有提到网络，没有提到云端服务器，但他思考问题的方向，与自己，完全一致。
他看到了论文的作者署名。
林峰。
张汉玉立刻合上论文集，转身走出了图书馆。
他找到了计算机系的系主任，一个和他有过几面之缘的老教授。
“张总？什么风把你吹来了？”老教授很热情。
“我找您打听个学生。”张汉玉开门见山，“他叫林峰，是你们这届的毕业生吗？”
“林峰？”老教授想了想，“哦，有印象。一个很聪明的孩子，就是性格有点……独。不太合群，整天泡在实验室里，跟那些芯片和电路板过不去。”
“他在哪？我能见见他吗？”
半小时后，在电子实验室最角落的一个工作台前，张汉玉见到了林峰。
那是一个瘦高的年轻人，戴着一副黑框眼镜，正低着头，用一把镊子，小心翼翼地夹着一个比米粒还小的贴片电阻。他的专注，让他对身后站着的两个人，毫无察觉。
“咳咳。”老教授干咳了两声。
林峰这才抬起头，看到系主任，连忙站起来，有些手足无措。
“主、主任。”
当他看到主任身后的张汉玉时，整个人都僵住了。
“张……张总？”
林峰的脸瞬间涨红。对于计算机系的学生来说，张汉玉这个名字，就是一个传说。
“你好，林峰。”张汉玉主动伸出手。
林峰慌忙在衣服上擦了擦手，才敢握上去。
“我看了你的毕业论文，写得很好。”张汉-玉说。
“啊？没，没什么，瞎写的。”林峰紧张得语无伦次。
“不，不是瞎写。”张汉玉的表情很认真，“你说，设计的核心是定义边界，是做减法。这个观点，我非常赞同。”
老教授在一旁笑着打圆场：“小林，张总可是专家，他都说好，那肯定是好。你们聊，你们聊，我还有个会。”
主任走了，实验室里只剩下他们两个人。
气氛一度有些尴尬。
“你这块板子，是在做什么？”张汉-玉指着工作台上一块焊满了元器件的电路板。
“一个……一个温度采集器。”林峰的紧张感稍微缓解了一些，“我想用最便宜的单片机，做一个能远程监控粮仓温度的系统。”
“远程？通过什么？”
“电话线。用调制解调器，把数据拨号传出去。”
张汉玉拿起那块电路板，看了一眼上面的主控芯片。
“Zilog Z80？”
“嗯，便宜，资料也多。”
“为什么不用摩托罗拉的？处理能力强得多。”张汉玉问。
“太贵了。”林峰脱口而出，“而且功耗大。我这个东西，可能需要用电池供电。杀鸡用牛刀，没必要。”
“说得好。杀鸡，用牛刀，没必要。”张汉玉重复了一遍，“那如果，我要你做的，不是一个温度采集器呢？”
“嗯？”
“我要你做一个东西，它不需要采集任何物理数据。它只需要能连接到网络上，从网络上显示信息，再把用户的输入，通过网络传回去。所有复杂的计算，都不在它身上发生。”
张汉玉盯着林峰。
“你会用什么方案？”
林峰愣住了。他张着嘴，脑子里飞快地运转。
“只做网络交互……那……那对本地处理能力的要求就很低了。”他喃喃自语，“Z80都可能性能过剩……甚至可以用更简单的mcU……内存也不需要太大，只要能跑一个tcp\/Ip协议栈和一个最基本的图形渲染就行……”
“显示呢？”张汉玉追问。
“显示？可以直接输出视频信号，接到……接到电视机上！”林峰的眼睛亮了起来。
“成本呢？”
“成本可以压得非常低！芯片、电路板、外壳……如果量大的话，可能……可能两三百块钱就能搞定！”
林峰越说越兴奋，他完全忘记了面前站着的是谁。他像是找到了一个知音，把自己藏在脑子里很久，却不敢说出来的想法，全都倒了出来。
“张总，其实我一直觉得，电脑太贵了，也太复杂了。大部分人用它，就是打打字，看看信息。我们完全可以做一个更纯粹的东西，一个……一个廉价的，每个家庭都能买得起的，个人信息终端！”
他说出了那个词。
个人信息终端。
张汉玉没有说话。
他只是看着这个因为激动而满脸通红的年轻人。
在来京城之前，他感觉自己是旷野里唯一的火炬。而现在，他发现，在不远处的草丛里，有一颗火星。
微弱，却真实地闪烁着。
许久，张汉玉才开口。
“你说的这个终端，如果它要显示复杂的网页，图片，甚至以后会有视频。你这个方案，算力跟不上。”
林峰的兴奋冷却了一些：“是的，这是个瓶颈……”
“但如果，”张汉玉话锋一转，“我们不在终端上做图形渲染呢？我们把网页在服务器那边，直接渲染成一幅一幅的图片，然后把图片压缩，通过网络传给终端。终端要做的，只是解压缩，和显示图片。”
林峰彻底呆住了。
在服务器端渲染？
这个想法，像一道闪电，劈开了他脑中的迷雾。
这完全颠覆了传统的客户端-服务器架构模式。这是一种……一种疯狂而天才的思路！
它绕开了终端性能不足这个最大的瓶颈！
“这……这……可行吗？”
“技术上，完全可行。”张汉玉的语气很平静，“只是从来没人这么想过。”
林峰看着张汉玉，这个只比自己大几岁的男人。他第一次感觉到，人和人之间的差距，可以大到如同天堑。
自己看到的，是路上的石头。
而他看到的，是重新铺设一条全新的路。
交流结束了。
张汉玉没有说“你来我公司上班吧”之类的话。
他只是从口袋里拿出一张名片，递给林峰。
名片上只有三个信息：金杉公司，张汉玉，还有一个电话号码。
“如果你真的想改变世界，”张汉玉说，“或许我们可以一起做点什么。”
他转身，离开了实验室。
林峰低头看着手里的那张普通的卡纸，那句平淡的话，却在他的心里，掀起了滔天巨浪。