石窟内，温润的金色光华取代了之前狂暴的能量洪流。
萧倾歌的意识仿佛从一场被撕裂的噩梦中缓缓上浮。
痛楚消失了。
那种经脉被蛮横力量撑爆，五脏六腑都在哀鸣的剧痛，被一种前所未有的温润与祥和所取代。土黄色的能量不再是冲撞城墙的攻城锤，而化作了修补城砖的温厚泥瓦匠，一丝一缕，精准而柔和地融入她身体的每一处破损。
更让她心神震动的，是那缕几乎要熄灭的人皇龙气。
在那些被“驯服”的土行能量滋养下，它不再是风中残烛，而是干柴遇上了温火，重新燃起了金色的焰苗。虽依旧微弱，却充满了生生不息的坚韧。
她猛地睁开双眼。
那双凤眸中的暴躁与死气褪去了大半，金色的流光深处，映出了一张苍白如纸的脸。
李闲盘腿坐在她对面，额前的头发被汗水浸湿，紧紧贴在皮肤上，嘴唇没有一丝血色。他紧闭着双眼，眉头拧成一团，似乎在承受着巨大的精神负荷。那副总是挂着贱兮兮笑容的嘴角，此刻却因极度的专注而紧紧抿着。
他看上去……有些脆弱。
这个念头刚一浮现，萧倾歌就感到一丝荒谬。这个油嘴滑舌、胆大包天的家伙，怎么会和脆弱扯上关系？
可他此刻的状态，确实是前所未有的虚弱。
就在这时，李闲长长地、长长地吐出了一口气，那口气白得像一道霜。他身子一晃，差点向后栽倒，连忙用手撑住地面，这才稳住。
他睁开眼，眼神里带着一丝完成了一项惊天动地大工程后的疲惫与亢奋。
“搞定。”他咧开嘴，笑容显得有些虚弱，但那股子得意劲儿却丝毫不减，“老板娘，感觉如何？五星好评，包邮哦。”
萧倾歌没有理会他的俏皮话。她沉默地看着他，目光在他苍白的脸上停留了片刻，然后低头，看向自己怀中那颗光芒内敛了九成的地龙根。
“你……消耗很大？”她的声音有些沙哑，却比之前平稳了许多。
“开玩笑，我这是程序员改变世界，烧的是脑细胞，是智慧的火花！”李闲捶了捶自己发僵的后腰，龇牙咧嘴地站起来，“为了把你这堆乱码一样的身体和地龙根那个霸道系统做兼容，我临时写了上万行代码，差点cpU干烧了。你以为当‘桥梁’那么容易？”
他嘴上说得轻松，心里却在暗自咋舌。
这次的精神力消耗，远超他的预料。那不仅仅是“翻译”两种规则，更是在两种截然不同的法则之间，强行维持一个稳定的交互通道。人皇龙气高贵而排外，地龙根的能量野蛮而直接。他就像一个调解员，两头受气，两头都得哄着。
但回报也是巨大的。
【叮！宿主完成高难度规则交互‘龙气嫁接’，交互点+500！】
【叮！宿主对‘人道龙气’的规则理解加深，‘三军神主’称号获得微量成长！】
【叮！宿主与‘萧倾歌’的友好度提升，获得临时印诀：‘安神印’。】
成了！
李闲心中一阵狂喜。这波血赚！他不仅救了萧倾歌的急，为皇朝续命的大业迈出了一大步，还顺便薅了系统的羊毛。他能清晰地感觉到，萧倾歌体内的龙气虽然总量依旧稀少，但其“质”却稳固了许多，不再有随时会溃散的风险。
这千年地龙根，从一碗致命的沙子水，真正变成了一碗救命的纯净大补汤。
“剩下的，你自己慢慢吸收吧。”李闲摆了摆手，走到石窟角落坐下，从怀里摸出半块干硬的麦饼，有滋有味地啃了起来，“我得回回蓝。记住，你是天策侯我罩的，别随随便便就挂了，我这投资还没回本呢。”
萧倾歌看着他那副仿佛饿了三天三夜的吃相，又看了看自己怀里这颗价值连城的宝物，眼神复杂。
她将地龙根小心地放在身侧，学着李闲的样子，盘腿坐好，开始主动引导体内那股温和的能量。
这一次，再无阻碍。
……
青木宗，禁地深处。
一座由整块千年古木雕琢而成的静修室内，三长老盘膝而坐。
在他面前，悬浮着一尊三足双耳的青铜方鼎。鼎身不过三尺高，却散发着一股与天地同寿的古老气息。鼎壁上没有雕刻繁复的凶兽神只，只有一道道酷似树木年轮的朴素纹路，仿佛记录着万古岁月的流转。
这便是青木宗的镇宗法宝之一，万木寻踪鼎。
传闻此鼎的材料，取自上古神木“建木”的一截残枝，对草木、生灵的气息有着超乎想象的追踪能力。只要被它锁定一丝气息，哪怕对方远遁万里，化作飞灰，也能从天地间找出其存在的痕迹。
两名宗门宿老分立左右，神情肃穆，合力将一股股精纯的木行灵力注入鼎中。
“起！”
三长老一声低喝，将那枚承载着陈玄最后遗言的“枯荣道种”，投入了鼎内。
嗡——！
方鼎发出一声悠远的轰鸣，鼎内的空间仿佛活了过来，无数青色的光点升腾而起，化作一片迷蒙的星云。
那枚血色道种在星云中瞬间消解，陈玄留下的最后烙印被完全解析。
枯萎的地脉、扭曲的岩壁、黑鳞地龙兽的暴虐红瞳……一幕幕画面在青色星云中飞速闪过。最终，所有画面都隐去，只剩下一片廉价的粗布衣角，和那串用野鸡翎羽、琉璃珠串成的花哨绳结，清晰地悬浮在鼎的正中央。
这是追踪的“引”。
三长老双目圆睁，双手掐诀，口中念念有词：“万木为根，气息为引，溯源追踪，显！”
鼎内的青色星云猛地加速旋转，化作一个巨大的旋涡。按照常理，旋涡的中心会凝聚成一道光束，指向气息源头所在的方向。
数千年来，万木寻踪鼎从未失手。无论是叛逃的弟子，还是隐匿的魔头，甚至是一缕无形的鬼神，都无所遁形。
然而，诡异的一幕发生了。
那青色的旋涡中心，非但没有凝聚出指向性的光束，反而变得混乱不堪。光芒忽明忽暗，像是接触不良的灯火。紧接着，一道本应指向正南方的光束刚刚成型，就猛地扭曲，指向了西北，下一瞬，又“啪”的一声碎裂，化作数十道更细小的光丝，毫无规律地射向四面八方。
整个寻踪鼎，像一个彻底失灵的罗盘，在疯狂地胡乱旋转。
“怎么回事？”负责输送灵力的左侧宿老脸色一变。
“灵力不稳？”右侧宿老也皱起了眉，加大了灵力输出。
可无论他们如何努力，鼎内的星云就是一片混沌，那些光丝像一群没头苍蝇，时而指向天空，时而指向地底，甚至有几道光丝相互缠绕，打成了一个死结。
“不对。”
三长老猛地抬手，制止了两位宿老的施法。
他死死盯着鼎内那片前所未闻的乱象，那串花哨的绳结烙印在混乱的光芒中若隐若现，仿佛在无声地嘲笑着这件镇宗之宝。
“不是鼎的问题。”三长老的声音干涩而凝重。
万木寻踪鼎的根基是“建木”，其追踪的法理，是顺着天地间无处不在的草木生机脉络，去寻找目标。这是一种基于天地规则的追踪。
现在，它乱了。
这不是失灵，而是收到了无数个矛盾的、无法解析的信号。
“这……这怎么可能？”左侧宿老骇然道，“难道此人已死，魂飞魄散，天地间再无半点痕迹？”
“不对。”三长老缓缓摇头，眼中闪过一丝连他自己都无法理解的惊悸，“若是死了，鼎内会显示一片死寂。可现在……它像是在同时寻找一百个，一千个目标！又或者说，那个‘目标’，根本就不存在于这方天地的因果之内！”
不存在于因果之内？
两位宿老倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这是什么概念？
跳出三界外，不在五行中？那是神话传说中大罗金仙的境界！一个用着廉价粗布、花哨饰品的凡人……
“师叔，还有一种可能。”右侧宿老艰难地开口，声音带着一丝颤抖，“能让‘寻踪鼎’彻底紊乱的，绝非寻常隐匿法术。
我……我在一卷残破的古籍上见过一句批注，说建木之鼎，循天地脉络，无物不显……除非，除非目标本身就在脉络之外，或者……有某种东西，品阶高到能将一方天地的脉络都扭曲、遮蔽！可那是什么东西？传说中的仙器？还是……
他顿了顿，仿佛想到了什么更恐怖的事情，脸色愈发苍白：“可无论是哪种，都意味着对方是我们无法想象的存在，再往上……能从因果根源上做到这种地步的，已经不是‘法宝’或‘秘术’了，那是一种‘大势’！是……是传说中，能与天道分庭抗礼，庇护一朝兴衰的……社稷国运！难道……难道是覆灭的圣月皇朝，还有龙气未绝？！
“说到此处，他猛然想起山门前那辆骡车上，那个气息尊贵却衰败的女子，冷汗瞬间浸透了后背。” 三长老的脑海中仿佛有惊雷炸响。
一个能言出法随、强行嫁接宗门因果的‘法主’；
一个能让镇宗法宝失灵、疑似被‘国运’庇护的‘幽灵’；
一个能从黑鳞地龙兽口中夺食的‘猛人’……这三个只存在于传说和噩梦中的影子，在他脑中疯狂交叠，最终，竟合成了一张脸——那张在山门前嬉皮笑脸，腰上挂着野鸡毛和假琉璃，自称‘李蛋’的脸？
荒谬！滑天下之大稽！这根本不是一个人，这是一个披着人皮的禁忌！
报仇？三长老的嘴角泛起一丝苦涩到极点的自嘲。拿什么去报？对一个连存在痕迹都无法被镇宗法宝捕捉的“幽灵”？
还是对一个可能背负着一整个皇朝因果的“怪物”？
陈玄的死，就像一颗石子投入了深不见底的古井，连一丝回响都听不见。不，他听到了，那回响就是一声穿透神魂的警告：再往前一步，就是粉身碎骨！
面对这种存在，青木宗倾巢而出，恐怕也只是飞蛾扑火。
他再次睁开眼时，眼中的悲愤与杀意已经尽数敛去，只剩下深不见底的冷静与敬畏。
“传我令。”他声音沙哑，却异常清晰。
“封锁所有关于陈玄死因的消息，对外宣称，他是在深渊探险中，失足坠亡。”
“将万木寻踪鼎即刻封存，今日之事，任何人不得外传半句。违令者，按叛宗处置！”
他挥了挥手，鼎内的混乱光芒渐渐散去，恢复了平静。
他挥手散去鼎内光华，静修室内恢复了往日的平静。
但这平静，此刻在他眼中却像是一层薄冰，冰面之下，是足以将整个青木宗、乃至整个东境修行界都拖入深渊的恐怖暗流。
而他，就是那个唯一窥见了冰下风暴的人，现在，他必须独自扛起这个秘密，用尽全力，将宗门这艘大船，从那致命的漩涡边缘，一点点地拖回来。