希望方舟的引擎发出低沉而稳定的嗡鸣，修复后的船体虽然依旧布满伤痕，但结构已然稳固。舰队缓缓驶出藏身的小行星带，如同离巢的蜂群，谨慎而又坚定地朝着“凋零花园”星系的方向前进。
舰桥内，楚逍的意识从系统界面退出，火种点数为负的微弱反噬感如同附骨之蛆，提醒着他时间的紧迫。他看了一眼躺在旁边特制医疗舱内的九劫，孩子呼吸依旧微弱，但“星辰泪”和原初之火配合丹药的效果，总算将那崩溃的边缘暂时拉回了一点点。
【导航锁定：凋零花园星系。预计航程：2.3标准时。风险提示：该区域空间参数异常，引力紊乱，存在大量未知宇宙尘埃，可能干扰传感器及跃迁稳定性。】
“全舰队，保持警戒阵型，传感器全开，注意规避空间异常区。”楚逍下达指令，声音透过通讯网络传遍整个幸存舰队。
雷戟的獠牙军团残余战舰分布在舰队外围，承担着警戒任务。经过之前的并肩作战和楚逍拿出神秘技术挽救舰队于危难，这位野心勃勃的元帅似乎暂时收敛了许多，但偶尔看向楚逍背影的眼神，依旧深邃难明。
苏晚晴坐镇指挥台，协调着各舰的航行数据。青芜则在医疗区忙碌，新炼制的“初级疗伤丹”效果显着，大量伤员的状况稳定下来，甚至开始恢复，这让舰队低迷的士气终于有了一丝提振的希望。隼紧盯着传感器屏幕，不放过任何一丝异常波动。岩山和白袍则在抓紧时间恢复自身伤势，以应对可能出现的危机。
航程前半段异常顺利，顺利得让人有些不安。虚空寂静，只有引擎的轰鸣和偶尔掠过舷窗的、被奇异宇宙尘埃折射出的迷离光彩。
然而，当舰队逐渐接近“凋零花园”星系的引力影响范围时，异常开始显现。
首先是引力变化毫无规律，战舰不时被无形的力量拉扯、推搡，需要不断调整动力输出才能保持航向。紧接着，传感器屏幕开始出现大量雪花状的干扰，探测距离急剧缩短，仿佛闯入了一片浓雾。
“空间参数紊乱加剧！导航系统受到干扰，精度下降百分之四十！”隼报告道，语气紧张。
“切换到备用导航模式，依靠星图基准点和惯性导航。”楚逍沉声道，同时意识连接系统，“系统，分析环境干扰，辅助校准航向。”
【环境分析中...检测到高强度‘灵能尘埃’，由某种古老生命力量衰变形成，对常规能量及精神感知有强烈干扰作用。正在尝试滤除干扰，构建虚拟导航模型...模型建立成功，修正坐标已发送至主导航系统。】
有了系统的辅助，希望方舟的航线再次稳定下来，引领着舰队如同盲人般，小心翼翼地在这片诡异的“浓雾”中穿行。
透过舷窗，偶尔可以看到一些令人心悸的景象——巨大无比、早已枯萎断裂的植物残骸，如同山脉般漂浮在虚空之中；一些星球残骸上，布满了巨大而规整的几何图案痕迹，仿佛某种文明留下的墓碑；甚至还能看到一些被尘埃半掩的、造型奇特的飞船残骸，它们的历史显然远比联盟乃至噬界者都要古老。
这里的一切，都弥漫着一种极致的衰败与死亡的气息，仿佛万物走到了尽头，连时间和空间都在这里变得腐朽。
“凋零花园...名不虚传。”白袍不知何时来到舰桥，看着窗外的景象，喃喃自语，“传说这里曾是一个试图创造生命、甚至模仿生命古树的文明的试验场，但他们触及了不该触及的领域，最终引来了毁灭。他们的造物和梦想，都化为了这片死寂的坟墓。”
突然，隼发出一声惊呼：“检测到前方有微弱但稳定的能量信号！不同于环境干扰，像是...某种装置发出的！”
所有人精神一振。
“锁定信号源，缓慢靠近。”楚逍下令。
舰队在灵能尘埃的迷雾中又航行了约一刻钟，前方的景象逐渐清晰。
那是一座漂浮在虚空中的、巨大无比的残破建筑。它整体呈一种难以形容的有机与几何结合的风格，仿佛一棵巨树与一座神殿的融合体，但大部分结构已经崩塌、石化，只有最核心的部分，隐约散发着微弱的、淡绿色的光芒。那能量信号，正是从这核心处传出。
【检测到目标建筑：疑似‘凋零花园’文明遗留的‘培育圣殿’核心残骸。检测到内部存在低活性生命能量反应，与‘生命源浆’描述有微弱相似性，但极其稀薄且性质异化。警告：同时检测到高强度防御性阵法残留及未知生命反应！】
“生命能量？”楚逍眼中爆发出精光，哪怕只有一丝相似，也值得冒险！“派遣侦察小队，登陆探查！所有人保持最高警戒！”
由岩山带领的一支精锐小队乘坐突击艇，缓缓靠近那座残破的圣殿。巨大的入口早已坍塌，他们只能从裂缝中小心进入。
内部更是破败不堪，到处都是断裂的晶体结构和风化的奇异材质。空气中弥漫着一股陈腐却又带着一丝奇异生机的味道。他们循着那微弱的绿色光芒深入，最终来到了一个相对完整的圆形大厅。
大厅中央，是一个干涸的池子。池底残留着少许早已凝固、如同翡翠般质地的结晶，那微弱的绿色光芒和生命能量正是从这些结晶上散发出来的。池子周围，刻画着无比复杂的阵法纹路，虽然大部分已经失效，但仍有部分在微弱地运转，汲取着虚空中稀薄的能量，维持着那一点残存的结晶不至于彻底湮灭。
“这是...生命源浆的残留物？”岩山小心翼翼地采集了一小块结晶样本。
【分析中...样本为‘生命源浆’极度稀释、异化、沉淀后的残渣，蕴含的生命能量不足真正源浆的万分之一，且性质不稳定，具有轻微毒性。无法用于救治目标。可兑换火种点数：50点。】
系统的分析给楚逍泼了一盆冷水。果然没那么简单。
就在这时，异变陡生！
大厅四周墙壁上那些早已枯萎的、如同藤蔓般的结构突然蠕动起来！它们仿佛被闯入者激活，速度快如闪电，猛地抽向侦察小队！
同时，地面那些复杂的阵法纹路猛地亮起诡异红光，瞬间形成了一个禁锢力场！
“敌袭！防御！”岩山怒吼，战斧横扫，斩断了几根袭来的藤蔓，但那藤蔓断口处喷出墨绿色的毒液，具有强烈的腐蚀性！
小队成员纷纷激活护盾，各施手段抵挡。这些藤蔓的攻击力大约在化神后期左右，但数量极多，而且悍不畏死，更麻烦的是那个禁锢力场，让他们的行动变得异常迟缓。
“是圣殿的自动防御系统！这些植物是改造过的守卫！”白袍的声音通过通讯器传来，带着急切，“破坏阵法的能量节点！”
舰桥上，楚逍通过侦察小队传回的画面看得真切。
“系统，分析阵法结构弱点及守卫藤蔓的核心！”
【分析中...需消耗火种点数100点。】
“消耗！”
【分析完成：禁锢阵法核心节点三处，已标注。藤蔓能量源于地下根系，核心位于大厅东南角壁画后方。推荐攻击方案已生成。】
楚逍立刻将信息传输给岩山。
岩山得令，大吼一声，浑身肌肉虬结，硬扛着禁锢力场和藤蔓的攻击，战斧带着开山裂石的力量，狠狠劈向楚逍标注的第一个阵法节点！
轰！节点破碎，力场光芒一阵闪烁。
其他队员也集中火力攻击另外两处节点。
同时，两名擅长远程攻击的队员，凝聚真元，对准东南角那面刻画着奇异植物图案的墙壁，发动了最强攻击！
墙壁轰然炸开，露出后面一个蠕动的、散发着绿光的核心！
岩山抓住机会，猛地投出战斧，精准地命中那颗核心！
核心爆裂开来，墨绿色的汁液四溅。所有攻击的藤蔓瞬间僵直，然后如同失去了所有活力般，迅速枯萎、化为飞灰。禁锢力场也随之消失。
小队成员松了口气，但依旧心有余悸。
“采集所有残留结晶样本，彻底搜查大厅，看看有没有其他线索！”岩山下令。
队员们仔细搜索，在一处坍塌的角落，他们发现了一面被尘埃覆盖的、由某种晶体打造的石碑。擦拭干净后，上面刻着并非联盟通用语的文字，但系统自动进行了扫描分析。
【正在解析未知文字...解析成功。内容为实验日志片段：...第三百七十二次培育实验失败...生命源浆的活性无法在此界规则下维持...模拟古树根系环境失败...能量逆流...我们必须前往起源...找到真正的...（后续文字破损）...警告...禁忌...不可触碰...】
起源！真正的！
楚逍心跳加速！这印证了守墓人的话，也指明了方向！真正的生命源浆，果然与起源星海和生命古树有关！
【发现关键信息线索，支线任务完成。奖励火种点数500点。当前火种点数：370点（已清零负数）。】
就在小队准备带着样本和石碑撤离时，整个残破圣殿突然剧烈震动起来！
比之前更加庞大、更加狂暴的生命能量从圣殿深处爆发出来！一个愤怒、饥饿的精神意念横扫而过！
【警告！检测到高能量生命反应急速苏醒！强度：炼虚巅峰！属性：扭曲、贪婪、吞噬！】
“不好！惊动了这处遗迹真正的守护者或者说...变异体！”白袍骇然道。
只见大厅深处，那些原本枯萎的巨型植物残骸疯狂蠕动、组合，凝聚成一个由无数荆棘、藤蔓和腐烂花朵组成的、庞大无比的丑陋怪物！它没有眼睛，只有一个巨大的、布满利齿的吸盘状口器，发出无声的咆哮，散发着炼虚巅峰的恐怖威压，猛地冲向侦察小队！
“撤退！快撤退！”楚逍在舰桥上急吼！
岩山小队二话不说，抓起样本和石碑碎片，全力冲向出口！
但那怪物速度极快，巨大的藤蔓触手狠狠砸下，封堵了他们的去路！
希望方舟上，主炮瞬间充能！
“开火！掩护他们！”楚逍怒吼。
炽热的光柱撕裂灵能尘埃，精准地轰击在怪物身上，炸裂开大片的植物组织，绿色的汁液如同暴雨般溅射。
怪物发出一声痛苦的嘶鸣，动作一滞。
侦察小队抓住这宝贵的瞬间，险之又险地冲出了圣殿，突击艇引擎全开，朝着希望方舟疾驰而回！
那怪物显然被激怒了，它庞大的身躯直接撞破了圣殿残骸，蠕动着，以不符合其体型的速度，朝着舰队追来！它所过之处，连那些灵能尘埃都被它贪婪地吞噬吸收！
“全舰队！最大战斗速度！撤离这片空域！”楚逍毫不犹豫地下令。
希望方舟率先转向，引擎喷出耀眼的蓝光。整个舰队紧急跟随。
一场在诡异星域中的追逐战再次展开！
庞大的植物怪物在后面紧追不舍，不断喷射出腐蚀性的毒液和能够缠绕禁锢的能量藤蔓。舰队不得不一边规避，一边倾泻火力延缓它的速度。
“这样下去不行！它的能量反应还在增强！”隼焦急道。
楚逍眼神冰冷，意识再次连接系统：“系统，检索兑换列表，寻找能有效克制或重创这种生命形态的方案！”
【检索中...检索到：‘枯寂符文’一次性投射装置蓝图（需消耗死寂星核碎片或类似材料，对高活性生命体有极强压制、枯萎效果）：700点。‘烈阳焚天阵’简化阵盘（需消耗大量火属性灵石，释放纯阳真火焚烧目标）：600点。】
死寂星核碎片？火属性灵石？舰队库存里根本没有这些东西！
楚逍心一沉。难道...
就在这时，雷戟的声音传来：“楚逍！我獠牙军团有一件一次性的上古遗宝‘湮灭之雷’，是至刚至阳的雷属性，或许能克制那鬼东西！但需要时间充能和瞄准！”
楚逍眼中一亮：“需要多久？”
“至少三十息！而且需要它相对静止！”雷戟快速回应。
“好！我给你创造机会！”楚逍咬牙，对系统道，“兑换‘烈阳焚天阵’简化阵盘！”虽然缺火属性灵石，但希望方舟的能源核心经过“星尘”技术萃取，蕴含一丝纯阳能量，或许可以勉强驱动！
【兑换成功，消耗火种点数600点。剩余-230点。阵盘已发放至宿主储物空间。】
楚逍取出一个巴掌大小、布满玄奥火焰纹路的金属阵盘，对苏晚晴道：“晚晴，将方舟备用能源接驳到这个阵盘上，听我指令全力激发！”
苏晚晴虽不明所以，但毫不犹豫地执行。
楚逍则操控希望方舟，猛地一个急转，主炮副炮全力开火，甚至不惜以船体承受几次攻击为代价，成功吸引了那怪物的主要注意力，让它咆哮着将庞大的身躯正面朝向希望方舟，张开了巨大的口器！
“就是现在！激活！”楚逍怒吼！
苏晚晴瞬间将能源输出开到最大！
楚逍手中的阵盘爆发出刺目的光芒，猛地飞射而出，在空中瞬间扩大成一个直径百丈的巨大火焰法阵，如同一个小型太阳，挡在了怪物与希望方舟之间！
纯阳真火的灼热气息让那由植物构成的怪物发出了尖锐的恐惧嘶鸣，冲锋的势头猛地一滞！
“雷帅！”楚逍大吼！
“湮灭之雷！发射！”雷戟所在的旗舰，舰首打开一个发射口，一道仅有手臂粗细、却凝练到极致、散发着毁灭气息的暗紫色雷光，如同瞬移般，精准地射入了被烈阳阵暂时逼停的怪物那张开的巨口之中！
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻！
无法形容的恐怖爆炸从怪物体内爆发！暗紫色的雷光与纯阳真火内外交攻，疯狂撕裂着它的躯体！无数焦黑的植物碎片四处飞溅！
那炼虚巅峰的怪物发出了最后一声不甘的哀嚎，庞大的身躯最终彻底崩溃、瓦解，化为漫天飞灰，被虚空吞噬。
危机解除。
整个舰队鸦雀无声，所有人都被这联手一击的威力震撼了。
楚逍松了一口气，感到一阵强烈的虚弱感袭来，火种点数负得更多了。
【警告：火种点数-230。请尽快补充...】
但他顾不上这些，立刻下令：“收集所有怪物残骸，特别是那些蕴含能量的部分！快速打扫战场，此地不宜久留！”
他有一种预感，这“凋零花园”的危险，远不止于此。必须尽快离开。
希望方舟引领着舰队，再次加速，朝着这片死寂星域的边缘驶去。而那座残破圣殿的线索，虽然未能直接获得生命源浆，却将那最终的希望之地——“起源星海”，清晰地指向了远方。