“陛下，您受苦了！”陈友谅声泪俱下，“倪文俊那逆贼胆大包天，竟敢行刺陛下！他也曾拉拢微臣，但微臣誓死不从。幸而陛下洪福齐天，诛杀此贼，肃清朝纲，扬我天完国威！”
他偷瞄徐寿辉，见对方仍无反应，心中暗疑——这徐皇帝平日喜怒形于色，今日怎如此沉得住气？
他继续道：“陛下，我军虽在北面小有失利，但如今奸佞已除，朝中皆是忠心老臣。只要君臣同心，必能重整旗鼓……”
“同心？忠心？”徐寿辉突然厉声打断，“你 还有脸说？若真忠心，为何在陕州阻我大军？若真忠心，为何在三台山不战而逃？老子养条狗都比你陈友谅忠心！”
徐寿辉指着陈友谅破口大骂。
十月间他大败倪文俊，进军陕州时却被陈友谅硬生生拖了二十日，折损不少兵马。这等行径还敢自称忠臣？简直 至极！
陈友谅面不改色，突然“汪汪”学起狗叫：“陛下若要，臣甘愿当您的一条狗！”
徐寿辉先是一愣，随即气笑了。
论厚颜 ，这厮当真天下第一！
徐寿辉怔了怔，没想到陈友谅竟会主动认错，原以为他还会继续抵赖。
属下如今已幡然醒悟，甘愿负荆请罪。若陛下要取我性命，属下绝无怨言。
当真？徐寿辉踱回主座，朕若杀你，你也心甘情愿？
属下甘愿领死。
此话当真？
徐寿辉心中生疑，陈友谅素来贪生怕死，今日怎会如此爽快？
不过无妨，此人非杀不可。三台山阵亡的弟兄们，正等着血债血偿！
千真万确，属下真心悔过，死而无憾！
陈友谅目光灼灼，眼中闪烁着复杂情绪——似有不舍，又似悲凉......
徐寿辉被他看得脊背发凉，猛拍扶手喝道：来人！将这两个逆贼拖出去——
话音未落，一直默不作声的张定边骤然暴起，身上绳索应声而断，露出整齐的切口。
四名亲卫大惊，齐齐扑来。
张定边身形如电，一个矮身避开刀锋，指尖寒光闪过，一名亲卫喉间血箭飙射。
他甩掉手中薄刃，接住亲卫坠落的钢刀，回身一记肘击，将另一人肋骨尽数撞断，断骨直插心脏。
脚步轻移间，又避开两侧袭来的刀锋。钢刀斜挑，第三名亲卫肚破肠流。
最后一名亲卫的刀刃被他徒手钳住，在对方惊骇的目光中，刀光闪过，人头落地。
转瞬间，四名精锐亲卫尽数毙命。
徐寿辉面如土色，起身就要逃窜，刚喊出字，脖颈便抵上了一柄钢刀。
闭嘴！
张定边冷喝一声，同时踢起地上钢刀，割断陈友谅身上绳索。
帐外亲卫闻声涌入，见状纷纷怒喝：
放开陛下！
你们好大的胆子！
陈友谅踉跄着拾起钢刀，架在徐寿辉颈间厉声道：
“统统退开！再往前一步，老子就割断他的喉咙！”
徐寿辉的亲卫们顿时僵在原地，为首的将领低声吩咐：“速去请彭将军和邹将军。”一名亲兵悄然隐入人群。
陈友谅冷眼旁观，手中攥着徐寿辉这张王牌，浑不在意。“定边，捆了他，我们走。”
张定边拾起麻绳，利落地反绑住徐寿辉双手。亲卫们目眦欲裂，却只能破口大骂——那柄钢刀正稳稳架在天子颈间。
徐寿辉面如黑炭，胸膛剧烈起伏，羞愤交加却始终沉默。张定边挥刀划开帐幕：“秀才先走，俺断后。”
帐外突然传来兵刃相击之声，陈友谅刀锋一压，在徐寿辉颈间划出血线：“让他们住手！”徐寿辉突然冷笑：“有种就杀了朕！”
陈友谅一时语塞，只得高喊：“老张可安好？”
“妥当着呢！”随着几声闷响，帐内归于寂静。当血人般的张定边钻出帐幕时，徐寿辉声音发颤：“你...把他们都杀了？”
张定边抹了把脸上的血渍：“陛下恕罪，您这些亲卫实在难缠。”陈友谅不耐烦地打断：“少废话，把帐篷点了。”营帐四角的火盆正熊熊燃烧。
天完军营骤生变故。
陈友谅与张定边自缚前来面见徐寿辉，谁料二人竟铤而走险，一举制住了徐寿辉。
张定边钢刀轻挑，火盆飞落帐顶，烈焰瞬间吞没营帐。
“好胆！”
“住手！”
彭莹玉、邹普胜率兵赶来，见陈友谅持刀抵住徐寿辉咽喉，怒喝声震彻营地。
陈友谅转身冷笑，神色从容如闲庭信步：“彭将军，邹将军，别来无恙？”
张定边沉默立于其侧，目光如鹰隼般锁住彭邹二人，周遭兵将在他眼中不过草芥。
彭莹玉强压怒火：“放开陛下，万事可议。”
“当俺是三岁孩童？”陈友谅刀锋纹丝未动。
邹普胜戟指大骂：“忘恩负义的白眼狼！当年若非陛下收留，你早成乱葬岗的野狗！”
陈友谅嗤之以鼻：“汉阳血战，是谁的先登死士破的城？他徐寿辉给过俺应得的？”
“放屁！”邹普胜须发皆张，“许甲、陶九他们牵制重兵，你才侥幸得手！战后陛下何曾亏待于你？”
“粗鄙武夫，也配 ？”陈友谅轻蔑转头。
火光映照下，他想起汉阳战后徐寿辉索要张定边时的贪婪眼神——那一刻起，君臣便再难同心。
汉阳之战后，陈友谅虽获金银赏赐，却未得升迁，兵力依旧单薄。
徐寿辉暗自懊悔，早先讨要张定边遭拒时，便该识破此人野心，如今养虎为患，悔之晚矣！
老邹住口！彭莹玉扯住邹普胜衣袖低喝，莫非你要激怒那两个贼子？
邹普胜梗着脖子刚要反驳，彭莹玉又补一句：陛下尚在他们手中。这话像盆冷水，浇得邹普胜重重跺脚：呸！忘恩负义的狗东西！罢了，你去交涉。
彭莹玉直面陈友谅：用我换陛下如何？
陈友谅讥诮地打量他：彭将军以为自己值几个钱？见对方逼近，突然诡笑：不如这样——你与邹普胜当场自尽，我便放人。这忠臣戏码，可敢接招？
彭邹二人顿时僵立。徐寿辉突然厉喝：休中奸计！这厮的誓言比草纸还贱！
不信？陈友谅当即指天立誓：若违此约，教我浑身溃烂而亡！毒誓掷地，众人变色。唯有陈友谅心底冷笑——他向来把誓言当儿戏。
无数目光如芒在背，邹普胜面皮紫涨，恍惚间听见自己理智崩断的脆响。
“好，俺死！”
话音未落，邹普胜已抽出佩刀往脖颈抹去。
铛啷一声响，彭莹玉挥刀打落他的兵刃。
“老彭，你干什么！”邹普胜佯装怒喝，心底却暗自松了口气。方才那番做派虽是真想寻死，如今被拦下，反倒将担子甩给了彭莹玉。
帐内众人目光如炬，连徐寿辉都紧盯着彭莹玉。彭和尚顶着压力转向皇帝：“陛下，陈友谅这等背信弃义之徒，当初既能抛下咱们逃命，今日又怎会守诺？若我与老邹当真自尽，只怕他转眼就要得寸进尺！”
徐寿辉颔首道：“彭卿所言极是，邹卿莫要中计。”
陈友谅闻言冷笑。他听出徐寿辉话里对彭莹玉的疏远——这伪君子方才不发一言，分明存了用二人性命试探自己的心思。
可惜啊，彭莹玉倒是个明白人。
陕州旷野上，徐寿辉军营帐的火势仍在蔓延。
陈友谅讥讽道：“彭将军连为君赴死都不愿，谈何忠心？”四面射来的目光如芒在背，彭莹玉却将脊梁挺得更直。
他向前迈出几步：“陈友谅，不如你先放陛下离开。我二人立誓，待陛下安全后即刻自尽，若违此誓天打雷劈！”说着扭头看向邹普胜。
邹普胜迟疑片刻附和道：“俺也敢立这毒誓！”
“晚了。”陈友谅阴笑，“如今我信不过你们。”
彭莹玉又逼近三步：“那让我二人作人质如何？”话音未落，陈友谅猛然惊觉——这和尚已欺到丈内！
“老张——”他急唤张定边，却见彭莹玉刀眉倒竖：“动手！”
箭矢从帐篷间隙疾射而出，直取陈友谅与张定边后心。这些射手显然训练有素，箭箭直指要害。
张定边身形骤动，魁梧身躯竟如柳絮般轻盈。他闪转腾挪间已护在陈友谅背后，刀光翻飞间，来袭箭矢尽数斩落。
彭莹玉同时出手，箭步上前扣住陈友谅持刀手腕。陈友谅猛然抽刀，锋刃深深切入彭莹玉指缝，卡在指骨之间。彭莹玉面不改色，抬腿将陈友谅踹出丈外，右手顺势拽回徐寿辉。只见他左手三指仅余骨皮相连，鲜血汩汩而下。
邹兄，诛杀逆贼！彭莹玉厉喝声中，仍以伤手护着徐寿辉后撤。
陈友谅高呼：定边兄，速退！话音未落已夺路而逃。张定边紧随其后，刀锋舞成光幕，将来箭尽数格挡。
合围！莫放虎归山！邹普胜挥刀怒吼。天完军士如潮水般涌来，将二人逼至营门百步之内。
徐寿辉排众而出，冷眼睨视二人。他先指向陈友谅，却对张定边道：张将军若肯归顺，可免一死。
张定边正欲应答，忽觉袖口微沉，当即缄口。陈友谅嬉笑道：末将愿降。
没问你。徐寿辉目光如刀。
陈友谅不以为意：定边与末将总角之交，末将若降他必相随。似这般万夫莫敌的虎将，纵是朱慕亲至也有一战之力，陛下三思啊。
提及朱慕，徐寿辉神色微动。他之所以忍辱劝降，正是忌惮黑旗军猛将之威。张定边武勇他亲眼所见，虽不及虎王，却未必输于常遇春。
他凝视着张定边。
张定边沉默不语，完全以陈友谅为尊的姿态让徐寿辉再度陷入挣扎。
释放陈友谅？他实在难以接受。
处决张定边？同样令他无法决断。
彭莹玉持刀护卫在侧，隐约察觉到异常。
他目光在张定边与陈友谅之间游移，二人异常平静的神情让他骤然警觉——张定边能如此镇定尚可理解，但贪生怕死的陈友谅怎会这般从容？
这奸贼究竟在谋划什么？
难道留有后招？
后手藏于何处？
彭莹玉的不安愈发强烈。
猛然间，他转头望向营门外。
原本漆黑的夜色中，不知何时已亮起连绵火把。
距离不过五十步。