朱重八见识过傅友德部下的勇猛，此刻更担心刘福通和朱慕的安危。若刘福通兵败，他们坚持再久也是徒劳。至于朱慕那边，纯粹是兄长对幼弟的牵挂。
......
快！再快些！朱慕不断催促。
铁骑如雷掠过大地。
胡大海感受着胯下战马的疾驰，暗自惊叹大帅的坐骑竟不知疲倦。
即便是一人双马，这些战马跟随朱慕长途奔袭却依旧生龙活虎，不见丝毫疲态。
距淮北城尚有七十余里，不知刘大帅在何处遭遇官军，只盼三哥平安无事。
石抹千户与王全旭千户在阵前相遇。蒙古将领石抹轻蔑地扫了王全旭一眼，对这个两天都没能攻下红巾军据点的同僚充满鄙夷。
两人简单寒暄后，石抹望向山顶，冷声道：即刻攻山，你的人就在旁边看着吧。作为五千铁甲步兵的统领，石抹虽同为千户，但在军中的地位远高于王全旭。他出身蒙古贵族世家，连脱脱丞相都对他礼遇有加。
王全旭察觉到石抹眼中的轻视，心中暗笑这些红巾军岂是易与之辈？表面却恭敬道：那在下就安排将士们休整，静候石抹千户旗开得胜。
......
主战场上，脱脱丞相凝视着胶着的战局，对刘福通部红巾军的顽强有了新的认识。他突然转头询问：术虎那边可有消息？
身旁将领躬身答道：禀大帅，尚未收到消息。
脱脱轻叹：是本相心急了。术虎那路终究只是奇兵，胜负关键还在正面战场。
从清晨鏖战至黄昏，双方各自折损近万兵马，只得鸣金收兵。
而在小山战场，石抹苦战整日却未能攻上山头，暴怒不已。王全旭假意劝慰：千户不必焦躁，我看山上贼寇已是强弩之末。明日我们合力，定能全歼敌军。
不行！今夜继续进攻，你的人也必须参战！石抹气急败坏地吼道。半日激战让他损失了上千铁甲兵，此刻再也顾不得先前的大话。
王全旭望了望尚未完全暗下的天色，想到自己确实需要战功弥补损失，便应允道：好，我部攻北面，千户攻南面，让红巾贼首尾难顾。
就这么办！石抹咬牙同意。
呜咽的号角声再次响起。
看来这次是要拼命了。傅友德疲惫地望着山下涌来的敌军。
朱重八神色凝重：我来对付北面的铁甲兵，我的人用刀矛恐怕难以招架。他并非争功，而是清楚自己的部队缺乏对付重甲的有效武器。
傅友德郑重点头。
震天的喊杀声再度响彻山谷。
山巅之上，徐达率领预备队严阵以待，目光凝重地注视着前后两处激战之地。
官军此番攻势与往日大不相同，即便伤亡惨重仍死守山腰不退，后方援兵源源不断填补空缺。狭窄的山路限制了官军兵力展开，敌将索性采用车轮战术，令红巾军将士疲于应对。
朱重八部尚能支撑，汉人千户的部队却已折损过半，傅友德部承受的压力尤为沉重。这傅友德生性刚烈，被官军缠斗激出血性，竟身披双甲冲至阵前，独挡敌军锋芒。
徐达见状暗自心惊。在他阅历中，除却朱镇抚这等异数，当世勇武之辈不过朱重八与其结义兄弟。濠州红巾军诸多将领多是浪得虚名，直至投效刘福通麾下，方见识到张恒、田老四等真豪杰——虽勇猛有余，武艺终究未臻化境。
自幼习武的徐达眼光毒辣，平生只敬服两人半：朱重八与朱镇抚为全人，郭子兴算得半个。如今观傅友德之勇，可见刘福通确有过人之处。往日虽闻其战功，终不及亲眼见证其部将风采来得真切。
山腰处战况愈烈，傅友德双锤翻飞，将披甲官军砸得骨断筋折。这猛将孤身突前，在官军围攻中犹自 。
山下石抹望着那道所向披靡的身影，转头问道： 手可曾就位？
禀大人，已准备妥当。
传令：一炷香后摸黑上山，专射那员悍将。石抹指向傅友德所在。
是否先撤下我军士卒？部将请示。
石抹冷眼斜睨：你以为那厮会呆立着等箭？
可这般难免误伤......
“哼，此人勇猛绝伦，只要能取他性命，折损些兵马也值得，就这么定了。”
“遵命，大人。”将领领命退下安排。
石抹盯着傅友德的身影，心中暗忖：此人悍勇无匹，恐怕是刘福通麾下头号猛将，若能斩杀他，必能重创敌军士气！
嘿嘿，这功劳可不小！！！
天色愈发昏暗。
按朱慕的新计时法，此刻已近戌时。
山上的徐达已看不清山下厮杀的身影，只闻喊杀声与惨叫交织。
“官兵竟还不撤？”
他望向天际将沉的残阳，眉头紧锁——莫非真要夜攻？
转头瞥见朱重八那边战况胶着，王全旭的部队早已疲态尽显，双方交手如同敷衍。再看傅友德处，那人如利刃劈开敌阵，又似激流中的磐石，稳立不倒。
徐达暗自叹服：论武艺，恐怕唯有小九能胜他一筹！
有傅友德冲锋在前，铁锤军士气如虹，官兵轮番强攻亦难撼动。
正欲移开视线，徐达忽地瞳孔一缩——山侧陡壁似有黑影蠕动！
他疾步横移十余步俯察，陡峭山脊上果然有暗影攀爬。此处地势险峻，平日未设岗哨，竟被官兵钻了空子。
徐达又急查其余险处，幸而仅此一路有异动。
“这般地形，能上来几人？徒劳罢了。”他稍松心神。
可目光再扫时，猛然顿住——若官兵本意不在偷袭呢？
徐达的目光扫过那些蠕动的黑影，又瞥见傅友德在敌阵中厮杀的身影，心头猛然一紧。
不妙！
他转身对预备队厉声喝道：快过来！捡石头往下砸，不许停！
那五十名士兵虽对将军先前的举动感到疑惑，但军令如山。他们迅速散开，四处搜集石块准备投掷。
徐达下达命令后毫不停留，朝着傅友德的方向狂奔而去，边跑边喊：傅将军，当心左侧！傅将军，当心左侧！
可惜战场喧嚣，傅友德全神贯注于厮杀，根本听不见这警告。
砰砰砰——
山上的红巾军开始投掷石块，但多数人视力不佳，石块杂乱无章地落下。这动静惊动了正在攀爬的官兵，为首者紧贴山壁，发现石块准头极差后，又继续带队向上攀登。
一声惨叫响起，一名倒霉的官兵被石块击中坠落。其余人慌忙再次贴紧山壁。
山下的石抹见状怒不可遏，眼看就要到达射击位置，这群废物居然停下了！
大人，您看那边是不是有个人？部将突然指向山坡。
石抹眯眼望去，隐约看见有物体正从山坡滚落，形似人影。
糟了！
他立刻意识到红巾军识破了计策，这是要去警告那个勇猛的敌将。
吹号！命令他们立即就位，射杀敌酋！石抹厉声下令。
低沉的号角声回荡在山谷。
正在厮杀的傅友德听到号角声，从激战中回过神来，隐约听见身后有人呼喊：傅将军，当心左侧...
左侧？
他挥锤逼退敌人，向左望去却不见异常。就在迟疑之际，熟悉的弓弦震动声传入耳中。
危险！
身体先于意识做出了反应。
傅友德垂下头颅，弓起身子，铠甲发出金属碰撞的声响。
他右手抡锤迎敌，左锤急速划向夜空。
嗖嗖破空声不绝于耳。
漆黑的夜幕中，数十支利箭倾泻而下。
傅友德周围的士卒接连倒地，他感到后背传来阵阵刺痛，意识到自己中箭了。
撤退？
此刻移动只会暴露破绽，在这密集箭雨中必遭致命打击。
他只得蜷缩如球，凭借双层重甲硬抗箭雨。
箭矢如雨点般持续落下。
傅友德的后背已失去知觉，双锤护住头颅，不断击落袭来的箭矢。
鲜血浸透内衬丝绸，在两层铁甲间黏腻流淌。
即便双重防护，仍难完全抵御重箭穿透，无数箭簇已嵌入他的背肌。
所幸未伤及脏腑。
正暗自庆幸时，一支流箭穿过锤影，正中头盔。
失血导致他的动作迟缓许多。
砰然巨响。
单层头盔无法抵挡这致命一击。
傅友德只觉后脑剧痛，温热血流渗出头盔缝隙，意识逐渐模糊。
黑暗吞噬了他的视野。
箭雨仍在肆虐，间或传来被落石击中者的哀嚎。
铁锤军士卒前赴后继想要救援，却在箭阵前接连倒下。
这批弓箭手训练有素，分作两队轮番射击，箭矢连绵不绝。
特制重箭轻易贯穿单层铠甲。
危急时刻，徐达持盾而至。
他顶着箭雨冲锋，心中唯有一个信念：救出傅友德。
淮西豪杰岂是薄情寡义之徒！！！
嗖嗖嗖嗖嗖……
徐达刚踏入箭雨范围，手中铁盾骤然一沉，转眼已钉满箭簇。
嘶——
望着穿透铁皮的森寒箭镞，徐达臂膀发颤。三支透甲重箭深深咬进血肉，箭杆刮擦臂骨发出令人牙酸的声响。
傅将军！是徐达！
他吼着扑到傅友德身旁，却见那铁塔般的身躯纹丝不动。月光下，后脑那支颤动的羽箭令徐达浑身发冷。
直娘贼！他单膝跪地，铁盾斜举头顶，拽着傅友德的铁甲往阵中拖行。三百斤的重量压得地面砂石迸溅。
山脚下，石抹阴鸷的目光穿透夜色：放箭！射空箭囊为止！
呜——
号角声中，徐达暴喝如雷：回山！四名锤兵冲来抬起傅友德，铁锤舞成铜墙铁壁。山下喊杀声已迫至半山腰。
石虎在此！虬髯大汉振臂高呼，五十死士随我断后！
算俺一个！
同去！
五十条身影逆着人潮扑向敌阵，锤风呼啸如雷。
这一去，怕是再也回不来了，却没有一个人转身逃跑。
都是铁骨铮铮的好男儿！
徐达望着193名将士沉默不语，心中翻涌着万千感慨。
在这风云变幻的大时代，英雄豪杰层出不穷。有些人名垂青史，更多人却无声无息地淹没在历史长河中。
这就是大时代的残酷之处！
无定河边骨犹在，深闺梦里人未归。
我的亲娘！这一箭真要命。
官军最终还是撤退了。