霍格沃茨的夜深邃静谧，城堡巨大的轮廓仿佛与星空融为一体，塔楼尖顶刺入天鹅绒般的夜幕，几扇窗户仍透出暖黄色的灯光，如同警惕的守夜人的眼睛。
校长办公室内，空气中弥漫着蜂蜜、旧羊皮纸和某种微妙魔法的气息。邓布利多面前摊开着那本从禁书区取来的、散发着陈旧皮革与隐隐黑暗气息的《黑魔法通解：禁忌与代价》。
银器们发出细微的嗡嗡声，吐出盘旋的烟圈、凤凰福克斯轻声鸣叫，邓布利多苍老的手指缓缓划过卡斯特罗·迪塔丽关于魂器章节那些晦涩而邪恶的文字，指尖下的墨水仿佛带着冰冷的触感。
“……通过极致邪恶的谋杀行为撕裂灵魂……封存于特定器皿……以获得扭曲的永生……”
文字的描述与卢卡的讲述、斯拉格霍恩的回忆严丝合缝。每一句话都像一块冰冷的石头，投入邓布利多心湖，让那湖水的寒意更深一分。
炉火在他湛蓝色的眼眸中跳跃，却无法驱散那份沉重。
他合上书，厚重的书页发出轻微的叹息。指尖无意识地敲击着光滑的桌面，反射着跳跃的火光。蓝色的眼眸在半月形眼镜后闪烁着锐利而沉重的光芒。
七个……汤姆竟然疯狂至此。
良久，他轻轻对着空气唤了一声。随着一声轻微的爆响，一位穿着整洁茶巾的家养小精灵低着头出现在桌前。
邓布利多低声吩咐了几句，小精灵深深鞠躬，又是一声爆响，消失了。
不久之后，地窖的门被敲响，声音在寂静的夜里格外清晰。
西弗勒斯·斯内普带着一身夜晚的寒气走了进来，黑袍如同蝙蝠翅膀般裹得严严实实，拂过地面却悄无声息。壁炉的火光将他瘦削的脸庞映照得半明半暗，更显棱角分明。
“你找我，校长？”他的声音低沉，如同地窖深处的回音。
“西弗勒斯，”邓布利多的声音带着一丝不易察觉的疲惫，他示意对方坐在对面的高背椅上，“请坐。关于我们之前讨论的那个……猜想，我得到了一些证实。”
他简要地叙述了从斯拉格霍恩那里获取的信息，以及禁书中确凿的记载，包括七个这个可怕的数字，以及那模糊提及的感应可能性。
斯内普的脸色在炉火映照下显得更加苍白，下颚绷紧，放在膝盖上的手也不自觉地握成了拳，“如此说来……那拉文克劳男孩的推测，不幸言中了。”
他的声音干涩，仿佛每个字都难以出口，“这意味着我们不仅要找到它们，摧毁它们，还可能……在过程中滋养那个怪物，让他变得更加强大且难以对付。”
“这是一种我们不得不面对的风险，”邓布利多缓缓道，目光投向那本散发着不祥气息的黑皮书，“黑暗总是索要代价，西弗勒斯。有时，这代价超乎想象。”
一阵沉重的沉默降临，只有冥想盆中银色物质缓缓旋转发出的微光和各种银器轻柔的嗡嗡声。
一阵沉默后，斯内普突然开口，声音比平时更加嘶哑：“这件事……或许应该让卢卡知道。”
邓布利多立刻摇头，语气罕见地坚决：“不，西弗勒斯。卢卡先生已经表现出了远超他年龄的智慧与……洞察力，但这负担过于沉重。”
“他只是一个二年级的学生，不应该被卷入如此核心且危险的领域。知识的重量有时足以压垮经验丰富的傲罗，何况一个孩子。”他的目光中充满了保护性的忧虑。
“他早已被卷入了，邓布利多，从他提出那个猜想开始。”斯内普的声音提高了一些，他身体微微前倾，“他并非普通的学生。他很有天赋和想法，但在他身上，这意味着更多。忽略他的潜力可能是愚蠢的。”
斯内普停顿了一下，黑色的眼睛紧紧盯着邓布利多，仿佛要将自己的意志灌注过去，“而且，将他蒙在鼓里，让他凭借自己的聪明才智和那种令人不安的好奇心，他已经停不下来了。”
邓布利多沉默了。他透过眼镜凝视着斯内普，又仿佛在凝视着更远的地方，凝视着未来可能发生的种种可能。办公室内只有仪器细微的嗡嗡声。
他想起了卢卡那双过于平静的眼睛，那种仿佛知晓剧本般的淡然，那种提出魂器概念时近乎学术探讨的冷静。斯内普的话不无道理，将这样一个敏锐而自行其是的头脑完全排除在外，或许反而会促使他采取更不可控、更危险的行动。
最终，他发出一声几不可闻的叹息，肩膀似乎微微下沉了一些。“也许……你是对的，西弗勒斯。去请他来吧，但务必谨慎。”
当卢卡被斯内普近乎押送般地再次带进校长办公室时，他脸上并没有太多意外的表情，只是呼吸比平时稍快一些，刚从拉文克劳塔楼的长途楼梯上下来，让他现在有点喘不过气了。
他只是平静地向两位教授问好，目光快速扫过邓布利多桌上那本眼熟的黑皮书，以及校长比以往更加凝重的神色。他安静地走到刚才斯内普坐过的椅子前，端正地坐下，双手放在膝盖上。
“卢卡先生，”邓布利多示意他坐下，声音前所未有的严肃，打破了短暂的寂静，“今晚请你来，是因为你之前的猜想，已经得到了不幸的证实。”
炉火的光芒在他镜片上闪烁，“汤姆·里德尔确实制作了魂器，而且，不止一个。”
他言简意赅地说明了情况，提到了七个的目标，没有隐瞒其中的巨大困难和潜在危险。
“……我们面临的首要难题是，如何找到它们。它们可能被藏在世界任何偏僻的角落，施加了最强大的隐藏魔法和防护，甚至可能伴随着致命的诅咒。”
办公室内陷入了短暂的沉寂，只有炉火噼啪作响，吞噬着木柴。卢卡安静地听着，手指无意识地轻轻敲着膝盖，眼中闪烁着思考的光芒，却没有丝毫恐惧或惊慌，反而像在解一道复杂的算术题。
片刻后，他抬起头，目光清澈而直接地看向邓布利多，语气一如既往的冷静，在寂静的房间里显得格外清晰：
“校长，如果魂器不仅仅是容器，更是某种扭曲的纪念品，制作它们需要极大的情感投入或象征意义……那么，伏地魔是否会本能地选择那些对他个人而言具有强烈意义或所谓纯血统骄傲的物品？”
话音落下，办公室内出现了片刻的凝滞，只有炉火持续发出轻微的噼啪声。银器的嗡嗡声似乎也识趣地降低了音调。
斯内普猛地转过头，黑眸中锐利的光芒一闪而过，充满对眼前少年的评估与审视。他的嘴唇抿成一条更薄的线，压抑着关于一个二年级学生思维速度与危险程度成正比的评论。
邓布利多身体微微前倾，那双锐利的蓝眼睛藏在半月形眼镜闪烁着，掠过一丝真正的讶异，但很快便被更深沉的思虑所取代。
他看到的不是一个凭空知晓秘密的孩子，而是一个能瞬间将可怕信息转化为可行思路的敏锐头脑。冈特老宅这个方向与他内心的某种猜测不谋而合，但由卢卡如此迅速地提出，依旧显示出其思维的非同寻常。
他轻轻颔首，表示了明确的肯定。
“反应迅速，卢卡先生，”邓布利多终于开口，声音低沉而郑重，“并且，我必须承认，你的思路与我们所面临的黑暗逻辑惊人地吻合。追寻具有强烈情感纽带的物品，这确实是汤姆会选择的道路。”
斯内普的声音冷冽地插入，带着不容置疑的严肃：“但这意味着，你提出的每一个猜想，每一条线索，都在将你更深地推向与黑魔王为敌的最前沿。”
他黑色的眼睛死死盯住卢卡，仿佛要将这个警告烙进他的脑子里，“你此刻谈论的，不再是禁书区里的理论。你是在试图挖掘他最深沉的秘密。如果他察觉到哪怕一丝一毫你的行为……以及你这份令人不安的洞察力，他绝不会再有丝毫犹豫。你会成为他名单上的首要目标，仅次于波特，而他的手段，超乎你想象的残酷。”
邓布利多缓缓点头，面容无比凝重：“西弗勒斯说的，正是我最深的忧虑，卢卡。你展现出的能力是一把双刃剑，它照亮道路的同时，也会将你彻底暴露在危险之下。我们必须更加谨慎。”他沉吟片刻，目光在卢卡和斯内普之间移动，似乎下了一个决心。
“因此，”他继续说道，语气变得决断，“仅仅提供思路已经不够，你需要具备一定的能力来应对可能因你的智慧而招致的风险。理论知识必须配以相应的实践防御。”
他转向斯内普，“西弗勒斯，我请求你，从下周开始，为卢卡先生安排一些额外的魔法实践课程。”
“不必过于高深，重点在于基础的牢固、防御的敏锐，以及遇到危险时的即时反应。我们必须确保他的头脑不会因为缺乏自我保护能力而陷入险境。”
斯内普的下颚绷紧了一下，很快他还是僵硬地点了一下头，目光未曾从卢卡身上移开：“我会制定一套适合他当前水平的训练方案。希望他能意识到这并非儿戏。”
邓布利多最后看向卢卡，眼神深邃：“你踏上了一条极其危险的道路，我的孩子。你的智慧是我们的利器，但你的安全，同样至关重要。记住这一点。”
他缓缓转过头，看向窗外漆黑的夜空，目光仿佛已经穿透距离，投向了那片位于小汉格顿的被诅咒的废墟。