康熙三十五年十二月十五日夜，漠北“风沙镇”的街道上行人稀少，寒风卷着雪粒打在酒旗上，发出“哗啦啦”的声响。刘阳明带领李卫、石三、陈默乔装成绸缎商人，走进镇里唯一的青楼“烟雨阁”——据沙纹使交代，黑风寨的情报贩子常在此处接头，要获取黑风寨的布防图，这里是唯一的突破口。
烟雨阁内暖意融融，丝竹声悠扬婉转，二楼雅间的珠帘后不时传来男女的调笑声。龟奴见四人衣着华贵，立刻满脸堆笑地迎上来：“几位爷里面请！不知要点哪位姑娘作陪？我们这儿的苏媚姑娘可是漠北有名的头牌，琴棋书画样样精通！”刘阳明不动声色地塞给他一锭银子：“我们不是来寻欢的，是来找人做笔‘生意’。听说你们这儿有位‘千面狐’，消息灵通得很？”
龟奴眼中闪过一丝警惕，接过银子低声道：“几位稍等，小的去通报。”片刻后，一名身着水绿色旗袍、妆容艳丽的女子从屏风后走出，正是烟雨阁的老鸨“红姨”。她上下打量着刘阳明四人，嘴角勾起一抹冷笑：“‘千面狐’可不是谁都能见的，得看几位有没有‘诚意’。”刘阳明掏出一个锦盒，打开后里面是两颗晶莹剔透的东珠：“这点薄礼，不知够不够诚意？我们要黑风寨的详细布防图，还有他们首领‘黑虎’的行踪。”
红姨眼中闪过贪婪，却仍摇头：“黑风寨可是漠北的狠角色，他们的情报风险太大，这点东珠可不够。除非……”她凑近刘阳明耳边，“你们帮我做一件事——黑风寨的二当家‘吴老三’欠了我五百两银子，今晚他也在烟雨阁，你们帮我把债讨回来，布防图我双手奉上。”刘阳明心中一动，这正是打探黑风寨虚实的好机会，立刻点头：“成交。”
红姨领着四人来到三楼雅间，透过门缝望去，里面一名满脸横肉的壮汉正搂着一名姑娘喝酒，腰间别着一把镶嵌狼牙的弯刀——正是吴老三。“他身边有三个手下，都带着家伙，你们小心点。”红姨低声道。刘阳明对李卫和石三使了个眼色，两人悄悄绕到雅间两侧，陈默则拿出星纹干扰仪，确保对方的星纹武器无法使用。
刘阳明推门而入，吴老三猛地抬头，眼中闪过凶光：“你们是谁？敢闯老子的雅间！”刘阳明笑着说：“吴当家，我们是红姨派来的，讨你欠的五百两银子。”吴老三哈哈大笑：“欠银子？老子在漠北还没人敢跟我讨银子！兄弟们，给我打！”三名手下立刻掏出短刀，朝着刘阳明扑来。
李卫和石三从两侧冲出，李卫一记“扫堂腿”将一名手下绊倒，石三则用铁链缠住另一名手下的手腕，夺下短刀。吴老三见状，拔出狼牙弯刀想要偷袭，刘阳明早有准备，侧身避开，一记“腕关节锁”将他的手腕拧住，弯刀“当啷”一声掉在地上。“服不服？”刘阳明厉声问道。吴老三痛得额头冒汗，只能点头：“服！我服！银子我给！”
讨回银子后，红姨果然信守承诺，将一张折叠的布防图交给刘阳明：“这是黑风寨的详细布防，他们有东西南北四个寨门，每个寨门都有二十名守卫，配备星纹弩箭；黑虎的书房在寨子中央的‘聚义厅’后面，他每晚亥时都会去书房查看星纹装置。”刘阳明接过布防图，刚要离开，红姨突然说道：“等一下，千面狐想见你们一面，她说有更重要的消息要告诉你。”
众人跟着红姨来到四楼的“听风阁”，房间内布置清雅，一名戴着面纱的女子正坐在窗边抚琴。琴声戛然而止，女子转过身：“刘大人，别来无恙？”刘阳明心中一惊——对方竟知道他的身份！他握紧腰间的佩剑：“你是谁？怎么知道我的身份？”女子摘下面纱，露出一张清秀的脸庞，正是之前在江南妙音坊被擒的玄纹使手下“苏媚”！
“没想到吧？我从天牢逃出来了。”苏媚冷笑一声，“我知道你要去攻打黑风寨，但你以为那张布防图是真的？那是黑虎故意让红姨散播的假情报，里面的陷阱位置全是错的！”刘阳明脸色一变：“你为什么要告诉我们这些？”苏媚眼中闪过一丝复杂：“我恨黑虎，他杀了我弟弟！我可以给你真的布防图，但你要答应我，杀了黑虎，为我弟弟报仇！”
刘阳明沉吟片刻，点头：“只要你给的情报是真的，我答应你。”苏媚从怀中掏出一张羊皮纸：“这才是真的布防图。黑风寨的真正陷阱在‘西寨门’的地道里，里面布满了星纹地雷；黑虎的书房下面有一条密道，直通后山的山洞，他要是遇到危险，就会从密道逃跑。另外，黑风寨的星纹武器库在‘北寨门’的地窖里，你们可以先毁掉武器库，断了他们的后路。”
就在这时，楼下突然传来嘈杂声，红姨慌张地跑进来：“不好了！黑风寨的人杀进来了！他们说吴老三被打了，要来报仇！”苏媚脸色发白：“是黑虎发现我在这里了！你们快从窗户的密道走，我来引开他们！”刘阳明感激地看了她一眼：“保重！”四人立刻跟着苏媚来到窗户边，窗户后面果然有一条狭窄的密道，直通烟雨阁后院。
来到后院，李卫和石三早已备好马匹，众人翻身上马，朝着镇外奔去。身后传来黑风寨喽啰的呐喊声，还有星纹弩箭的“嗖嗖”声。陈默启动星纹干扰仪，弩箭瞬间失去准头，落在地上。众人快马加鞭，终于摆脱了追兵，来到事先约定的营地。
营地里，春柳和梅香早已等候多时。见到众人平安归来，春柳松了一口气：“怎么样？拿到布防图了吗？”刘阳明拿出羊皮纸：“拿到了，但过程一波三折，还遇到了逃出来的苏媚，她给了我们真的布防图。”他将布防图铺开，指着上面的标记：“我们明天兵分四路：李卫带领两百名精锐，攻打北寨门，毁掉武器库；石三带领一百五十名精锐，攻打西寨门，拆除地道里的星纹地雷；春柳和梅香带领五十名精锐，在密道出口埋伏，防止黑虎逃跑；陈默和我带领一百名精锐，直捣聚义厅，抓捕黑虎！”
次日清晨，队伍朝着黑风寨进发。黑风寨建在陡峭的山崖上，四周是茂密的树林，果然如布防图所示，四个寨门守卫森严。李卫带领队伍悄悄摸到北寨门，用麻痹散箭放倒门口的守卫，冲进武器库——里面堆满了星纹弩箭、星纹地雷和星纹弯刀。“快！用破纹草粉毁掉这些武器！”李卫下令，士兵们立刻撒出破纹草粉，星纹武器瞬间失去光芒，变成了普通的铁器。
石三则带领队伍来到西寨门，地道入口隐藏在一块巨石后面。他让人用长杆探测地雷的位置，再用破纹草粉中和能量，小心翼翼地拆除了二十多枚星纹地雷。“地道安全了！”石三大喊，带领队伍冲进地道，朝着寨子深处前进。
刘阳明和陈默带领队伍从东寨门进攻，东寨门的守卫见武器库被烧，顿时乱了阵脚。刘阳明带领精锐冲上前，与守卫展开激战。陈默启动能量干扰仪，守卫的星纹武器失去作用，很快就被制服。众人一路冲到聚义厅，黑虎正手持星纹大刀，与手下顽抗。“黑虎，你的死期到了！”刘阳明大喊一声，一剑刺向黑虎。
黑虎挥舞大刀抵挡，刀上的星纹能量泛着红光。陈默启动干扰仪，红光瞬间黯淡。刘阳明趁机一剑刺穿黑虎的肩膀，黑虎痛得惨叫一声，想要逃跑。“哪里逃！”石三从地道冲出，甩出铁链缠住黑虎的脚踝，将他绊倒在地。刘阳明上前一步，剑尖抵住黑虎的咽喉：“说！裂隙之主的余党还有多少？你们在研究什么星纹装置？”
黑虎狞笑着说：“你们赢不了的……主上已经派出‘暗纹使’，他会在明年正月十五‘上元节’那天，用‘星纹烟花’引爆京城的星纹能量，重新打开主裂隙！哈哈哈……”话未说完，他突然口吐黑血，气绝身亡——又是服毒自尽。刘阳明看着黑虎的尸体，眉头紧锁：“暗纹使？星纹烟花？看来我们得立刻赶回京城！”
众人在黑风寨搜出了大量星纹装置的零件和一张密信，密信上写着“上元节晚，京城朱雀大街，星纹烟花为号”。刘阳明让人一把火烧了黑风寨，带领队伍火速返回京城。途中，陈默研究着星纹装置零件：“大人，这些零件是用来制作‘星纹烟花’的，一旦引爆，会释放出强烈的星纹能量，虽然不足以打开主裂隙，但能破坏周围的星纹封印，让主裂隙出现松动。”
十二月二十日，队伍抵达京城。刘阳明立刻进宫向康熙禀报情况，康熙震怒：“这群逆贼真是阴魂不散！上元节是京城最热闹的时候，他们选择在那天引爆星纹烟花，就是想制造混乱！阳明，你务必在正月十五前找到暗纹使，销毁星纹烟花！”刘阳明躬身领命：“臣遵旨！臣请求调动京城所有禁军，配合靖安司搜查暗纹使的下落。”
回到靖安司，众人立刻展开调查。春柳提出：“星纹烟花需要特殊的材料‘焰硝石’，这种材料只有京城的‘火药局’和几家私人工坊有售卖，我们可以从焰硝石的购买记录入手。”陈默补充道：“我已经让监测仪覆盖了整个京城，只要有星纹能量波动，就能立刻定位。”
十二月二十五日，李卫传来消息：“大人，火药局的记录显示，上个月有一名自称‘王掌柜’的人购买了大量焰硝石，送货地址是京城南郊的‘废弃窑厂’。我们去窑厂探查过，里面有星纹能量波动，很可能是暗纹使的藏身之处！”刘阳明立刻下令：“全员集合！前往废弃窑厂！”
废弃窑厂内一片漆黑，只有几间窑洞亮着灯光。陈默的监测仪发出强烈的警报：“大人，星纹能量波动就在中间的窑洞！”刘阳明带领众人悄悄靠近，透过窑洞的缝隙望去，里面一名身着黑衣、脸上戴着面具的男子正在制作星纹烟花，正是暗纹使！他身边有十多名手下，正在往烟花里装填星纹粉末。
“动手！”刘阳明大喊一声，众人冲了进去。暗纹使大惊，想要引爆手中的星纹烟花，春柳甩出麻痹散箭，射中他的手腕，烟花掉落在地。陈默启动能量干扰仪，暗纹使手下的星纹武器失去作用。李卫和石三带领精锐冲上前，将手下们制服。刘阳明一把扯下暗纹使的面具，露出一张熟悉的脸——竟是之前在江南被擒的星棋阁成员“吴烟雨”！
“没想到吧？我没死！”吴烟雨冷笑，“裂隙之主给了我新的身份，让我来完成他的大业！你们就算抓住我，也阻止不了星纹烟花的引爆，我已经在京城布置了十处烟花燃放点，上元节那天，它们会同时引爆！”刘阳明心中一紧：“说！烟花燃放点在哪里？”吴烟雨却闭紧嘴巴，不肯说话。
回到靖安司，刘阳明让人对吴烟雨进行审讯，但她始终不肯开口。陈默突然说道：“大人，我可以用星纹测谎仪试试，它能通过星纹能量波动检测谎言，或许能逼她说出真相。”刘阳明点头：“好！立刻准备！”
星纹测谎仪启动后，吴烟雨的身体开始颤抖。陈默问道：“星纹烟花的燃放点在哪里？”吴烟雨咬紧牙关：“我不知道……”测谎仪发出刺耳的警报，屏幕上显示“谎言”。陈默继续追问：“是不是在朱雀大街、鼓楼广场、颐和园这几处？”吴烟雨的脸色发白，测谎仪再次警报。刘阳明见状，说道：“你要是说实话，我可以饶你一命，让你见一面你的家人。”
这句话打动了吴烟雨，她终于开口：“是……燃放点在朱雀大街、鼓楼广场、颐和园、天坛、地坛、日坛、月坛、雍和宫、国子监、王府井这十处……烟花都藏在附近的商铺里，由我的手下负责燃放。”刘阳明立刻下令：“李卫、石三，你们带领精锐，按吴烟雨说的地点搜查，务必在正月十五前找到所有星纹烟花！陈默、春柳、梅香，随我去皇宫，向皇上禀报情况，请求调动更多人手！”
康熙得知十处燃放点后，立刻调动三万禁军，配合靖安司展开搜查。经过数日的努力，到正月初十，九处燃放点的星纹烟花都被找到并销毁，只剩下最后一处——王府井的“福记商铺”。但商铺里空无一人，只有一张纸条：“上元节晚，朱雀大街见——暗纹使留。”
刘阳明看着纸条，眼中闪过一丝凝重：“看来吴烟雨还有同伙，他们想在朱雀大街与我们决战。我们就在朱雀大街设伏，等着他们自投罗网！”众人齐声应诺，开始布置埋伏。正月十五的脚步越来越近，京城的年味越来越浓，但靖安司众人的心中却充满了紧张——这场“宫墙暗影”的最终对决，即将在元宵之夜拉开帷幕。