定京城如今最骇人听闻的，莫过于顺亲王府的灭门血案。流言如野火燎原，生出无数光怪陆离的猜测。最香艳的当属“新王妃情郎血洗王府”的说法，给惨案平添几分风流色彩。
而在众说纷纭中，有一条流言格外刺骨——都说顺亲王府遭此大劫，实乃苏家手笔。至于将军府为何行此雷霆手段，其中深意，诸君自行揣摩。
若说先前那些传言不过徒增笑柄，这条裹着阴谋的猜测，却是真正将苏府架在火上烤。满府生灵涂炭，唯独新妇安然无恙，若非与凶手渊源匪浅，怎会独得生机？若说是苏家所为，倒能自圆其说。表面看是不满婚事，可值此朝堂风云变幻之际，谁又知这不是某种立场的宣示？市井小民或许看不透，官场老狐狸们却已嗅到不寻常。顷刻间，苏家便被推至惊涛骇浪之巅。
次日清晨，琥珀与露珠特意从外头买了热腾腾的杏仁酥。如今苏府上下乱作一团，连小厨房都敷衍了事，各房只得自行张罗膳食。
用过早膳，苏蓁对镜理妆时忽而蹙眉，转头吩咐云锦：“将前些日哥哥赠的那条雪狐围脖取来。”
“姑娘今日怎想起戴这个？”云锦从箱笼中取出围脖正要伺候，却见苏蓁已伸手接过：“我自己来。”
那雪狐围脖用的是极北之地的银狐皮，苏晟当年在雪原蹲守三日才猎得这般品相完好的皮毛。只是苏蓁素不喜这类饰物，一直收在箱底。今日突然想起，倒让云锦有些惊喜。
围脖系好，云锦忍不住赞道：“这银狐皮衬得姑娘肌肤莹透，瞧着也暖和。”
苏蓁指尖轻抚柔软皮毛，想起的却是铜镜里那道淡青指痕——昨日赵宇宸钳制她咽喉留下的印记。那人下手极重，隔了一夜淤痕愈发明显。虽冬日衣领高竖，但若被父母察觉，必会深究。多一事不如少一事，系紧些总归稳妥。
放下铜镜推门而出，恰见苏晟在院中与亲兵交代事务。军中出来的侍卫自带着杀伐之气，与寻常护卫迥然不同。见苏蓁出来，苏晟三两句交代完毕，转身笑道：“妹妹今日这装扮倒是别致。”
“出了何事？”苏蓁蹙眉问道。平日此时，苏晟定在院中练枪，西院最难得的便是这片演武场，从前父子二人常在此切磋，偶有兴致时薛北棠也会加入战局。这些日子她早已习惯推门便见兄长习武的身影，今日这般安静，必然有事发生。
苏晟干笑两声：“无事，妹妹怎么不多歇息？”
这般生硬的转圜让苏蓁眸光微凝：“是为了媚姐姐与苏家的流言？”
苏晟当即轻咳着将她拉进屋内，屏退下人阖紧门扉，这才压低声音：“妹妹慎言，此事不可外传。”
“究竟发生何事？”
苏晟抓了抓头发：“小事罢了，交给父亲母亲处理就好。这些日子你且安心待在府中，莫要过问。”
他言辞闪烁，试图搪塞过去。可若连苏晟都能瞒过苏蓁，她前世也枉为六宫之主。她定定望着哥哥：“大哥何必瞒我，可是顺亲王府灭门案牵连到苏家了？”
苏晟怔住，忽觉一阵气馁。他在这个妹妹面前总显得拙劣，她通透得令人无所适从。
见他不语，苏蓁追问：“大哥为此事烦忧？”
“妹妹，”苏晟正色，“朝堂之事错综复杂。此番污蔑看似冲着你媚姐姐，实则剑指整个苏家。”他犹豫片刻，终是试探道：“顺亲王府的案子……你可曾听闻什么？”话出口又自嘲摇头，“你深居闺阁，怎会与此事有涉。”
自苏蓁将三房与顺亲王勾结之事告知苏晟后，这位哥哥胸中始终堵着恶气。若非苏晟严令不得惊动父母，又勒令他按兵不动，只怕他早已提枪去讨个公道。这些时日以来，苏蓁总说自有筹谋。
而后三房果真祸事连连——从苏媚有孕在宫宴上当众暴露，到最终被迫嫁入顺亲王府，桩桩件件都透着苏蓁的手笔。若说这些尚在常理之中，那么顺亲王府满门被屠就太过骇人听闻。倘若连这般血案都与苏蓁有关……苏晟只觉脊背发凉。要知道铲除一个亲王势力，便是父亲出手也需大动干戈，他娇柔的妹妹怎会……
“大哥疑心是我所为？”苏蓁忽然问。
“绝无此意！”苏晟急忙否认，“你一个闺阁女儿，若真有这等通天手段，说出去岂不成了笑话？”他嘴上否认得急切，眼底却藏着未能掩尽的惊疑。
苏晟这般谨慎的模样落在苏蓁眼中，令她心中暗叹。苏家大房向来光风霁月，若知晓这些阴私手段出自她手，只怕要徒增痛苦。她只得扬起浅笑：“我哪有这等能耐，大哥多虑了。不过眼下这困局，倒也不必过分忧心。”
不知不觉间，苏晟已习惯征询她的见解：“妹妹有何高见？”
“流言终归是流言，若要定论自有理部裁断。况且媚姐姐与我们大房有何干系？父亲常年驻守边关，这盆脏水怎么泼也沾不到我们衣角。”她指尖轻叩桌沿，“眼下这盘乱局，自有‘聪明人’会替我们收拾。”
“聪明人？”苏晟不解。
恰在此时，外头传来露珠清脆的通报：“二少爷安好！”
“瞧，”苏蓁眼尾掠过狡黠流光，“说曹操曹操就到。”
苏晟大步上前拉开门扉，但见苏恒立在阶前。这位向来注重仪表的三房嫡子此刻难掩疲态，看向他们的目光如淬寒冰：“四妹妹，借一步说话。”
“舍妹与阁下无话可谈。”苏晟刻意加重了“舍妹”二字。
“不妨事，”苏蓁浅笑，“恰好我也有几句话要同二哥说。”
“妹妹！”苏晟急得险些要将“此人居心叵测”喊出口。苏蓁轻拍他手臂：“大哥若是不放心，便在廊下候着。”
“我就在此处！”苏晟立刻应声。
兄妹二人这般毫不掩饰的防备，令苏恒面色又青三分。从前即便苏晟再不喜他，表面总还维持着和气。如今这般剑拔弩张……苏恒目光钉在苏蓁身上——自她性情大变起，苏家就彻底脱离了掌控。
这少女才是搅乱全局的变数。
“四妹妹请。”苏恒冷睨苏晟，“有劳大哥守门。”说罢径自踏入屋内。
在众人焦灼的注视下，苏蓁缓步而入。
木门轻合，迎面便是苏恒淬毒般的诘问：“是你做的。”