流光溢彩的时空通道内，众人只觉得身体被一股柔和却不可抗拒的力量包裹牵引，周遭是扭曲旋转的光影，仿佛穿行于梦境与现实夹缝。短暂的失重与眩晕过后，脚下一实，清新的山林气息夹杂着泥土与草木的芬芳扑面而来，耳边传来了久违的鸟鸣虫嘶。
光芒散尽，众人发现自己已然身处一座幽深的山谷之中。四周古木参天，藤萝缠绕，奇花异草点缀其间，远处有飞瀑流泉的轰鸣声隐隐传来。空气中灵气充沛，虽远不及蓬莱仙境的浓郁精纯，却更显自然平和，正是熟悉的尘世气息。
“这里是……终南山后山？”清虚真人环顾四周，辨认着地貌，语气中带着一丝不确定的惊讶。武当山与终南山同属道教名山，他年轻时曾游历至此，对后山这片人迹罕至的原始山林有些印象。
“没错，确是终南山。”风清扬肯定道，他剑术通玄，对山川地势气息尤为敏感，“而且此地气机……似乎有些异常，过于寂静了。”他眉头微蹙，握紧了手中长剑。
众人经他提醒，也立刻察觉到了不妥。此时虽是午后，但山林间未免太过安静，除了远处的水声，近处竟连鸟兽之声都寥寥无几，一股无形的压抑感弥漫在空气中。
“先离开此地，找个安全所在，救治阿依娜姑娘要紧！”江长安沉声道。他小心翼翼地将依旧昏迷不醒的阿依娜背起，感受到她气息微弱，体内那道影魔留下的阴毒劲气仍在缓慢侵蚀心脉，若非自己渡入的那丝奇异能量暂时护住，恐怕早已香消玉殒。
林梦和沐婉仪一左一右护卫在旁，警惕地观察着四周。沐婉仪脸色依旧苍白，动用洞玄镜禁术的后遗症尚未消除，但她强撑着以罗盘探测方位：“此地磁场混乱，似有阵法残留的痕迹，大家小心脚下，勿要触动可能存在的禁制。”
岳震将军则迅速指挥麾下精锐士卒散开警戒，结成战斗队形。这些百战余生的老兵，对危险有着野兽般的直觉，此刻个个神情凝重，刀出鞘，箭上弦，如临大敌。
在清虚真人的引领下，一行人沿着依稀可辨的兽径，小心翼翼地向山谷外行去。越往外走，那股异常的寂静感就越发明显，甚至连风都似乎停滞了。沿途可见一些残破的石刻、倾倒的亭台，似乎年代久远，但奇怪的是，并无任何野兽活动的踪迹，连常见的蛇虫鼠蚁都未见一只。
行约半个时辰，前方出现一片相对开阔的林地，中央竟有一座半塌的石屋。石屋以青石垒成，样式古朴，爬满了青苔藤蔓，显然废弃已久。
“暂且在此歇息，为阿依娜姑娘疗伤。”清虚真人提议道。此地视野相对开阔，易守难攻，且石屋虽破，尚可遮风避雨。
众人并无异议，迅速进入警戒状态。几名武当弟子和水师官兵熟练地清理出石屋内外的安全区域，布下简单的预警机关。
江长安将阿依娜轻轻放在铺了软草的屋角，沐婉仪立刻上前，再次仔细检查她的伤势，眉头紧锁：“阴毒已深入经脉，与心脉纠缠，寻常逼毒之法凶险万分。我虽能以金针渡穴暂时延缓，但根除仍需至阳之力或生生造化泉那般天地灵物。”
“我的内力似乎有些效果。”江长安盘膝坐下，双掌抵住阿依娜后背，将易筋经内力混合着那一丝得自石碑的奇异能量，缓缓渡入。至阳至刚的易筋经内力果然对阴毒有克制之效，而那丝时空属性的能量则似乎能稳定阿依娜紊乱的生机。只见阿依娜体表隐隐有黑气被逼出，脸色又好转了一丝，但进程极其缓慢，且对江长安的内力消耗巨大。
林梦默默守在一旁，为她护法，同时警惕着屋外的动静。沐婉仪则取出随身携带的药材，开始配制一些固本培元、辅助驱毒的丹药。
清虚真人和风清扬则带着岳震，在石屋外勘察周围环境。
“风兄，你觉不觉得，此地的剑气残留……有些熟悉？”清虚真人蹲下身，拂尘轻轻扫过地面一道几乎难以察觉的剑痕，神色凝重。
风清扬俯身细看，指尖拂过剑痕边缘，眼中精光一闪：“是华山剑宗的‘希夷剑法’痕迹！虽刻意掩饰，但剑意中的‘虚极静笃’韵味错不了！而且……这痕迹很新，不会超过三日！”
华山剑宗？众人皆是一惊。华山派虽与终南山同处秦川，但素来少有往来，尤其剑宗一脉更为隐世，为何会突然出现在这终南山人迹罕至的后山？还留下了如此新的打斗痕迹？
“还有这个。”岳震将军在不远处的草丛中捡起一块破碎的布料，布料呈暗红色，质地特殊，上面沾着些许已经干涸的黑色污迹，散发着淡淡的腥臭气，“这像是……东厂番子服饰的料子！这污迹……似是某种毒血！”
东厂！华山剑宗！
这两个名字联系在一起，让所有人的心都沉了下去。难道东厂的势力，在他们离开中原这段时间，已经渗透到了终南山？甚至与华山剑宗发生了冲突？
“事情恐怕比我们想象的更复杂。”清虚真人站起身，望向山谷更深处的方向，那里云雾缭绕，山势更加险峻，“终南山乃道教圣地，全真祖庭所在，如今却暗流涌动。我们必须尽快弄清情况，并与可能尚在此地的正道同门取得联系。”
就在这时，负责在较高处警戒的一名武当弟子突然发出讯号——有情况！
众人立刻戒备。只见那名弟子从树梢滑下，急促禀报：“师叔祖，风太师叔，东南方向约两里外，有打斗声！人数不多，但剑气纵横，似乎……有本门太极剑意的气息！”
本门太极剑意？难道是武当派的人也在此地，并与他人交手？
“去看看！”清虚真人和风清扬对视一眼，立刻做出决定。岳震将军留下大部分人手护卫石屋，自己则带着数名亲随，与清虚、风清扬以及数名武当好手，迅速向打斗声传来的方向潜行而去。
江长安正在全力为阿依娜疗伤，无法分身。林梦看了看他，又看了看屋外，低声道：“江大哥，你安心疗伤，我随诸位前辈去看看情况。”
江长安知她武功高强，心思缜密，点了点头：“一切小心！”
林梦提起七彩琉璃剑，身影一闪，已悄然跟上清虚真人等人的队伍。
两里路程对于这些武林高手而言转瞬即至。穿过一片茂密的竹林，打斗声越发清晰。只见林间一片空地上，三名身着蓝色道袍、明显是武当弟子的年轻人，正背靠背结成一个简易的三才阵，苦苦支撑。围攻他们的，是五名身着黑衣、手持奇形弯刀、面容隐藏在黑巾下的神秘人。这些黑衣人刀法诡谲狠辣，身法如鬼魅，配合默契，招招致命，显然并非寻常江湖匪类。更令人心惊的是，他们的刀锋上隐隐泛着绿芒，显然是淬有剧毒！
那三名武当弟子虽然剑法精妙，太极圆转，但显然内力修为和实战经验远不如对方，已是险象环生，其中一人手臂上已被划出一道伤口，流出的血液呈暗黑色，显然是中了毒。
“是西域‘五毒教’的‘幽影刀阵’！”风清扬见识广博，一眼便认出了黑衣人的来历，眼中杀机顿起，“好贼子，竟敢在中原圣地行凶！”
清虚真人更不答话，拂尘一扬，一道柔和却坚韧的罡气已如匹练般卷向战圈，正是武当绝学“流云铁袖”！罡气过处，两名黑衣人的刀势顿时一滞。
风清扬长剑出鞘，人剑合一，化作一道惊鸿，直取那为首的黑衣人！剑光如电，后发先至，正是独孤九剑的“破刀式”！
岳震将军亦是大吼一声，手中长刀带着沙场惨烈之气，劈向另一名黑衣人。
林梦则身影飘忽，七彩琉璃剑光洒向最后两名黑衣人，剑法精妙，瞬间缓解了那三名武当弟子的压力。
这群黑衣人没料到突然杀出如此多的高手，尤其是风清扬和清虚真人这等绝顶人物，顿时阵脚大乱。那为首的黑衣人接下风清扬一剑，只觉手臂酸麻，心中骇然，知道遇上了硬茬子，尖啸一声，似乎发出了某种指令。
其余黑衣人闻言，立刻虚晃一招，纷纷掷出烟雾弹丸。砰的一声，浓密的黑烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线，同时伴有刺鼻的辛辣气味。
“小心毒烟！”清虚真人提醒道，拂尘挥动，罡风鼓荡，将毒烟驱散。
待得烟雾散尽，那五名黑衣人已然借助地形和烟雾遁走，消失得无影无踪，只留下几枚淬毒的飞镖暗器。
“穷寇莫追，小心有诈。”清虚真人拦住欲追的风清扬。
那三名获救的武当弟子惊魂未定，连忙上前行礼：“多谢师叔祖（太师叔）救命之恩！”他们认出清虚真人和风清扬，激动不已。
“你们是武当山下院弟子？为何会在此地？与你们交手的是什么人？”清虚真人沉声问道。
其中那名受伤的弟子，服下沐婉仪预先配制的解毒丹后，脸色稍缓，急忙回道：“启禀师叔祖，弟子三人奉掌门之命，前来终南山送信给全真教的刘处玄道长，商议应对东厂与西域魔教勾结之事。不料昨日抵达山下集镇时，发现集镇气氛诡异，多有陌生面孔，似有东厂暗探活动。我们不敢停留，连夜上山，谁知在这后山便遭遇了这伙黑衣人伏击！他们武功路数怪异，刀上有毒，似是西域邪派！”
“东厂与西域魔教勾结？”清虚真人和风清扬面色一沉，这与他们在蓬莱仙境遇到的曹少钦、费尔南多、影魔三方勾结的情况如出一辙！看来对方的触角早已伸到了中原腹地！
“你们要送的信呢？”风清扬问。
“在此。”另一名弟子连忙从怀中取出一封火漆密信，恭敬呈上。
清虚真人拆开快速浏览，脸色愈发凝重。信是武当掌门冲虚道长亲笔，信中提及近来东厂活动频繁，与西域五毒教、幽冥宫残余势力往来密切，似在终南山一带有所图谋，可能针对全真教或其守护的某样东西（信中语焉不详），希望全真教能提高警惕，并邀请刘处玄道长前往武当共商对策。
“看来我们来得正是时候，却也卷入了一场更大的风暴。”清虚真人将信递给风清扬，目光看向终南山主峰方向，“必须尽快见到刘处玄道长，弄清全真教现状，以及东厂和西域魔教到底在找什么！”
众人返回石屋，将情况告知江长安等人。江长安已暂时稳住阿依娜的伤势，但自身消耗颇大，需要调息恢复。听闻终南山形势如此复杂，心中也是一凛。
“东厂、西域魔教、可能还有华山剑宗卷入……这终南山已成是非之地。”江长安沉吟道，“阿依娜姑娘伤势不能再拖，我们必须尽快找到全真教高人，或许他们有救治之法，至少也能提供一个安全的疗伤环境。”
“不错。”沐婉仪点头，“全真教乃玄门正宗，底蕴深厚，或许有化解阴毒的法门。而且，终南山作为道教圣地，或许就存在类似‘生生造化泉’的灵地。”
计议已定，待江长安调息完毕，众人便由那三名武当弟子带路，准备前往全真教所在的祖庭重阳宫。然而，那带路的弟子却面露难色。
“师叔祖，前往重阳宫的正常路径，恐怕已被东厂眼线封锁。我们昨日便是想绕道后山小路，才遭遇伏击。如今看来，后山也不安全了。”
“可有其他隐秘路径？”清虚真人问。
那弟子想了想，道：“据说有一条早已废弃的古道，名为‘仙人指路’，可通往后山一处名为‘仰天池’的秘境，从仰天池另有小路可直达重阳宫后山。只是那古道多年无人行走，险峻异常，且……且有传闻说有山精鬼魅出没。”
“事到如今，险路也得闯一闯了。”风清扬淡然道，“妖魔鬼怪，岂有我手中之剑锋利？”
于是，一行人在这名熟悉地形的武当弟子指引下，转而投向那条更为隐秘险峻的废弃古道——“仙人指路”。
古道果然崎岖难行，藤蔓遮天，怪石嶙峋，许多地方需要借助轻功才能通过。沿途气氛更加诡异，时常能看到一些奇怪的标记、残破的符箓，甚至偶尔能听到若有若无的哭泣声或低语声，令人毛骨悚然。沐婉仪的罗盘在此地指针乱转，几乎失效，她判断此地磁场异常混乱，可能残留着古代阵法或聚集了阴秽之气。
行至一处狭窄的峡谷时，走在前方的风清扬突然停下脚步，举手示意众人警戒。只见峡谷两侧的崖壁上，赫然出现了无数密密麻麻的刻痕，那些刻痕并非文字或图画，而是一种扭曲、怪异、充满不祥感的符号，与中原任何流派的符文都大相径庭。
“这是……西域魔教的‘蚀文’！”沐婉仪失声惊呼，“而且数量如此之多！他们在用蚀文污染此地灵脉！”
话音刚落，峡谷内阴风大作，原本就昏暗的光线几乎完全消失，无数黑影从崖壁的刻痕中钻出，发出凄厉的嚎叫，扑向众人！这些黑影没有实体，却带着刺骨的阴寒与怨念，正是魔教以邪法催生出的“蚀魂”！
“结阵！护住心神！”清虚真人大喝，武当弟子立刻结成真武七截阵，太极图流转，纯阳罡气将蚀魂阻挡在外。岳震将军等人则挥舞兵刃，但普通刀剑对蚀魂效果甚微。
林梦七彩琉璃剑光华绽放，剑光至纯至净，对蚀魂有不错的克制效果。江长安虽内力消耗甚大，但镇岳剑自带凛然正气，一剑挥出，亦能斩灭数道蚀魂。
然而蚀魂数量实在太多，仿佛无穷无尽，从四面八方涌来，阵法光芒开始摇曳。更麻烦的是，这些蚀魂的嚎叫能直接冲击人的心神，几名功力较浅的水师士卒已面露痛苦之色，眼神开始涣散。
“这样下去不是办法！”沐婉仪咬牙，再次取出洞玄镜，但此次她并未喷吐精血，而是将镜面对准那些崖壁上的蚀文，“希望能暂时干扰这些邪文！”
洞玄镜白光射出，照射在蚀文上，那些扭曲的符号果然一阵波动，涌出的蚀魂速度减缓了一些。但显然，沐婉仪的状态无法长时间维持。
就在众人压力倍增之际，峡谷深处，突然传来一声清越的钟鸣！
钟声悠扬沉浑，带着一股涤荡妖氛、宁静心神的玄妙力量。钟声所过之处，那些张牙舞爪的蚀魂如同冰雪遇阳，纷纷发出凄厉的惨叫，身形扭曲消散！
紧接着，一道清朗的吟诵声随之传来：“灵宝天尊，安慰身形。弟子魂魄，五脏玄冥。青龙白虎，队仗纷纭。朱雀玄武，侍卫我真……”
随着吟诵声，一道柔和却浩大的清光自峡谷深处蔓延而来，清光过处，崖壁上的蚀文如同被灼烧般变得焦黑，失去活性，剩余的蚀魂也尖叫着退散，消失在阴影中。
危机解除，众人皆松了一口气，望向清光来源。
只见一位身着青色道袍、头戴偃月冠、手持拂尘的中年道士，缓步从峡谷深处走来。他面容清癯，目光澄澈，气息渊深似海，步伐看似缓慢，却瞬息间便到了众人面前。其身后，还跟着两名小道童，一人捧剑，一人托着一个小巧的古铜钟。
那中年道士目光扫过众人，在江长安身上微微停留一瞬，似乎察觉到了他体内天门碎片的气息，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，打了个稽首，声音平和：“福生无量天尊。贫道全真教刘处玄，适才察觉此地邪气冲天，特来查看。诸位道友受惊了。”
此人竟是他们正要寻找的全真教高人，长春子刘处玄！
清虚真人等人连忙还礼。清虚真人道：“刘道兄来的正是时候！贫道武当清虚，这位是华山风清扬道友，我等有要事相告！”
刘处玄目光扫过受伤的武当弟子和被江长安背着的阿依娜，神色凝重：“此地非讲话之所，邪魔虽暂退，恐去而复返。请随贫道前往‘仰天池’暂避，再作详谈。”
众人自然无异议，跟随刘处玄，沿着峡谷继续深入。有这位全真高人在前引路，周遭的阴森之气似乎都淡去了不少。
行不多时，眼前豁然开朗，竟是一处群山环抱中的高山湖泊。湖水清澈见底，平滑如镜，倒映着蓝天白云和四周的山峰，湖心有一小岛，岛上建有一座简朴的石亭。此地灵气盎然，景色幽绝，正是传说中的仰天池。
“好一处洞天福地！”众人心中赞叹。
刘处玄引众人来到湖心石亭，示意小道童在亭外警戒，这才面色沉重地对清虚真人道：“清虚道兄，你们信中所述，贫道已大致知晓。实则，终南大祸，迫在眉睫矣！”
他顿了顿，目光扫过众人，缓缓说出了更令人震惊的消息：“东厂督主曹正淳，已亲率大批高手，勾结西域五毒教教主、幽冥宫新任宫主，以及……华山剑宗弃徒封不平，围困重阳宫已三日！他们扬言，若不在月圆之夜交出‘祖碑’，便要血洗全真道统！”
“祖碑？”众人疑惑。
刘处玄眼中闪过一丝复杂之色：“那是我全真教世代守护的一块古碑，据祖师口传，碑中隐藏着一个关乎天下气运的大秘密，与……传说中的天门，似有关联。”
众人的目光，瞬间聚焦在了江长安身上。终南山、全真教、祖碑、天门秘密……这一切，似乎都与他们手中的天门碎片，以及蓬莱仙境的经历，串联成了一条若隐若现的线索！
而围困重阳宫的强大敌人，重伤垂危的阿依娜，以及潜藏在暗处的更多危机，都预示着，一场远比蓬莱之战更加惨烈、关乎中原武林乃至天下命运的风暴，即将在这终南山之巅爆发！