狭窄的通道内并非坦途，而是充满了湍急的、由纯粹生命能量和地脉规则构成的能量激流。四人如同置身于一条奔腾的地下河中，被汹涌的规则之力推挤着、冲刷着向前。
林砚将新获得的生命火种之力与自身的规则力场结合，构筑成一个流线型的翠绿色护罩，艰难地抵御着激流的冲击，并试图引导方向。护罩表面，生命规则与地脉规则不断碰撞、交融，发出细微的嗡鸣。
“这通道……好像是活的！”苏婉紧握着记录仪器，尽管读数混乱，但她能感觉到通道四壁传来如同血管搏动般的规则韵律。
凌霜闭目感知，清冷的脸上露出一丝异色：“我们在……神农架的地脉主干中穿行。守墓者为我们打开了一条捷径，但也极其危险。”
陈锋则负责警惕后方，虽然通道入口已经封闭，但谁也无法保证秦局长和“影侍”没有其他手段追来。
林砚无暇他顾，全部心神都用在维持护罩和解析地脉规则上。88%的同步率让他对规则的感知达到了前所未有的敏锐程度，他能“听”到地脉如同巨龙般的呼吸，能“看”到能量在其中如同血液般奔流不息。这种浩瀚而原始的规则力量，让他心生敬畏。
同时，他也在仔细体会着生命火种带来的变化。那股磅礴的生机不仅治愈了他的伤势，更让他对“存在”本身有了更深的理解。他甚至能微弱地感知到通道外，广袤森林中无数生命的律动。
然而，就在他沉浸于这种与天地交融的玄妙状态时，一种极其细微的、不和谐的阻滞感，如同清澈溪流中的一粒沙子，突然出现在他的规则感知中。
那感觉转瞬即逝，仿佛只是地脉规则正常的起伏。
但林砚却猛地警醒起来。达到88%同步率后，他的直觉远超以往。
“不对劲……”他低声道，立刻收缩护罩，降低了穿行速度，“地脉规则中……有异物。”
就在林砚出声示警的下一秒，异变陡生！
前方原本平稳流淌的地脉能量激流，突然毫无征兆地凝固了！仿佛瞬间从液态变成了固态的水晶，将他们的翠绿色护罩死死地冻结在其中！
紧接着，四周“凝固”的地脉能量壁上，浮现出无数扭曲的、如同黑色蛛网般的纹路。这些纹路散发着与生命和地脉格格不入的、冰冷的禁锢与抽取规则气息！
这是一个预设好的规则陷阱！并非针对物理存在，而是专门针对在地脉中穿行的规则个体，旨在将其困住，并缓慢抽取其规则本源！
“是‘影侍’的手段！”苏婉立刻判断出来，“他们竟然能在地脉主干中设下这种陷阱……他们对地球规则的研究和渗透，比我们想象的更深！”
翠绿色护罩发出令人牙酸的挤压声，表面开始出现细微的裂痕。陷阱的抽取力量已经开始作用，林砚感到自身的规则之力正在被一丝丝剥离。
“强行突破！”陈锋怒吼，凝聚全身力量一拳轰在凝固的能量壁上，却只荡起一圈涟漪，反而加速了护罩的裂痕蔓延。
凌霜的空间切割在这里几乎完全失效，地脉规则太过凝实稳固。
林砚眼神冰冷，对方显然是有备而来，算准了他们会通过地脉逃离。他尝试用规则解析寻找陷阱的节点，但这陷阱结构极其复杂阴毒，与地脉规则深度纠缠，强行破坏很可能引起地脉能量的反噬甚至暴走。
就在他们陷入僵局，护罩即将破碎的危急关头——
嗖！嗖！嗖！
数道模糊的、几乎与黑暗融为一体的身影，如同鬼魅般从凝固的能量壁中“渗透”了出来！他们全身覆盖着哑光的黑色铠甲，铠甲表面流动着吸收光线的诡异纹路，脸上戴着没有任何表情的白色面具，只露出一双空洞无神的眼睛。
他们手中持有的，并非实体武器，而是由高度凝聚的“阴影”与“禁锢”规则构成的锁链和长钉！
“是‘影侍’的特殊作战单位——影狩卫！”苏婉的声音带着一丝惊惧，“他们专门负责猎杀棘手的规则能力者……小心他们的规则禁锢武器！”
这些影狩卫一言不发，如同最精密的杀戮机器，手中的阴影锁链如同毒蛇般射出，无视物理防御，直接缠绕向林砚的规则护罩，而那阴影长钉则是对准护罩的脆弱点，蓄势待发！
他们不仅要困住他们，还要在这里进行精准捕杀！
前后夹击，陷入绝境！
林砚眼中厉色一闪。对方算计得很好，利用地脉陷阱限制他的机动，再派出专精规则禁锢的影狩卫进行绝杀。
但他们算漏了一点——他刚刚彻底融合的，是代表创造与进化的生命火种！
生命，最不缺少的，就是韧性与爆发力！
“以为这样就能困住我吗？”林砚低喝一声，不再试图维持护罩的完整，而是将所有的生命规则之力，连同88%的同步率力量，以一种近乎狂暴的方式，注入到护罩之中！
“规则编织——生命绽放！”
咔嚓！
翠绿色的护罩并非破碎，而是如同种子发芽般，猛地爆裂开来！但爆裂产生的并非毁灭性能量，而是无数道疯狂生长、坚韧无比的翠绿色规则藤蔓！
这些藤蔓不再是守墓者那种温和的防御形态，而是充满了野性与攻击性！它们如同拥有生命的触手，瞬间反向缠绕住了那些阴影锁链，并将其死死固定！更有无数藤蔓如同利刺般，主动刺向那些影狩卫！
生命规则与阴影禁锢规则激烈碰撞、互相湮灭！
影狩卫显然没料到林砚会用这种近乎“自爆”的方式进行反击，他们的阵型瞬间被打乱！阴影锁链被生命藤蔓死死缠住，一时难以挣脱，而刺来的藤蔓更是逼得他们不得不挥动阴影长钉格挡。
“就是现在！”林砚抓住这转瞬即逝的机会，对凌霜喝道：“凌霜，空间标记最左侧那个！”
凌霜心领神会，强忍着地脉对空间规则的压制，指尖一点，一道极其微弱、却凝练到极致的空间印记，如同跗骨之蛆般，烙印在了最左侧那个影狩卫的铠甲内侧缝隙中。
同时，林砚调动地脉规则，强行在被凝固的能量壁上打开了一个短暂的、极不稳定的缺口！
“走！”
四人毫不犹豫，化作四道流光，从缺口处冲了出去，瞬间脱离了地脉主干，落入了一条相对细小、但流动顺畅的支脉之中，迅速远去。
原地，只留下那些被生命藤蔓暂时困住的影狩卫，以及缓缓恢复流动的地脉能量。
那个被标记的影狩卫挣脱藤蔓，与其他同伴汇合，冰冷的白色面具下看不出表情。他们似乎通过某种方式交流了片刻，随即身影缓缓融入阴影，消失不见。
他们并未放弃追捕。
在地脉支流中不知穿行了多久，直到彻底感受不到追兵的气息，林砚才引导着护罩，从一个隐蔽的泉眼处冲出了地脉，回到了地表。
这里是一片人迹罕至的深山峡谷，瀑布轰鸣，古木参天。
四人找到一处干燥的山洞，布下简单的隐匿规则后，才终于松了口气，瘫坐在地。刚才的地脉突围看似短暂，实则凶险万分，对精神和规则的消耗巨大。
林砚立刻检查凌霜种下的空间标记。那标记虽然微弱，但依旧稳定地存在着，提供了一个模糊但持续的方位感应。
“标记还在……他们似乎在向西北方向移动，速度很快。”凌霜感知后说道。
“西北？”苏婉立刻调出脑海中的地图，“那个方向……是青藏高原？他们去那里做什么？”
林砚没有立刻回答，他盘膝坐下，一边恢复力量，一边将在生命遗迹中的收获、地脉中被埋伏、以及守墓者最后那句关于“活着的星辰”的讯息，结合起来，反复推演。
秦局长和“影侍”的目标明确，行动高效，他们对地球远古遗迹的了解，甚至可能在某些方面超过了获得“方舟”传承的他。他们如此急切地想要清除自己，不仅仅是因为“火种”是“摇篮”计划的障碍，恐怕更因为……自己可能触及了他们最核心的秘密。
“活着的星辰……”林砚喃喃自语，一个大胆得令人毛骨悚然的推测，逐渐在他脑海中成型。
他回想起“方舟”信息中关于“观察者”采集“规则样本”的推测，回想起“摇篮”计划是要打包“样本”献祭……
如果……“星辰”并非指代遥远的恒星，而是……
他猛地睁开眼，眼中充满了难以置信的震惊，看向苏婉、陈锋和凌霜，一字一句地说道：
“我可能知道……‘摇篮’到底是什么了……”
“如果守墓者的暗示是真的……那么‘摇篮’的核心，那个‘活着的星辰’……”
他的声音带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。
“很可能就是……地球的星核本身！”
“他们不是要启动某个装置……他们是打算……将整个地球的生命与规则，炼化成一份最完美的‘样本’，献给‘观察者’！”
山洞内，陷入了一片死寂。
唯有林砚腰间的通讯符石，在这一刻，突然接收到了一段来自遥远星空的、断断续续的、充满警告意味的规则波动讯号。讯号的源头，指向——木星。