（起）
“山河鼎”！
这三个字如同三道惊雷，在已然被各种坏消息压抑得近乎窒息的紫宸殿内炸响！就连一向沉稳的赵祯，也霍然起身，眼中充满了难以置信的惊骇！
山河鼎，并非寻常礼器。据传乃大宋立国之初，太祖皇帝集九州之金，汇四海之志，仿上古禹王九鼎而铸，用以镇压国运气脉，象征江山永固。但其具体形制、下落，早在真宗朝后期便已模糊不清，只存在于一些稗官野史和皇室秘闻之中，几乎被世人遗忘。谁能想到，它竟然就是“明公”那疯狂仪式所需的最后一块拼图——“密钥”！
“中天紫极镇位图……山河鼎……”赵祯快步走到那幅辅图前，死死盯着图中那尊居于中央、被日月星辰环绕的三足大鼎，线条古拙，气势恢宏，与传说描述一般无二！“他竟然……他竟然想用我大宋镇国气运之鼎，作为他逆天‘飞升’的踏脚石？！！”
一股前所未有的屈辱和暴怒涌上赵祯心头。这已不仅仅是颠覆江山，这是要将大宋数百年的国运根基都连根拔起，献祭给那虚无缥缈的妄想！
“必须找到山河鼎！”赵祯的声音因极致的愤怒而微微颤抖，“立刻封锁消息！查阅所有皇室秘档，询问所有可能知晓内情的宗室元老！就算翻遍整个大内，掘地三尺，也要给朕把它找出来！”
（承）
寻找山河鼎的命令，以最高机密等级下达。然而，结果却令人绝望。内府库藏登记册上并无此鼎记录；几位年迈的宗室亲王对此也语焉不详，只隐约记得少年时听宫中老人提过，此鼎似乎因牵扯某些皇室隐秘，早在数十年前便被秘密转移封存，具体所在，恐怕只有历代皇帝口耳相传。
线索，似乎在先帝那里便已中断。赵祯这位“半路出家”的皇帝，对此更是一无所知。
时间只剩下最后不到二十天，寻找一个毫无头绪、可能根本不藏在宫中的镇国重器，简直如同大海捞针！
“陛下，或许……我们思路错了。”柳七娘在焦急中强迫自己冷静下来，“既然‘明公’将其视为‘密钥’，并且有信心在仪式中使用，那是否意味着……鼎，其实早已不在我们手中？或者说，他早已知道了鼎的下落，甚至……已经掌控了它？”
这个推断让赵祯的心瞬间沉入谷底。如果鼎早已落入“明公”之手，那他们所有的挣扎，岂不是都在对方的算计之内？
“不会！”赵祯猛地摇头，眼中重新燃起斗志，“若鼎已在他手，他何必还要大费周章地进行前期的破坏和准备？直接等待五星连珠之时启动便是！他必然还未得手，或者……他还需要满足某种条件才能使用此鼎！这是我们最后的机会！”
（转）
就在寻找山河鼎陷入僵局之时，狄青和周奎从黑风峡地穴送回了最新的发现。在彻底清除那些镶嵌在洞壁上的“龙涎”颗粒时，他们在地穴最深处，发现了一处被隐藏得极好的暗格。暗格内没有“龙涎”，只有一块打磨光滑的黑色石板，石板上刻着一副更加精简、却指向明确的星图，而星图中央，并非鼎状物，而是一个清晰的、代表“水”的坎卦符号，符号旁边，刻着两个小字——“濮泉”。
“濮泉？”赵祯看着拓印回来的石板图案，眉头紧锁。这是一个地名？还是某种象征？
翰林院的老学士们立刻开始翻查古籍。很快，他们在一本记录中原古水脉的残卷中找到了线索：“濮泉，古水名，源于嵩山北麓，伏流地下百余里，复出为济水之源，其性至阴，相传与九幽之地相通……”
嵩山北麓！济水之源！
“我明白了！”柳七娘眼中精光一闪，“黑风峡的水，并非普通河水，他们是想引濮泉之水，以其‘至阴’之性，作为激活地脉能量的‘阴极端’！而山河鼎，象征社稷江山，煌煌正气，必然是作为‘阳极端’！阴阳相激，方能撬动整个地脉网络！他需要鼎，也需要找到并控制真正的濮泉！”
这个推断，将寻找的范围从虚无缥缈的“鼎”，缩小到了一个相对具体的地理位置——嵩山北麓，寻找那可能已经湮没在历史中的“濮泉”！
（合）
目标明确，行动立刻展开。赵祯一方面继续暗中追查山河鼎的下落，另一方面，派出了由皇城司精锐、工部地理专家以及柳七娘麾下精通勘探的工匠组成的联合队伍，秘密前往嵩山北麓，寻找并控制“濮泉”。
与此同时，工坊区制造的第一批三台笨重的“撼地器”也被秘密运往祁连山、滇南以及由狄青重兵看守的黑风峡地穴遗址。虽然效果未知，但这是目前唯一可能干扰地脉能量共振的手段。
各地的抵抗与破坏行动也在加紧进行，双方在看不见的战线上进行着惨烈的厮杀与博弈。每一天，都有坏消息和好消息传来，但总体而言，那五星连珠的阴影，依旧如同不断收紧的绞索。
时间飞逝，距离最后的期限，只剩下……七天。
第七日的黄昏，前往嵩山的队伍终于传回了消息。他们历经艰险，确实在嵩山北麓一处极其隐蔽的山谷中，找到了一眼寒彻骨髓、不断向外逸散着淡淡阴寒之气的古泉，泉眼旁的石碑上，模糊可辨“濮泉”二字！然而，泉眼周围发现了大量人为活动的痕迹，并且布置有诡异的阵法，显然早已在“明公”势力的控制之下！队伍尝试发动突袭夺取控制权，却遭遇了顽强抵抗，双方正在泉眼附近展开激烈争夺，胜负未分！
而也正是在这一天，司天监的观星台上，那预示着五星连珠的奇异天象，已经开始在夜空中显现出微弱的前兆。东南鬼宿岛方向，皇城司潜伏的探子也冒死发回最后一条信息：岛上的观星台已然完工，台顶镶嵌的“龙涎”在夜色下发出如同呼吸般明灭不定的光芒……
山雨欲来风满楼。
（悬念）
紫宸殿内，烛火通明。赵祯、柳七娘、狄青、杨业等所有核心人物齐聚一堂，气氛凝重得如同铅块。七天，只剩下最后七天。
所有的牌都已打出，所有的力量都已投入。嵩山濮泉在激烈争夺，其余几个星枢点破坏行动成效不一，山河鼎依旧下落不明，工坊区的“撼地器”效果未知……
就在这时，一名浑身浴血、从嵩山前线拼死赶回的皇城司信使，踉跄着冲入大殿，用尽最后力气嘶喊道：
“陛下！濮泉……濮泉那边……我们……我们抓到了一个活口！是……是‘明公’身边的亲随！他……他临死前说……说……”
信使猛地咳出一口鲜血，眼神开始涣散，却仍挣扎着吐出最后几个字：
“……说……鼎在……鼎在……皇陵……”