（起）
宣佑门前的刀兵对峙，因一份突如其来的边关急报而暂时化解。沉重的宫门在赵祯面前缓缓洞开，但他心中的巨石并未落下，反而因这“河西急报”而悬得更高。
刘太后以“外敌当前，宫内不宜动刀兵”为由，勒令刘美撤兵，看似顾全大局的退让，实则更像是一种以退为进的权宜之计。她深深地看了赵祯一眼，那眼神平静无波，却仿佛在说：游戏，还没结束。
赵祯没有时间细究太后的心思，他紧紧攥着那封火漆军报，带着翊卫，快步穿过宫门，却没有立刻前往墨衡所在的茶楼，而是直接返回了福宁殿。
他必须首先确认这军报的真伪与详情！这关乎整个大宋的安危，也关乎他下一步的棋该如何走。
（承）
福宁殿内，气氛凝重。赵祯迅速拆开军报，仔细阅读。文书来自永兴军路走马承受，内容确凿：辽国西京道（大同府）兵马近日频繁调动，数支精锐皮室军离开驻地，向南部边境方向运动，规模与意图不明，边关诸堡已加强戒备。
军报是真的！辽人确实有异动！
赵祯的心沉甸甸的。内忧未平，外患又起！这绝非巧合！他甚至怀疑，这辽军的异动，是否也与那隐藏在暗处的黑手有关？对方不仅能操纵宫廷阴谋，难道还能影响辽国军事？
“陈大伴，”赵祯放下军报，声音低沉，“立刻传旨，召中书、枢密院主要大臣，及三司使，即刻入宫，于紫宸殿偏殿议政！”
“老奴遵旨！”陈忠和知道事关重大，连忙前去传旨。
在等待大臣们入宫的间隙，赵祯迅速思考着。边关军情不容耽搁，必须立刻商讨对策。但同时，宫内刚刚发生的这场未遂的“兵谏”，以及“烬尘”案真相的揭露，也必须借此机会，做一个了断！他要利用这外患的压力，反过来解决内忧！
（转）
紫宸殿偏殿内，接到紧急诏令的宰相吕夷简、参知政事晏殊、枢密使张耆、三司使程琳等重臣匆匆赶到。当他们看到皇帝手中那份边关急报时，所有人的脸色都变得无比严肃。
“众卿都看看吧。”赵祯将军报递给吕夷简，“辽人异动，意图不明，边关告急。”
大臣们传阅着军报，殿内一片沉寂，只有纸张翻动的沙沙声。每个人的眉头都紧锁着，空气中弥漫着紧张的气息。
“陛下，”枢密使张耆率先开口，语气沉重，“西京道乃辽国重镇，其精锐南调，绝非寻常巡边。臣恐其有南下叩关之意，需即刻调兵遣将，加强河北、河东诸路防务！”
“调兵遣将，粮饷何来？”三司使程琳立刻提出了现实问题，“去岁河北水患，赈济已耗费大量钱粮，国库并不充盈。若大规模用兵，钱粮恐难以为继。”
吕夷简沉吟道：“是否用兵，尚需查明辽人真实意图。可先令边关谨守壁垒，多派斥候探明虚实。同时，遣使赴辽，探听风声，或可缓其兵锋。”
大臣们就军情展开了激烈的讨论，是战是和，是守是攻，牵涉到国力、军备、外交等诸多方面。
赵祯静静地听着，直到众人争论稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力：
“众卿所议，皆是为国筹谋，朕心甚慰。然，在议定边事之前，朕有一事，不得不先让众卿知晓。”
他目光扫过在场每一位重臣，语气变得沉痛而锐利：“就在方才，朕在这宫禁之内，宣佑门前，险些被殿前司的甲士，用刀戟逼回福宁殿！”
“什么？！”
殿内瞬间一片哗然！所有大臣都惊得瞪大了眼睛，难以置信地看着赵祯。宫内动刀兵威逼皇帝？这是谋逆大罪！
赵祯将之前刘美奉“太后懿旨”封锁宫门、欲捉拿墨衡的事情，简略却清晰地叙述了一遍，重点强调了“烬尘”演示所揭示的真相，以及有人以此构陷君王、动摇国本的阴谋。
“……外有强敌环伺，内有奸佞作乱，甚至不惜动用禁军，威逼宫禁！”赵祯的声音带着压抑的怒火，“若非河西急报恰好传来，尔等今日，恐怕见到的就不是在此议政的朕了！”
（合）
这番控诉，如同在平静的湖面投下巨石！所有大臣都被这骇人听闻的内幕惊呆了。尤其是联想到刚刚确认的边关军情，更是感到一阵后怕！若皇帝真的被软禁甚至……那大宋此刻将陷入何等混乱的境地？辽人岂会放过如此良机？
“陛下！此事必须彻查！”晏殊第一个站出来，脸色铁青，“宫内动兵，构陷君王，此乃十恶不赦之罪！无论涉及何人，绝不能姑息！”
“臣附议！”
“必须严惩不贷！”
其他大臣也纷纷表态。在这种涉及皇权根本和国家安全的大是大非面前，他们的立场空前一致。
赵祯要的就是这个效果！他借助外患的压力和群臣的愤慨，成功地将刘美乃至其背后的太后，推到了风口浪尖，将宫内斗争的主动权，重新抓回了一些在手中。
“刘美及其相关人等，暂时圈禁府中，听候审查。”赵祯下达了第一条命令，随即话锋一转，“然，当务之急，仍是边关军情！攘外必先安内，安内亦需攘外！朕决议，采纳吕相公之议，边关谨守，遣使探辽，同时，秘密调永兴军路、秦风路部分精锐，向河北方向移动，以备不测！粮草事宜，由三司尽快筹措方案！”
他的决策清晰果断，既回应了军情，也借此巩固了自己的权威。
“臣等遵旨！”众臣躬身领命。经此一事，他们看向这位少年天子的目光中，多了几分真正的敬畏。
（悬念结尾）
议政结束，众臣匆匆离去，分头准备。赵祯疲惫地揉了揉眉心，刚回到福宁殿，范仲淹便秘密求见。
“陛下，墨工匠已被安全转移。他让臣禀报，他对那《秘篇》残片的研究，有了新的发现。”范仲淹低声道，“残片上除了‘烬尘’之法，那些无法辨识的古老符号，经过他连夜破译，似乎指向了一个具体的方位，或者是一个代号……与‘西’、‘夏’二字有关！”
西？夏？
赵祯眉头猛地一皱。西夏？
难道……这天工门的禁忌秘术，以及宝慈殿的纵火阴谋，不仅仅牵扯到辽国，还与西边的西夏有关？
而几乎与此同时，陈忠和也送来了一份来自皇城司的密报——今日清晨，有一支规模不大的西夏使团，以恭贺新君登基为名，已抵达汴京，入住都亭西驿！
西夏使团，在这个敏感的时刻，突然入京了！
赵祯看着窗外渐渐暗下来的天色，感觉一张更大、更复杂的网，正在缓缓张开。