“风起未来基金”的成立与运作，如同在平静的湖面投下了一颗战略级深水炸弹，其引发的涟漪正悄然改变着全球科研与资本的格局。但在公众视野之外，另一场更加隐秘、关乎秦风手中最锋利尖刀磨砺的行动，正在“烛龙”基地——“深渊”中，如火如荼地进行。
秦风深知，拥有了【超强科技】和【暴富预测】两大终极功能，以及近乎无限的资本，并不意味着高枕无忧。越是接近巅峰，潜藏的危机可能越是致命。“烛龙”作为他最核心的武力保障和执行臂膀，其战斗力必须跟上，甚至要超越他势力扩张的速度。
因此，在返回云顶公馆短暂处理完基金事宜后，他便再次来到了“深渊”基地。
这一次，他不是以首领的身份来视察，而是以……总教官的身份，亲自下场。
基地最深层的、代号“炼狱”的全环境模拟训练场内。
八名“烛龙”一期队员，连同后续补充进来的四名二期佼佼者，共十二人，如同从水里捞出来一般，瘫倒在冰冷坚硬的地面上，大口大口地喘息着，汗水浸透了作战服，连手指都不想动弹一下。
他们刚刚结束了一场持续七十二小时、几乎不眠不休的极限综合演练。在模拟的极端环境、高强度对抗、以及秦风利用【超强科技】知识设置的、各种匪夷所思的科技陷阱和诡异战场中，他们的体力、精神、意志都被压榨到了极限。
即便是装备了性能不断提升的【活体性能机动战甲】，他们也感觉像是被拆散了骨头，掏空了灵魂。
而秦风，就站在他们面前。
他没有穿戴战甲，只是一身简单的黑色训练服，身姿挺拔，气息平稳，甚至连汗都没出多少。与地上瘫倒一片的队员们形成了鲜明对比。
他目光平静地扫过每一张写满疲惫和痛苦的脸，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰冷的质感：
“这就撑不住了？”
“如果刚才的辐射尘是真的，你们现在已经开始基因崩溃。”
“如果刚才的神经毒气浓度再高百分之五，你们现在已经变成只会流口水的白痴。”
“如果刚才的电磁脉冲覆盖范围再广十米，你们的战甲现在就是一堆废铁，而你们，就是待宰的羔羊。”
他的每一句话，都像鞭子一样抽打在队员们的心上，让他们因疲惫而有些涣散的眼神，重新凝聚起屈辱和不甘。
“我知道你们在想什么。”秦风走到代号“磐石”的壮汉面前，居高临下地看着他，“你们觉得自己已经是精英，装备了最好的战甲，执行过危险任务，可以放松了，可以躺在功劳簿上睡大觉了。”
“狗屁！”
秦风的声音陡然拔高，带着一股凌厉的杀气，震得整个训练场仿佛都在颤抖！
“真正的敌人，不会给你们准备时间！不会跟你们讲规则！他们可能来自你们无法理解的地方，掌握着你们无法想象的力量！‘深渊科技’？那只是开胃菜！‘泽格孢子’？那可能连前菜都算不上！”
他猛地转身，指向训练场边缘那不断变幻、模拟着各种宇宙极端环境的全息投影：
“看看那里！高温、极寒、真空、强辐射、重力异常……那才是未来你们可能踏足的战场！就凭你们现在这点能耐，连当炮灰的资格都没有！”
队员们被训得抬不起头，脸上火辣辣的。他们回想起之前面对“泽格孢子”精神污染时的无力感，回想起在那艘外星飞船威压下灵魂的战栗，心中那点因为过往战绩而产生的骄矜，被彻底击碎。
“首领……我们……”代号“影舞”的女队员挣扎着想站起来，却因为脱力而再次跌倒。
秦风没有伸手，只是冷冷地看着她：“‘烛龙’不需要废物。如果跟不上，就自己申请退出，去后勤部门养老，我给你们安排个清闲职位，足够你们安稳度过余生。”
“不！教官！我们不退出！” “磐石”猛地用拳头砸了一下地面，嘶吼道。
“我们不退出！”
“我们还能练！”
其他队员也纷纷挣扎着，用尽最后力气发出低吼。退出？对于他们这些心高气傲、经历过生死考验的精英来说，比杀了他们还难受！
秦风看着他们眼中重新燃起的、混合着痛苦、屈辱和决绝的火焰，知道火候差不多了。
他走到训练场控制台前，操作了几下。
嗡——！
训练场中央，升起了十二个造型奇特的、如同金属棺材般的舱体。
“这是利用最新技术打造的‘神经链接深度模拟舱’。”秦风介绍道，语气依旧平淡，“它可以百分之九十九地模拟各种战斗环境、伤痛甚至……死亡的感觉。接下来一个月，你们每天的休息时间，将在里面度过。”
百分之九十九模拟伤痛和死亡？！
队员们看着那泛着冷光的金属舱体，喉咙都有些发干。光是听描述，就能想象到那是何等可怕的折磨。
“现在，给你们三分钟休息时间。三分钟后，进入模拟舱，进行第一轮‘绝境求生’场景训练。”秦风下达了命令。
三分钟？这算什么休息？！
队员们心中哀嚎，却没人敢反驳，只能拼命利用这短暂的时间调整呼吸，恢复哪怕一丝力气。
三分钟转瞬即逝。
秦风的声音如同丧钟般响起：“时间到！入舱！”
队员们咬着牙，互相搀扶着，步履蹒跚地走向那些金属舱体。
当冰冷的舱门缓缓关闭，内部幽蓝色的液体开始注入，那种仿佛要被溺毙的恐惧感和窒息感瞬间袭来时，终于有人崩溃了。
是二期的一名新队员，代号“猎隼”，以敏捷和精准射击着称。但在连续的高压和此刻面对未知折磨的恐惧下，他的心理防线垮了。
“不！我不要进去！放我出去！教官！求求你！放过我吧！我受不了了！！”他在通讯频道里带着哭腔嘶喊起来，用力拍打着逐渐闭合的舱门。
其他队员在各自的舱体内，听着这绝望的哭喊，心中也涌起一股兔死狐悲的寒意。
秦风走到“猎隼”的舱体外，隔着观察窗，看着里面那张因为恐惧而扭曲的脸。
“猎隼。”秦风的声音透过内部通讯传来，冰冷得不带一丝人类情感，“记住这种感觉。恐惧、绝望、想要放弃。如果在真正的战场上，你的敌人不会给你求饶的机会。”
“我退出！我申请退出！教官！求求你了！” “猎隼”涕泪横流地哀求。
秦风沉默了几秒，就在“猎隼”以为看到希望时，他缓缓开口：
“申请驳回。”
“既然选择了‘烛龙’，就没有退路。要么在训练中把自己练成真正的龙，要么……就当成燃料，烧掉。”
说完，他不再理会“猎隼”绝望的嚎叫，按下了所有模拟舱的启动按钮。
凄厉的、非人的惨叫声，瞬间通过内部通讯系统，在每一个队员的耳边响起，那是“猎隼”在模拟的绝境中，遭受“致命攻击”时反馈的、近乎真实的痛苦感受。
这声音，如同最残酷的战鼓，敲打在每一个“烛龙”队员的心头。
他们死死咬着牙，闭上了眼睛，将所有的恐惧和软弱，连同汗水与可能的泪水，一起咽回肚子里。
教官说得对，没有退路。
想要追随那位如同神魔般的首领，想要触摸更广阔的世界，想要活下去，他们就必须……把自己炼成钢，锻成刀！
秦风站在控制台前，看着屏幕上十二个舱体内，队员们或痛苦扭曲、或咬牙坚持、或濒临崩溃却又一次次强行凝聚意志的数据反馈，脸上没有任何表情。
他知道这很残酷。
但这就是他需要的“烛龙”。
一把绝对忠诚、绝对坚韧、绝对强大的，足以撕裂一切阻碍的……神兵利器！
而他，就是那个执掌淬火与锤炼的……铸剑师。
训练，才刚刚开始。