苏博士，这是镇北王府的帖子。小书童捧着叠烫金拜帖踉跄进门，发顶的小辫被穿堂风掀得乱颤，说世子与侧妃拌了嘴，求您的和气羹调和。
回了。苏晏清头也不抬，指尖在《膳政录》的卷角划出浅痕。
案上摆着刚拟好的木牌，墨迹未干：求羹需呈纷争由、共食人，经审方授。
可......书童望着院外排到影壁的车马，喉结动了动，沈助教方才还说，这月已有三十七拨人递了帖子。
话音未落，穿竹布衫的身影掀帘进来。
沈砚的青衫下摆沾着草屑，显然刚从太学讲堂赶过来，腰间的玉牌撞在桌角，发出清脆的响：晏清，你当真要设这门槛？他捏着份刚誊抄的求方名录，指节因用力泛白，左都御史家的嫡庶争产，右军都督府的将校互讦，连西市米行的东家与账房闹掰都来求羹——你当这是茶肆说书？
苏晏清合上书卷，抬眼时眸中泛着茶盏里的清光：沈兄可知，上月我给工部两位侍郎调羹，他们争的是河工拨款。
我在汤里加了马齿苋，取之意；又放了蜜枣，喻。她指尖轻点名录上镇北王府四字，可若只给方子，不审事由......
他们便只会当这是能消气的甜汤。沈砚突然顿住，盯着案头的木牌，喉结滚动两下，你是要让每碗羹都成......成和解的契约。
正是。苏晏清将木牌推过去，墨迹在阳光下渐次深浓，若连为何争执都不愿说清，连与谁共食都不肯指明，这羹喝下去，反会让变成笑话。
院外忽有鸾铃响动。
穿绯色云纹官服的礼部员外郎踩着方步进来，腰间金鱼袋晃得人眼花。
他身后两个仆役抬着朱漆食盒，掀开时，翡翠盘里的珊瑚珠子与和田玉牌撞出脆响：苏博士，这是我家主子的一点心意。
不知是哪位贵人？苏晏清垂眸扫过食盒，指尖在案下轻轻掐了掐——珊瑚珠是南海贡品，寻常人家见都难见。
自然是宫里的贵人。员外郎抚着胡须笑，说您这和气羹最是养人，想讨个御用版配方。他压低声音，若得您成全，来年春闱......
这羹不是补药。苏晏清截断他的话，声音像浸了秋露的竹枝，它要的是共食之人同舀一勺，同喝一碗。
若无人共酌，独饮反而生怨。
员外郎的笑僵在脸上，金鱼袋随着胸膛起伏轻颤：苏博士如今连天子恩赏都敢推，是嫌官太小？
学生不敢。苏晏清起身，广袖扫过案头木牌，和气成了攀附之阶，这锅，便不必再熬了。
廊外突然响起玄铁相撞的清响。
萧决裹着玄色大氅跨进门，袍角带起的风卷得案上名录哗哗翻页。
他目光扫过礼部官员，唇角抿成冷硬的线：玄镜司刚接北境军报——突厥破了雁门关，边军断粮七日。他顿了顿，指节叩在食盒上，你们在这儿争一碗汤的名头？
员外郎的冷汗顺着鬓角往下淌，连食盒都忘了收，踉跄着往外退：下官......下官这就回禀。
暮色漫进膳房时，沈砚盯着灶上的太极鼎直搓手：和气羹为军粮？
去汤留膏，压饼成砖？
这得改多少火候？
换多少配料？
所以要借势。苏晏清从妆匣里取出半枚金匙，在残图上比了比，皇上准了和议膳坊，又赐银五百两——我明日便上书，请将膳坊纳入兵部协理体系。她抬眼时，烛火在眼底跳成两簇小灯，沈兄，你可知我祖父当年为何被称为活菩萨
因他的活人粥救了三州灾民。崔嬷嬷端着药盏进来，手背上的老年斑在烛下泛着暖光，可那粥要慢熬三个时辰，边军在雪地里，哪等得及？
所以要。苏晏清将金匙按在鼎心，严丝合缝的咔嗒声惊得烛芯爆了个花，去汤留膏，是为了能存三个月；压饼成砖，是为了扛得住马驮雪埋；沸水即食......她指尖划过残图上的二字，是为了让将士们在马背上、战壕里，也能喝上一口热的。
沈砚突然抓起残图，烛火映得他眼眶发红：你这哪是改羹，是要把厨房变成兵房！
本来就是。苏晏清将残图小心收进锦盒，食能安邦，也能定国。
第二日早朝的钟声刚歇，陆九章的奏本便被呈了上去。
苏晏清立在丹墀下，望着金殿上的蟠龙柱，听着殿内传来的议论——
女官竟想以灶台换帅台？
若真能三日不炊而饱，确为奇策。
准试一月，若成，赐金灶牌，许调国子监匠作、户部粮库。
当字出口的瞬间，苏晏清听见自己心跳如擂鼓。
她跪下行礼时，袖中残图的边角硌着腕骨——这不是一碗汤的事，是能否真正踏入军国大事的生死考。
回坊的马车里，崔嬷嬷掀着车帘低语：尚膳监昨夜派人来，说要学习御膳规制，挖走了灶下旧灰，还换了新柴。
苏晏清的手指在车帘上顿住。
她望着膳坊烟囱——往日里那缕熟悉的松木香不见了，飘着的是新柴的青涩味。
他们怕的不是我做汤。她突然轻笑，眼尾的泪痣在暮色里忽明忽暗，是怕我把变成。
进灶房时，她亲手撩起裙角，从砖缝里摸出个旧火折子。
火星溅在新柴上，噼啪声里，松木香混着桦木的清苦腾起。
她望着跳动的火苗，将半枚金匙贴在鼎上：祖父，您教我火候在心......
灶火映得她眼底锋芒毕现，今日，我要烧一锅能打仗的饭。
军粮试制令下，苏晏清立时限：七日出样，半月成法。
她将......