丑时的夜风卷着山涧凝结的霜气，刮过黑风山脉外围的断崖时，不仅发出呜咽般的嘶吼，更卷起细碎的石屑打在众人衣袍上，发出沙沙轻响。李一凡一行人躬着身借着夜色掩护，踩着枯败的落叶悄然前行，半个时辰内已避开三波巡山妖兽——最凶险的一次，是两头獠牙外露的铁脊狼几乎擦着萧战的斧柄走过。终于，在一处被碗口粗的老藤严密掩盖的隐秘山洞前，几人停了下来。沈岩提着半人高的巨盾上前，盾沿在岩壁上轻轻叩击三下，沉闷的“咚咚”声穿透藤蔓传来，他侧耳贴在岩壁上听了片刻，指尖捻掉盾沿沾染的苔藓，回头朝李一凡摆手：“凡哥，里面是空的，岩壁干燥无渗水，通风口在顶部，不是妖兽巢穴。”
萧战性子最急，不等沈岩说完就矮身钻了进去，片刻后里面就亮起跳动的火光，他的大嗓门裹着热气传出来：“快进来暖和暖和！这鬼天气，我斧柄上都结了层薄霜，握着手都发麻！”李一凡小心翼翼地扶着司马静走进山洞，她脚踝在躲避妖兽时不慎崴到，此刻正微微蹙着眉。冷轩像一道影子般跟在最后，伸手扯过门口的老藤重新编织遮掩，只在藤蔓缝隙间留了道指宽的缝隙，既能通风又能观察外界动静。
山洞不大却异常规整，地面铺着一层厚厚的干燥松针，中央的火塘是天然凹陷形成的。萧战早已点燃拾来的枯木，橘红色的火光将五人的身影拉得颀长，投在岩壁上忽明忽暗，映出壁上天然形成的斑驳纹路。司马静从储物袋里掏出五个粗陶碗，碗沿还带着储物袋里的微凉，她倒上温热的灵茶依次递过，指尖划过沈岩时特意多停留一瞬——方才探路时沈岩为护众人，盾面受了妖兽一击，此刻肩甲还在隐隐作痛。最后她坐到李一凡身边，指尖轻轻搭在他的手腕脉门处，声音压得极低：“识海还疼吗？白天搜魂时你额角渗了冷汗，我看得清楚。”
李一凡接过茶碗，暖意顺着掌心的纹路蔓延到四肢百骸，他摇头时嘴角噙着一抹浅笑：“没事，陈风那点灵魂力量撑不起太强的冲击，混沌天塔转了三圈就把震荡之力化解了。”话虽如此，他握着茶碗的指尖却不自觉收紧，瓷碗边缘在掌心压出一道浅痕——白天匆忙搜魂时，那些混乱的记忆碎片里，有比李家灭门线索更让他心惊的片段，只是当时身处陈家外围，随时可能遭遇追兵，根本来不及细查。
萧战仰头灌下一大口灵茶，茶沫顺着嘴角流下也顾不上擦，抹了把嘴就拍着巨斧道：“凡哥，陈家少主都被你废了灵魂珠，接下来是不是该端了陈家老巢？我这开山斧早就痒了，倒要试试能不能劈开陈家那破护族大阵！”他说着猛地举起巨斧，斧刃在火光下闪过一道寒芒，开元境中期的灵力不自觉地溢出些许，竟将火塘里的火苗压得矮了半寸，又猛地窜起半尺高。
沈岩皱着眉放下茶碗，碗底与地面碰撞发出轻响，他伸手按了按萧战的斧柄：“萧战，别冲动。陈家在天澜城立足百年，族里光气动境后期修士就有三位，更别提那位闭关多年的离合境老怪物。我们五人里最高修为才是凡哥的开元境五层巅峰，现在动手就是送命。”他顿了顿，目光转向李一凡，手掌不自觉按在腰间的长刀刀柄上，“凡哥既然敢动手杀陈风，肯定有后续计划吧？”
李一凡指尖在茶碗边缘缓缓摩挲，温热的茶水让瓷碗凝出一层细密的水汽，他的目光落在跳动的火光中心，那里的木柴正噼啪作响，火星不时溅起：“原本打算先隐匿行踪，收集陈家勾结山匪、欺压中小家族的罪证，联合那些受欺压的家族慢慢布局。但白天搜魂时，我从陈风记忆里看到了些东西，这个计划恐怕要彻底修改。”
这话一出，山洞里瞬间安静下来，连火塘里木柴燃烧的声响都清晰了几分。冷轩原本靠在岩壁上闭目养神，此刻眼皮猛地睁开，幽黑的眸子里没有丝毫睡意，满是警惕；司马静更是下意识凑近了些，袖中的手指紧紧攥着，眼里的担忧几乎要溢出来：“是不是发现了什么危险的事？和李家灭门有关吗？”
“比单纯的危险更复杂，牵扯的势力远比陈家庞大。”李一凡放下茶碗，茶碗在松针地上轻轻一磕，他起身走到岩壁前，指尖凝聚起淡金色的灵力，在粗糙的岩壁上勾勒出天澜城的大致轮廓，连三大家族的府邸位置都标注得一清二楚，“你们看，天澜城表面是杨、黄、陈三大家族三足鼎立，但陈风的记忆里藏着个惊天秘密——这三大家族背后，都有青岚宗在暗中扶持。”
“青岚宗？”萧战猛地从地上弹起来，巨斧在地面一顿，震得松针乱飞，“就是那个号称天澜城周边第一宗门，门下弟子上千的青岚宗？他们吃饱了撑的，扶持三大家族做什么？难道想插手世俗家族的事？”
李一凡指尖在岩壁上“天澜城”字样下方重重一点，淡金色的灵力在那里凝成一个小光点：“因为他们在图谋天澜城地下的某样东西。”他闭上眼睛，识海深处的混沌天塔缓缓转动，将白天匆忙间未梳理的记忆碎片重新整合，那些混乱的画面如同潮水般涌来，渐渐变得清晰——
那是三个月前的陈家密室，空气中弥漫着丹药的苦涩气味。陈风因为私自挪用三枚凝气丹给相好的丫鬟，被父亲陈天雄指着鼻子训斥，他心里不服气，躲在密室门外的雕花廊柱后偷听。密室里除了面色铁青的陈天雄，还坐着一个身穿青绿色道袍的修士，道袍袖口绣着三片栩栩如生的青色竹叶，正是青岚宗内门修士的标志。那修士背对着门口，身形挺拔如松，声音里带着居高临下的傲慢，每一个字都像带着冰碴：“陈族长，青岚宗给你们陈家的聚气丹和《裂山诀》，可不是白给的。天澜城地下的东西，近期必须加快探查进度，宗门已经等不及了。”
陈天雄的声音瞬间变得谄媚，与刚才训斥儿子时判若两人，甚至能听到他躬身行礼时衣料摩擦的声响：“真人放心！我们已经联合杨家和黄家，以扩建家族府邸、挖掘地窖为由，在城中心三条主街下方挖了地道，地道口都伪装成了水井。只是那地下深处似乎有上古禁制，我们派去的炼气境弟子一靠近，就被弹飞吐血，根本碰不到核心区域。”
“废物！”青岚宗修士冷哼一声，指尖在石桌上轻轻一敲，坚硬的青石桌面竟出现一道浅痕，“这点小事都办不好？再过半个月，我宗执法长老会亲自过来，到时候要是还没突破禁制，你们陈家就别想再从青岚宗拿到任何资源，之前给的功法也得乖乖交回来！”
陈天雄的声音带着惊慌，连忙应道：“是是是！我们这就加派人手，就算砸进去几十名弟子，也要把禁制摸清楚！”他犹豫了片刻，还是小心翼翼地问道：“真人，能不能透个底，那地下到底是什么宝贝？值得宗门这么大动干戈，还特意让我们三大家族出面？”
青岚宗修士似乎笑了笑，笑声里满是不屑：“不该问的别问。等拿到手，你们三大家族各有好处，足够你们再兴盛百年。记住，此事绝不能泄露出去，要是被其他势力知道，不仅你们陈家要灭门，连青岚宗都保不住你们。”
“是是是！晚辈明白！”陈天雄连连点头，随后两人又聊起调配人手、采购破禁符箓的事。陈风听得无聊，觉得无非是家族争权夺利的琐事，悄悄溜回了自己的院子，这段记忆也被他抛在了脑后，直到被李一凡搜魂时，才随着灵魂碎片重新浮现。
“……就是这样。”李一凡睁开眼睛，指尖的淡金色灵力缓缓散去，岩壁上的轮廓也随之消失，只留下几处淡淡的灵力印记，“陈风在陈家地位不高，接触不到核心机密，不知道地下具体是什么。但能让青岚宗如此重视，甚至让执法长老亲自出面，绝非普通宝贝。更关键的是，那位长老半个月内就会秘密抵达天澜城。”
山洞里一片死寂，只有火塘里木柴燃烧的“噼啪”声和洞外隐约的风声。萧战挠了挠头，满手的老茧蹭得头发乱蓬蓬的，满脸不可思议：“天澜城底下有宝贝？我在那住了十几年，从小在城里爬墙上树，怎么从来没听说过？青岚宗那些家伙也太能藏了吧！”
“不是藏得深，是我们从来没往那方面想。”司马静轻声道，她从储物袋里取出一张泛黄的兽皮地图，地图边缘用银线缝合过，显然是精心保存的古物。她将地图摊在地上，火光恰好映在上面，“这是我师门传承下来的天澜城古地图，你看这里——城中心标注着‘古阵核心’四个字，旁边还有个模糊的阵纹图案，只是历代师长都不知道是什么意思。现在结合陈风的记忆来看，这‘古阵核心’应该就是青岚宗图谋的关键。”
众人立刻围拢过来，四张脑袋凑在地图上方，火光将他们的影子叠在岩壁上。冷轩指尖轻轻点在地图上的阵纹图案边缘，指尖的灵力顺着图案游走片刻，脸色愈发凝重：“这阵纹的纹路带着上古禁制的气息，线条古朴苍劲，绝非近代所能绘制。以我们现在的实力，别说破禁，就算靠近都可能被禁制反噬，经脉尽断。”他顿了顿，抬眼看向李一凡，眸子里满是警示，“青岚宗执法长老至少是离合境后期修为，比陈家那老怪物强出数倍，我们要是撞上，连逃生的机会都渺茫。”
李一凡缓缓点头，他很清楚自身实力的短板——开元境五层巅峰的修为，凭借混沌体和混沌天塔，能硬撼气动境初期，甚至能接下气动境中期修士的拼死一击。但离合境修士已经触及灵力化形的门槛，境界差距如同天堑，混沌体再强也架不住对方翻手间的灵力压制。他指尖在地图上“古阵核心”四个字上轻轻划过，心里翻涌着惊涛骇浪。
“那我们怎么办？陈家的仇不报了？”萧战急了，握着斧柄的手青筋暴起，指节因为用力而发白，“难道就眼睁睁看着青岚宗把宝贝挖走，看着陈家那伙人继续作威作福？”
“仇要报，但不是现在。”李一凡语气坚定，目光扫过众人，“陈家只是青岚宗的棋子，就像杨家和黄家一样。我们要是现在动陈家，必然会引起青岚宗的警觉，他们要是提前动手破禁，或者派高手来追杀我们，别说报仇，能不能活着离开黑风山脉都不好说。”
沈岩赞同地颔首，伸手拍了拍萧战的肩膀：“凡哥说得对。我们现在最该做的，是先摸清两个关键信息：一是天澜城地下到底藏着什么，二是那位青岚宗执法长老的具体行踪和实力。知己知彼，才能制定对策。盲目冲动只会把所有人都搭进去。”
司马静从储物袋里掏出一个巴掌大的银质罗盘，罗盘中央的指针由某种妖兽的内丹打磨而成，微微泛着银光。她将罗盘递给李一凡，指尖轻轻拂过罗盘盘面：“这是师门传下的测灵罗盘，对上古灵力和禁制波动极为敏感。天澜城地下要是真有上古遗迹，必然会有灵力外泄，用它应该能找到遗迹的大致范围和禁制的薄弱点。”她又取出三个小玉瓶，放在地上排列整齐，“这是隐息粉，撒在身上能掩盖自身灵力气息，就算遇到青岚宗弟子，只要不主动出手，对方也察觉不到我们的修为。”
李一凡接过罗盘，冰凉的金属触感从掌心传来，罗盘中央的指针微微颤动，似乎在感应着什么。他抬眼看向司马静，她的发丝被火光映得泛着暖黄，眼底满是关切，心里瞬间涌起一股暖流。无论何时，司马静总能提前备好他需要的东西，这份默契和用心，让他在冰冷的复仇路上多了几分暖意。“辛苦你了，静儿。”他轻声说道，语气里带着不自觉的温柔。
司马静脸颊微微泛红，连忙避开他的目光，伸手从储物袋里取出一个瓷瓶递过去：“这是凝神丹，搜魂对识海消耗极大，你快服下炼化。我们今晚就在这山洞休整，等你恢复后，再商议下一步的计划。”
“我去放哨。”冷轩站起身，身影如同鬼魅般晃了晃，就到了洞口的藤蔓旁，只留下一句淡淡的话，“我在藤蔓上布了简易预警符，有妖兽或人影靠近，符纸会发出轻响。”话音未落，他已经融入洞口的阴影里，若不仔细看，根本察觉不到那里站着一个人。
萧战也跟着站起来，扛起巨斧就往洞口走：“我去外面拾点枯木，这火塘得添柴了，晚上山里的妖兽鼻子灵得很，没火光镇着不行。”沈岩见状，立刻提起巨盾跟上：“我跟你一起，黑风山脉外围的夜行妖兽不少，两人同行能有个照应。”
山洞里很快只剩下李一凡和司马静两人，火塘里的火苗因为少了人搅动，跳得愈发平稳，将两人的身影拉得很长。李一凡服下凝神丹，盘膝坐在松针地上，闭上眼睛开始调息。丹田内的伪核缓缓转动，精纯的灵力顺着经脉流淌，如同温热的溪流，滋养着白天战斗和搜魂留下的细微损伤。识海中，混沌天塔悬浮在中央，塔身散发出淡淡的金光，将陈风残留的灵魂碎片彻底净化，化作精纯的灵魂力量融入识海。
司马静坐在他身边，双手结出一个绿色的疗伤法印，淡绿色的灵力如同轻纱般笼罩在李一凡身上，不仅能加速他的灵力恢复，还能护住他的识海。她看着李一凡坚毅的侧脸，火光在他脸上投下明暗交错的光影，心里五味杂陈——她既盼着他能早日报仇雪恨，了却心结，又担心他因此陷入更大的险境。青岚宗的势力远比陈家庞大，这次牵扯出的上古遗迹，更是藏着未知的危险。
不知过了多久，李一凡缓缓睁开眼睛，眸子里的金光一闪而逝，快得如同错觉。他深吸一口气，丹田内的伪核比之前凝实了几分，识海也变得异常清明，甚至因为吸收了陈风的灵魂力量，修为隐隐有突破开元境六层的迹象。“好了？”司马静连忙问道，伸手想去探他的额头，看看是否还有不适。
李一凡顺势握住她的手，入手温暖柔软，带着淡淡的药草香。他轻轻点头，声音里带着一丝轻松：“嗯，不仅恢复了，修为还略有精进。”他侧耳听了听洞口的动静，外面只有风吹过树叶的沙沙声，“萧战和沈岩还没回来？去了快半个时辰了。”
他的话音刚落，洞口就传来萧战爽朗的大嗓门，还夹杂着树枝碰撞的声响：“凡哥，我们回来了！运气不错，不仅拾了不少枯木，还捡了只冻僵的雪兔，今晚加餐！”伴随着沉重的脚步声，萧战提着一只雪白的兔子走进来，兔子的耳朵还微微颤动，显然只是冻僵了。沈岩跟在后面，怀里抱着一大捆枯木，肩膀上还沾着几片雪花。
沈岩将枯木放进火塘，干燥的木柴遇火立刻噼啪作响，火焰“腾”地一下旺了起来，将山洞照得更亮了。他拍了拍身上的雪花，喘了口气道：“外面下雪了，不大，但风更冷了。周围探查了一圈，没有妖兽踪迹，也没有人类活动的痕迹，很安全。”
“下雪好啊！”萧战兴奋地说道，手里已经开始处理雪兔，手法娴熟得很，显然以前在山里打猎的经验不少，“雪能掩盖踪迹，就算青岚宗的人追来，也很难找到我们的行踪。等雪下大了，我们再慢慢谋划天澜城的事！”
李一凡看着忙碌的萧战和沈岩，听着火塘里的燃烧声，感受着身边司马静的气息，心里涌起一股久违的暖意。前世他孤军奋战，身边没有一个可以信任的人，最终落得家破人亡的下场；这一世，有司马静的生死相伴，有萧战、沈岩、冷轩这些可以托付后背的伙伴，他不再是一个人。他握紧了拳头，心里暗下决心——无论青岚宗有多强，无论天澜城地下藏着什么秘密，他都要查清楚。不仅为了给李家报仇，更为了守护身边这些人，不让他们重蹈李家的覆辙。
火塘里的火苗越烧越旺，将山洞里的寒气彻底驱散。冷轩依旧守在洞口，如同忠诚的影子；萧战正专心致志地烤着雪兔，油脂滴落进火里，发出滋滋的声响，香气渐渐弥漫开来；沈岩靠在岩壁上，擦拭着自己的巨盾，盾面上的划痕在火光下清晰可见；司马静则坐在李一凡身边，安静地整理着丹药和符箓。山洞外，雪花越下越大，将黑风山脉变成了一片银白，也为这场即将到来的风暴，埋下了伏笔。