星尘之旅号悬浮在光芒宫殿前，舰体外壳上仍残留着彩虹能量的腐蚀痕迹。苏陌站在开启的舱门前，凝视着宫殿深处那块旋转的源点碎片。出乎意料的是，没有怪物袭击，没有陷阱触发，只有一片令人心悸的宁静。
当他踏上由凝固光芒构成的地面时，整个宫殿突然活了过来。墙壁上的纹路开始流动，汇聚成一个人形的光影。这个存在没有五官，没有性别特征，身体由不断演化的几何定理构成，仿佛一个行走的数学证明。
“闯入者。”光影发出直接印入意识的声音，那声音带着多重时空的回响，“你携带了两把钥匙。”
苏陌立即进入天基形态，银白色的数据流在眼中流转。“你是最后的守护者？”
“守护者？”光影的“手”抬起，掌心浮现出第三块碎片的虚影，“我是囚徒，也是狱卒。这里是牢笼，而你们称之为碎片的东西，是锁。”
系统界面突然弹出紧急提示：
【检测到高维意识体】
【正在建立翻译协议...协议错误...重新校准...】
【警告：对方使用基础现实编码】
令苏陌震惊的是，系统似乎无法完全理解这种交流方式。他不得不将两块碎片取出，让它们悬浮在自己身前。碎片出现的刹那，光影身体明显震动了一下。
“你不仅携带钥匙，还融合了它们。”光影的语气首次出现波动，“这不可能，除非...”
一段杂乱的信息流直接涌入苏陌脑海。他看到七个文明先后发现这种能量，每个文明都试图利用它，最终都导致了自我毁灭。星灵文明只是最近期的一个案例。而这座“宫殿”，实际上是某个更古老文明建造的隔离装置，用于封锁一种名为“源初混沌”的能量泄漏点。
“裂隙不是伤口，”苏陌恍然大悟，“是绷带。”
光影点头，身体表面浮现赞许的纹路：“聪明。你们所谓的未知能量，是现实结构的胶水。它排斥一切，因为它的职责是修复。”
“那这些碎片？”苏陌指向宫殿深处的实物。
“保险锁的零件。”光影一挥手，周围浮现出全息投影：七个文明各自制造了一块碎片，共同封印这个裂隙。但随着时间流逝，碎片流散，封印正在失效。“每块碎片都记录了对应文明的最高科技，但更重要的是它们能稳定现实结构。”
苏陌想到系统那些灰色项目，突然明白了什么：“你需要我收集碎片，修复封印？”
“不完全是。”光影突然逼近，它的“脸”上首次浮现出类似五官的轮廓，“封印已经太老了，需要...升级。”
一段新的信息流涌入。苏陌看到令人心惊的画面：裂隙另一端有什么东西在蠢蠢欲动，那不是生物，也不是能量体，而是某种概念的具象化——存在的对立面。
“它们嗅到了现实结构的脆弱。”光影的“声音”带着紧迫感，“你的系统，那些灰色项目，是上一个轮回的遗产。”
苏陌如遭雷击。他终于明白系统的真实身份——它不是工具，而是上个文明轮回留下的急救装置。那些灰色项目不是武器，而是修复现实的工具箱。
“代价是什么？”苏陌直指核心。
光影展开双臂，整个宫殿突然透明，露出裂隙深处的恐怖景象：现实结构如破布般千疮百孔，而那些“虚无”正在渗透。“代价是你必须成为新的守护者之一。不是在这里坐牢，而是活跃的修理工。”
它展示了未来的画面：苏陌将利用完整系统，在各个宇宙间修补现实创伤，与那些试图瓦解存在的概念作战。这不是选择，而是必然——因为融合碎片的过程，已经在改变他的本质。
“如果我拒绝呢？”
光影平静地展示另一段画面：裂隙在三年内彻底崩溃，现实结构连锁崩塌，所有宇宙如多米诺骨牌般归于虚无。“没有强迫，只有必然。你手中的碎片选择你，不是偶然。”
苏陌沉默地看着宫殿深处的碎片。他想起了卡尔对虚空的痴迷，想起了那些毁灭的文明。也许他们追求的终极真理，不过是宇宙的自我修复机制。
“我接受。”
光影似乎早就料到这个答案。它挥手间，最后一块碎片缓缓飞向苏陌。当三块碎片在苏陌胸前汇聚时，整个系统界面被耀眼的金光覆盖。
【源点碎片集齐：3\/3】
【系统完全激活】
【现实修复协议解锁】
【欢迎归来，管理员】
苏陌感受到海量信息涌入脑海，那些灰色项目全部亮起，每个都是强大的现实修改工具。但更震撼的是他获得的记忆：他不是第一个管理员，也不会是最后一个。这个职责已经传递了无数轮回。
“记住，”光影开始消散，它的声音逐渐远去，“修复现实，不是维护原样。有时候，需要让旧的崩塌，新的才能生长。”
当苏陌完全吸收碎片力量，重新睁开眼时，发现自己已回到星尘之旅号。舰船自动导航系统正锁定新的坐标——第一个需要修复的现实裂缝位置。
他看向舷窗外，现在的他能看到曾经看不见的东西：宇宙中布满了蛛网般的裂痕，有些刚形成，有些已存在亿万年。而在裂隙最密集的区域，卡尔的身影若隐若现，他正在无知地撬动着最危险的裂缝。
“首先得处理这个‘同行’。”苏陌轻叹一声，启动了新获得的现实跃迁能力。星尘之旅号不是消失，而是直接从当前现实中“淡出”，朝着新的使命跃迁。
而在原先的宫殿中，消散的光影重新凝聚，露出一个神秘的微笑：“种子已经种下，现在，让我们看看这次能长出什么。”