朱高飞挤眉弄眼地描述着那个“超级漂亮、特有气质”的妹子，我心中已然有了猜测。在南城，除了若寒和珊珊，能称得上“故人”且会主动找我的异性，恐怕只有那位了——若寒提过的，和我只有一面之缘的，那位幻化成南城大学女生的百年狐狸精。
正想着，宿舍楼底下就有女生大声叫我的名字。
朱高飞一个箭步冲到窗户边，大声说：“他在呢！”我也走了过去，看到楼下站着的，果然是一位令人眼前一亮的女生。她穿着一身剪裁得体的淡雅长裙，身姿窈窕，容貌娇媚却不艳俗，眼波流转间自带一股难以言喻的风情，却又巧妙地融入了校园环境，不会显得格格不入。正是我之前在校门口有过一面之缘的那位。
“齐振华，你终于回来了！若寒呢？”她的声音清脆悦耳，带着一丝恰到好处的急切。
“在在在！刚回来！美女稍微等会！”朱高飞忙不迭地让开，一边对我疯狂使眼色。
我站起身，对她点了点头：“你等我下去，咱们再谈。”
她看到我，明显松了一口气，但眼神深处却藏着一抹化不开的忧虑。“好。”
在朱高飞“我懂的”的眼神注视下，我和她一前一后的在宿舍楼前走远了，来到了一处僻静的林荫道旁。
“我叫胡媚儿。”她率先开口，直接表明了身份，“是若寒的朋友。百年前在长白山修行时，曾受过她的点拨之恩。”
果然是她。我点点头：“我听若寒提起过。你找我，是为了若寒？”
胡媚儿的脸色瞬间黯淡下来，眼中涌上悲伤：“我……我感应到了。若寒姐姐的气息变得极其微弱，仿佛风中残烛，而且……充满了死寂。她是不是出事了？
我说到：“是的，还有另一位……带着妖气却纯净的姑娘和若寒一块，她和若寒的情况差不多。”
“到底发生了什么？她们现在在哪里？”胡媚儿急切的问到。
妖精之间，尤其是修为有成的，彼此间确实会有一些模糊的感应，尤其是若寒和珊珊如今状态异常，气息外泄，被同族感知到也不奇怪。
我心中苦涩，简要将港岛之后发生的事情，魔主丹药的反噬，若寒本源溃散、珊珊邪力失衡，以及她们如今只能在坐忘烟霞境中沉睡吊命的情况告诉了她，只是略去了坐忘烟霞境的具体细节和“生命之源”、“九天息壤”等核心秘密。
胡媚儿听得脸色发白，纤手捂住红唇，眼中满是震惊与痛惜：“竟然……竟然会这样……逆天改命，代价竟如此惨烈……”她看向我，眼神复杂，“那你……你接下来打算怎么办？”
“找到救她们的方法。”我的回答斩钉截铁，“不惜一切代价。”
胡媚儿凝视着我，似乎在判断我的决心。片刻后，她深吸一口气，说道：“我或许……能帮上一点忙。”
我心中一动：“请说。”
“我们狐族天生灵觉敏锐，尤其擅长追踪和寻觅灵气异宝。”胡媚儿解释道，“虽然若寒姐姐和那位姑娘的气息主体被隔绝了，但她们状态特殊，总会有一丝极其微弱的‘病气’或‘死气’萦绕在你身边，这是她们与你因果未断的证明。我可以尝试通过这一丝气息，进行一种古老的‘灵犀寻踪’，或许能大致感应到对救治她们有益之物的方位。”
灵犀寻踪？通过病气死气感应有益之物？
这听起来玄之又玄，但此刻任何可能的方法我都愿意尝试！
“需要我怎么做？”我立刻问道。
“需要你的一滴精血，以及……完全放开你的心神守护，让我的一缕本命妖魂进入你的识海，捕捉那丝气息。”胡媚儿神色凝重，“这个过程有风险，对我消耗极大，而且一旦你心存抗拒，我的妖魂可能会被你的纯阳之气所伤，甚至可能引发你的心魔反噬。”
我几乎没有犹豫：“可以。现在就开始。”此时，我愿意相信胡媚儿！
胡媚儿有些讶异于我的果断，随即郑重地点了点头：“好， 我们找个更安全的地方。”
我们离开了校园，在学校附近找了个安静的咖啡馆包间。布下一个简单的隔音和防止窥探的结界后，胡媚儿示意我坐下。
她伸出纤纤玉指，指尖闪烁着淡淡的粉红色光晕，轻轻点在我的眉心。一丝清凉却带着妖异气息的力量试图探入我的识海。
我立刻感到本能地抗拒，纯阳之气自行运转。但我强行压下了这股本能，彻底放开了心神防御，引导着她的那缕妖魂进入。
这种感觉极其怪异，仿佛自己的大脑向别人敞开了大门。我能清晰地感受到胡媚儿那缕妖魂的小心翼翼和一丝紧张。
她在我的识海中细细搜寻，捕捉着那些连我自己都难以察觉的、属于若寒和珊珊的残存气息印记。这个过程持续了将近一刻钟，胡媚儿的额头渐渐渗出了细密的汗珠，脸色也变得有些苍白。
终于，她猛地收回了手指，娇躯微微一晃，显得有些虚弱。
“怎么样？”我急忙追问。
胡媚儿闭目调息了片刻，才缓缓睁开眼，眼中带着一丝疲惫和困惑：“很奇怪……我确实捕捉到了两位姑娘的残息，也感应到了与她们生机相关的‘线’。但是……这些‘线’指向的方向非常模糊，而且……似乎不止一个方向。”
“不止一个？”我皱起眉头。
“嗯。”胡媚儿努力回忆着刚才的感觉，“有一条线，指向西方，气息古老而充满生机，但似乎被什么东西遮蔽着，非常隐晦……另一条线，则指向……南方？气息更加诡异，带着一种……厚重又死寂的矛盾感，但死寂中又仿佛孕育着一线生机……这两条线都极其微弱，断断续续。”
西方？南方？
西方，或许对应的是昆仑山“生命之源”的线索？虽然被圣山之力遮蔽，但胡媚儿还是隐约感应到了那一丝联系。
而南方……死寂中孕育生机？厚重？这听起来……竟与我从图书馆得到的关于“镜湖息壤”的线索有些吻合！息壤乃先天神土，自然是厚重的，而它又蕴含无尽生机，但镜湖已干涸百年，自然显得死寂！
胡媚儿的“灵犀寻踪”，竟然隐约印证了我的两条线索！
“还有吗？”我压下激动，继续问道。
胡媚儿摇了摇头，脸色更加苍白：“我只能感应到这些了。这两条线已经几乎耗尽了我的心力。而且……”她犹豫了一下，说道，“在感应的时候，我似乎还触碰到了另一股极其隐秘、极其冰冷的‘标记’，附着在那位妖气姑娘的残息上，但这标记并非救赎，反而像是一种……恶毒的诅咒或者追踪印记，非常隐蔽，差点被我忽略。你要小心，可能有什么东西……早就盯上她了。”
恶毒的标记？盯上珊珊？
我心中一凛！是了！珊珊是半妖之体，本就特殊，之前又被圆觉清玄他们抓去试图作为魔主容器，难道是他们背后那个“长生科技”或者类似的组织，在她身上留下了什么后手？
看来，前方的敌人，比想象的还要阴险。
“多谢你，媚儿姑娘。”我真诚地道谢。她提供的信息虽然模糊，却至关重要，不仅印证了方向，还揭示了潜在的危机。
胡媚儿摆摆手，勉强笑了笑：“能帮到若寒姐姐就好。可惜我修为浅薄，只能做到这一步了。你……一定要小心。那条南方的线，给我的感觉……非常不祥，虽然有一线生机，但更多的是死寂和危险。”
我点点头：“我明白。无论如何，我都要去闯一闯。”
离开了咖啡馆，我回到宿舍，心中已经有了完整的计划。
两条线索，西方昆仑和南方镜湖。
昆仑那边，有塔木村守护，大祭司刚助我稳住若寒伤势，“长生科技”的人刚被打退，短期内应该相对安稳，而且“生命之源”的核心并非轻易可得，需要从长计议。
而南方镜湖的线索，刚刚浮现，且胡媚儿的感应指向了“不祥”与“危险”，这意味着变数更大，但也可能意味着机会稍纵即逝。
我决定，优先前往南方，探寻镜湖与“九天息壤”的线索！
第二天，我向赵院长说明了情况，再次请了长假。赵院长看着我的眼神充满了无奈和担忧，但最终还是批了假，只是再三叮嘱我注意安全，保持联系。
我又去图书馆，试图寻找更多关于“镜湖”具体位置的线索。但翻遍了相关的地方志，都只有“南城西百里”这样模糊的记载。百年变迁，地名更迭，想要精准定位，恐怕需要到当地再进行打听。
临走前，我又去了一趟图书馆顶楼。李瑞月的魂体显现出来。
“要走了？”她轻声问。
“嗯，有点线索，去南方看看。”我点点头，看着她比之前凝实了一些的魂体，“你……真的不跟我去坐忘烟霞境？那里对你魂体滋养应该更好。”
李瑞月笑了笑，笑容有些复杂：“暂时不用了。我习惯了这里，守着这些书，也挺好。而且……我总觉得，我留在这里，或许……还能等到我想等的人，或者……弄清楚一些我自己的事。”她的语气带着一丝迷茫和执念。
见她心意已决，我也不再强求。给她留下了几张固魂安神的符箓，便告辞离开。
背着简单的行囊，我踏上了南下的列车。目的地：南城以西，寻找那个早已消失在历史长河中的“镜湖”。
列车飞驰，窗外的景色从城市的繁华逐渐变为乡村的宁静，再到丘陵的起伏。
我知道，等待我的，很可能是一片早已干涸龟裂的湖床，百年的时光足以抹去大部分痕迹。但那行朱批小字，胡媚儿的灵犀感应，以及那份救回挚爱的执着，支撑着我。
九天息壤，哪怕只是一丝碎屑，也值得我付出所有去追寻。
镜湖，我来了。
无论你是希望的起点，还是绝望的深渊。