精灵营地内的空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人窒息。
四方强敌如同四张缓缓收拢的巨网，而网的中心，便是他们这支伤痕累累、几乎失去抵抗能力的小队。
“晦暗之钥”不再是希望之物，而是招致毁灭的诅咒。
艾薇儿公主的脸色在接到兽人逼近的消息后，瞬间变得煞白。
格罗姆·地狱咆哮和他那柄邪异的战斧，是连永歌森林古老歌谣中都提及的灾厄象征。
面对如此绝境，任何理性的权衡都指向同一个结论——切割。
她的目光扫过陈星，带着一丝难以言喻的复杂，最终化为冰冷的决断。
“人类，局势已非我等所能掌控。”她的声音恢复了最初的清冷与疏离，“‘林间誓约’依旧，精灵不会主动背弃。但精灵一族，不能因外人之物而卷入灭顶之灾。”
她挥了挥手，一名精灵游侠将收走的“霜寂”和雷克斯的战斧递还。
“带上你们的武器和同伴，立刻离开。至于这位星象师……”她看了一眼昏迷的星萤，“她会得到精灵的庇护，直至伤愈或……危机解除。这是我们对盟约最后的履行。”
这是最后通牒，也是唯一可能的仁慈。
留下星萤，既是对盟约的交代，也是为精灵族保留一丝与可能存在的“秩序”力量的联系，同时，也彻底割裂了与陈星团队明面上的关联。
陈星没有任何犹豫，接过长刀，深深看了一眼昏迷的星萤，仿佛要将她的模样刻入脑海。
“多谢。”千言万语，只化作这两个沉重的字眼。
他知道，这是艾薇儿在绝境中能为他们争取到的最好条件。
“我们走！”他低喝一声，不再看精灵们一眼，转身便向着与兽人来袭方向相反，也是暮光商会刚刚袭击的薄弱点冲去。
莉亚、雷克斯、凯尔、渡鸦、风铃紧随其后，没有人回头，每个人都清楚，这是一条九死一生的路。
就在他们冲出营地，没入昏暗扭曲的林地的瞬间，身后传来了艾薇儿清晰而冰冷的命令，用的是精灵语：“封闭营地，启动‘森罗迷障’，隐匿所有气息！没有我的命令，任何人不得出入！”
一道更加浓郁翠绿的光幕瞬间升起，将精灵营地彻底笼罩、隐藏，仿佛从未存在过。
他们被彻底隔绝在外，独自面对即将到来的狂风暴雨。
逃亡，在绝望中再次开始。
但这一次，他们不再是躲避腐化和巨眼，而是躲避来自同类和异族的、更加赤裸和贪婪的追杀。
“咳咳……往哪走？”雷克斯一边狂奔，一边剧烈咳嗽着，嘴角不断溢出带着内脏碎片的血沫。
他的伤势在强行运斧后更加恶化。
“不能直线逃离，我们跑不过任何一方。”凯尔喘息着，大脑飞速运转，分析着当前局势，“暮光商会擅长追踪和暗杀，帝国军正面碾压，兽人狂暴无序，千法之塔手段诡异……我们必须利用地形，在夹缝中穿梭！”
陈星强忍着脑海中的撕裂痛楚和身体的虚弱，全力感应着“晦暗之钥”。
钥匙依旧散发着微弱的指引，但此刻这指引变得混乱而急促，仿佛也被四面八方的威胁所干扰。
他只能凭借直觉，选择了一条能量相对紊乱、植被异常茂密、似乎能一定程度上干扰探测的方向。
“这边！跟上！”
队伍如同惊弓之鸟，在扭曲的林地间亡命穿梭。
每一步都踩在松软腐烂的植被或裸露的、带着吸力的怪异菌毯上，发出的细微声响在死寂的林中都显得格外刺耳。
他们首先遭遇的，是如同附骨之疽的暮光商会。
数道黑影如同鬼魅般从树影中浮现，他们的攻击悄无声息，却致命无比。
淬毒的吹箭、扭曲的阴影触手、以及直接作用于精神的低语侵袭，从各个刁钻的角度袭来。
“小心左侧！”渡鸦厉声预警，仅存的箭矢射出，与一道阴影利刺同归于尽。
她自己也因强行催动力量，脸色一白，嘴角溢血。
莉亚挥舞着无法绽放光芒的法杖，勉强格开一枚无声射向风铃后心的淬毒短镖，虎口被震得发麻。
凯尔利用对能量的敏感，提前引爆了一团悄然凝聚的暗影能量，爆炸的冲击让他本就虚弱的身体一个踉跄。
陈星和雷克斯顶在最前面。
陈星的刀法失去了往日的灵动，只剩下最基本的格挡与劈砍，每一次兵刃碰撞都让他手臂发麻，内腑震荡。
雷克斯更是如同困兽，战斧挥舞得毫无章法，全凭一股蛮力和悍勇，身上又添了几道深可见骨的伤口，鲜血几乎将他染成一个血人。
且战且逃，他们勉强摆脱了这第一波追击，留下了两具暮光成员的尸体，但渡鸦的箭囊彻底空了，凯尔用来制造小型奥术干扰的备用能量晶石也消耗殆尽。
然而，没等他们喘口气，地面传来了沉闷整齐的脚步声和铠甲摩擦的铿锵之声！
“是帝国军！散开！”凯尔嘶声喊道。
话音未落，数十支闪烁着破魔符文的弩矢如同疾风骤雨般从侧前方覆盖而来！紧接着，一队身穿制式铠甲、眼神冰冷、周身隐约缠绕着混乱气息的帝国士兵，在一个骑着披甲战马、手持燃烧着暗红火焰长剑的将领带领下，如同一堵钢铁墙壁般碾压过来！
“为了公爵！抓住他们！夺取钥匙！”那将领咆哮着，声音带着被扭曲的狂热。
“跟他们拼了！”雷克斯双目赤红，就要冲上去。
“别硬拼！进密林！”陈星一把拉住他，强行拽着他和队伍一起，撞入旁边一片更加阴暗、布满巨大怪异蘑菇和粘稠蛛网的区域。
弩矢钉在他们身后的树木和蘑菇上，发出沉闷的响声。
帝国军的阵型在复杂地形下稍微受阻，但那名将领挥剑斩出一道暗红火浪，瞬间将前方大片的怪异植物焚为灰烬，继续紧追不舍。
逃亡变成了残酷的消耗战。
他们利用一切可以利用的地形——滑下布满腐殖质的陡坡，钻入仅容一人通过的岩缝，甚至冒险穿过一片散发着强烈致幻孢子的荧光花海……每一次选择都像是在刀尖上跳舞，与死亡擦肩而过。
莉亚的圣力彻底枯竭，只能依靠最基本的草药知识为众人处理不断新增的伤口。
风铃在穿越一片活化荆棘时，小腿被划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓，几乎无法行走，全靠凯尔和状态稍好的渡鸦轮流搀扶。
雷克斯的意识开始模糊，全凭本能跟着队伍移动。
陈星感觉自己仿佛在燃烧生命，每一次呼吸都带着铁锈味，视线也开始出现重影。
然而，追兵如同跗骨之蛆，甩掉一波，很快又有新的出现。
暮光商会的阴影刺客，帝国军的弩箭和魔法追踪弹，甚至开始出现一些穿着千法之塔服饰、释放着不稳定奥术飞弹和元素陷阱的法师，在远处进行骚扰和定位。
他们就像被困在猎人包围圈中的受伤野兽，被一点点地消耗、驱赶，活动的空间越来越小。
最糟糕的情况终于发生了。
当他们拼尽全力，冲出一片弥漫着酸蚀性雾气的洼地时，前方豁然开朗——那是一片被强行清理出来的林间空地。
而在空地对面，黑压压一片，如同移动山岳般的绿色身影，正带着狂暴嗜血的气息，缓缓压来。
为首者，正是身材魁梧如巨人、肩扛燃烧着暗红火焰战斧“血吼”的格罗姆·地狱咆哮！他那双棕黄色的眸子，此刻完全被暴虐与贪婪占据，死死锁定了陈星……或者说，锁定了陈星怀中那散发着令他体内黑暗力量躁动不已气息的“晦暗之钥”！
后有帝国追兵，侧翼有暮光刺客和法师骚扰，前有兽人大军堵截！
真正的绝境！
陈星环顾四周，看着身边几乎已经到达极限、伤痕累累的同伴，看着前方那如同死亡潮水般涌来的兽人，听着身后越来越近的帝国军脚步声和弩箭上弦声……
一股深沉的无力感攫住了他。
逃无可逃。
他握紧了手中的“霜寂”，又摸了摸怀中那冰冷却又无比灼热的“晦暗之钥”。
难道……真的要结束在这里了吗？
就在格罗姆举起“血吼”，发出震耳欲聋的冲锋咆哮，帝国军的弩箭再次如蝗虫般升空，暮光阴影在林地边缘蠕动，奥术飞弹划破空气的瞬间——
异变，毫无征兆地发生了！
整个翡翠梦境，猛地一震！
不是物理层面的震动，而是源于空间本身、源于生命本源的一次剧烈痉挛！
以远处那腐化核心区域为中心，一股无法形容的、混合了极致痛苦、愤怒、以及……一丝决绝的自毁意志，如同超新星爆发般，横扫了整个梦境！
墨绿色的雾气疯狂倒卷，所有的腐化植物同时发出尖锐的哀鸣，连那暗影巨眼的气息都出现了一瞬间的紊乱和惊怒！
格罗姆·地狱咆哮冲锋的动作猛地一滞，他身上的暗红能量剧烈波动，脸上首次露出了惊疑不定的神色。
帝国军的阵型出现了混乱，战马惊嘶。
暮光刺客的身影在阴影中变得不稳定。
千法之塔的法师们则惊恐地发现，周围的魔网变得狂躁而难以驾驭！
陈星怀中的“晦暗之钥”骤然变得滚烫无比，散发出前所未有的强烈光芒，仿佛在与远方那爆发的意志共鸣！
“是……是‘万物母巢’！”莉亚失声惊呼，她虽然力量枯竭，但对生命力量的感知依旧敏锐，“它……它在反抗！它在尝试……自毁？！”
这突如其来的、波及整个梦境的剧变，瞬间打破了围剿的节奏，也为陷入绝境的陈星团队，撕开了一道极其微小、转瞬即逝的……裂缝！
求生本能压倒了一切，陈星几乎是吼出来的：
“就是现在！冲过去！”