洞穴内的时光缓慢而沉重。
空气中弥漫着草药苦涩的气味，混合着血腥与汗水的咸腥。
莉亚在恢复一丝力气后，便强撑着为众人处理伤势。
圣光微弱得如同风中的残烛，只能勉强遏制最严重的伤口恶化，缓解内脏的震荡。
更深的创伤，无论是身体的还是精神的，都需要时间来慢慢愈合。
星萤躺在干燥的草铺上，依旧昏迷不醒，眉头紧蹙，仿佛在梦中依然与那可怖的巨眼对抗。
风铃坐在她身边，用撕下的衣襟蘸着清水，轻轻擦拭她额头的冷汗。
那柄断裂的风语琴被她小心地放在膝上，琴弦崩断的伤口，仿佛也烙印在她的心里。
雷克斯靠坐在洞口内侧，庞大的身躯像一座沉默的山。
他身上的铠甲有多处凹痕和裂纹，左臂不自然地垂着，显然是脱臼后被莉亚勉强复位，此刻用撕碎的布条固定着。
他闭着眼睛，但紧握的拳头和微微颤抖的肌肉暴露了他内心的不平静。
身为团队最坚固的盾，在绝对的力量面前却显得如此无力，这种挫败感远比身体的伤痛更让他难受。
凯尔则忙碌着。
他的龙炎工匠臂铠损毁严重，暂时失去了大部分功能，但他利用洞穴内有限的材料——一些干燥的藤蔓、发光水晶的碎片，甚至是从自己衣物上拆下的金属丝——尝试制作一些简单的预警装置和过滤水源的器具。
这是他的方式，用行动和创造来对抗弥漫在空气中的绝望。
他偶尔会抬头看向洞外，那里被藤蔓和水波般的屏障遮蔽，但所有人都能感觉到，一种令人不安的寂静笼罩着外界，仿佛整个丛林都在那巨眼的凝视下屏住了呼吸。
渡鸦是受伤最轻的，或许是因为她那融入阴影的特性，让她在最后关头规避了大部分直接的精神冲击。
但她苍白的脸上没有任何血色，如同大理石雕刻般冰冷。
她守在洞穴最深的阴影里，短弓横在膝上，箭囊里只剩下寥寥几支箭矢。
她的目光偶尔会扫过昏迷的星萤和疲惫的众人，最后落在陈星身上。
陈星坐在洞穴中央，背对着其他人。
他低着头，手中握着那枚看似普通的“晦暗之钥”。
钥匙不再滚烫，却依然散发着微弱的、冰凉的触感。
他的体内，秩序之力如同干涸的河床，只有细微的能量涓流在艰难地流淌。
脑海中，与巨眼对视那一瞬间的恐怖景象不断回放，那种源自生命本能的战栗几乎要将他吞噬。
失败。
溃逃。
这是他获得守望者遗产后，遭遇的最彻底的一次失败。
他们低估了“篡火者”背后的力量，或者说，低估了“虚无之潮”哪怕一丝投影所带来的压迫感。
“我们……还能做什么？”
风铃的声音带着一丝哽咽，打破了沉寂。
她看着星萤苍白的脸，看着众人身上的伤，看着那断裂的琴，“连星萤都……我们还能对抗那样的存在吗？”
雷克斯猛地睁开眼，瓮声瓮气地说：“打不过也得打！难道等死吗？”
但他的声音里，缺少了往日的底气和狂暴，更多的是不甘的愤怒。
“雷克斯说得对，但不能硬打。”
凯尔停下手中的活计，推了推鼻梁上并不存在的眼镜——这是一个他思考时的习惯性动作。
“我们需要情报，需要盟友，需要更充分的准备。那个巨眼……它似乎受到某种限制，无法轻易离开‘腐化之心’所在的区域，或者说，无法长时间维持在这个物质层面。否则，我们根本不可能逃到这里。”
莉亚处理完最后一道伤口，疲惫地靠在岩壁上，轻声道：“凯尔的分析有道理。而且，翡翠梦境本身也在抵抗。我能感觉到，这片森林的意志并未完全屈服，它认可了我们的努力，否则那些林鹿不会指引我们来到这个安全的洞穴。”
陈星缓缓抬起头，将“晦暗之钥”握紧。
他转过身，目光扫过每一张疲惫而带着忧虑的脸。
“我们确实失败了，在绝对的力量面前。”
他的声音沙哑，却异常清晰，“但我们还活着。活着，就意味着还有机会。”
他站起身，走到洞口，透过那层水波般的屏障，望向外面死寂的丛林。
“那个巨眼，很可能只是‘虚无之潮’渗透过来的一缕意志，或者是一个强大的堕落守望者残留的印记。它依托‘腐化之心’存在，而我们，重创了‘腐化之心’。这意味着，我们的行动并非毫无意义。我们延缓了它的进程，为这片森林，也为我们自己，争取到了宝贵的时间。”
他回过头，眼神重新变得坚定：“我们的任务没有改变，阻止‘篡火者’，守护秩序基石。但方式需要调整。单凭我们现在的力量，无法正面摧毁那个核心。我们需要将这里的情报带出去，需要寻找更多的盟友——精灵，或许还有‘观星者’，甚至帝国和千法之塔内部尚未被腐蚀的力量。”
“当务之急，是恢复力量，找到离开翡翠梦境，与巴博萨和塔克汇合的路。”
陈星看向凯尔和渡鸦，“凯尔，尽快修复通讯设备，尝试联系外界，哪怕只是确定‘海风号’的位置。渡鸦，等天色再暗一些，你和我一起出去侦查，确认外面的情况，寻找安全的撤离路线。范围不要太大，以安全为主。”
他又看向莉亚和风铃：“莉亚，风铃，照顾好转萤和大家。我们需要尽快恢复基本的行动能力。”
最后，他的目光落在雷克斯身上：“雷克斯，保存体力。我们需要你的力量来开路。”
明确的指令让迷茫的众人重新找到了方向。
失败带来的阴霾并未散去，但求生和使命的本能驱使着他们再次行动起来。
凯尔埋头继续捣鼓他的简易装置。
渡鸦无声地点了点头，开始检查所剩无几的箭矢和装备。
莉亚闭目凝神，努力恢复着近乎枯竭的圣光。
风铃轻轻哼起一首没有歌词的、古老的精灵摇篮曲，空灵的旋律在洞穴中回荡，带着安抚人心的力量，轻轻抚慰着星萤紧蹙的眉头，也舒缓着其他人紧绷的神经。
陈星再次坐回原地，将心神沉入体内，尝试引导那微弱的秩序之力，修复着受损的经脉和精神。
“晦暗之钥”静静躺在他掌心，那冰凉的触感，此刻仿佛成了连接他与遥远守望者意志的唯一纽带。
洞壁上的发光水晶散发着柔和而稳定的光芒，在这片被黑暗笼罩的森林深处，守护着这一点微弱的、不屈的生机。
他们需要时间，需要运气，更需要彼此的支撑，才能熬过这最艰难的时刻，找到通往生机的道路。