碧桃靠在柔软的贵妃榻上，微微闭着眸子，享受着这难得的松弛时刻。
青禾坐在榻边的绣墩上，依旧轻柔地为她按摩着右手手腕和小臂，力道恰到好处，那酸涩感渐渐被熨帖的暖意取代。
小满则收拾好了香炉和茶具，也凑了过来，坐在脚踏上，双手托着腮，脸上带着满足的笑意。
“姑娘，您这手腕可得好好养着。”
青禾一边揉按，一边轻声细语地说。
“奴婢瞧着，您比前两日又清减了些，定是读书太费心神了。夫人若是知道，该心疼了。”
碧桃慵懒地“嗯”了一声，唇角弯起一抹舒适的弧度。
“不打紧，只是初学，手腕还不习惯这般用力。过些日子便好了。”
她睁开眼，看着眼前两个忠心耿耿的小丫头，心中一片温软。
“倒是你们，跟着我在这疏影轩，一切才刚刚开始，诸多琐事，辛苦你们了。”
“姑娘说的哪里话！”
小满立刻抢着说道，圆圆的脸上满是真诚。
“能伺候姑娘，是我们天大的福气！比起在家里。唉，在家里那才叫辛苦呢！”
青禾也点头附和，眼神有些微黯淡。
“是啊，姑娘。能在薛府当差，不知是多少人求都求不来的美差呢。”
碧桃被她们勾起了好奇，她做小丫鬟时，虽知大家各有苦处，但具体如何，却了解不深。
如今身份不同，与她们更亲近些，便柔声问道。
“哦？跟我说说，你们来府里之前，在家里都做些什么？可是很不易？”
小满性子活泼，闻言立刻打开了话匣子。
“姑娘您是不知道！奴婢家里穷，爹爹是个走街串巷的货郎，看着自在，实则风吹日晒，赚得却不多。娘亲身子弱，下面还有两个弟弟。奴婢在家时，天不亮就要起来，帮着娘亲生火做饭，喂鸡鸭，然后还得跟着爹爹出摊。说是帮忙，其实就是跟着跑腿，收收钱，看看摊子，遇上刮风下雨，淋得像落汤鸡，冻得直哆嗦，那摊子上的货物还得死死护着，生怕被风吹跑了，被雨淋坏了。一天下来，腿都快跑断了，也赚不到几个铜板。回到家里，活儿还没完，还得洗衣、打扫……叔叔婶婶们还总说我们一家子是‘吃白饭的’，净指望着爹爹那点微薄收入，话里话外嫌弃我们。那种日子，真真是……”
她说着，小嘴撅了起来，带着几分委屈，但很快又扬起了笑脸。
“可是在府里不一样。虽然也要做事，但风吹不着，雨淋不着，吃得饱，穿得暖，每个月还能拿到实实在在的月钱，虽然不多，但都是我们自己挣的，能自己攒起来，谁也说不着闲话！”
青禾也轻声接口。
“奴婢家里是种田的。前年遭了灾，收成不好，缴了租子后，家里就揭不开锅了。爹娘没办法，才想着把奴婢送出来。在家时，奴婢也是什么活儿都干，下地除草、喂猪、砍柴、挑水……那担子压在肩上，沉得直不起腰。夏天顶着大日头在地里忙活，汗流进眼睛里都顾不上擦；冬天河水刺骨，也得去洗一家人的衣服，手上全是冻疮。一年到头，忙忙碌碌，别说月钱了，能吃饱饭不挨饿就是好的。爹娘也是实在没办法了……能进薛府，我们家里都不知道烧了多少高香，托了多少人情，费了老大的劲儿才成功的。刚进来的时候，管事嬷嬷教规矩，再严厉，我们也觉得比在家里轻松多了，至少心里踏实，有盼头。”
碧桃静静地听着，心中感慨万千。
她自己是流浪儿出身，被薛府收留，对于那种食不果腹的滋味记忆犹新。
而青禾和小满，虽然有家，但那家的温暖，早已被贫苦的生活消磨得所剩无几。
她们小小年纪，便已尝遍了生活的艰辛。
“是啊，有盼头就好。”
碧桃轻叹一声，握住青禾的手，又看向小满。
“如今你们在我这里，好好当差，把月钱攒起来。将来若有机会，也能贴补小家，或者给自己攒份嫁妆，都是好的。”
“姑娘说的是！”
小满眼睛亮晶晶的。
“奴婢就是这么想的，每个月发了月钱，奴婢都仔细收好，一个铜板也舍不得乱花。等攒多了，到了年节，就能买些实实在在的好东西带回家去！给爹娘扯块厚实的新布做衣裳，给弟弟们买些镇上铺子里香甜的糕点，再打上几两好酒给爷爷……到时候，看谁还敢说我们是‘吃白饭的’！我们在薛府当差，走出去，家里人也脸上有光呢！”
青禾虽然稳重些，但提到这个，脸上也露出了腼腆而期待的笑容。
“嗯。奴婢也想着，等中秋的时候，若是得空，求了姑娘和管事的恩典，能回家看看。用月钱买些米面粮油带回去，比什么都实在。再给小妹买朵便宜些的绒花戴……她肯定高兴。”
她顿了顿，声音更轻了些。
“在府里做事，虽然也是伺候人，但心里是敞亮的，靠自己双手挣钱，不偷不抢，花着自己赚的钱，给家里人买东西，那感觉……是不一样的。”
碧桃看着她们眼中闪烁的光，心中深受触动。
她不禁想起了自己，当初做小丫鬟时，何尝不是这样一点点攒着月钱，计算着将来？
如今她身份变了，月例多了，这份精打细算、盼着让身边人过得更好的心思，却未曾改变。
“中秋……”
碧桃喃喃自语，思绪被她们的话语带到了即将到来的节日上。
“是啊，眼看着中秋就要到了。”
小满立刻兴奋地接话。
“对啊姑娘，府里最近可热闹了，采买的人进进出出，厨房也忙活起来，都在准备节礼和宴席呢。我们也能得些额外的赏钱，说不定还有新衣裳穿，想想就开心。”
青禾也笑着点头。
“中秋是团圆的大日子，府里上下都有赏赐。听府上的嬷嬷说，夫人仁厚，往年我们这样的小丫鬟，也能得几个香甜的月饼和几十个赏钱呢。”
小满一听青禾提到赏钱和月饼，更是来了精神，身子都不由自主地坐直了，掰着手指头算起来。
“可不是嘛，青禾姐姐这么一说，我可就更盼着了。我前些日子听那些姐姐们说，夫人赏的月饼，可不是街上寻常铺子里能买到的，是专门请了点心师傅特制的，馅料足，油酥皮，又香又甜！我就想，要是能带一个回去给我娘尝尝该多好，她这辈子都没吃过那么好的东西呢。”
青禾也被她的兴奋感染，脸上露出向往的神色。
“我娘也是，她总说，月饼嘛，就是个意思，圆圆满满就好。可我知道，她是舍不得花钱买好的。去年我还未成为府上的丫鬟，只是在厨房恰好人手不够，我便被嬷嬷选了进来帮佣了小半月，恰好赶上中秋，便得了两个，自己只舍得尝了小半个，剩下的都用油纸包得好好的，托人捎了回去。后来我娘捎信来说，她和我爹，还有我小妹，三个人分着吃了，直说从来没吃过这么香甜的月饼，连掉在油纸上的渣子都舍不得，用手指蘸着吃了。”
她说这话时，眼圈微微有些发红，但嘴角却带着笑。