淡马锡部落的岸边，气氛有些古怪。
首领巴辛和几位部落长老，看着眼前这支自称“天朝上国”的军队，心中五味杂陈。
昨天，这些人开着比山还大的船来到这里，送来了他们一辈子都没见过的丝绸和铁锅。
态度温和，笑容可掬。
可今天，当他们真正踏上这片土地，开始安营扎寨时，那种骨子里透出的纪律性，却让巴辛感到了深深的寒意。
数百名士兵，在岸边划定区域，动作整齐划一，没有一句多余的废话。
他们伐木、平地、打桩，每一个步骤都像是在用尺子丈量过。
从头到尾，只有军官短促的口令和士兵们沉重的呼吸声。
这哪里是军队？
这分明是一台沉默而高效的杀人机器。
巴辛身后的长老们小声地议论着，言语中带着一丝不安。
“首领，这些人……看起来不好惹啊。”
“他们说来保护我们，可我怎么感觉，像是请来了一头猛虎？”
巴辛没有说话，只是眉头紧锁。
他承认，这支大明军队的效率让他敬畏，但对于其实力，他仍旧抱着一丝怀疑。
南洋这片海上，霸主换了一茬又一茬，谁知道这些新来的，是不是比之前的柔佛苏丹更强？
就在这时，罗通在一队亲兵的护卫下，大步走了过来。
他脸上挂着和煦的笑容，仿佛完全没有看到巴辛等人眼中的疑虑。
“巴辛首领，本提督的旗舰‘定远号’，已备好淡水和茶点。”
“不知首领与诸位长老，可否有兴趣登船一叙，也好让本提督，尽一尽地主之谊？”
来了！
巴辛心头一跳。
他知道，这是对方在展示肌肉了。
去，还是不去？
去，可能会看到一些让自己更加恐惧的东西。
不去，又显得自己胆怯，得罪了这位看起来笑眯眯，实则手握生杀大权的“天朝将军”。
权衡再三，巴辛咬了咬牙。
“将军盛情，我们岂敢不从！”
“好！请！”
罗通侧身一让，做了一个请的手势。
小船划破碧波，当巴辛和几位长老颤颤巍巍地顺着绳梯，爬上那艘如同浮动山脉般的巨舰时，所有人都被眼前的景象惊得呆立当场。
脚下，是光可鉴人的甲板，每一块木板都用桐油擦拭得锃亮，缝隙里连一粒沙子都找不到。
视线所及之处，栏杆、门环、舷窗，所有黄铜部件都被擦得金光闪闪，在南洋毒辣的阳光下，晃得人睁不开眼。
最让他们感到窒息的，是甲板上那些站岗的士兵。
他们穿着统一的黑色军服，手持长枪，如同铁铸的雕塑一般，纹丝不动。
一个长老下意识地伸手，想去摸一摸一个士兵的盔甲，想看看这是不是真人。
“咳。”
罗通一声轻咳。
那名长老吓得浑身一哆嗦，闪电般缩回了手。
“首领，请随我来。”
罗通没有在意这个小插曲，亲自引导着他们，开始参观。
“这里是士兵们生活起居的地方，十人一间，每日都有专人打扫。”
巴辛从门外探头看去，只见狭小的船舱内，被褥叠得像豆腐块，所有私人物品都摆放得整整齐齐，空气中没有一丝异味。
“这是伙房，可供全船五百人同时用饭。所有食材，都有严格的保鲜措施，每一顿，都必须保证有肉有菜。”
巴辛看着那巨大的铁锅，闻着从里面飘出的肉香，忍不住咽了口唾沫。
他们部落里，只有逢年过节才能吃上一顿肉。
而在这船上，这竟然是日常伙食。
“这里，是医务室。”
罗通推开一扇门，一股浓郁的草药味扑面而来。
只见里面摆着几张病床，一名穿着白大褂的军医，正在给一个手臂受伤的士兵处理伤口。
独立的医务室！
还有专门的医生！
巴辛的大脑已经有些宕机了。
这种高度组织化的军队，这种奢侈到极点的后勤保障能力，与他们那种打起仗来全靠一股血勇、吃喝拉撒都随意的部落军队，简直是两个维度的存在。
这已经不是强弱的区别了。
这是文明与野蛮的区别！
一路走，一路看，巴辛和长老们脸上的震撼，就从未消失过。
当罗通最终将他们引导至主炮甲板时，所有人都停住了脚步，再也迈不动了。
眼前，是十几门黑洞洞的、比他们人还要高的巨大火炮。
炮身闪烁着冰冷的金属光泽，炮口如同地狱巨兽的血盆大口，无声地诉说着毁灭的力量。
巴辛站在一门主炮前，感觉自己渺小得像一只蚂蚁。
他伸出手，颤抖着，想要触摸那冰冷的炮身，却又不敢。
那是一种源自灵魂深处的，对绝对力量的畏惧。
罗通将这一切尽收眼底，并未多言。
他只是微笑着，再次做了一个请的手势。
“首领，诸位长老，请随我到船头来。”
“为了欢迎诸位的到来，我大明舰队，特意为你们准备了一场小小的‘迎宾礼’。”
众人不明所以，只能跟着他，懵懵懂懂地走到了船头。
罗通站定，脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的，是一种属于军人的、铁血般的冷酷。
他转过身，对着身后的传令官，下达了一道冰冷的命令。
“传我将令！”
“舰队所有战舰，主炮校准！”
“目标，正前方，无人荒岛‘猴子岛’！”
“一轮齐射，预备！”
命令下达，旗舰的桅杆上，旗手猛地挥动了手中的令旗。
一瞬间，海面上那数十艘如同巨兽般蛰伏的战舰，仿佛同时苏醒了过来。
巴辛和长老们，只看到那些战舰的侧舷，一扇扇炮窗被缓缓推开，一根根黑得发亮的巨大炮管，如同刺猬的尖刺，狰狞地伸了出来，齐齐对准了远处那座郁郁葱葱的无人荒岛。
死寂。
整个世界，仿佛都陷入了死一般的寂静。
只能听到海风的呼啸和自己那如同擂鼓般的心跳声。
“放！”
罗通的声音，如同死神的宣判。
旗手再次挥旗。
下一秒。
“轰——！！！！！”
数十艘战舰，在同一时刻，喷吐出了长达数丈的火舌与遮天蔽日的浓烟！
震耳欲聋的轰鸣声，仿佛要将整个天空都撕裂！
巴辛和几位长老，感觉自己的耳膜瞬间被震破，大脑一片空白。
他们脚下的巨舰，都因为这恐怖的后坐力而猛地一震。
几个人再也站立不住，尖叫一声，如同烂泥一般，瘫软在了甲板上，双手死死地捂住耳朵，浑身筛糠般地颤抖。
他们这辈子，从未听过如此恐怖的声音。
那不是凡人能发出的声音！
那是雷神在咆哮！是天神在发怒！
数息之后。
当轰鸣的余音还在天地间回荡时，更恐怖的景象发生了。
只见远处那座倒霉的“猴子岛”上，一团团巨大的烟柱冲天而起！
山石崩裂，土浪翻飞！
无数碗口粗的大树，像是被一只无形的巨手连根拔起，轻而易举地撕成了碎片！
整座小岛，仿佛被神明之锤，从天外狠狠地砸了一下！
脚下的甲板，甚至能感觉到从远处传来的、如同地震般的剧烈摇晃！
巴辛瘫在地上，面无人色，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。
他抬起头，看向那个依旧站在船头，身姿挺拔如松的男人。
海风吹动着罗通的大红披风，在他身后狂舞。
在那遮天蔽日的硝烟和震耳欲聋的轰鸣声的映衬下，罗通的背影，在巴辛的眼中，与神明无异！
他终于明白了。
他彻彻底底地明白了，罗通口中那“保护”二字的真正含义！
这哪里是保护？
这分明是神明的恩赐！
只要这位“神明”愿意，他随时可以将自己的部落，连同脚下这片土地，从这片大海上，彻底抹去！
罗通缓缓转过身，走到巴辛面前，亲自将他从甲板上扶了起来。
他的语气，又恢复了之前的温和，仿佛刚才那毁天灭地的一幕，与他毫无关系。
“首领，莫怕。”
“有我大明在此，这片海上，再无人敢欺凌贵部。”
“我们，只需贵部一小块无用的荒地，建造一座小小的营寨，以便我大明将士，能够长久驻扎，护卫贵部周全。”
巴辛的身体还在不受控制地颤抖，他看着罗通，眼神中只剩下最纯粹的敬畏与狂热。
他再也支撑不住，双膝一软，“噗通”一声，重重地跪在了罗通的面前，以头抢地。
“天神！天神在上！”
“小人……小人有眼不识泰山！请天神恕罪！”
他的声音里，带着哭腔，充满了劫后余生的庆幸。
“别说一块地！便是首领之位，小人也愿献上！我们愿意献出部落最好的土地，动员全部落的子民，不，是奴仆！我们愿为天朝上国的奴仆，帮助天神，修建最坚固的堡垒！”
罗通满意地点了点头。
他要的，就是这个效果。
场景转换。
仅仅半天之后，大批的工兵部队，正式在淡马锡部落主动让出的最佳登陆点上岸。
部落的土着们，好奇地围了过来。
他们本以为，会看到这些“天朝士兵”拿出锄头和木材，开始辛苦地建造房屋。
可接下来的一幕，再次颠覆了他们的认知。
工兵们从船上运下来的，根本不是他们想象中的东西。
那是一块块切割得整整齐齐、大小完全一致的预制石料模块。
还有一袋袋他们从未见过的、神秘的“灰色粉末”。
在所有土着不可思议的目光中，工兵们将那些“灰色粉末”倒进一个巨大的坑里，加水搅拌，变成了黏稠的灰色泥浆。
然后，他们用这些泥浆作为粘合剂，将一块块预制好的石料模块，如同搭积木一般，飞快地垒砌起来。
一座棱堡式的军港地基，以一种他们根本无法理解的、惊人无比的“大明速度”，拔地而起！
他们从未见过如此高效的建造方式。
在他们眼中，这和神明用法术凭空造物，已经没有任何区别。
罗通站在一处高地，满意地看着这火热的建设场面。
他知道，当这座堡垒建成之日，便是大明彻底掌控这片海域的开始。
他转头对身边的副将说道：“传令下去，此堡，由本提督亲自命名。”
“就叫，‘靖南堡’！”
“靖平南洋之始！”
说罢，他亲自接过一面巨大的、绣着日月山河的赤金龙旗，大步走到堡垒地基的中心位置。
他用尽全身力气，将那根粗大的旗杆，狠狠地插进了脚下湿润的土地之中！
巨大的龙旗，迎着南洋湿热的海风，轰然展开。
龙旗之下，堡垒的雏形已然显现。
大明帝国，就如同一颗无法拔除的钉子，被狠狠地楔入了这片土地。
从这一刻起，南洋的战略格局，被彻底改变。