清晨的风裹着硝烟味钻进峡谷，李昊蹲在一块青石板旁，指尖蘸着药膏，轻轻涂抹在布尔哈小腿的伤口上。药膏是陈默熬的黄连膏，带着淡淡的苦香，渗进撕裂的皮肉里，布尔哈疼得抽了口气，却没骂出声——他盯着李昊沾着药渣的指尖，忽然想起昨夜自己还举着刀要劈了这个“杂种庄主”，如今却躺在他怀里治伤。
“疼就喊出来。”李昊的声音很轻，像在哄受惊的孩子，“我让厨房熬了小米粥，等下给你送过去。”
布尔哈梗着脖子，喉结动了动，最终只吐出两个字：“……谢了。”
峡谷里的清理工作用了整整两个时辰。二十名护卫分成三拨：一拨收敛己方阵亡者的尸体，用白布裹好抬回庄园；一拨看守缴获的物资，防止哄抢；最后一拨则负责看管俘虏——十七个清兵，三个重伤昏迷，七个轻伤，还有七个举着双手跪在地上的投降者。
李昊特意吩咐厨房熬了两锅热粥，盛在粗陶碗里，端到俘虏面前。重伤的清兵喉咙里发出嗬嗬的声响，一个年轻护卫蹲下来，用勺子舀起粥，吹凉了喂给他。那清兵先是抗拒，后来终究抵不过饥饿，张开嘴慢慢咽了下去。
最棘手的是布尔哈。这个镶蓝旗包衣头目始终梗着脖子，哪怕李昊亲自给他换药，他也只是瞪着眼睛骂：“你们这些反贼，早晚要被清军砍头！”
李昊却不恼。他坐在布尔哈对面的石头上，掏出自己的水袋，递过去：“喝口水解解渴。”布尔哈盯着水袋，没动。李昊便自己喝了一口，再递过去：“我不杀你，你也没必要跟我置气。”
“你凭什么不杀我？”布尔哈终于开口，声音里带着一丝困惑，“换了别的匪首，早把我砍了祭旗。”
李昊的目光掠过峡谷里还在冒烟的战场，声音平静：“因为他们是匪，我是要守着这片地的人。你们抢粮，是为活命；我们守寨，也是为活命。我没必要杀一个想活的人——但你要记住，回去告诉所有想打李家庄园主意的人：这里的人，不惹无辜，也不怕事。”
布尔哈愣住了。他看着李昊腰间挂着的柴刀，看着远处正在埋葬己方兄弟的护卫，忽然觉得这个年轻人跟印象里的“反贼”不太一样。那些人要么烧杀抢掠，要么畏敌如虎，可李昊……他会给俘虏治伤，会跟敌人讲道理，会为了守住一片地拼命。
“我叫布尔哈。”他终于低下了头，“镶蓝旗包衣。公子若信得过，我回去定不乱说话。”
李昊笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“信得过。等你养好了伤，随时可以走。”
中午时分，陈默带着几个书吏过来清点战利品。他们把缴获的物资分成几堆：二十匹战马拴在峡谷口的树上，虽然个个瘦得皮包骨头，但眼神还算精神；百余石粮食装在麻袋里，颗粒饱满，能闻到淡淡的麦香；十几支鸟铳和腰刀堆在石头上，枪身刻着简单的花纹，刀鞘上还沾着血迹；最显眼的是几箱未拆封的火药，箱子上印着满文，应该是清军的军用火药。
“这些火药杂质少！”老孙头凑过来，伸手抓了一把火药，放在鼻尖闻了闻，眼睛立刻亮了，“比我之前用的还好！要是能提纯，能做五十枚炸雷！”
赵铁柱摸着一匹战马的脖子，手指顺着马鬃梳理：“这马虽然瘦，但骨架好，能骑能拉车。等养好了，能当巡逻马用。”
陈默捧着清单，眉头舒展：“粮食够庄园所有人吃两个月，火药够武装一个班的火铳手，鸟铳能补充护卫队的装备……这一仗，我们赚了。”
李昊看着堆成小山的物资，没有笑。他摸着凉凉的鸟铳枪身，声音沉得像峡谷里的风：“这些不是战利品，是底气。有了它们，我们才能守住庄园，才能保护更多的人。”
三天后，布尔哈带着十几个溃散的包衣兵，灰溜溜地离开了附近村庄。他穿着李昊给的新粗布衣服，腿上的伤口已经结痂，手里拎着李昊送的两个窝窝头。
走到村口的老槐树下，几个村民围过来：“布尔哈，你们怎么回来了？”
布尔哈咬了口窝窝头，含糊不清地说：“那李家庄园不杀我们，还给治伤。我告诉你们，别去招惹他们——他们有炸雷，有长矛阵，火铳打得准！”
村民们面面相觑。其中一个老人问：“真的？”
“真的！”布尔哈拍了拍胸口，“我亲眼见的！他们的庄主是个好人，不抢东西，不杀人，就想守着那片地过日子。”
消息像长了翅膀，很快传遍了附近的村庄。先是几个流民抱着孩子来投奔，说“听说李公子仁厚，跟着他能活”；接着是几个被清军洗劫的村庄，派人来求援，说“只要李家庄园愿意帮我们打清军，我们愿意归附”；甚至连百里外的怀庆府，都有商人传来消息：“李家庄园的李公子，是个能成事的人。”
陈默把这些消息整理成文书，放在李昊桌上：“公子，我们的名声传出去了。”
李昊翻着文书，嘴角露出一丝笑意：“名声不是靠说的，是靠做的。”
当晚，庄园里燃起了篝火。护卫队和火器营的弟兄们围坐在一起，庆功宴的酒碗碰得叮当响。
李昊站在篝火前，举着酒碗，目光扫过每一个人：“这一仗，我们赢了，但不是结束。我们的目标，不是守着这片山沟沟，是要让这一带的百姓，都能活得像个人样！”
赵铁柱灌下一碗酒，拍着胸脯：“公子说得对！下次再有清军来，老子带弟兄们冲在最前面！”
老孙头摸着怀里的火铳，眼中闪着光：“再给我十天，我能把火药配比再优化，能让火铳打得更准！”
陈默推了推眼镜，声音温和：“我已经开始整理户籍，统计庄园的人口和土地。等开春，我们可以开垦更多的梯田，种更多的粮食。”
李昊看着眼前的弟兄们，心中涌起一股热流。这些人，有的是残兵，有的是匠人，有的是流民，可现在，他们都成了“李家庄园”的一部分。他们不再是散兵游勇，而是一支有纪律、有信仰的队伍——信仰就是，守护这片土地，守护这些百姓。
夜风拂过庄园的寨墙，“李家庄园”四个大字在月光下猎猎作响。李昊站在寨墙上，看着远处黑黢黢的山峦，听着庄园里传来的欢声笑语，忽然觉得，所有的辛苦都值得。
这一战，他们用火器和战术赢了胜利，用仁厚和担当赢得了名声。接下来的路，会更难——清军的主力可能会来，其他势力可能会窥伺，但李昊不怕。因为他知道，他不是一个人在战斗，他的身后，是一群愿意跟他一起守护家园的人。
“公子！”张阿牛的声音从身后传来，“又有流民来了，说要投奔。”
李昊转身，看着山下星星点点的火光，笑了：“让他们进来。给口饭吃，给间房子住——我们李家庄园，从来不会拒绝想活的人。”
夜风里，传来孩童的笑声，传来妇女的织机声，传来护卫队的巡夜号角声。这声音，比任何刀枪都更有力量，比任何名声都更珍贵。
因为，这是希望的声音。
而李昊知道，属于他的故事，才刚刚开始。