突击舰的医疗舱内，淡蓝色的营养液顺着导管缓缓注入凌雪的静脉，星核粉末与仪器产生的高频声波交织，在她体内形成一层金色的防护网，将残存的暗能残粒逐一包裹、分解。监测屏上的暗能波动曲线逐渐趋于平缓，从代表危险的深红色，慢慢褪成了安全的淡绿色，但凌雪的目光却始终紧锁着阿泽递来的古籍，指尖在“影魂星”的星图标记上反复摩挲，指腹几乎要将泛黄的纸页戳出痕迹。
“古籍里有没有标注影魂星的具体坐标？”凌雪的声音还带着一丝虚弱，却透着不容置疑的坚定。她刚从医疗舱的束缚带中挣脱出来，身上的作战服还沾着雾隐星球的紫色瘴气残留，领口处星核粉末的金色印记尚未完全消退。
阿泽立刻将古籍翻到星图页，指尖点在星图边缘的一串复杂符号上：“这里有一组星轨参数，但需要换算成当前星海通用的坐标。影魂星似乎在‘死寂星云’的边缘，那片区域的暗物质浓度极高，普通探测仪根本无法穿透，舰队贸然进入很可能会迷失方向。”他说着，从背包里掏出便携式星图仪，将古籍上的符号逐一输入，屏幕上立刻跳出一片混乱的星点，只有中心区域用红色虚线标注出一个模糊的球体轮廓，周围还缠绕着代表危险的黑色警示线。
陈默端着两杯热营养液走了进来，将其中一杯递给凌雪，眉头紧锁：“我已经向总部发送了紧急通讯，但信号在死寂星云附近受到严重干扰，洛恩将军的回复断断续续，只说会抽调三支主力舰队先行集结，让我们先去死寂星云外围建立临时指挥部，等待后续支援。”他顿了顿，目光落在凌雪苍白的脸上，语气软了几分，“队长，你至少要再休息六个小时，体内的残粒虽然清除了，但迷魂粒子对神经的损伤还没恢复，你现在连握枪的力气都未必有。”
凌雪接过营养液，却没有喝，只是放在旁边的控制台的上，伸手拿起能量步枪——枪身的裂痕还没来得及修复，星核粉末的金色痕迹在阳光下泛着微光。她试着握紧枪柄，手臂果然传来一阵酸痛，眼前甚至闪过一丝三年前碎星带的幻觉，但她很快晃了晃头，将那道黑色残粒的画面驱散：“现在不是休息的时候。霍尔特家族的人已经知道我们在追查影魂族，他们肯定会提前去影魂星布局，我们晚一步，主上苏醒的风险就多一分。”
她话音刚落，通讯器突然发出一阵急促的“滴滴”声，屏幕上跳出一个熟悉的头像——是洛恩将军的副官，林薇。画面中的林薇穿着一身深蓝色的舰队制服，背景是总部指挥室的全息星图，她的脸色比平时严肃了许多，甚至来不及寒暄，直接切入正题：“凌雪队长，洛恩将军已经下令，让‘雷霆号’‘守望号’‘破晓号’三支舰队在三小时后抵达死寂星云外围的‘阿尔法空间站’，你带领的突击舰作为先锋，必须在舰队抵达前，确认影魂星的准确位置，并且清除空间站周围的暗能干扰源。”
“阿尔法空间站？”陈默突然插话，语气带着一丝惊讶，“那不是三年前因暗能泄漏被废弃的空间站吗？我听说里面还残留着大量影魂族的意识碎片，至今没人敢靠近。”
林薇的点头，屏幕上的星图立刻切换到阿尔法空间站的位置：“没错，但那里是距离死寂星云最近的空间站，也是唯一能建立临时指挥部的地方。总部已经派了一支工程队提前过去修复通讯设备，但他们刚才传来消息，空间站内部发现了霍尔特家族的踪迹，似乎在安装某种暗能装置，你们必须先去支援工程队，确保指挥部能正常运作。”
凌雪立刻将能量步枪背在身后，抓起放在桌上的防护头盔：“陈默，你带领两名战士去修复突击舰的引擎，把备用的星核粉末和防护喷雾都清点好，尤其是针对意识碎片的抑制剂，至少要准备五十支；阿泽，你继续破解影魂星的坐标，务必在抵达阿尔法空间站前算出准确位置；我去医疗舱检查其他战士的情况，十分钟后在驾驶舱集合，我们立刻出发。”
“明白！”陈默和阿泽同时应声，转身朝着各自的任务地点跑去。医疗舱外的走廊里，战士们正在擦拭能量武器，有的在检查防护头盔的密封性，还有的在给抑制剂分类打包，每个人的脸上都没有丝毫懈怠——经历过雾隐星球的战斗，他们都清楚，接下来的影魂星之行，恐怕会比之前的任何一次任务都要危险。
凌雪走到医疗舱的角落，那里躺着从雾隐星球救回来的小女孩，她还在昏睡中，眉头紧紧皱着，小手攥着一块淡蓝色的星露草叶片，显然还在做着关于妈妈的噩梦。医疗机器人正在给她注射营养剂，屏幕上显示她的身体指标已经恢复正常，只是神经受到的惊吓还需要时间平复。凌雪轻轻摸了摸小女孩的头发，将一块刻着星核粉末的护身符放在她的枕头边——那是阿泽特意制作的，能驱散周围的暗能波动，避免她再次受到意识碎片的干扰。
“等这场战斗结束，我就带你去找妈妈。”凌雪在小女孩耳边轻声说，声音温柔得不像平时那个雷厉风行的队长。她知道，这个承诺或许很难实现，但她必须给这个孩子一点希望，就像当年队长给她希望一样。
十分钟后，突击舰的引擎再次发出轰鸣，比之前在雾隐星球时更加有力——陈默已经临时修复了受损的部件，还加装了两个备用推进器，确保能在最短时间内抵达阿尔法空间站。驾驶舱内，阿泽正对着星图仪快速敲击键盘，屏幕上的星轨参数逐渐清晰，影魂星的坐标终于从模糊的轮廓，变成了一串精确的数字：“坐标换算完成！影魂星的具体位置是死寂星云NGc-7822区域，距离阿尔法空间站大约三千光年，以我们现在的速度，需要十二个小时才能抵达外围。”
凌雪将坐标输入舰队通讯系统，发送给洛恩将军的指挥部，然后看向舷窗外——星海依旧璀璨，无数星辰如同碎钻般镶嵌在黑色的幕布上，但远处死寂星云的方向却笼罩着一片浓得化不开的黑暗，仿佛一张巨大的嘴，正等着将他们吞噬。她突然想起黑袍男人在雾隐星球说的话，“主上的意识本源已经苏醒”，这句话像一根刺，扎在她的心里，让她始终无法放松警惕。
“队长，你看这个。”阿泽突然指着古籍的最后一页，那里除了星图，还有一行用影魂族文字写的小字，经过星图仪的翻译，屏幕上跳出一行红色的文字：“意识本源苏醒需以十万生灵为祭，血祭之日，星海无光。”
凌雪的心脏猛地一沉。她立刻拿起通讯器，再次向总部发送紧急信号：“洛恩将军，请求立刻排查死寂星云周边的所有殖民星球，霍尔特家族可能会绑架居民进行血祭！”
但这一次，通讯器却没有传来任何回复，只有一阵刺耳的电流声，屏幕上的信号格瞬间清零，连林薇之前的画面都消失了。阿泽立刻检查通讯设备，手指在键盘上飞快敲击，额头上渗出了细密的汗珠：“是暗能干扰！有人在阿尔法空间站附近释放了大量暗能装置，我们的通讯被彻底切断了！”
陈默的声音突然从引擎室传来，带着一丝急促：“队长，引擎室的探测仪显示，前方出现大量不明飞行物，正在朝着我们的方向靠近，速度极快，像是霍尔特家族的战舰！”
凌雪立刻跑到驾驶舱的观测窗前，拿起望远镜——远处的星海中，果然出现了十几道黑色的光点，正以扇形阵列朝着突击舰包抄过来，每道光点后面都拖着黑色的尾焰，那是暗能引擎特有的痕迹。她立刻按下警报按钮，整个突击舰瞬间响起刺耳的警报声，战士们纷纷冲进武器舱，准备战斗。
“阿泽，能不能饶过他们？”凌雪问道，同时将能量步枪的保险打开，手指扣在扳机上。
阿泽快速调整星图仪，脸色越来越差：“不行！他们已经封锁了所有通往阿尔法空间站的航道，我们要么冲过去，要么退回雾隐星球，但雾隐星球的瘴气还没消散，回去也是死路一条。”他顿了顿，突然眼睛一亮，“等等！古籍里说，死寂星云边缘有一条废弃的星轨，是旧时代的商船用来走私的通道，霍尔特家族的人可能不知道这条路，我们可以从那里绕过去！”
凌雪立刻点头：“就走那条通道！陈默，把引擎功率调到最大，尽量避开他们的探测范围；阿泽，你负责导航，一旦发现异常立刻通知我；战士们，做好战斗准备，一旦被发现，立刻用星核粉末干扰他们的武器系统！”
突击舰立刻调整方向，朝着死寂星云的边缘飞去。身后的黑色战舰似乎察觉到了他们的意图，速度更快了，尾焰的黑色也变得更深，甚至有几道能量光束朝着突击舰射来，擦着舰体的外壳飞过，留下几道焦黑的痕迹。
“他们的武器系统被暗能强化过！普通的能量护盾根本抵挡不住！”陈默的声音从通讯器里传来，带着一丝焦急，“引擎室的防护罩已经被打破了，我们最多只能再坚持半小时！”
凌雪看着观测窗上越来越近的黑色战舰，突然想起雾隐星球上那个黑袍男人的权杖——暗能核心碎片虽然被摧毁了，但霍尔特家族肯定还有其他的暗能装置。她立刻对阿泽说：“用星核粉末制作成干扰弹，朝着他们的引擎部位发射！星核粉末能中和暗能，只要破坏他们的引擎，我们就能趁机逃脱！”
阿泽立刻跑到武器舱，和战士们一起将星核粉末装进空的能量弹壳里，制作成简易的干扰弹。陈默则操控着突击舰，不断做出高难度的规避动作，躲避着身后的能量光束。当突击舰距离死寂星云的废弃星轨只有几光年时，凌雪大喊一声：“发射干扰弹！”
武器舱的舱门打开，十几枚金色的干扰弹朝着黑色战舰飞去，在空中炸开，形成一片金色的烟雾。黑色战舰的引擎部位接触到烟雾后，立刻发出一阵滋滋的声响，尾焰的黑色瞬间变淡，速度明显慢了下来。其中一艘战舰甚至失去了控制，朝着死寂星云的方向撞去，最终在暗物质的引力作用下，化作一道耀眼的火光，消失在黑暗中。
“成功了！”阿泽兴奋地大喊，立刻操控星图仪，引导突击舰进入废弃星轨。这条星轨比想象中更狭窄，两边都是漂浮的陨石，表面覆盖着厚厚的暗物质，探测仪上只能看到一片模糊的灰色。但至少，身后的黑色战舰没有追上来，通讯器里也听不到能量光束的轰鸣声了。
凌雪松了一口气，靠在驾驶舱的座椅上，终于拿起那杯已经凉了的营养液，一饮而尽。营养液的温热顺着喉咙滑下去，稍微缓解了神经的酸痛，但她的目光却始终没有离开观测窗——废弃星轨的尽头，已经能看到阿尔法空间站的轮廓了，那座银白色的空间站在黑暗中泛着微弱的光芒，像一座漂浮在星海中的孤岛。
但当突击舰距离空间站越来越近时，凌雪的脸色却突然变得凝重起来。她拿起望远镜，仔细观察着空间站的外壳——上面布满了黑色的纹路，和雾隐星球上被残粒污染的痕迹一模一样，甚至有几道黑色的残粒正从空间站的破损处溢出，在星空中缓慢地蠕动，像一条条黑色的蛇。
“空间站已经被暗能污染了。”凌雪的声音低沉，“工程队恐怕已经……”
她的话还没说完，通讯器突然传来一阵微弱的信号，屏幕上跳出一个模糊的人影——是工程队的队长，他的脸上布满了血污，身后的背景一片混乱，能听到惨叫声和爆炸声。
“凌雪队长……快离开这里……霍尔特家族的人……他们在空间站里安装了暗能炸弹……还有十分钟就会爆炸……”工程队队长的声音断断续续，还没说完，屏幕就突然黑了下去，只剩下一阵电流声。
凌雪的心猛地一沉，立刻对陈默说：“立刻撤离！空间站要爆炸了！”
但已经晚了。突击舰还没来得及掉头，空间站的方向就传来一阵剧烈的爆炸声，一道黑色的冲击波朝着他们袭来，瞬间将突击舰掀飞。驾驶舱内的仪器纷纷爆炸，屏幕上的星图变成了一片雪花，战士们被巨大的冲击力甩到地上，惨叫声和金属碰撞声交织在一起。
凌雪死死抓住驾驶舱的操控杆，试图稳定住突击舰，但她的眼前却再次闪过幻觉——这一次，不是碎星带的队长，而是影魂星的星图，那片红色的星球在黑暗中缓缓转动，表面布满了黑色的纹路，像一张巨大的人脸，正对着她露出冰冷的笑容。
“队长！醒醒！我们快撞上陨石了！”阿泽的声音将凌雪从幻觉中拉了回来。她猛地回过神，发现突击舰正朝着一块巨大的陨石撞去，陨石表面的暗物质已经开始吸附突击舰的外壳，屏幕上的警报声再次响起，比之前任何一次都要急促。
陈默挣扎着爬起来，操控着仅剩的备用引擎，试图改变突击舰的方向：“引擎室彻底报废了！我们只能靠备用推进器，最多只能改变一点点方向！”
凌雪看着越来越近的陨石，突然想起古籍里的一句话——“星核粉末能引动暗物质的能量”。她立刻对阿泽说：“把所有的星核粉末都拿过来，撒在突击舰的外壳上！星核粉末能和暗物质产生反应，或许能让我们避开陨石！”
阿泽虽然不知道这个方法是否可行，但现在已经没有其他选择了。他立刻和战士们一起，将所有的星核粉末搬到舱门处，在凌雪的指令下，打开舱门，将粉末撒了出去。金色的粉末接触到突击舰的外壳后，立刻和表面的暗物质产生了反应，形成一层金色的保护膜。当突击舰距离陨石只有几百米时，金色的保护膜突然发出一阵耀眼的光芒，将陨石的引力场暂时驱散，突击舰趁机改变方向，擦着陨石的边缘飞了过去。
但危机并没有解除。空间站爆炸的冲击波还在扩散，周围的陨石受到冲击，开始朝着突击舰的方向飞来。陈默操控着备用推进器，不断躲避着陨石，突击舰的外壳被陨石撞出了好几个大洞，氧气开始缓慢泄漏，屏幕上的氧气含量数值不断下降。
“我们必须尽快找到一个安全的地方停靠，修复突击舰，否则我们都会死在这。”陈默的声音带着一丝绝望，他看着星图仪上一片混乱的星点，不知道该往哪里走。
凌雪却突然指向观测窗的一个方向：“那里！”所有人顺着她的手指看去，只见废弃星轨的尽头，有一颗淡蓝色的星球，表面覆盖着厚厚的冰层，在黑暗中泛着微弱的光芒。“那是‘冰棱星’，旧时代的矿业星球，虽然已经废弃了，但里面应该有修复飞船的设备。”
阿泽立刻查看星图仪，很快找到了冰棱星的资料：“没错！冰棱星上有一座废弃的矿业基地，里面有备用的引擎和氧气储备，我们可以去那里暂时避难。”
陈默立刻调整方向，朝着冰棱星飞去。虽然身后还有空间站爆炸的余波，周围的陨石也还在不断飞来，但至少，他们有了一个明确的目标。当突击舰终于穿过废弃星轨，朝着冰棱星的大气层飞去时，凌雪看着观测窗上那片淡蓝色的冰层，心中突然涌起一丝希望——或许，这场战斗虽然艰难，但他们并不是没有胜算。
但她不知道的是，在冰棱星的废弃矿业基地深处，一个穿着白色长袍的男人正站在一块巨大的屏幕前，屏幕上显示着突击舰的飞行轨迹。他的手中拿着一个黑色的通讯器，嘴角露出一丝冰冷的笑容：“凌雪队长，欢迎来到冰棱星。这里，会是你们的葬身之地。”
男人说完，按下通讯器上的按钮。矿业基地的深处，突然传来一阵机械运转的声音，无数黑色的管道从地面升起，朝着基地的入口方向延伸，管道内流淌着黑色的液体，正是暗能残粒的浓缩形态。而在基地的中央，一座巨大的暗能装置正在缓缓启动，表面的纹路亮起黑色的光芒，与影魂星的星图标记一模一样。
突击舰穿过冰棱星的大气层，朝着废弃矿业基地飞去。凌雪看着观测窗上越来越近的基地，心中突然升起一丝不安——这座基地太安静了，安静得像一座坟墓。但现在，他们已经没有其他选择了，只能降落，修复飞船，然后继续前往影魂星。
当突击舰的起落架接触到冰棱星的冰层时，发出一阵刺耳的摩擦声。凌雪率先跳下飞船，举起能量步枪，警惕地观察着周围。冰层上覆盖着厚厚的积雪，远处的矿业基地大门敞开着，里面一片漆黑，只能看到微弱的红色光芒在闪烁，像一双双潜伏在黑暗中的眼睛。
“所有人注意，保持警惕，星核粉末随时准备使用。”凌雪的声音低沉，朝着基地的大门走去。她的身后，陈默、阿泽和战士们紧紧跟上，能量步枪的枪口对准了基地的黑暗深处。
一场新的战斗，又要开始了。而这一次，他们面对的，或许是比雾隐星球更可怕的敌人。