观测台上的风裹挟着硝烟的余味，吹动凌雪的作战服下摆。她手中的暗红色晶体微光渐收，最后只剩下表面一层近乎透明的薄壳，仿佛耗尽了所有能量。长老的通讯恰在此时接入战术终端，语气里带着抑制不住的兴奋。
“凌舰长，快来科研部！我们发现了晶体的秘密！”
凌雪转身快步离开观测台，沿途的工作人员正有条不紊地进行战后重建：维修机器人将最后一块合金板焊在指挥中心的破洞上，后勤小队推着能量补给箱穿梭在走廊，几名年轻的操作员围在战术屏幕前复盘战斗数据。每个人脸上都带着疲惫，眼神却亮得惊人——这场硬仗的胜利，给了所有人对抗暗影星系的底气。
科研部实验室里，李默正趴在显微镜前，手指不停调整焦距。长老站在全息投影旁，见凌雪进来，立刻将一份三维模型调至中央。模型正是那块暗红色晶体的内部结构，无数细小的蓝色光点在复杂的纹路中流动，像被困在蛛网里的星辰。
“我们用超高精度扫描仪分析了晶体的分子结构，发现它根本不是天然形成的。”长老指着模型中闪烁的核心区域，“这里面有一层人工蚀刻的能量回路，和泽尔徽章上的纹路完全吻合，但复杂程度至少高出三个数量级。”
李默从显微镜前抬起头，推了推滑落的眼镜：“更关键的是，我们在晶体的能量残留中检测到了两种截然不同的波动——一种是暗影星系的黑暗能量，另一种……居然和星尘石的能量频率完全一致。”
“你的意思是，这枚晶体既能吸收暗影能量，又能兼容星尘石的能量？”凌雪凑近模型，目光停留在两种能量交汇的界面处。那里的纹路呈现出奇特的螺旋结构，两种颜色的光点在其中相互缠绕，却没有丝毫冲突。
“不仅如此。”长老调出一份动态模拟图，“当我们输入星尘石能量时，晶体表面的暗影纹路会逐渐消退；反之输入暗影能量，星尘石的蓝色光点就会被压制。它更像是一个能量转换器，或者说是……平衡器。”
凌雪的手指轻轻点在全息模型上：“泽尔说他们要‘夺取星尘石’，或许从一开始就不是为了单纯的能量掠夺。如果他们能掌握这种能量转换技术，岂不是能将整个宇宙的星尘石都转化为暗影能量？”
这个猜测让实验室瞬间陷入沉默。若真是如此，暗影星系的野心远比想象中更可怕——他们要的不是某一块星尘石矿脉，而是掌控整个宇宙的能源命脉。
“还有一个发现。”李默打破寂静，将一份光谱分析报告投射到屏幕上，“晶体核心的能量回路里，嵌着一小片极其稀薄的未知物质。我们对比了所有已知的宇宙元素数据库，都没有找到匹配项。但它的衰变周期很特殊，每72小时就会发出一次固定频率的脉冲。”
“脉冲？”凌雪突然想起什么，“泽尔徽章发送信号的频率，是不是和这个一致？”
长老立刻调出信号记录进行比对，屏幕上两条波动曲线逐渐重合。“完全一致！这说明晶体和泽尔的通讯装置来自同一个源头，甚至可能是同一个文明制造的。”
“如果能解析这个脉冲信号，说不定能定位到暗影星系的母星位置。”凌雪的眼中燃起希望，“需要多久才能破译？”
李默无奈地摇头：“难度很大。这个信号采用了三重加密，而且每次脉冲的编码都会随机变化。我们需要更多的样本进行比对，单靠这枚晶体的残留信号，至少需要一个月才能破解。”
“一个月太久了。”凌雪皱眉，“暗影星系的援军随时可能再来，我们没有时间等。”
就在这时，苏晓的通讯突然接入，声音带着急促的喘息：“凌舰长！总部外围的巡逻舰发现了异常——距离我们三百光年的废弃空间站里，检测到了和晶体相同的脉冲信号！”
这个消息让所有人都精神一振。凌雪立刻拿起战术终端：“坐标发给我！赵磊，立刻集合机甲小队，五分钟后在停泊港集结！”
“收到！”赵磊的回应带着金属摩擦的杂音，显然已经在机甲驾驶舱里就位。
长老将晶体小心翼翼地放进密封容器：“我也一起去。废弃空间站说不定还有其他暗影星系的残留物，能帮我们更快破译信号。”
三分钟后，星尘战舰的引擎再次发出轰鸣，冲破大气层向着废弃空间站疾驰而去。舷窗之外，原本湛蓝的星球逐渐变成一个小小的光点，无垠的星空中布满了闪烁的星辰，仿佛撒在黑丝绒上的碎钻。
苏晓坐在副驾驶位上，调出空间站的资料：“这个空间站是五十年前星际联盟遗弃的矿产中转站，因为小行星撞击导致能源核心爆炸，早就成了一片废墟。奇怪的是，三个月前我们的巡逻舰经过时，还没有检测到任何能量波动。”
“也就是说，这个信号是最近才出现的。”凌雪盯着战术屏幕上的坐标，“很可能是暗影星系在战败后留下的探测器，或者是……故意引诱我们过去的陷阱。”
“不管是什么，我们都必须去看看。”长老握紧手中的密封容器，“这是目前找到暗影星系踪迹的唯一线索。”
星尘战舰在废弃空间站外五十公里处停下，开启隐形模式。凌雪通过战术终端接通巡逻舰：“汇报情况，有没有发现其他异常信号？”
“没有发现敌方战舰，但空间站内部的能量波动很不稳定，除了脉冲信号，还有间歇性的暗影能量泄漏。”巡逻舰舰长的声音传来，“我们尝试派出探测器，但刚靠近就被空间站的自动防御系统摧毁了。”
凌雪沉吟片刻：“赵磊，你带领机甲小队在外围警戒，一旦发现异常立刻汇报。苏晓，你负责操控战舰的能量护盾和武器系统。长老，你跟我乘坐登陆舱进入空间站，务必找到脉冲信号的源头。”
“明白！”
登陆舱脱离战舰，缓缓驶向废弃空间站。透过舷窗，可以清晰地看到空间站表面布满了巨大的裂痕，裸露的金属骨架在星光下泛着冰冷的光泽。当年能源核心爆炸留下的黑色焦痕像丑陋的伤疤，延伸至空间站的每一个角落。
“还有三十秒抵达入口，准备启动破障程序。”苏晓的声音通过通讯器传来。
凌雪握紧腰间的能量枪，长老则将密封容器紧紧抱在怀里。随着一声轻微的震动，登陆舱撞开空间站的破损舱门，缓缓驶入内部。
舱门打开，一股混合着金属锈蚀和能量泄漏的刺鼻气味扑面而来。空间站内部一片漆黑，只有应急指示灯闪烁着微弱的红光，照亮满地的 debris（残骸）。凌雪打开头盔上的探照灯，光柱扫过之处，尽是扭曲的金属管道和破碎的仪器面板。
“脉冲信号来自空间站的核心控制室，距离我们大约两百米。”长老看着手中的探测器，“但探测器显示，沿途有至少三个能量陷阱，都是暗影能量触发式的。”
凌雪放慢脚步，警惕地观察着四周。墙壁上的裂痕里渗出淡淡的黑色雾气，正是暗影能量的残留。她想起之前在核心矿脉的遭遇，不由得握紧了能量枪：“小心点，这些暗影能量可能会干扰我们的通讯和武器系统。”
两人沿着走廊小心翼翼地前进，每走几步就会停下排查陷阱。长老的探测器突然发出急促的蜂鸣声，屏幕上显示前方十米处有一个隐形能量场。他从背包里取出一枚探测针，轻轻插入地面的裂缝中。
探测针接触到能量场的瞬间，发出一阵刺眼的蓝光，随后化作一缕青烟。“是暗影能量形成的屏障，一旦触碰就会引发爆炸。”长老皱眉，“需要用星尘石能量才能中和。”
凌雪从战术背包里取出一块小型星尘石，将其固定在能量枪的改装接口上。能量枪的枪口立刻泛起淡淡的蓝光，她对准屏障扣下扳机，一道蓝色光束射去，将屏障撕开一个缺口。
“快过去！缺口只能维持三十秒！”长老喊道。
两人快步穿过缺口，刚站稳脚步，身后就传来一声巨响，整个空间站都剧烈震动起来。走廊顶部的碎石纷纷落下，凌雪一把拉住长老，躲到一根粗壮的金属管道后面。
“还有最后一个转角就到核心控制室了。”长老看着探测器，“信号强度越来越强，源头应该就在里面。”
转过转角，核心控制室的大门出现在眼前。大门已经被炸开，内部一片狼藉。中央的控制台倒塌在地，屏幕碎裂成蛛网状，地面上散落着几具穿着黑色制服的尸体——正是暗影星系的士兵。
“他们已经来过了。”凌雪警惕地走进控制室，探照灯的光柱扫过尸体，“这些人看起来像是被自己的武器杀死的，伤口处有明显的暗影能量侵蚀痕迹。”
长老走到控制台前，将探测器连接到残留的线路上。屏幕上突然跳出一段模糊的影像，一个穿着黑色斗篷的人影出现在画面中，声音经过加密处理，带着刺耳的电流声：“泽尔失败了，但计划不会停止。星尘石的净化已经开始，三日后，暗影将笼罩整个宇宙……”
影像突然中断，控制台冒出一阵火花，彻底报废。长老的探测器发出尖锐的警报，屏幕上显示脉冲信号正在急剧增强，而且方向——是朝着他们而来！
“不好！信号源就在控制室的地下！”长老指向地面的一块金属盖板，“他们把发射器埋在了下面，而且设置了自毁程序！”
凌雪立刻蹲下身，试图掀开盖板，但盖板被焊死在地面上。她拿起能量枪，对准焊点射击，蓝色光束瞬间融化了金属。两人合力掀开盖板，一个拳头大小的黑色装置出现在眼前，表面的纹路和泽尔的徽章一模一样，正闪烁着刺眼的红光。
“就是它！”长老拿出密封容器，打开盖子对准装置，“晶体可以吸收它的信号能量，但需要几秒钟时间。”
装置的红光越来越亮，周围的暗影能量开始躁动起来，墙壁上的裂痕不断扩大。凌雪举着能量枪警惕四周：“快一点！这里要塌了！”
就在晶体即将接触到装置的瞬间，控制室的大门突然被撞开，一群穿着黑色机甲的士兵冲了进来。为首的机甲举起能量炮，对准了凌雪和长老：“放下晶体和信号发射器，否则你们都得死在这里！”
凌雪毫不犹豫地扣下扳机，蓝色光束射向为首的机甲。机甲的护盾瞬间展开，挡住了攻击，但也为长老争取了时间。晶体终于接触到信号发射器，发出一阵强烈的光芒，将整个控制室照亮。
信号发射器的红光迅速消退，脉冲信号强度急剧下降。长老大喊：“成功了！我们已经记录下完整的信号频率，可以定位暗影星系的位置了！”
“想走？没那么容易！”为首的机甲再次举起能量炮，这次瞄准了天花板上的承重柱。
“不好！他要毁了整个控制室！”凌雪拉着长老，向着门口冲去。身后传来一声巨响，承重柱轰然倒塌，碎石像瀑布一样落下。
两人冲出控制室的瞬间，整个走廊都开始坍塌。他们沿着来时的路拼命奔跑，身后的暗影能量形成黑色的触手，不断追咬着他们的脚跟。
“登陆舱还能启动吗？”凌雪对着通讯器大喊。
“空间站的磁场干扰太强，登陆舱无法靠近！”苏晓的声音带着焦急，“你们快到紧急逃生舱出口，我让赵磊驾驶机甲去接你们！”
两人终于冲到紧急逃生舱出口，刚打开舱门，就看到一架银色机甲冲破空间站的墙壁，停在出口处。赵磊的声音传来：“快上来！后面的暗影能量已经形成风暴了！”
凌雪和长老跳上机甲的后背，赵磊立刻操控机甲转身，向着星尘战舰飞去。身后的废弃空间站在暗影能量风暴中逐渐解体，化作无数碎片飘散在宇宙中。
回到星尘战舰上，众人立刻围到控制台前。长老将记录下来的信号频率输入分析系统，屏幕上的星图开始快速闪烁，最终锁定了一个位于宇宙边缘的未知星系——那里没有任何恒星，只有一片无尽的黑暗，正是暗影星系的位置。
“找到了！”李默兴奋地大喊，“暗影星系距离我们大约一万光年，中间隔着三个星云屏障，常规航行需要三个月时间。”
凌雪看着星图上那个漆黑的星系，眼神坚定：“立刻通知所有星尘舰队集结，准备穿越星云屏障。这一次，我们主动出击，将战场带到暗影星系的家门口！”
“可是凌舰长，我们对暗影星系的兵力部署和防御系统一无所知，贸然出击太危险了。”一名参谋担忧地说。
“危险？”凌雪拿起那块暗红色晶体，“我们有这个——它不仅是探测器，更是对抗暗影能量的关键。长老，我需要你带领科研团队，在最短的时间内用晶体研发出能中和暗影能量的武器。苏晓，你负责分析星云屏障的航行路线，避开所有危险区域。赵磊，对所有机甲进行升级改造，确保能适应暗影星系的环境。”
“是！”众人齐声领命。
星尘战舰的引擎发出震天的轰鸣，向着星尘舰队的集结点驶去。凌雪站在观测台上，手中紧握着暗红色晶体，眺望着远处那个漆黑的星系。她知道，这一次的战斗将比以往任何一次都更加艰难，但她没有丝毫畏惧。
因为她不是一个人在战斗——她的身后，是整个星尘舰队，是所有为了宇宙和平而战的勇士。
“暗影星系，我们来了。”凌雪轻声说道，声音里带着不容置疑的决心，“这一次，我们将彻底终结你们的野心，让光明重新照耀这片宇宙。”
星尘舰队的身影在星空中逐渐集结，形成一支庞大的队伍，向着宇宙边缘的黑暗驶去。一场决定宇宙命运的战争，即将拉开序幕。