迷雾森林的边缘地带，浓稠的灰白雾气如同粘稠的血浆，无声地翻滚着，将一切光线都吞噬殆尽。空气中弥漫着腐朽的草木气息，混合着刚刚经历活体荆棘搏杀后残留的、令人作呕的植物汁液腥甜。然而，在这片死寂的压抑之下，一股更加冰冷、更加暴戾的气息，正如同毒蛇般悄然逼近。
苏清雪猛地停下脚步，苍白的脸上毫无血色，那双曾经清澈如冰湖的眼眸此刻布满了血丝，死死盯着前方雾气深处。她纤细的手指无意识地攥紧了衣袖，指节因过度用力而泛出青白。苏家…他们来得真快。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为恐惧，而是源于深入骨髓的疲惫和一种被至亲背叛的刺痛。
陆小七被白小桃搀扶着，身体依旧沉重冰冷，胸口那钥匙形状的晶化纹路如同活物般微微搏动，每一次搏动都带来一阵深入骨髓的剧痛。他艰难地抬起头，顺着苏清雪的目光望去，瞳孔骤然收缩。浓雾中，一点寒芒率先刺破昏暗，紧接着，是第二点、第三点…如同鬼火般亮起，迅速汇聚成一片令人心悸的冰冷星海。
是苏家的‘寒星’死士！”楚千雪低喝一声，净世剑已然出鞘半寸，冰冷的剑身嗡鸣不止，剑尖直指前方。她身形微侧，将陆小七和白小桃护在身后，全身肌肉紧绷如拉满的弓弦，警惕地扫视着四周。铁柱则将那口沉重的铁柱古炉重重顿在地上，发出一声闷响，他粗壮的手臂肌肉虬结，古铜色的脸庞上杀气腾腾，低吼道：“奶奶的！苏家这群疯狗，真当老子怕他们不成？！”
雾气如同被一只无形的手拨开，露出后方清晰的人影。为首者身形挺拔，面容俊朗却带着一种拒人于千里之外的冷酷，一身冰蓝色苏家宗师长袍，衣袂在无风中猎猎作响。正是苏清雪的堂兄，苏家年轻一代的领军人物——苏炎！他身后，数十名身着玄色劲装、面覆寒铁面具的死士如同幽灵般悄无声息地现身，每人手中都握着一柄通体幽蓝、散发着刺骨寒气的短刃。最令人心悸的是，他们面具的眉心位置，赫然都刻着一个细小的、散发着微弱幽光的竖瞳纹路！那纹路的形状，与深渊之眼的核心纹路，竟有着九分相似！
苏炎的目光如同冰锥，越过楚千雪和铁柱，死死钉在苏清雪身上，声音带着一种不容置疑的威严和冰冷的杀意：“清雪，你背叛家族，勾结外敌，窃取苏家秘法，罪无可赦！随我回族领罪，或可留你全尸！”
“勾结外敌？窃取秘法？”苏清雪发出一声凄厉的冷笑，那笑声在死寂的森林中显得格外刺耳。她缓缓直起身，原本就苍白的脸此刻更是毫无一丝血色，只有那双眼睛，燃烧着一种近乎疯狂的火焰。“苏炎！你还有脸提‘家族’二字？你们苏家，为了那见不得光的‘混沌秘术’，早已连血脉亲情都抛弃干净了！丹霞宗被丹毒侵蚀，生灵涂炭，你们苏家在做什么？你们在利用！在收割！你们才是真正的魔头！”
“冥顽不灵！”苏炎眼中寒光爆射，再无半分耐心，“拿下！格杀勿论！”
随着他一声令下，数十名寒星死士如同离弦之箭，瞬间爆发出惊人的速度！他们身形在浓雾中化作一道道模糊的残影，幽蓝的短刃撕裂空气，发出尖锐的破空声，带着刺骨的冰寒杀意，从四面八方朝着楚千雪、铁柱，尤其是被保护的陆小七和白小桃狂扑而来！那冰冷的杀气，几乎要将空气冻结！
“找死！”楚千雪怒叱一声，净世剑终于完全出鞘！一道璀璨如烈阳的剑光轰然爆发，带着斩断一切污秽的凛然正气，如同怒海狂涛般迎向最前方几名死士！剑光所过之处，空气发出被灼烧的嗤嗤声，浓雾被强行撕开一道口子。
“铮！铮！铮！”
金铁交鸣之声密集如雨！楚千雪的剑势凌厉无匹，瞬间将三名死士逼退，然而更多的死士如同跗骨之蛆，无视同伴的生死，悍不畏死地继续冲击！他们的动作整齐划一，配合默契，显然是经历过无数次生死磨砺的杀戮机器。幽蓝的短刃上附着的寒气极具侵蚀性，每一次碰撞，都让楚千雪感到一股阴寒的力量试图顺着剑身侵入她的经脉，让她不得不分心运转剑意抵御。
“滚开！”铁柱发出一声震天怒吼，如同狂暴的巨熊。他猛地踏前一步，脚下坚硬的地面轰然炸裂！他双臂肌肉坟起，竟直接将那口沉重的铁柱古炉抡圆了，如同攻城巨锤般狠狠砸向侧面围攻上来的七八名死士！古炉带着千钧之势，撕裂空气，发出沉闷恐怖的呼啸！
“砰！轰！”
凄厉的惨叫声响起！几名躲闪不及的死士如同破麻袋般被砸飞出去，身体在空中扭曲变形，骨骼碎裂的声音清晰可闻。然而，铁柱的狂暴冲锋也露出了破绽！一道幽蓝的寒光如同毒蛇吐信，悄无声息地从他侧后方的死角刺出，直指他的后心！
“铁柱小心！”白小桃惊呼出声，手中的生命藤蔓本能地甩出，试图阻挡。
但那寒光太快！太毒！
就在这千钧一发之际，一直沉默背靠着古炉的陆小七，眼中闪过一丝决绝的厉芒！他体内那钥匙形状的晶化纹路骤然爆发出前所未有的幽光！一股难以言喻的、带着吞噬与净化双重特性的奇异力量，如同沉睡的巨兽被惊醒，瞬间从他晶化的右掌中轰然爆发！
“滚！”
他低吼一声，并非对着敌人，而是对着那股试图侵蚀铁柱的寒冰之力！他猛地挥动那只晶化的右手，并非攻击，而是如同拂去尘埃般，轻轻向那道致命寒光拂去！
嗡——！
一股无形的、仿佛能吞噬一切能量的波动以陆小七的右手为中心扩散开来！那道势在必得的幽蓝寒光，在接触到这波动的瞬间，如同冰雪遇到了烈阳，发出一声轻微的“嗤”响，竟瞬间消融瓦解！不仅如此，那波动余势不减，继续向前蔓延，撞在偷袭死士的短刃之上！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响！那柄附有苏家秘法、坚不可摧的幽蓝短刃，竟如同脆弱的琉璃般，从刀尖开始寸寸碎裂！碎片四溅，带着冰冷的余温。那名死士面具下的眼睛瞬间充满了难以置信的惊恐，他甚至来不及发出惨叫，那股吞噬性的波动已经触及他的身体！
“呃啊——！”
死士发出一声凄厉到变调的惨嚎，他体内的灵力如同决堤的洪水般被疯狂抽吸！他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，肌肉萎缩，短短一息之间，竟化作一具干枯的皮囊，重重摔倒在地，只有眉心那个竖瞳纹路，在失去生机后，依旧诡异地闪烁了一下，才彻底黯淡下去。
这一幕，如同投入滚油中的冷水，瞬间让整个战场的气氛凝固了！无论是冲杀的苏家死士，还是正在搏杀的楚千雪、铁柱，甚至连白小桃和苏清雪，都惊骇地望向陆小七和他那只散发着幽光的晶化右手！
那是什么力量？！如此诡异！如此霸道！直接吞噬生命和灵力？！连苏家的秘法短刃都能瞬间瓦解？！
苏炎的目光死死锁定在陆小七身上，那冷酷的脸上第一次出现了剧烈的波动，震惊、贪婪、还有一丝深深的忌惮！“混沌钥匙的力量…竟然真的在他体内觉醒了！好！好！好！”他连说三个好字，眼中杀意更盛，“必须拿下他！无论付出什么代价！”
“小七！”楚千雪又惊又喜，但更多的是担忧。她看到陆小七在释放那股力量后，脸色瞬间变得惨白如纸，身体剧烈地颤抖了一下，胸口钥匙纹路的光芒似乎也黯淡了几分，显然消耗巨大。
“清雪！动手！”陆小七强忍着身体的剧痛和虚弱，对着苏清雪嘶吼。他看到了苏炎眼中那毫不掩饰的贪婪和杀意，知道仅凭他们，根本无法在苏炎率领的精锐死士围攻下全身而退！必须用苏清雪的力量，打开一条生路！
苏清雪深吸一口气，那口气息仿佛抽干了她最后的生命力。她看着陆小七，又看了一眼那些被楚千雪和铁柱暂时挡住、但依旧悍不畏死冲击的死士，最后目光落在苏炎那张冷酷的脸上。眼中闪过一丝决绝的悲凉。
“好。”她只说了一个字，声音轻得像羽毛，却带着一种玉石俱焚的沉重。
她猛地咬破舌尖，一口精血喷在胸前！那精血并非鲜红，而是带着一种极致的冰蓝色！同时，她双手瞬间结出繁复到令人眼花缭乱的印诀，每一个印诀都仿佛冻结了空气，在她指尖留下冰霜的痕迹。她体内本就所剩无几的修为，如同被点燃的薪柴，开始疯狂燃烧！一股远超她当前境界的、冰寒刺骨的恐怖威压，以她为中心轰然爆发！
“冰魄镜阵——千霜封域！”
随着她一声凄厉的吟唱，以她为中心，无数道巨大的、由纯粹寒冰构成的镜面凭空浮现！这些镜面并非静止，而是如同万花筒般高速旋转、折射、组合！瞬间，一个巨大的、由无数冰镜构成的半圆形光罩，将楚千雪、铁柱、陆小七、白小桃，以及她自己，全部笼罩其中！
轰隆隆！
苏家死士的攻击，无论是幽蓝的短刃，还是凝聚的冰锥，撞击在高速旋转的冰镜之上，竟如同泥牛入海！冰镜折射、偏转、甚至直接冻结了大部分攻击！整个阵法范围内，温度骤降至冰点！空气中的水汽瞬间凝结成细小的冰晶，如同下了一场冰霜之雪。那些冲在最前面的死士，动作明显迟滞起来，身上的玄色劲装甚至开始凝结出薄霜。
“清雪！你疯了！燃烧本源？！”苏炎脸色剧变，他清晰地感受到苏清雪体内那如同火山爆发般疯狂燃烧的生命本源！那是苏家嫡系才能掌握的禁忌秘法，以燃烧修为和寿元为代价，换取短时间内超越境界的力量！代价是修为倒退，寿元大损，甚至根基尽毁！
“为了苏家所谓的‘大义’，你们连血脉都能舍弃，我燃烧本源，又算得了什么？！”苏清雪的声音在冰镜阵法中回荡，带着一种撕裂般的痛苦和决绝。她苍白的脸上，以肉眼可见的速度，一缕缕乌黑的头发迅速变得雪白！如同被最严酷的寒霜瞬间侵蚀！她的身体摇摇欲坠，仿佛下一秒就要被那燃烧的力量彻底吞噬，但她的眼神，却异常坚定，死死维持着阵法的运转。
“走！快走！”她用尽最后的力气嘶吼，声音因为本源的燃烧而变得嘶哑破碎。
“清雪！”陆小七目眦欲裂，他看到苏清雪那骤然增多的白发，心如刀绞。他挣扎着想要冲过去，却被白小桃死死抱住。
“小七哥！现在不是冲动的时候！清雪姐用命给我们争取时间！”白小桃泪流满面，声音哽咽。
“走啊！”苏清雪猛地喷出一口冰蓝色的鲜血，鲜血溅在冰镜之上，让镜面的寒光更加刺眼，也让她维持阵法的时间更加短暂。
楚千雪和铁柱对视一眼，眼中都充满了痛楚和决然。楚千雪剑势一变，净世剑爆发出更璀璨的光芒，配合冰镜阵法，强行将侧面围攻的死士逼退。铁柱则发出一声悲愤的怒吼，再次抡起古炉，如同开山巨斧般，狠狠砸向冰镜阵法外围最薄弱的一点！
轰！
在铁柱古炉的巨力轰击和冰镜阵法内部力量的配合下，那一点冰镜轰然碎裂！出现了一个短暂的缺口！
“走！”楚千雪当机立断，一把抓住白小桃的手臂，铁柱则背起已经陷入半昏迷状态的陆小七，三人如同离弦之箭，从那缺口处冲了出去！
“想走？留下！”苏炎怒吼，手中多了一柄通体晶莹、仿佛由万年玄冰雕琢而成的长剑。他剑尖一点，一道凝练到极致的冰蓝色剑气如同极光般撕裂冰镜阵法的薄弱处，直射冲出的楚千雪后心！这一剑，蕴含了他苏家嫡传的巅峰修为，快如闪电，狠辣无比！
“千雪！”白小桃惊叫。
就在这生死一线之际，一直被铁柱背在背上的陆小七，那紧闭的双眼猛地睁开！他胸口的钥匙纹路再次幽光大盛！尽管虚弱到了极点，但求生的本能和对同伴的守护，让他再次调动了那股诡异的力量！
“嗤！”
那道足以洞穿金铁的冰蓝色剑气，在距离楚千雪后心不足三尺的地方，如同撞上了一堵无形的、充满吞噬性的墙壁！剑气剧烈地扭曲、挣扎，发出刺耳的摩擦声，最终被那股力量硬生生吞噬、瓦解！只留下一缕冰冷的寒气，拂过楚千雪的后颈。
“噗！”陆小七再也支撑不住，一大口鲜血喷出，鲜血落在地上，竟带着一丝淡淡的晶化光泽。他彻底昏死过去，钥匙纹路的光芒也黯淡到了几乎看不见的地步。
“小七！”铁柱和楚千雪同时悲呼。
“拦住他们！尤其是那个小子！”苏炎又惊又怒，陆小七展现出的钥匙力量太过诡异，让他更加势在必得！然而，苏清雪的冰魄镜阵虽然出现了缺口，但主体仍在疯狂运转，无数冰镜折射着寒光，将剩余的死士死死拖住。苏炎的攻击被陆小七挡下，也错失了最佳的追击时机。
楚千雪三人不敢有丝毫停留，带着昏迷的陆小七，如同亡命之徒，一头扎进了迷雾森林更加幽深的腹地，身影迅速被浓雾吞噬。
“清雪！”苏炎看着那消失在浓雾中的身影，又回头看着阵法中摇摇欲坠、白发几乎占满整个头颅的苏清雪，眼中闪过一丝复杂，但最终被冰冷的决绝取代。他猛地一剑劈向冰镜阵法！
“给我破！”
轰隆！
冰魄镜阵在苏炎的全力一击下，终于如同破碎的琉璃般轰然炸裂！无数冰晶碎片如同暴雨般四散飞溅。苏清雪如同断了线的风筝，被爆炸的余波狠狠掀飞出去，重重摔在地上，口中鲜血狂涌，原本就苍白的脸此刻更是毫无一丝人色，只有那满头如雪的白发，在冰晶碎片中显得格外刺眼。她身上的气息微弱到了极点，如同风中残烛。
“带走！”苏炎冷冷地吩咐两名死士，自己则目光森然地望向楚千雪等人消失的方向，又低头看了一眼地上那具被陆小七力量吸干的死士干尸，以及那把碎裂的幽蓝短刃碎片。他缓缓蹲下，拾起一块碎片，看着上面残留的、被钥匙力量侵蚀后留下的奇异纹路，眼中贪婪之色更浓。
“混沌钥匙…还有那个铁柱古炉…墨玄的残魂…都逃不掉的。”他低声自语，声音冰冷得不带一丝情感，“还有那个叛徒…云裳…哼，丹霞宗的余孽，一个也别想活！迷雾森林，就是你们的葬身之地！”他站起身，对着死士下令：“通知外围，启动‘缚灵阵’，彻底封锁森林！同时，传信长老，请求增派高手！务必在净化之泉附近，将他们一网打尽！”
苏炎率领着死士，押着气息奄奄的苏清雪，也迅速消失在浓雾之中，朝着森林深处追去。原地，只留下满地狼藉的冰晶碎片、几具死士的尸体，以及那被陆小七力量吸干的干尸，无声地诉说着刚才那场短暂而惨烈的战斗。
迷雾森林深处，一片相对安全的树洞内。
楚千雪小心翼翼地将陆小七平放在铺满柔软苔藓的地上。陆小七脸色灰败，呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口那钥匙形状的晶化纹路黯淡无光，仿佛随时会彻底熄灭。他之前两次强行动用钥匙力量，本就油尽灯枯的身体，更是被彻底掏空。
白小桃跪坐在陆小七身边，双手颤抖地覆盖在他胸前，生命藤蔓再次缠绕而上，散发着柔和的绿光，试图为他补充一丝生机。然而，陆小七的身体如同一个无底洞，生命之力注入进去，如同泥牛入海，只能勉强维持着他最后一线生机。白小桃的眼泪无声地滑落，滴落在陆小七冰冷的脸上。
“小七哥…撑住…一定要撑住…”她哽咽着，声音充满了无助和绝望。
铁柱将沉重的古炉放在洞口，警惕地守着。他粗大的手掌烦躁地抓了抓头发，看着昏迷的陆小七和哭泣的白小桃，又看看外面浓雾弥漫的森林，一股憋屈和愤怒在胸中翻腾。“奶奶的！苏家这群王八蛋！清雪丫头她…”他想起苏清雪那满头白发，声音也哽咽了。
楚千雪检查着陆小七的伤势，眉头紧锁成川字。她刚才也看到了陆小七使用钥匙力量后的惨状，那根本就是在燃烧生命！她抬头，目光落在铁柱背上的古炉上，心中一动：“铁柱，刚才小七动用力量的时候，这古炉…有没有什么反应？”
铁柱一愣，回忆道：“反应？好像…有点动静！就在小七第一次吸干那死士的时候，这炉子嗡嗡震得厉害，炉身上那些暗金符文好像亮了一下，还传出…传出一点声音，很模糊，没听清。”
“声音？”楚千雪精神一振，“是什么声音？”
铁柱皱着眉头，努力回想：“好像…好像是说…‘炉…是牢笼…别信…泉…’？就这几个字，听着像墨玄那老鬼的声音，但特别虚弱，一下子就没了。”
“炉是牢笼…别信泉？！”楚千雪和同时抬头看向她的白小桃都脸色剧变！墨玄的残音！这信息太关键了！铁柱古炉是牢笼？那囚禁的是谁？墨玄？还是别的什么？而“别信泉”，指的显然是净化之泉！难道那净化之泉…根本不是救赎之地，而是另一个陷阱？！
这个念头如同惊雷，在两人心中炸响！如果净化之泉是陷阱，那他们拼死前往的目标，岂不是自投罗网？！
“这…这墨玄老鬼，到底在搞什么鬼？”铁柱也懵了，他下意识地抚摸着冰冷的炉身，炉身上那些暗金符文在指腹下微微凸起，带着一种奇异的质感。他脑海中似乎闪过一些模糊破碎的画面——巨大的锁链，无尽的黑暗，一个被束缚在炉中的模糊人影…但画面一闪即逝，头痛欲裂。
“铁柱！你想起什么了？！”楚千雪敏锐地察觉到铁柱的异常。
“我…不知道…”铁柱痛苦地抱着头，“头好痛…好像…好像很久以前…见过这炉子…但想不起来…真的想不起来…”
就在这时，一直沉默地坐在角落、低头看着手中那张染血地图的云裳，突然发出一声轻咦。她猛地抬起头，眼中带着一丝难以置信的惊愕，将地图递到楚千雪面前。
“楚师姐，你看！地图…地图变了！”
楚千雪和白小桃立刻凑了过去。只见云裳手中那张原本只标记着净化之泉大致方向的地图，此刻在左下角，一块被之前战斗中溅射的鲜血浸染的区域，那血迹竟如同活物般微微蠕动、扩散！原本模糊的线条在血迹的浸润下，逐渐变得清晰、立体起来！一条蜿蜒曲折、如同毒蛇般的峡谷路径，赫然显现！路径的尽头，正是净化之泉的标记！而在峡谷路径的旁边，用一种更加鲜红、仿佛刚刚滴落的血色，标注着三个小字——血藤峡谷”！
“血藤峡谷？”楚千雪看着那三个血字，又看看地图上这条唯一通往净化之泉的路径，一股寒意从脚底直冲天灵盖。苏炎的追兵，苏家的缚灵阵，已经切断了他们所有已知的退路。而现在，地图上唯一显现的生路，竟是名为“血藤”的险恶峡谷！这名字，本身就充满了致命的威胁！
“云裳，这地图…”楚千雪看向云裳，眼神复杂。
云裳脸色苍白，摇了摇头：“我不知道…这地图是师父给我的，从未有过血染显影的异象…这血…”她低头看着自己手指上不知何时被荆棘划破、尚未愈合的细小伤口，又看看地图上那鲜红的血迹，眼中充满了迷茫和一丝恐惧，“是我的血…但它…它自己动了起来…”
树洞内陷入了死一般的寂静。只有陆小七微弱到几乎消失的呼吸声，白小桃压抑的啜泣声，以及洞外浓雾中传来的、不知是风声还是某种未知生物的低吼声。
前路，是名为“血藤峡谷”的未知险境，地图上唯一的生路，却散发着比活体荆棘更浓烈的死亡气息。
后路，是苏家布下的绝杀之阵，代表着家族的无情追猎和苏炎势在必得的杀机。
同伴，陆小七命悬一线，苏清雪被俘生死未卜，铁柱记忆复苏带来的是更深的谜团和墨玄“别信泉”的警告。
真相，净化之泉是救赎还是陷阱？铁柱古炉是牢笼囚禁着谁？钥匙力量带来的究竟是希望还是毁灭？
楚千雪的目光扫过昏迷的陆小七，他胸口那黯淡的钥匙纹路，在昏暗的光线下，轮廓竟与地图上那条蜿蜒的血藤峡谷路径，产生了一种诡异的、令人心悸的相似感。仿佛那条路，就是为他而开，通往的，是一个早已注定的、充满荆棘与混沌的深渊。
“走。”楚千雪的声音沙哑而坚定，带着一种破釜沉舟的决绝。她小心翼翼地将地图收好，扶起白小桃，对铁柱道：“带上小七，带上古炉。我们走血藤峡谷。无论前面是刀山火海，还是地狱深渊，我们…没有退路了。”
一行人，带着重伤垂危的陆小七，带着承载着墨玄警告和牢笼秘密的铁柱古炉，带着云裳血染地图上唯一通往净化之泉的险恶路径，再次踏入了迷雾森林更加幽深、更加黑暗的腹地。浓雾如同巨兽的吐息，将他们彻底吞没。前方的血藤之路，荆棘密布，杀机四伏，而森林深处，那哭泣”的净化之泉，正静静地等待着他们的到来，等待着揭开它那可能沾满鲜血与欺骗的真相。