凌晨四点十七分，铸造车间废墟。
刺鼻的焦糊味混杂着血腥气，在尚未散尽的烟尘中弥漫。破碎的机器零件散落一地，地面布满蛛网般的裂痕和深浅不一的坑洞，记录着不久前那场超越常人想象的战斗。
五辆军绿色越野车呈扇形停在车间入口处，车顶安装着奇特的半球形装置，此刻正发出低沉的嗡鸣，释放出肉眼看不见的能量场——这是异调局的标准装备“灵能屏蔽场”，能隔绝内部能量波动和声光外泄。
十几名身穿黑色作战服、手持特制枪械的士兵迅速散开，建立防线。他们的装备明显不同于普通特警：枪管更长，枪身刻有淡蓝色的符文；头盔目镜是多层复合镜片，能看见能量流动；腰间挂着的不是手雷，而是圆柱形的“灵能震荡器”。
夏晚晴搀扶着意识模糊的陈星野，另一名队员则用担架抬着重伤的陶乐。林寒和苏晴互相搀扶着，勉强站立，但警惕的目光始终没有离开那些突然出现的“官方人员”。
一个约莫四十出头、面容刚毅、寸头短发的中年男人从中间那辆越野车上走下。他穿着深灰色战术夹克，肩章是异调局的徽记——九颗星辰环绕一把古剑。步伐沉稳有力，每一步的距离都分毫不差，显然受过严格训练。
“我是异常事务调查总局第三行动处处长，秦罡。”他的声音不高，但异常清晰，在嘈杂的环境中仍能准确传入每个人耳中，“夏晚晴警官的紧急报告已由总局核实。现在起，此事由异调局全面接管。”
他的目光扫过众人，在昏迷的铁山身上停留了最久，眉头微不可察地皱了一下。
“秦处长，”陈星野虚弱地开口，嘴角还挂着血丝，“我是天机阁最后一代传人陈星野。躺着的那个是星火传承者陶乐，另外两位是沧澜剑宗门下林寒、苏晴。还有那个大个子……”他顿了顿，“上古异兽‘古星猿’血脉觉醒者，铁山。”
秦罡眼中闪过一丝精光：“天机阁……我以为二十年前那场大火后，你们已经绝嗣了。”
“师父用命保下了我和核心传承。”陈星野声音低沉，“这些年我一直在暗处活动，监测蚀星势力的渗透。直到遇到陶乐——星火传承重现现世，意味着上古留下的预警机制启动了。蚀星君，要回来了。”
现场气氛骤然凝重。
异调局的士兵们虽然训练有素，但听到“蚀星君”这个名字，仍有人下意识握紧了枪柄。
秦罡沉默了三秒，然后果断下令：“全体注意，立即转移伤员至第三安全屋。医疗组准备最高规格维生设备，尤其是那个古星猿血脉者，他的生命体征波动异常，需要立即稳定。”
“是！”
士兵们迅速行动起来。专业的医疗人员从车上抬下折叠式维生舱，将陶乐和铁山分别放入。舱门闭合，淡绿色的营养液注入，复杂的生命维持系统开始工作。
林寒和苏晴也被扶上另一辆车，陈星野则坚持要留在秦罡的指挥车上。
“我需要接入你们的数据库，”他说，“暗星会、星陨集团、蚀星将……我知道的和你们知道的需要整合。时间不多了，破军的分身虽然被击退，但以蚀星将的性子，报复很快就会来。”
秦罡看着他：“你确定要正式加入异调局？一旦登记，就没有回头路了。”
“我师父死前告诉我，”陈星野眼中闪过痛楚，“天机阁存在的意义，就是在黑暗降临时，为守护者点亮第一盏灯。现在，灯该亮了。”
“欢迎加入。”秦罡伸出手。
两手相握的瞬间，远处突然传来密集的枪声和爆炸声！
“报告！”指挥车内，通讯兵急促的声音响起，“东侧两公里，南离宗与暗星会残党交火！能量读数急剧上升！有金丹级波动出现！”
秦罡脸色一变：“南离宗也卷进来了？他们怎么会在这里？”
“可能是追踪蚀星将的波动而来。”陈星野快速分析，“南离宗是南方最大的修真门派之一，虽然这些年避世不出，但对蚀星这种上古大敌应该还有记载。他们出现在江州，说明蚀星势力的活动已经引起了传统修真界的警觉。”
“好事也是坏事。”秦罡抓起通讯器，“全体注意，立即撤离！避免与任何第三方势力接触！重复，立即撤离！”
但命令还是晚了一步。
工厂东侧，三道人影如炮弹般倒飞而来，撞穿两堵残墙，重重摔在距离车队不到五十米的地方！
那是三个穿着南离宗道袍的年轻修士，浑身是血，其中一人胸口有个焦黑的拳印，深可见骨。他们挣扎着想要爬起，但伤势太重。
紧接着，五道黑影从烟尘中走出。
为首的是个身材高大的光头男子，赤裸的上半身布满诡异的黑色刺青，那些刺青仿佛活物般在皮肤下游走。他的右臂不正常地膨胀，肌肉虬结如岩石，皮肤呈现暗红色，手掌更是变成了覆盖鳞片的利爪——典型的魔化改造。
“南离宗的小崽子，”光头男子狞笑，“跑得挺快。不过没用，今天你们都得死在这儿，和异调局那些废物一起。”
他身后的四人同样散发着浓郁的魔气波动，两个筑基后期，两个中期。而且他们手中都拿着特制的枪械，枪身上刻满邪异的符文，显然是融合了科技与魔道的武器。
“是暗星会的‘魔傀卫队’。”陈星野低声道，“专门猎杀修真者的特种部队。那个光头是队长‘血手’，筑基巅峰，右臂移植了‘地火蜥’的魔化血脉，力量堪比金丹初期。”
秦罡眼中寒光一闪：“全体战斗准备！保护伤员！”
异调局士兵迅速变换阵型，四辆车围成防御圈，士兵依托车体建立射击阵地。那些特制枪械同时开火，子弹不是金属弹头，而是压缩的灵能弹，在空中拖出淡蓝色的尾迹。
血手不闪不避，右爪张开，掌心涌出一团暗红色的能量漩涡。
子弹射入漩涡，就像泥牛入海，连涟漪都没溅起。
“灵能武器？”血手嗤笑，“对付炼气期还行，对我们？挠痒痒都不够！”
他右爪凌空一抓，五道暗红色的爪痕撕裂空气，直扑车队！
“结阵！”
秦罡厉喝，率先冲出。他双手在胸前合十，然后猛地拉开，一面半透明的金色光盾在身前展开——这是异调局研发的“灵能护盾发生器”，能以现代科技模拟筑基期的防御法术。
爪痕撞上光盾，发出刺耳的摩擦声。光盾剧烈晃动，表面出现裂纹，但勉强挡住了。
“哦？有点意思。”血手挑眉，“那就多来几道！”
他双爪连挥，数十道爪痕如暴雨般倾泻！
秦罡额头见汗，光盾发出不堪重负的哀鸣。他虽然是异调局精锐，但本身只有筑基初期修为，全靠装备支撑，面对血手这种半魔化的强者，差距太大了。
眼看光盾就要破碎——
一道清亮的剑鸣响起！
银虹破空！
林寒不知何时已经下车，虽然左臂还耷拉着，但右手持剑，剑身上燃烧着淡金色的火焰——那是陶乐之前渡入他体内的一缕星火之力，此刻被他强行激发！
剑光斩碎七道爪痕，余势不减，直刺血手心口！
“找死！”
血手右爪一握，竟硬生生抓住了剑尖！剑身上的星火灼烧着他的手掌，发出滋滋声响，但他毫不在意，五指收紧，就要将长剑折断。
但林寒等的就是这一刻。
他左手突然探出，食指中指并拢，一指点在自己眉心！
【沧澜剑宗禁术·燃血剑魂】
嗡——！
长剑突然爆发出刺目的血光！那不是星火，而是林寒燃烧自身精血和魂魄换来的力量！血光顺着剑身逆冲，瞬间冲破血手的掌握，在他掌心炸开！
“啊！”
血手惨叫，右爪掌心被炸出一个血洞，暗红色的血液喷涌而出。他暴怒，左拳轰向林寒头颅！
但一道冰墙瞬间凝结在林寒身前。
苏晴双手结印，脸色惨白如纸，嘴角不断溢血，但眼神无比坚定。她将冰心诀催发到极致，不只是冰墙，方圆十米内的地面迅速冻结，无数冰刺从地面暴起，刺向血手双腿！
血手不得不后退，右爪一挥，震碎冰刺。
这个间隙，异调局的士兵们再次开火。这一次，他们换上了特制的“破魔弹”，子弹表面刻满了破邪符文，对魔气有额外的克制效果。
血手身后的四个魔傀卫队成员上前，撑起暗红色的能量护罩，将子弹挡下。但破魔弹的效果明显，护罩不断晃动，能量消耗极快。
“烦人的苍蝇。”血手眼神阴冷，“一起上，速战速决！”
五个暗星会强者同时爆发！
血手右爪凌空一抓，一只由暗红魔气凝聚的巨爪从天而降，覆盖整个车队！四个手下则分四个方向突进，手中魔能枪械喷吐火舌，压制异调局士兵。
秦罡咬牙，从腰间拔出一柄短棍，按下按钮。短棍两端弹出淡蓝色的能量刃，他迎向一个筑基后期的敌人，短棍舞动如风，勉强缠住对方。
但剩下的三个方向，异调局士兵根本挡不住。
眼看防线就要崩溃——
工厂西侧，突然亮起冲天的火光！
不是爆炸的火焰，而是纯净的、燃烧着淡金色光芒的火焰，如同黎明的第一缕阳光刺破黑暗。
火光中，一道人影缓缓站起。
陶乐。
他不知何时已经苏醒，或者说，根本从未真正昏迷。此刻他站在维生舱的残骸旁，全身衣服破烂，裸露的皮肤上布满焦黑的痕迹和尚未愈合的伤口，但那双眼睛——那双眼睛亮得吓人，瞳孔深处仿佛有星辰旋转。
“打了这么久，”陶乐的声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“也该换我了。”
他抬起右手，掌心向上。
胸口处，那枚青铜碎片爆发出前所未有的光芒！不是青光，而是纯净的、仿佛能净化一切的白色星光！
【星枢传承·第二重·星辉不灭体】
这不是攻击招式，而是状态的升华。以星火淬炼肉身，短时间内将身体转化为半能量化的“星辉之躯”，大幅提升恢复力、防御力和对星力的掌控。
陶乐身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，焦黑的皮肤剥落，露出新生的、泛着淡淡星光的肌肤。他的气息节节攀升，从之前的筑基中期，一路冲上筑基后期、巅峰，最后稳定在伪金丹的境界——虽然境界不稳，但短时间内拥有了金丹级的战力。
“星火……第二重？！”陈星野失声惊呼，“他才得到传承多久？！这天赋……”
血手脸色第一次变了。
他从陶乐身上感受到了一种纯粹的、高高在上的压制感，就像是低等生物面对天敌。那是星火之力对蚀星魔气的天然克制，是传承层级的碾压。
“不可能！”血手低吼，“现世怎么可能有人修成星火第二重！就算在上古，那也是……”
“井底之蛙。”陶乐打断他，一步踏出。
这一步，仿佛跨越了空间，直接出现在血手面前。
右手握拳，没有任何花哨，直直轰出。
拳头上覆盖着纯净的白色星光，所过之处，空气被排开形成真空通道，甚至能看见拳头周围有细微的空间裂纹。
血手仓促举爪硬接。
拳爪相碰。
没有惊天动地的爆炸，只有一声清脆的、仿佛琉璃碎裂的声响。
然后，血手的右爪，从指尖开始，寸寸粉碎！
不是折断，不是炸裂，而是从物质最基础的层面瓦解，化作最细微的星光粉尘，随风飘散。
“啊——！！！”
血手发出凄厉到不似人声的惨叫，疯狂后退。他的右臂齐肩而断，断口处没有流血，只有不断扩散的白色星火，沿着经脉向体内蔓延。
星火所过，魔气如冰雪消融。
“队长！”四个手下大惊，想要救援。
但陶乐看都没看他们，左手凌空一抓。
四道星光锁链凭空生成，瞬间缠住四人。锁链上的星火直接灼烧他们的魔气本源，四人惨叫着倒地，身上的魔气如沸水般蒸发。
短短三秒，五个暗星会精锐，全废。
陶乐这才看向血手，眼中没有任何情绪：“蚀星将破军在哪？”
“你……你休想知道……”血手咬牙，左手摸向腰间，那里有个红色的按钮。
自爆装置。
但陶乐比他更快。
一道星光穿透他的左手，将自爆装置连同手掌一起湮灭。
“最后一次机会。”陶乐的声音冷如寒冰，“破军的本体位置。”
血手眼中闪过绝望，但随即化作疯狂：“蚀星君……万岁……”
他猛地咬碎藏在牙齿里的毒囊。
黑色的毒血从七窍涌出，气息迅速消散。临死前，他死死盯着陶乐，嘴唇翕动，用最后的气力吐出几个字：
“星陨大厦……顶层……”
说完，气绝身亡。
陶乐站在原地，沉默了几秒。
星辉之躯开始褪去，白色星光如潮水般收回体内。当最后一缕星光消失时，他晃了晃，单膝跪地，大口喘气。
强行开启第二重，代价巨大。他能感觉到，自己的经脉已经出现多处裂痕，至少要休养一个月才能恢复。而且短时间内，再无法动用星火之力。
但值了。
“陶乐！”苏晴冲过来扶住他。
“我没事。”陶乐摆摆手，看向秦罡，“秦处长，抱歉打乱了你们的计划。但暗星会的人不能留活口，他们体内的魔气被设下了禁制，一旦被俘就会自爆，还会污染周围。”
秦罡看着满地尸体，又看看陶乐，眼神复杂：“你刚才的状态……”
“临时爆发，代价很大。”陶乐没有隐瞒，“短时间内，我没有再战之力了。所以接下来的路，需要你们保护。”
秦罡点头：“这是异调局的职责。”
他看向通讯兵：“清理现场，收集所有有价值的情报。通知总局，暗星会主力可能在星陨大厦，请求支援。”
“是！”
士兵们迅速行动起来。
而这时，那三个重伤的南离宗修士中，最强的一人挣扎着爬起，看向陶乐：“你……你是星火传承者？”
陶乐看向他：“南离宗？”
“南离宗内门弟子，李炎真。”年轻修士抹去嘴角的血迹，眼神灼热，“奉师尊之命，下山追查蚀星魔气踪迹。没想到……能见到真正的星火传承。”
他顿了顿，郑重抱拳：“南离宗愿与星火传承者结盟，共抗蚀星。”
陶乐与秦罡对视一眼。
秦罡微微点头。
“欢迎。”陶乐伸出手，“不过在那之前，得先离开这里。暗星会的援兵，应该已经在路上了。”
话音刚落，远处天空传来低沉的嗡鸣声。
众人抬头，只见夜空中，十几架黑色的无人机正高速逼近。无人机下方悬挂着多管机枪和微型导弹，机腹的探照灯将地面照得亮如白昼。
更远处，三架体型更大的武装直升机也出现在天际线。
“暗星会的快速反应部队。”陈星野脸色难看，“他们的指挥系统反应比预计快了一倍。”
秦罡果断下令：“全体上车，按c计划撤离！释放烟雾弹和电磁干扰！”
砰砰砰！
数十发烟雾弹从车队中射出，浓密的白色烟雾瞬间笼罩整个区域。同时，电磁干扰装置全功率开启，无人机的信号显示出现大量雪花。
但那些无人机显然有抗干扰设计，虽然失去远程操控，却切换到自动攻击模式，机枪同时开火！
子弹如暴雨般倾泻而下！
“防御！”
异调局士兵撑起灵能护盾，但护盾在金属风暴的持续射击下剧烈晃动。
陶乐咬牙，想要再次动用星火，但经脉传来的剧痛让他眼前一黑。
就在这时，铁山所在的维生舱，舱门突然从内部被暴力推开！
一只覆盖着暗金色毛发的大手伸了出来。
然后是铁山的脸。
他的眼睛一只燃烧着金色火焰，一只翻滚着黑色魔气，脸上表情扭曲，似乎在承受巨大的痛苦。
“铁山师兄！”苏晴惊呼。
铁山没有回应。他只是缓缓站起，走出维生舱，抬头看向天空中那些无人机。
然后，张嘴。
不是说话，而是发出一声震耳欲聋的咆哮！
吼——！！！！
声波如实质般扩散，在空中形成肉眼可见的涟漪！那些无人机被声波扫过，电子设备瞬间过载，冒出一串火花，然后如断线风筝般坠落。
就连远处的武装直升机也剧烈晃动，不得不拉升高度。
一吼之威，恐怖如斯。
但吼完之后，铁山身体一晃，向前扑倒。
陶乐冲过去接住他，发现他又陷入了昏迷，但这次，他眉心的位置，出现了一个小小的、暗金色的星形印记。
那是……古星猿血脉的正式觉醒标志？
“没时间研究了！”秦罡吼道，“快走！”
车队在烟雾和夜色掩护下，冲出工厂区，驶上早已规划好的撤离路线。
而在他们离开后五分钟，十几辆黑色SUV冲进工厂。车上下来数十名全副武装的暗星会成员，为首的是个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的中年男人。
他蹲在血手的尸体旁，检查着断口处残留的星光能量，眼中闪过异彩。
“星火第二重……有意思。”他推了推眼镜，“通知董事长，猎物比预想的更有价值。建议启动‘捕猎计划’第三阶段，动用‘将’级战力，不计代价。”
他站起身，看向车队离开的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“跑吧，跑得越远越好。这样……游戏才有趣。”
夜风吹过废墟，卷起焦黑的尘土。
远处，江州市的灯火依旧辉煌。
但这座城市的地下，暗流已经汇聚成漩涡。
而漩涡的中心，是那辆在夜色中疾驰的军绿色车队，以及车中那些伤痕累累、却依旧紧握武器的人们。
他们的战斗，才刚刚开始。